第一章
一場具有決定意義的大戰終於以宋軍的勝利落下腥風血雨之帷幕，對於宋、夏來說，這場戰役所賦予的寓意是完全相反的。
夏國的擒生軍陣亡兩萬人之多，投降和被俘兩萬餘人，隨軍役夫更是大部落於宋軍手中，賴以維持皇室統制的侍衛親軍即擒生軍主力，在這場戰役中遭到自開國以來前所未有的重創，當戰報傳到興慶後，引起了夏國朝廷的劇烈恐慌，以至於斡道沖稱此戰後，是夏國百年來未曾有之危機。
斡道沖與察哥二人鑒於夏軍新敗，嵬立囉、來羅明珠和息玉卓身為大將，貿然處置甚是不妥，何況嵬立囉和息玉卓二人手中仍有兩萬左右的馬軍，把他們逼急了萬一率軍投宋，那可就得不償失了。故以擅專失兵之罪，革去嵬立囉和息玉卓的官職、爵位，仍以他們待罪立功，指揮擒生軍殘部，伺機尋宋軍復仇。
至於來羅明珠，由於他在潰退中收羅了零散馬軍和一些壯丁有六七千人，仍有一定實力，他盤踞在白石城一帶，輕易亦不能動搖，察哥只是奏請李仁孝下旨嚴加斥責，責令其和嵬立囉息玉卓一道小心迎戰宋軍可能發動的新的攻勢，斷不可再出現大的紕漏。
晉王察哥卻斷言，雖然夏軍遭到慘重的損失，但宋軍同樣遭到巨大的傷亡，短期內難以組織東線強大攻勢，夏軍還是有一定實力，畢竟高澄的十萬大軍和北方還有一些精銳部隊，只要策略得當，夏軍不是沒有擊敗宋軍的機會。在他的主持下夏國的軍事策略隨之也改變，以張鈺的右廂黑水鎮燕軍司兵馬為主力，便宜抵抗乞顏部和克烈部的入侵，力圖把這群來自北方的蠻族遏制在黑水鎮燕軍司地域，以免他們打通和宋軍的聯絡，而任命任敬得以原職兼任權侍衛親軍都指揮使、率鐵鷂子與潑喜軍並一萬馬步軍奔赴嵬立囉軍中，重新組織兵馬積蓄力量。夏軍各大軍司堅壁清野，依托堅城關防、據險而守，盡可能不與宋軍發生正面大規模對抗，
但這一切隨著夏軍主力的戰敗，顯得力不從心，左廂神勇、祥佑、嘉寧三大軍司轄區一片糜爛，已經不由夏國做主了，各地守臣攝於宋軍強大的攻勢，不是城破身死，就是獻城而降，夏國東部完全喪失抵抗的能力。宋軍在南部也加強了攻勢，卓囉和南軍司兵力單薄，面對宋與吐蕃的聯軍，節節敗退，宋軍在越過睿波山口後，沿著大河順流而下，宋軍和吐蕃軍隊一東一西、相互支援向應理城快速進發，有情報顯示金軍在西京路調動頻繁，兵力明顯增加，這可不是好跡象。
值此風雨飄零之際，李仁孝遭受這番沉重打擊，登基以來的雄心壯志頓時消融大半，多日來他一直匿身於宮中飲酒解悶，對政事軍務不聞不問，酒醉之後，一改平日裡溫文爾雅的面貌，隨意毆擊宮人，甚至把一個宮女活活打死，弄的宮中人人自危。
當興慶城頭最後一抹殘紅落下，北方刮起了陣陣大風，干冷的風捲過空無一人的街巷，發出『嗚嗚』地怪叫，令人聽了心神驚秫不已，紛紛躲在家中小聲地議論國家和家族的前程、安危。夜幕下莊肅的夏宮，靜悄悄的，在內外形勢緊張的氛圍下，宮中巍峨的殿宇顯的比平時平添了幾分詭異與淒涼，
「來人——上酒、上酒——」
寢宮內桌案上已經橫七豎八扔了五六個空瓶子，李仁孝斜躺在雕龍臥榻上，一身黃袍酒漬斑斑，最眼朦朧地叫喊要酒。
宮人們早就嚇的躲到一旁，誰也不敢在他酒醉之際上前自討沒趣，萬一龍顏大怒，輕則一頓重棒責打，重則連這條小命也沒了。
「這群奴才——快快上酒，不然全部拿下去砍了……」李仁孝自己俯在臥榻上，不斷地重複著這話，聲音也越來越微弱，最後竟然帶有蒼涼的哭腔。
「陛下是青天子，豈能為一點點挫折就喪失銳氣，以酒消愁，這成何體統、成何體統——」
正當李仁孝昏昏欲睡之際，一縷清脆嬌柔而又含有一抹幽怨的甜美聲音傳進耳中，這一聲不吝於九天玉音，他艱澀地正看眼睛，吃力地撐起身子，映入眼裡的竟然是太后任氏那張妖艷的臉蛋。
燭火映眩下，任氏一身素服，包裹著她那風情萬種嬌軀，那玲瓏的曲線、令人遐想不已的起伏，還有那絲裙內包裹的高蹺豐『臀』，令多日不進女色的李仁孝不由自主地一陣騷動。
「陛下醒了，快——請陛下喝些醒酒茶水。」
宮女走動的腳步聲，暫時把李仁孝騷動的火焰壓下去不少，他用力坐起身來，手支在几案上，無精打采地道：「多謝太后美意……」