莊繼華如釋重負般站起來，李之龍終於看到了他一直以來的擔心，從回國到現在，他們沒出什麼大的波折，其中固然有前些年遺留下來的信任，但最主要的還是莊繼華十分小心的處理他與蔣介石的關係，維繫蔣介石對他的信任，那兩億大洋並非僅僅是因為抗戰的需要。
「在田，你現在能看到這些說明你開始成熟了，」莊繼華露初欣慰的神色，他繞過桌子走到李之龍的面前說：「西南開發要想成功需要很多條件，資金、技術、人才等等；可這些都是技術層面的，真正的要害是來自政治層面的支持，這是決定性的，這種決定性的支持是維持他對我的信任上。在田，你必須幫我。」
李之龍心中迷惑，他下意識的問道：「幫你？幫你什麼？我們不是正一起幹嗎？」
莊繼華搖搖頭，他盯著李之龍的眼睛緩慢的說：「我要你為了我改善與校長的關係，取得他的信任，你能做到嗎？」
李之龍有點傻了，他不知道莊繼華為什麼這麼說，他不是已經見過蔣介石了嗎，以前的事情他已經放下了，為何莊繼華還要如此說。
「在田，應該說我們倆與校長多多少少都有些心病，我不願**，校長是清楚的，他多多少少原諒了我，這固然是因為我以前為他立過功勞，更主要的是我從未瞞過他我的觀點，所以他可以接受我容忍我，而我也一直很小心很小心維持他的信任，為此不惜提供兩億大洋給他。但是這種信任是有底線的，一旦觸及那根底線，以前所有的疑慮都會爆發….」
正說到這裡，桌上的電話鈴響了，莊繼華轉身拿起電話，話筒裡傳來杜聿明的聲音：「文革。明天我們要舉行戰場推演，你來嗎？」
這個戰場推演是幾天前定下的，川北紅軍在去年冬天發動的攻勢被阻止後，雙方進入休整，十二月劉湘在成都召開作戰會議，決定組織二十萬大軍分六路向川北發起進攻，作為蔣介石地代表曾擴情也出席了回憶。他代表蔣介石宣佈從西南開發經費中撥出八百萬大洋作為剿匪軍費，另外支持川軍五百萬發子彈。兩萬支步槍，三百挺機關鎗。
六路軍隊的組成如下：第一路鄧錫侯所部十八個團由鄧錫侯擔任總指揮，從廣元、紹化向木門、南江進攻；第二路由田頌堯部的二十四個團從閬中向南部，巴中進攻；第三路由李家鈺和羅澤洲兩部聯軍十五個團組成，由李家鈺和羅澤洲分任正負指揮向巴中東南的曾場口進攻；第四路由楊森部的十二個團組成，從蓬安縣巴中鼎山場和通江進攻；第五路有劉湘部的二十四個團由王陵基擔任總指揮。向宣漢發起進攻；第六路由劉存厚殘部改編的二十三軍組成，由軍長劉邦俊任總指揮向城口、萬源進攻。
按照劉湘地計劃，整個作戰分三期進行，第一期東線佔領宣漢、城口、萬源；西線南翼佔領巴中南部；鄧錫侯部佔領旺蒼壩、木門場為下次佔領出發地；第二期作戰各部進攻通江、南江、巴中；第三期作戰六路會攻苦草壩（據偵察，此地為紅軍首腦機關所在地）。
三月初川軍各部調動部署完畢。劉湘下達攻擊令，川軍各部發起進攻，紅軍在宣漢南部和巴中進行節節抵抗，王陵基和楊森攻勢順利，劉邦俊部順利佔領城口；在西線北翼紅軍利用地形實施堅決阻擊，鄧錫侯進展緩慢；西線的中線，田頌堯順利收復南部，隨即向巴中展開進攻，到四月初時。第一期作戰目標全部實現，休整十天後，劉湘下達第二期作戰攻擊令，川軍各部這時發現紅軍地陣地突然間變得堅固了，各部進展十分緩慢，劉湘焦急中命令王陵基加強進攻，為各部做出表率，王陵基加緊進攻的結果使他的部隊變得突出，徐向前抓住戰機。集中紅軍主力第九軍和第三十軍向其反攻。在碑牌河至北山場之間擊潰王部八個團，幸虧郭勳祺拚死阻擊。部隊才沒有完全崩潰，王陵基羞愧之下，脫離部隊回老家修養去了，劉湘下令唐式遵接替王陵基擔任第五路總指揮。
