二體說來，莊繼華對眾四個師的練壞是比較滿意，動噪州凹參軍的青年學生，練的主動性很高，部隊軍官普遍反應這批士兵是最容易幹練的，掌握武器技能很快。而且蔣介石對青年軍的重視。部隊裝備全部到位，其中有相當部分是美式武器。
「青年軍應該成為各軍的模範」莊繼華臨走對易安華為首的師部軍官們。丁囑道：「無論是戰術技能還是軍紀，杜絕擾民，杜絕吃空額，貪污腐化行為，要像黃埔教導團那樣，連隊財務公開，充分發揮黨員的作用，發揮三青團員的作用，形成以黨員和團員為核心的戰鬥團隊，除了武器裝備外，還要用信仰武裝士兵
「請司令放心，我們一定按照您的命令，嚴格練，盡快形成戰鬥力。」易安華向莊繼華保證，政治部主任伍彥陽則鄭重的保證：「我們政工人員一定全力以赴，做好政治工作門。小
「在政治工作上，我們應該向凝。學習，他們的政治工作就做得非常好」莊繼華還是不放心，繼續對伍彥陽說：，「政治工作要有針對性，要緊跟時事。儘管他們加入了部隊，但他們還是青年人，只要是青年，就會對社會對時事感興趣小所以你們要想在前面，走在前面，不要等事情發生了才來補救
莊繼華對政治工作很不放心，國民黨在軍隊中的政治工作一向薄弱，不懂得如何進行政治工作，莊繼華忽然想到龔楚和何畏，特別是龔楚。他在紅軍中曾經擔任過政委，可以讓他們寫一個如何進行政治工作的小冊子，也耳以讓李之龍和龔楚辦個政工幹部學校。
離開青年軍後，莊繼華還是沒有回老河口司令部，而是去了新十七軍，新十七軍也是新部隊，實際是為了補充五十集團軍在五十八軍調走後的缺額，莊繼華對四十九集團軍和六十軍進行了混編，對中下層部隊進行了一番調毒，為了不過於損傷六十軍的戰鬥力，他從四十九集團軍調出了三千人，從六十軍調出五千人，然後將獨立三十一旅和邸西、房縣等地的保安團，再加上豫西鄂北招收的一萬六千多新兵，總兵力三萬兩千人。新七軍軍長安恩浮，下設兩個乙種師（每師兵力一萬一千人）一個混成旅（總兵力五千人），此外還有軍直屬團，偵察營，工兵營，重炮團等。新五十二師和新五十三師，獨立混成一百二十四旅，新五十二師師長雲應霜，新五十三師師長劉元塘，獨立混成一百二十四旅旅長石元星。
安恩浮把新七軍的練場所選在老河口西北的均縣，新七軍的情況與青年軍又不同，這支部隊來源複雜，在成軍之前，部隊內已經形成各種成型的上下級關係。對這種關係，用好了可以增加部隊的戰鬥力，但在目前狀況下，卻對編練新軍很不利。為了打破這種關係，安恩涼乾脆將所有部隊打亂，重新編組，主官全部調離原部隊，重新安排職務。
進行這樣的重組，部隊在初期曾經非常混亂，安恩浮從六十軍和四十九集團軍支援的士兵中提拔了一批軍士，在軍部辦了個教導隊，將一些刺頭調到教導隊學習，讓副軍長梁岱負責，自己每天下部隊，經過一個多月的整頓，莊繼華到來時，部隊總算有個樣子了。
安恩浮陪著莊繼華到部隊巡查，作為四十九集團軍的老人，特別是一零一軍系出身，安恩浮身上的滇軍色彩漸漸淡了，莊系色彩變濃了。劉元塘則是個異類，當初整編部隊時，莊繼華從劉文輝二十四軍中唯一抽調的部隊，可最後卻沒有調出川，莊繼華還是顧慮西藏問題，給劉文輝留下了。
可劉文輝入藏時也沒帶這支部隊，將他留下看家，這就讓劉元塘不願意了，獨立旅中的將士也不願意了，鬧著要出川參加抗戰，正好蔣介石要抽空川康兩地川軍，便在武漢保衛戰後將劉元塘部調出川，先是調到一戰區，等莊繼華出任五戰區後，劉元塘便打報告，要求到五戰區，正好莊繼華也要求編練新軍小讓五十集團軍滿編，蔣介石也就順水推舟，將劉元塘調到五戰區，交給莊繼華擴編。
劉元塘和安恩浮是當初金沙江畔的對手，安恩涼先是追著劉元塘打，後來莊繼華插手，被莊劉聯軍全殲在金沙江北岸，自己也當了再虜，但現在兩人卻成了同僚，相視一笑，所有恩仇都消泯在這一笑中。
