品仙對四十六軍的崩潰耿耿於懷，待戰線稍微穩定向戰區司令部提出查究四十六軍崩潰的原因。李宗仁收到這個燙手山芋有些哭笑不得，四十六軍是中央軍，要處置他們，沒有老蔣的點頭是不行的。
可問題已經暴露了，他只好把莊繼華找來向他詢問解決的辦法，沒想到莊繼華的態度比李品仙更堅決。
「沒有二話，嚴查，出現這種情況只能是指揮官的責任，津浦路戰事正在緊要關頭，千萬不能一時手軟，造成眾將的鬆懈之心。」莊繼華一上來就擺明態度。
「文革，他們都是黃埔出來的，委員長的學生。」李宗仁心中苦笑，這些天子門生豈是說查就能查的，倒不如暫時摁下，給個以觀後效的處理。他找莊繼華來本來是想賣給好，解除因為五十八軍的使用問題造成的隔閡。
「董釗和周士冕都是我在黃埔時的同學，可現在不是時候，如果不查他們，以後怎麼辦？」莊繼華反問道，五戰區大部分是雜牌部隊，如果四十六軍的事引發骨牌效應，後面的仗就別打了，而且，莊繼華經過牛行一戰後，深恨那種拋下部隊的指揮官，當年程潛和王柏齡的行為讓第一師差點全軍覆滅，所以在南京撤退時，他反覆強調各級指揮官都切實掌握部隊。
「那你去查怎麼樣？」李宗仁不想當這個惡人，而且他出面有可能引起蔣介石的猜忌，從而引發桂系與中央系的暗戰。
莊繼華一愣，他沒想到李宗仁居然會提議讓他去，四十六軍是陳誠的土木系，他和陳誠的關係雖然不算好，但彼此還過得去，而且更重要的是北線日軍已經開始進攻兗州，一旦兗州失守，他就要去巨野一帶率領在那集結的四十九集團軍做反攻的準備。這個時候去南線……。
「德公，文革，這個時候不能徹查，」徐祖貽感到這個事不能這麼草率：「不管淮河前線發生了什麼，這個時候都不是徹查的時候，前線戰事正激烈，現在去徹查，會給部隊造成混亂。不如等打完之後再查，為了防止可能出現地意外，可以先把戰區軍法處派人和憲兵一同去南線，同時以德公和文革，你們正副司令共同下一道命令，表示戰後要嚴查淮河前線事故，警告他們一下，他們自然會明白接下來該怎麼作。」
莊繼華與李宗仁沉默了，毫無問，徐祖貽的建議要合理得多，既表示要處理，卻又懸而不決，那麼這些人在以後的作戰中還不賣死力。
「好久這樣作吧。」李宗仁見莊繼華沒有再說什麼，便決定就採納徐祖貽的建議，由軍統站和戰區軍法處各派兩人，會同憲兵一連去南線，同時行文南線總指揮李品仙，警告再發生類似的事，指揮官立刻就地解除職務，押回徐州受審。
中**隊退過淮河。消息宣佈後。在徐州地新聞記者中引起震動。新聞發佈廳裡瀰漫著悲觀。業餘軍事專家們聚在一起分析戰局。
「…淮河防線一旦被突破。後面地~河、解（旁邊三點水。下同）河、~河遠不如淮河險要。這怎麼守呢？」說話地人唉聲歎氣。
「我看還是李司令用人有誤。李品仙不堪大用。怎麼能委以南線總指揮重任呢？」
「若南線因此崩潰。該殺李品仙以謝國人。」
「看來徐州很可能保不住了。南線不利。北線也同樣危急。板垣逼近臨。北線地兩路日軍就要徐州城下會師了。」
……
與這些唉聲歎氣的人不同，梅悠蘭和韋伯等人卻在密謀去南線實戰採訪，讓他們為難地是這是採訪通行證批准很難，就算梅悠蘭也沒有拿到採訪通行證，連莊繼華也拒絕提供幫助，讓梅悠蘭憤憤不平。
但沒辦法，她和韋伯查爾斯等人還是打算去南線，韋伯出面直接找上戰區宣傳處，宣傳處的人很客氣，但涉及通行證卻很堅決的拒絕了，不管韋伯發火還是梅悠蘭威脅都不批准。
這個情況讓梅悠蘭有些不解，以往她拿通行證還不是玩似地，就算再難的通行證也毫無問題。
「梅，這說明南線有問題，他們在隱瞞什麼。」韋伯經驗老到，他從這系列異常中得出結論，南線戰局恐怕不是那麼簡單。
「韋伯，這裡面肯定有問題，」查爾斯一副理所當然的樣子：「每次有重大行動，他們都要封鎖消息，我在歐戰採訪時就多次遇上這種情況。」
「那您怎麼對付的？」梅悠蘭一聽這是常情，心裡沒那麼難受了，興趣立刻被吸引到這邊來了。
「沒有辦法，」查爾斯雙手一攤：「在歐洲，如果那位記者敢私下進行採訪，肯定要受到嚴肅處理，嚴重地話要進監獄。」