王陵基地失敗讓劉湘有點狂妄地腦子清醒過來。下令調整部署。直到五月初劉湘才下令恢復進攻。杜聿明他們想做地就是對這次進攻地推演。
莊繼華當然不會放過這個機會：「我來。明天什麼時候？」
「上午九點三十分。」杜聿明說到這裡。停頓一下：「文革。李安定地事我也聽說了。要不要我們大家一起給校長求情。我來起草。」
莊繼華想了想說：「光亭。這事不能一起寫。要寫單獨寫。」停頓了下。他又猶豫著說：「最好別寫。」
「嗯。為什麼？」杜聿明地聲音透著疑惑。莊繼華游移不定地說：「算了。你自己定吧。」
放下電話。莊繼華發了會呆才慢慢轉過身：「你知道校長最擔心地是什麼嗎？」
李之龍想了想說：「忠誠，我們黃埔同學地忠誠。」
「這話只能說是對了一半，甚至連一半都沒達到，」莊繼華說：「他最擔心的是有人在黃埔內另成一派，所以他如果抓到鄧主任，就會殺掉他，因為鄧主任會在黃埔另樹一幟，進而動搖他在黃埔系類的絕對權威。」
「你不讓光亭他們聯名，是不是就是擔心校長認為你在黃埔內拉幫結派？」李之龍問，莊繼華點點頭，李之龍心裡直冒冷汗，他終於承認自己不是搞政治的料了，莊繼華心機的深遠是他所不能預料的，他想起中山艦前莊繼華對他的種種規勸，那時候他是何等風光，獨當一面，大權在握，有最高領導的信任（當然那是汪精衛），可轉眼間就淪為階下囚。
現在的莊繼華與那個時候地他是何等相似，但莊繼華卻沒有沖昏頭腦。依然冷靜的分析局勢，這是他地幸運，也是大家的幸運的。
「可是陳誠，胡宗南，賀衷寒，陳立夫他們不是同樣組織小團體嗎？校長就沒管。」儘管承認了莊繼華的說的沒錯，可他還是有些不解。
「那是因為他們絕對服從校長。更主要的是他們的團體是在工作中慢慢形成地，陳誠提拔地都是從他地老部隊十一師和十八師出來地。胡宗南則更是校長伸向西北的一支手，校長必須扶持他，所以有事情校長也阻礙不了。」莊繼華說：「不過有一條，不管是陳誠還是胡宗南，他們的就算以他們為首領，但也必須忠於校長。而且在他們的小團體中，校長室第一位的，首領是第二位。」
李之龍想了想點頭承認，地確上下級關係，私人關係。這些是自然形成的，不管是誰都阻止不了。
「靜江先生眼光老辣，當初我想拋開校長自己來幹，可他一眼就看穿了這個想法的幼稚，才把我推到校長的跟前。」莊繼華歎口氣說：「但是我和校長有嫌隙，而且是政治上的，所以我不敢結黨，但是我也必須要有與我一條心地人。」
說到這裡他指指窗外，語氣沉重的說：「在田。別看這裡那麼多人，只有你才是我真正相信的人。」
李之龍並沒有露出激動的神色，他只是贊同的點點頭，顯然他也得出了這個判斷，莊繼華北上，為什麼要把杜聿明帶走，讓他來全面負責，莊繼華是在扶持他成為開發隊的二號人物。
「西南開發的真正危險不是現在，而是將來。是在抗戰開始後。或者西南開發成功之後，」莊繼華接著說：「現在校長還需要我的資金。我在海外的人脈，來實現西南開發，但抗戰一旦開始，或者隨著工廠礦山地增多，產生巨大的經濟利益，那就會引起很多人眼紅，會有很多人要求分一杯羹，那時才是我們真正危險的時候。」
