宋美齡聞言秀眉微蹙，光復北平後，蔣介石遲遲未去北平視察，這開始引起外界猜測，當然說什麼的都有，不過有人提到蔣介石與莊繼華的關係，其中英國記者最大膽，開始公開談論蔣介石與莊繼華在政治上的分歧。
楊永泰不引人注意地瞟了眼宋美齡，宋美齡立刻明白這個暗示，她微微一笑：「暢卿先生說得對，讓霍普金斯到華北去看看。」[]
陳佈雷在心裡暗笑，楊永泰現在越來越看重，也越來越相信莊繼華了，遇到難事便想方設法徵求莊繼華的意見，現在擺明在座諸公拿不出什麼好主意，楊永泰便把主意打到莊繼華那去了。
蔣介石神色平靜，之所以沒到北平，除了霍普金斯的事情外，重慶十六縣的選舉也牽扯了他很多精力，雖然這只是縣級選舉，但對將來的意義非同尋常。國民黨在這十六縣的基礎雄厚，到現在為止完成選舉的十個縣，全部是國民黨人獲得勝利，剩下六個縣在民意調查中也遙遙領先。
這次選舉有個明顯情況，當選的縣長都是西南開發隊出身，年紀都不大，都只有三十來歲，這也讓蔣介石明白了，西南開發隊在重慶周邊十六縣的深厚實力。
這次選舉受到國內外媒體和政治的積極歡迎和高度稱讚，國內的各派政治雖然輸了，可依舊大力讚揚，除了《新華日報》依舊在指責外。
《新華日報》一邊指責國民黨排斥**，這種選舉是不完全的偽民主，另一方面又要求進一步廢除黨部，黨部不能再作為政府機構存在，黨國必須分家，黨不能再干預國家事務，國家財政也必須理清，黨部的薪水只能由黨來支付，不能由國家財政支付。
對《新華日報》的這個指責，國民黨沒有回應，民主人士也只有民盟響應了下，但在華北大捷的背景下，沒能引起多大風浪，但這股風浪始終存在，雖然微小，卻沒有停止。陳誠有些不安，可楊永泰的提議他又無法反駁，北平光復了，從北平南下的平津難民都在紛紛準備返回，西南實業界紛紛組團北上，尋覓商機，連西南聯校的學生們都興奮地準備遷校，蔣介石卻始終不露面，這絕對不合適。
「好吧，給霍普金斯打個電話，告訴他我後天要去北平，請他一同前往。」
蔣介石的語氣有些生硬，宋美齡沒讓王寵惠去打電話，自己站起來到隔壁去打電話了。
霍普金斯沒有住在賓館裡，而是住在美國大使館，當宋美齡打來電話時，他正與高斯和魏德邁在談論中國戰場以及中國目前的政治局面。
高斯的秘書將蔣介石的邀請報告他時，霍普金斯沉凝了下便點頭答應，他翹著二郎腿，手裡端著杯葡萄酒，魏德邁和高斯坐在他對面。隨著美國越來越重視與中國的關係，駐華大使館的工作人員也越來越多，原來的大使館變得狹小侷促，去年遷到兩路口大田灣新建的大使館。
這座大使館比起原來的館舍來說要寬敞和氣派，分為前後兩部分，前面是工作區，後面是生活區，生活區有五棟樓房和三棟平房，工作區則是兩棟高六層的樓房。
「去北平？」霍普金斯語氣有些玩味，他盯著酒杯內的紅酒，嘴角露出絲笑意：「魏德邁將軍，以您的判斷，中國和蘇俄在蒙古發生衝突，中國有沒有取勝的可能？」
這可是個難題，從目前來看，中蘇都在戰場上獲得巨大勝利，但很顯然蘇俄的勝利更加不容易，歐洲戰場無論規模還是強度都遠遠超過亞洲，德國的軍事機器也遠強於日本；可蘇俄的主要軍事在歐洲，距離蒙古有上萬公里，中國則不然，最精銳的就在華北，可以隨時支持蒙古戰場。
「難說，目前中國在蒙古的軍隊只有四個整編軍，其餘部隊都是未整編部隊，蘇軍的情況不太清楚，不過我估計也不是蘇軍的精銳部隊，不過，」魏德邁猶豫下還是點頭說：「我還是看好蘇軍，中**隊的後勤實在太差，他們的炮彈還不到兩個基數。」
霍普金斯沒有再問，他抿了點紅酒，心中似乎對某個決定猶豫不決，過了會，他抬頭望著魏德邁：「如果，我說如果，我們的運輸機暫時停止為中國人運送，會不會對前線局勢產生重要影響？」
魏德邁一驚連連搖頭，作為中國戰區參謀長，他深知由美國航空隊控制的這幾百架運輸機對中國的重要性，剛才他說蘇俄距離蒙古遠，可實際上中國的運輸線也同樣遙遠，要從印度洋邊到塞外蒙古；蘇俄還有條西伯利亞鐵路，中國的鐵路卻是時斷時續，很多地區要卡車，甚至人力畜力來運輸，華北會戰，中國動員了五六百萬人力來運送物資，便是明證。
「霍普金斯先生，絕不能這樣做，這會引起蔣介石的激烈反應，」魏德邁警告道。
