第十一章
整個大宋朝廷由於經濟的不斷好轉，各方面的備戰也正在有條不紊地進行，行在文官方面小規模的調整已經完成，實際上也沒有做牽動性的調整，王澤在擬旨王直除南海宣慰司干辦公事之後，對遠在四川服喪的虞允文進行第三次徵召，請他入朝為官，秦檜等人對王澤鍥而不捨的做法感到怪異，雖然朝廷有奪情的慣例，虞允文的聲名也足夠徵召的條件，但王澤似乎對於虞允文尤為欣賞，也就是一介一個布衣，用得著宰相一而再、再而三地倡議徵召嘛！
王澤甚至動用了史浩和鳳凰山書院一些當世大儒的關係，並親自修書，終於皇天不負有心人，虞允文在第三次詔旨到達後，在族中長老的勸說下，終於勉強接下了聖旨，稍事打點後隨吏部官員一同趕赴行在。
時值風雲即起之際，各地的宋軍也正在進行著大規模的調動，儘管是在盡量不聲張的情況下秘密調動，但糧草、器械、人員的動員，尤其是西侍軍整軍、整軍的東調，還是不可能瞞過金國的耳目，國內的民間也對禁軍調動充滿了各種傳言，宋軍所能做的就是嚴守各處關防，盡可能保守各部的秘密。侍衛水軍在戰前顯的更加活躍，長島侍衛水軍大營各處島嶼營寨都駐泊了大量的海船，僅僅五桅車輪戰船就有近三十艘之多，數萬水軍將吏枕戈待旦，海上靠近沿海地區都有宋軍巡哨海船游弋，極大地牽制了金軍兵力，為此上官雲和張雲仁二人親赴長島督戰。
由於戰略上的需要，靈夏路奉朝廷密旨對乞顏部、克烈部的支持加大，大量的金銀珠寶、茶葉糧食輸入，甚至對甲仗的某些限制也放開了不少，禁軍制式甲仗輸出規模得到了增多，而得到的回報就是兩個部族馬隊對金國西北邊地進行騷擾，對金軍進行最大限度的牽制。
由於各個方面對金國鉗制的力度不斷加大，平時只能感覺壓力，到了大戰前夕才能體現出王澤許多年來的努力成果，金軍在各個方向都被牽制住大量兵力，在正面很難對宋軍沿河防線形成決定性的突破。加上宋朝的經濟發展迅猛，物資條件和人力資源雄厚，可以支撐數十萬大軍的裝備、物資供應，反觀金國的改良由於女真族內保守勢力的強大，做的很不徹底，兩河、燕雲發展速度尤其緩慢，人口增加亦是不快，和南方大宋相比簡直就不值一提。而且由於宋朝職方司的心理攻勢，女真人和漢人之間的矛盾並沒有減少，金國的任何政策在兩河漢人看來都是陰謀，這就直接導致了金軍處於被動挨打的戰略態勢，完顏宗弼民族和解的政策幾乎完全失敗。
但完顏宗弼並沒有坐以待斃，他已經感到與王澤決戰的時間日益逼近，而且王澤手中的鋼刀已經磨的非常鋒利，隨時都有可能給他致命的一刀，等著人砍脖子不是他的風格。
他果斷地南下到燕京大興府坐鎮指揮，並在全國範圍內征發女真族丁壯，加緊了進行嚴苛的軍事訓練，當然多年來他也一直沒有掉以輕心，不僅竭盡全力推行漢化各項改良，而且竭力模仿宋朝的各項新制度和已經成為商品的各項技術。對於草原上的勢力，他採取了聯合塔塔爾等部落對乞顏部、克烈部對抗，雖然邊境還是被牽制了幾萬兵馬，但畢竟收到的威脅小了許多，高麗自不必說，宋朝在高麗與金國幾乎平分秋色，又有完顏昌統領兵馬，但他毫不在意宋軍能夠在高麗對金國腹地進行進攻，除非宋軍打到燕雲之後，這種側翼進攻才又實際意義，不然只能是一種牽制性的威懾，甚至有被金軍反擊全軍覆沒的危險。
最主要的戰場，也是兩國決一勝負的地方還是兩河，他的軍事部署自然是重點在兩河，可悲的是隨著時間的流逝，女真族已經無可奈何地墮落了。短短十餘年間，往昔驍勇善戰的女真勇士已經不復當年剽悍，很多子弟連馬都上不去，他們的行為舉止與漢人沒什麼區別，反而更加沉迷於享樂、美色之中。多年來在北方各路訓練的精銳畢竟太少，也就是幾個萬夫隊，竭盡全力收羅的女真部隊，還需要加緊訓練才能拉上戰場，新式武器方面根本無法與宋軍抗衡，唯有成功製成了火藥和仿製成功了神臂弓是他最值得自豪的，可惜數量實在太少了。