李之龍臉色一下變得慘白，西南開發的計劃他是知道的，如果按照這個計劃完成，就算完成八成，那也是近百家工廠，幾十座礦山，他的產值將達到驚人的幾十億元，面對這樣一座金山，那些權力人物會忍得住？
「所以我需要你的幫助。」莊繼華看著李之龍的臉，慎重地說：「我一個人看不住這些東西。」
「你要我怎麼幫你？」李之龍定定神鄭重無比地問。
「首先解開你的心結，儘管你把它鎖在你心底深處，可無論我還是校長都十分清楚，你對當年地事情並未忘懷，所以你要找機會向校長證明，你已經忘記了，讓他相信你。」
莊繼華的話擊中李之龍心底最深層的秘密，他有些苦澀的點點頭，可實際上他也不知道該怎麼辦，怎麼才能讓蔣介石相信他。
「我會給你創造機會的，但在平時，你也要注意，別以為校長不知道開發隊內的事情，這裡面校長不知安了多少耳目。」莊繼華的笑容同樣苦澀，可看到李之龍的神態，莊繼華不得不換個口吻為他寬心：「在田，校長是有些毛病，比如喜歡攬權，好獨斷獨行，但有一點我是相信他的，那就是他不會賣國當漢奸，國家利益始終在他心上。所以為了國家，你也應該與他和解。」
李之龍艱難的答應了，莊繼華很是欣慰，臨了李之龍問：「李安定的事你打算怎麼辦？要不要我也去做保？」
「不行，你不能動，光亭他們可以寫，但你一個字都不能寫，明白嗎？」莊繼華非常認真，李之龍想想後明白了，首先他與李安定沒有任何來往，其次蔣介石還不完全相信他，不能給蔣介石處理他的借口。
「我是肯定要寫的，怎麼說李安定也在我手下幹過。萬一君山是奉校長的命令通報我的呢？我不是有個護短的名聲嗎？」莊繼華有些自嘲的說。
李之龍先是楞了下，隨即就笑了，他聽懂了莊繼華的話，這件事撲朔迷離，暫時看不清情況，那不如按照以往慣例來辦，否則蔣介石照樣會懷疑。
兩天後莊繼華的電報發到南京，楊永泰拿到他的電報有點哭笑不得，莊繼華是這樣寫的：「校長鈞鑒，聞李安定同學被捕，我心中十分震驚，他有今天自然是他辜負校長教誨的結果，但安定同學追隨校長，奮鬥十餘年，沒有功勞也有苦勞，學生斗膽請求校長從輕發落，以全師生之誼，同學之情；若不能釋放，可否交給學生，安定以前為我部下，且西南開發需要人才，勘探隊在會理附近發現一大型鐵礦，此地為漢彝苗雜居之處，乃古代犯人發配之地，安定同學可以去這裡從事礦山開發，直到過自新。」
「這個莊繼華呀，真是恃寵而驕。」楊永泰搖頭說，陳佈雷聽聞後，伸頭過來看，忍不住也樂了。
「委員長不是在曾擴情冷欣的求情信上批復了嗎，若再有求情者，以同罪論處。」陳佈雷有點擔心的說。「委員長的心腹愛將，才不會處置他呢。」楊永泰搖頭說，上次蔣介石親自揭開西南開發的謎底後，他就知道西南開發誰也動不了，至少莊繼華在西南開發完成之前是絕對不會有事的。
「西南開發初見成效，莊文革居功至偉，有所逾越，想來委員長也不會怪罪。」陳佈雷的話書生氣十足，讓楊永泰感到有些滑稽。
從盤尼西林開始引起的對重慶地區的報道持續不斷，記者們妙筆生花把重慶寫得跟天堂似的，楊永泰看後都忍不住想「移民」過去了，更何況那些什麼不懂的老百姓，中國掀起了不大不小的重慶熱，而作為一座新城市的創造者，莊繼華的聲望自然空前高漲，在這種情況下，就算他再逾越點，蔣介石也不會處置他。
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