韋伯岔話：「這是中國。」
梅悠蘭不樂意了：「中國怎麼啦？就可以隨便亂竄了？」
衝她翻個白眼，有些不理解她態度為何忽然轉變，氣反瞪他一眼：「怎麼啦？」
「梅，這是為了我們共同的利益。」韋伯無可奈何的說，梅悠蘭這下反應過來，她有些不知該怎麼辦了，眼珠一轉，她想出個辦法。
「韋伯，我看這樣，我們去找史迪威將軍，讓他出面，就說要去南線看看。」
韋伯眼睛一亮，這大概唯一的解決之道，查爾斯也擊掌贊同，三人連裾拜訪史迪威，可沒想到史迪威卻堅決拒絕了他們的建議。
「noo，no，諸位，我只是美國政府的觀察員，不能參加戰鬥，不會出現在戰場上，更不會參加戰鬥。」
「將軍，不是參加戰鬥，更不會出現在戰場上，我們只是到南線去看看。」查爾斯連忙解釋。
「不，我地行動都是經過美國大使館批准的，更確切地說是經過華盛頓批准的，而且華盛頓給我地訓令是，一旦日軍接近徐州，我的觀察小組要盡快撤離，諸位，別忘記了，徐州沒有我們地領事館。」史迪威心裡感到好笑，這些記者居然異想天開，拿美國政府的觀察小組當槍使，即便觀察小組要去南線，也是他自己去，不會帶上記者地，美國政府的行動豈能讓你們記者捅到報紙上去。
梅悠蘭三人非常失望的離開美軍觀察小組，三人無聊的在大街上閒逛，不知不覺到了戰區長官部附近，梅悠蘭看看長官部門前森嚴的警衛，有些悶悶不樂地建議去司令部再試試。
韋伯和查爾斯也沒反對，三人剛到長官部就遇上莊繼華，梅悠蘭急忙過來：「大哥，你這是要去那？」
「這個不能告訴你。」莊繼華笑道，然後向韋伯和查爾斯打招呼：「老韋，老查，怎麼樣，最近抓到什麼新聞沒有？」
「將軍，」韋伯很機靈，他臉上立刻浮現出愁容：「您將消息封鎖得太嚴密了，我們得到的新聞都是從新聞發佈官那裡得到，您知道，這毫無價值。」
「怎麼可能毫無價值呢？」莊繼華還是樂呵呵的：「任何新聞都是有價值的，關鍵在於記者的眼光。」
韋伯眼睛一亮，可隨即又黯淡下來：「將軍，徐州能保住嗎？南線已經退過淮河了。」
「你地消息不夠靈通呀，」莊繼華打斷他的話：「那是昨天的消息，今天最新地戰報是退過了~河，日軍前鋒兵不血刃攻克曹老集，直逼新馬橋渡口，我軍已經全線退守解河防線。」
韋伯三人目瞪口呆的看著看上去十分高興的莊繼華，梅悠蘭卻有了一種感覺，那是南京十分危急時莊繼華給她的那種感覺，那時莊繼華也是這樣，前線連連後退，他卻依然興高采烈，甚至有些樂不可支。
這下她更清楚前線地一切可能都是表象，不過梅悠蘭卻沒有開口，查爾斯很是不解：「將軍，您看上去很高興，難道您不為南線戰局擔心嗎？」
「這有什麼可擔心的，」莊繼華很美國化的聳聳肩：「中國有句古話，強弩不能穿魯縭，羽田帶了幾個師團來，不給他們點地方，人家能滿意嗎？待客之道可不是這樣。」
梅悠蘭有些哭笑不得，韋伯刁鑽的反問：「將軍認為日本人是客。」
「可能有好多種，基本上可以分為三種，好客，惡客，不好不惡客；二位算是好客，史迪威就算不好不惡客，日本人呢，就是地地道道的惡客；好客招待用美酒，惡客也要招待，不過用子彈。」莊繼華的神色不變，卻又用警告地口吻提醒他們：「兩位，我知道記者的一些行當，你們可別在報上給我寫，莊繼華將軍認為日本人是客人。」
「哈哈！」韋伯和查爾斯大笑起來，韋伯心中暗罵這個莊繼華真是太滑了。
「莊副司令。」
莊繼華扭頭一看，一個參謀正快步過來，參謀跑到莊繼華面前敬禮：「報告副司令，司令官請您快去作戰室。」
莊繼華回身對梅悠蘭他們說：「對不起，我還有事，以後再聊。」
莊繼華轉身走了，梅悠蘭攔住伍子牛，把他拉到一邊，嘀咕半天，伍子牛最後無可奈何地說：「留在徐州吧，南邊的戲雖然好看，北邊地戲更精彩。小姐，我只能說到這裡了。」
梅悠蘭這才滿意的放過伍子牛，回到韋伯他們那裡，韋伯看著她把伍子牛拉到一邊，回來後再不提去南線了，可不管怎麼問，梅悠蘭也不露一絲口風，把韋伯氣得要發瘋。
出了司令部大門，梅悠蘭卻意外地發現一個熟悉的身影，這讓她有些納悶，南北兩線戰況激烈，傷員眾多，她怎麼有時間到徐州來呢？