（對早晨發的一節進行部分修改，主要是對棉湖戰場的交代不夠清楚，沒想到會被看成假更，我怨呀，比竇娥還怨。）
五日凌晨三時，廖仲愷由普寧趕到棉湖，看見指揮部的燈光居然還亮著，心中有些奇怪，便信步向指揮部走去，門外站崗的衛兵正要開口，廖仲愷舉手作了個噤聲的手勢，衛兵便悄然敬禮，聽任他推開房門。
蔣介石聽見有人進來，沒有回身，只是問：「七旅找到沒有，他們現在在哪裡？」
「介石，你怎麼還沒休息？」
蔣介石回頭見是廖仲愷，忍不住笑了，廖仲愷莫名奇妙的低頭看看自己的身上，沒什麼呀，草鞋、軍裝、紅飄帶，很正常。
蔣介石笑著說：「仲愷兄，我還是第一次見你穿軍裝，你這身軍裝穿得可不倫不類。」
廖仲愷上下看看，攤開雙手說：「那裡不對了，不全是這樣嗎？」
蔣介石收斂笑容說道：「你這軍服是軍官的軍服，但你卻沒穿軍官的馬靴，而是穿的草鞋，幸好我們校軍都認識你，換個部隊很可能把你當奸細抓起來。」
廖仲愷看看自己又看看蔣介石，不由呵呵大笑，蔣介石笑著又說：「你呀，還是穿西裝順眼。」然後又問：「仲愷兄，你怎麼到前線來了？」
「我是校軍黨代表，不來前線，去哪裡？」廖仲愷微笑著說，見蔣介石皺眉似要說話，便搶先說：「校軍幾次戰鬥我這個黨代表都不在場，未免辜負黨代表的的名字，所以這次我一定要參加；介石不要勸我，另外，你放心，我絕不干涉你的指揮，我就干我能幹的工作，給戰士們鼓勁、運彈藥。」
蔣介石無可奈何的搖搖頭，廖仲愷的話把他想說的全堵死了，與廖仲愷認識這麼久了，他也知道這個人一旦下決心，就是九頭牛也拉不回來。
於是他也就放棄勸他回去的打算，向門外叫道：「衛兵。」
門外的衛兵進來，蔣介石命令道：「把我的房間讓給黨代表。」
廖仲愷連忙阻攔：「這可不行，介石，你休息不好怎麼指揮打仗。房間你留著，我隨便找個地方睡會就行。」
「那怎麼行，你從揭陽趕到普寧，又從普寧到這裡，來來回回跑了幾百里，不好好休息，明天怎麼行軍。再說，我也睡不了。」蔣介石說到這裡面現憂色。
「怎麼情況不好？敵人很多？」廖仲愷見蔣介石神色憂鬱。
「沒什麼，敵人不算多，與我軍大致相同，只是七旅失去聯繫，我已經派人去找了，正在等他們的消息。」蔣介石故作輕鬆的說。
「你還是去睡會吧，明天很可能就會碰上敵人，我還要想想。」
廖仲愷見狀，知道自己留在這裡也起不了作用，便答應了。
送走廖仲愷，蔣介石又回到桌邊，拿起地圖仔細研究，邊看便盤算，過了會，身後又響起腳步聲。
「你怎麼還不休息？」蔣介石回頭，卻是加侖來了。蔣介石忙請加侖坐下，又親自給加侖倒上水。然後才說：
「加侖顧問，你來得正好，我正有事要找你。」
「是不是關於七旅迂迴的事情。」加侖問道。
蔣介石一愣，轉眼明白，敢情加侖也是一夜未眠。
「對，顧問，」蔣介石見加侖也提到這個問題，對自己的判斷更有把握了。他把地圖拉到加侖面前。
「您看，總兵力對比我軍雖略佔優勢，但由於七旅要迂迴塔頭埠（距離棉湖十餘公里），因此我軍正面就只有兩個團，兵力對比為6000對3000，我軍兵力只有對方一半，我軍雖然士氣高昂，可畢竟久戰疲憊，正面能否守住？如果正面被擊破，七旅的迂迴就毫無意義。」
「您說對，我來也正是這個原因，正面我軍兵力較為單薄。所以我們要調整部署，不過放棄迂迴不可取，但我們可以調整迂迴的兵力，讓許將軍調一個團回來，加強正面。」加侖毫不猶豫的說。
兩人的判斷基本相同，就用不著再討論論證了，蔣介石立刻寫好三張紙條，然後叫來三個參謀，讓他們各帶一組人，分別去狗肚、銅坑、鹿子洋尋找七旅，同時命令他們如果遇上敵人，首先銷毀命令。