曾經輝煌一時的『金馬如雷』也隨著宋軍收復靈夏，結好草原而成為過去，最好的河曲馬還有最有耐力的草原馬已經大量繁殖、並裝備宋軍，宋軍在馬軍的力量上已經漸漸縮短了和金軍的差距，那些來自西北牧場的羌族大漢，其剽悍勇武的程度絲毫不亞於當年全盛時期的金軍馬隊。更嚴重的是女真族的領軍大將日漸減少，漢將漸漸成為金軍中的主要集團，兩河駐泊兵馬大半都是漢將率領的漢軍，女真族兵馬已經不能構成主力，這就決定了金軍由馬軍為主體開始向由步軍為主體的轉變，儘管還有以女真人為主體的北方各路馬軍，但這一優勢足以被來自靈夏的宋軍馬軍所抵消。
完顏宗弼到達燕雲之後第一道帥令就是嚴令沿河各地將領整頓兵馬，並授予沿邊諸將騷擾宋境破壞宋軍進攻地的密令——便宜行事。首先率兵南侵的是孔彥舟，他集結兩萬漢軍對京畿路北方屏障衛州、滑州展開進攻，完顏宗弼對這次攻勢極為重視，傳令調一個女真萬夫隊配合，並傳令酈瓊、李成進行聲援，酈瓊的聲援是直接對京東王德的長征侍衛大軍進行進攻，造成兩面對沿河進攻的勢態，使宋軍摸不到頭腦，停止對進攻的準備而全力禦敵。
但沿河宋軍亦是毫不示弱，由於北侍軍都指揮使王彥陞遷同簽書樞密院事，副都指揮使岳飛實際成為北侍軍最高節帥，他親自督導各處侍衛大軍嚴陣以待，親自過河到達滑州指揮作戰。兩萬金軍進攻宋軍重兵駐守的衛州和滑州各處關防，如楊再興所說孔彥舟簡直就是自取其辱，他在首戰中率兩千馬軍衝擊金軍，來回往復半個時辰，斬首千餘級，宋軍傷亡不過百餘人而已，重重地打擊了孔彥舟囂張的氣勢。王孝仁也率幾千人參戰，連續六戰全勝，打的金軍看到他的將旗莫不披靡。
在近兩個月的滑衛之戰中，孔彥舟處處挨打，連完顏宗弼派遣的女真萬夫隊也在王孝仁手下吃了大虧，整整一個千夫隊被王孝仁部殲滅。孔彥舟在損兵折將的情況下，大罵李成援助不利，但罵歸罵，誰讓他自己偏偏當這個露頭鳥，被岳飛按著頭暴打了一頓，無奈之下只好請求撤軍。
酈瓊的日子也不比孔彥舟好過半分，他對於老對手王德非常恐懼，時不時沒有來由地懼怕，在幾次試探性地進攻後，遭到王德部堅決抵抗，被宋軍粘上去一陣好打，損失了不少將吏器械。但他又不能在孔彥舟戰事正酣時貿然退兵，只好與王德展開相持，採取不戰也不退的死狗戰術，卻不想王德親率數千馬步軍和兩千車軍偷襲，一鼓作氣把他打的一敗塗地，損失數千人後，不得不老老實實地倉皇退過河去。
岳飛並沒有消極地防禦，坐等著金軍對他的進攻，他在京西立即組織上萬兵馬對隆德府展開攻勢，三戰三捷，打到了隆德府治城，胡蘭被宋軍強大的攻勢打的一敗塗地，不得不向都元帥府發出呼救的哀嚎。當金軍援軍趕到後，宋軍卻閃電般地南退，令金軍連追趕的機會也沒有。
持續接近幾個月的小戰，充其量不過是練練兵、算是雙方各自的騷擾罷了，但雙方高等武官心中跟明鏡似的，不要看這一場小規模的戰爭，它是未來大規模戰爭的一次試探。這場戰爭使雙方對對方都有了個大概的底細，金軍高等武官無不心有餘悸，暗自憂慮不已，而宋軍將帥無不興奮，紛紛私下傳言金軍不過如此，對日後北伐的前景充滿了樂觀情緒，反而加快了兵力和物資的調派。
這場戰爭對個人而言或許是場值得高興的事情，岳雲升任軍副指揮使，而王孝仁早在年前就已經是軍指揮使知雜事，由於這次戰功，被除宣武第二軍副都指揮使護都指揮使印，成為了軍一級的正印高等將校。
北方各州郡一個好端端的新年被這場戰爭給鬧的慘淡不已，百姓心中那個惱火，但行在遠離戰火，這個年過的還是紅紅紅火火，東南一帶經過多年發展，人口密集、民生殷實，一年就一次的大節怎能平白放過去，何況還是新皇登基改元的一年，已經由翰林草擬的幾個瑞祥的年號呈上後，取『開熙』年號。