高斯也不贊成：「霍普金斯先生，我們是調解中蘇矛盾，不是接管中蘇矛盾，蘇俄對我們重要，中國對我們同樣重要，從長遠來看，中國對我們更加重要，戰後我們需要中國協助我們維持亞洲的和平，而蘇俄做不到這點。」
霍普金斯沒他的提議遭到倆人一致反對，下午在黃山別墅贏得的那絲得意稍稍收斂點，不過他沒往心裡去，相反笑了笑便沒再說什麼。高斯站起來，將窗戶推開，讓夜空中清新的空氣吹進來。「霍普金斯先生，實際上我很看好中國國內的局勢發展，」高斯返拿起酒瓶又給霍普金斯和魏德邁倒上，然後開口道：「最近重慶周邊十六縣的選舉進行得非常順利，我奉國務院的命令觀察了整個過程，應該承認這次選舉是公正的，雖然有瑕疵，但卻是值得期待的進步，要知道這個古老的國家，兩千年來從未有過這樣的選舉。」
「這麼說蔣介石是準備推行民主了？」霍普金斯以往最討厭蔣介石的地方就是他的獨裁，他是個堅定的自由主義者，雖然親蘇，但對斯大林的獨裁同樣看不慣，不過他贊同羅斯福聯合蘇俄擊敗德國的既定策略。
高斯想了想便說：「門開了一條縫，就關不上，從我得到的消息看，國民黨內有不少人支持在中國推進民主，其中最主要的便是目前華北戰區司令莊繼華將軍，這次選舉實際上也是他在背後推動。」
「哦，」霍普金斯目光一閃，對這個人他是聞名已久，卻從未見過：「總統對他很有好感，認為他是中國的卓越人物，這次去華北應該可以見到他了。」
「哦，霍普金斯先生，與他打交道可要小心，史迪威將軍在他手上可碰了不少釘子。」魏德邁笑道。莊繼華在美軍顧問團始終是個爭議人物，支持者和反對者都多，就算在華北，顧問團的分歧也同樣大。
支持者認為莊繼華是中**隊中最優秀的將領，足智多謀、驍勇善戰，是位卓越的領導者；反對者則認為這人頑固僵化，態度粗暴，容不得不同意見，華北的勝利更多的是靠絕對優勢的兵力和火力。
「根據我們的情報，莊是個民族情緒很深的人，」魏德邁又補充道：「任何觸及中國利益的事情都會遭到他的強硬反擊。」
霍普金斯笑了笑，沒有在意，他心裡很篤定，中國現在有求於美國的東西太多，由不得中國不讓步，即便莊繼華再精明、再強硬，他也得在形勢面前低頭。
「另外，根據我們的情報，在中國的政治版圖上，他的地位非常微妙，與各方政治都有聯繫，似乎各個政治都在爭取他，」說到這裡，高斯停頓下，看看霍普金斯：「好像**也在爭取他。」
「哦，」霍普金斯目光閃動，有些震驚，也有些意外：「是嗎？難道蔣介石就這樣看著？不可能吧？」
高斯微微一笑：「莊雖然是他的學生，可他們之間在政治上有分歧，這在政府內不是新聞，莊也公開表示，他支持國共合作。**恐怕就是看到這點，所以他們在華北戰區的聯絡主任一直是他的同學，他的另一名**同學率領的八路軍部隊也在他的指揮下作戰。」
魏德邁沒有插話，他只是淡淡地笑笑，高斯說的這些在重慶幾乎是公開的秘密，霍普金斯卻比較感興趣，他此刻就像個喜歡打聽隱私的女人一樣好奇。「那麼國共有可能在戰後合作嗎？」
這個問題讓高斯和魏德邁為難了，霍普金斯雖然不是他們的直接上司，卻是羅斯福的紅人，羅斯福對他非常信任，當年莫斯科保衛戰，國務院和駐蘇大使館都判斷蘇軍無法守住莫斯科，只有霍普金斯堅決認為蘇軍能守住莫斯科，最後事實證明他是正確的。
正是有這個經歷，在接下來在戰爭中，有難事時，羅斯福便派霍普金斯出馬，而霍普金斯也總能圓滿完成任務。
「這個很不好判斷，國民黨要求**放棄獨立政府和軍隊，但延安卻要求政府首先進行政治改革，雙方分歧很大，如果不能彌合這個分歧，戰後中國恐怕就很難保證和平。」高斯解釋道。
「國民政府不是在進行政治改革嗎？重慶周邊十六縣不是正在進行選舉嗎？延安還有什麼不滿意的？」
「關鍵是，這次選舉將**排除在外，原因是政府要求延安放棄秘密黨員制，這又是延安不肯的。」高斯解釋道。
「原來如此。」
霍普金斯輕輕抿口紅酒，國共兩黨是中國的痼疾，如果不能解決兩黨問題，羅斯福對中國的期待恐怕會全部落空。
「不過，不管怎樣，經過這場戰爭之後，中國恐怕就不是原來的中國了。」高斯喃喃地自言自語道。
一天後，霍普金斯隨同蔣介石夫婦和大批中國官員飛臨北平，飛機抵達北平時，蔣介石沒有讓飛機直接在南苑機場降落，而是在北平上空繞了三圈