凌晨五點三十，天還沒有完全亮，教導一團離開宿營地，開始向青嶼搜索前進，一營擔任前衛，二營在右翼機動，學生隊在左翼，三營為預備隊。
部隊在晨曦中出發了，士兵們一隊隊向村外開去，寂靜中只傳來輕微的腳步聲，和士兵間偶爾的低聲說笑，路邊草叢樹葉上的露珠打濕了士兵們的草鞋、綁腿和肩頭。
何應欽騎著小黃馬站在村口外的一處麥草垛旁，靜靜地看著出發的部隊，蔣介石已經把調整部署的事情通報他了，同時通報他的還有今天可能會與林軍相遇，前衛必須小心。
一團的行動非常謹慎，前鋒一營以一連、二連在前三連在後，以倒三角形向前搜索前進，兩個多小時下來，才走七八里地。
距離情報所說敵人的宿營地上柵越來越近，蔣介石心裡的不安越來越強烈，昨晚派出的人是否找到七旅，七旅能否及時趕回來，情報是否屬實；二團能否擊破當面的敵人……，怎麼還沒發現敵人。蔣介石不由有些煩躁。
廖仲愷、周主任隨支前隊走在一起，部隊的行進速度不快，所以支前隊很是輕鬆，一路都有人說笑，隊伍中不是傳出低低的笑聲。
宮繡畫當上「戰地記者」後就離開了宣傳隊到部隊中走來竄去，現在她與政治部走在一起，邊走邊與賀衷寒、鄧文儀聊天，想套出一些莊繼華的情況，在揭陽莊繼華又一次拒絕了她的採訪，這讓她又生氣又好奇。
上柵，天已經大亮，林虎的部隊也開始向棉湖出發，林虎的心情很好，他的目的就快實現了，洪兆麟完了，昨天他收到報告已經攻克海豐，現在東征軍的後路已經被他截斷，只要擊敗前面的黃埔校軍，東江就是他的了，不，廣東就是他的了。
他的代表與楊希閔和劉震寰已經談好，由他取代陳炯明主政東江，然後三家聯手擁戴段祺瑞，把孫中山的大元帥府趕出廣州，取締**。當然這只是他的第一步計劃。而後他要支持滇桂軍打回雲南和廣西，這樣廣東就是他的了。
林虎輕鬆的看看身邊的黃任寰、黃興業、王定華，兩人態度恭敬的侍立一旁，周圍更是一大群參謀衛士。林虎笑道：「黃埔校軍，不過一幫學生仔，洪兆麟這個笨蛋，連一幫學生都對付不了，現在我們不得不給他擦屁股。」
「司令，校軍連戰連捷，士氣正高，我們還是小心點為好。」黃任寰是林虎的親信，是林虎的同鄉，作戰一向謹慎，與林虎的作戰風格迥異，不過林虎正是因為這點欣賞他。
「任寰，你太小心了，我這裡有一萬多人，黃埔校軍有多少人，兩個團，頂破天不過四千人。已經很看得起他們了，你們說是不是。」林虎大大咧咧的問周圍的參謀們。參謀們當然一致贊同。
林虎走到自己的轎子面前，這是頂綠尼大轎，裡面可同時坐兩個人，由八個強壯的士兵負責抬轎，轎後副官牽著匹白馬，有些場合林大帥也需要騎馬的。林虎鑽進轎內，掀開轎簾，對黃任寰說：「告訴弟兄們，打敗黃埔校軍，每人賞大洋十塊，傷者加倍。」
「是，司令。」黃任寰大聲答道，隨後也坐上自己的轎子。
曾塘村，關麟征帶部正緩緩向前搜索，這一帶的地形有些奇怪，右側除了一兩個高地外，其餘都是平坦的水田，左翼卻是一連串長滿小樹的土丘，水田里雜草茂密，有點影響視線。尖兵組的尖兵彎著身子跑回來，低聲報告前面二百米左右發現敵人，大約四五百人。關麟征立刻派人向連部報告，同時將部隊收攏過來，組成三排，悄悄向前摸去。
果然沒走幾步，前面的敵人就過來了，敵人也是呈散兵隊形，以搜索的方式前進，關排士兵都把身子蹲下，悄悄隱蔽起來，關麟征待敵人進到六七十米時，沉聲喝道：「打。」
五日上午八時四十分，關麟征排打響棉湖血戰第一槍。
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