安恩浮早就知道，以莊繼華的辦事風格，絕不會對新軍坐視不理，不過莊繼華這麼快就到了，還是讓他有些意外，因為畢竟這裡不是重慶，整個五戰區，黨政軍各種在莊繼華肩上，他不可能有泣麼多時四※
這個軍的指揮官都是老部下，劉元塘也算老熟人，莊繼華與他們的交談十分輕鬆隨意，可在軍部沒坐多久，宮繡畫就進來了，將一紙電報交給莊繼華。
莊繼華看完後，略微思索片刻對安恩涼說：小鬼子有動作了，阿南惟幾新獲得援軍，兵力多少還沒有確定，先頭部隊獨立混成口旅團已經抵達武漢，後續部隊和物資還在源源不斷到來。」
「怎麼小小鬼子要動？。劉元塘搶先問道，川軍數場大戰他都沒趕上，在」內聽到前方的消息，特別是川軍立功的消息，讓全旅將士興奮妒忌不已；可等他們出川後，正面戰場已經平靜下來，一戰區戰事更少，他們只參加過幾場游擊活動，最大規模的戰鬥不過營級，全旅上下早就憋著勁，想與日本人好好幹一場。
「不管動不動都沒你們什麼事」。莊繼華沒好氣的說，劉元塘的神色一下就暗淡下去了，莊繼華沒有管他，繼續說：「你們的首要任務是把部隊練出來，半年內，你們沒有戰鬥任務。記住，半年後，我要一支能打硬仗的部隊
安恩涼和梁岱交換個眼色，安恩浮歎口氣：「司令，部隊現在有三萬二千四百八十六人，人到位了，可武器裝備呢？後勤部說武器還要等兩個月，司令能不能催催洪君器，我們的武器能快點。」
獨立三十一旅的武器是重慶造，勉強符合要求，但其他部隊就差得太遠了，保安團的武器更是五花八門，從前清的老套同到漢陽造再到中正式，各種式樣的都有，可就這樣，那些剛從農民穿上軍裝的，手中就只有木棍。
同樣是新編部隊，青年軍和新七軍就形成鮮明對比，這新七軍還是他莊繼華在主持擴編，要換成其他人就更可想而知了。對這種情況，莊繼華也沒辦法，況且他也不認為洪君器會壓他。
「現在物資雖然比以前寬裕小但最近戰區部隊擴編太多，不僅僅是我們在擴編，九戰區，一戰區都在擴編，物資不夠是肯定的，你們只能暫時克服下」莊繼華說：「當初我在薦埔時，全校只有七支步槍，還被陳屏搞壞一支，我們全拿木槍練。把情況給士兵們講清楚，物資緊張狀況，最遲七月便會改變小到時候什麼武器都有。」
莊繼華對日軍增兵並沒有太在意，日軍兵力就那麼多，不管從那個方面向十一軍調兵，最多也就調來兩三個師團，而十一軍要面對的有三個戰區，其他兩個戰區怎麼也要留四個師團，這樣算下來，日軍能投入進攻的兵力不會超過七個師團，總兵力也就十多萬人，而他的五戰區有五十萬人之多，而且裝備精良，練有素，特別是有中國第一支機械化集團軍在手，此外還有長江上游指揮部的五萬人，在必要的時候，也可以劃歸他指揮，所以他沒有太在意日軍的動作，不想因為這件事中斷他的巡查。但事情的發展卻非他意料，在新五十二師視察時，從司令部飛來的另一封電報追上了他，電報是參謀長徐祖貽和作戰處處長何畏聯名發出，電報內容還是日軍動向。
何畏分析了最近兩個月日軍的調動，發現日軍不動聲色已經在五戰區正面集結了六個師團，現在又從駐守上海的軍調來一個師團。另外根據情報，山東河北有兩個混成旅團奉調到武漢，華北日軍在翼中礙手後，就停止進攻，各種物資正緊急向武漢十一軍集結。綜合以上情況，何畏認為日軍進攻迫在眉睫。
收到這份電報，莊繼華立刻中斷了在新五十二師的檢查，連夜趕回老河口戰區司令部，踏進司令部大門，軍人特有的敏感立刻察覺司令部內的些許不一樣，空氣中有種莫名的鼻張。
內院加了雙崗，巡邏隊也增加了，雖然夜已經比較深了，作戰處依舊燈火通明，莊繼華進門時，徐祖貽、何畏和作戰處副處長孫曉川正在地圖前商議，地圖上五戰區周邊的太陽旗已經增加了好幾面。
「司令」孫曉」首先發現門口的莊繼華，連忙迎上來，徐祖貽和何畏也轉身，莊繼華沖孫曉」點點頭，幾步走到地圖前，看著地圖上新增加的幾面小旗子，默默思索半響才說。
「何主任，介紹下情況吧
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