第三章
此人正是當年王澤在錢塘時的好友裴昌，短短十五年間，當年英俊瀟灑的青年人，今日卻是面色滄桑，年逾四十開外的中年，而且變的幾乎不敢讓故人相認，王澤怎麼也不敢相信，裴昌變化會這麼大，大家都是成年人，十餘年也不至於見面不敢相認。
「怎麼還讓隆運站著說話，快、快請入座。」王澤鬆開裴昌的手，很正式地請他上座。
「你我兄弟還要這般客套嗎？」裴昌毫笑瞇瞇地不客氣地坐在了賓客上位，一點也沒有拘束的味道。
二人坐下後，王澤當先道：「十五年了，一陣沒有你的音訊，前些年我牧守杭州，曾經打聽你的下落，卻言你在我去汴梁面聖之後不久，便買船出海，一直沒有回來……」下面的話，到此打住，當著裴昌的面，怎能說以為他葬身大海，還是等候他自己一一說來。
裴昌爽朗地笑道：「十餘年來——我又何嘗不想回到中原，一言難盡、真是一言難盡啊!」
「既然一言難盡，那就慢慢道來，反正你我兄弟有的是時間。」王澤感到裴昌在這十餘年間必然有很多精彩的故事，或許能給他別樣的驚喜也不一定，當下笑瞇瞇地道：「隆運來的正是時候，正好已經將近午時，咱們便吃酒便敘舊。」
「那感情好，今日登府造訪，正是要討杯酒吃。」裴昌亦不客套，看來他選這個時候造訪就是要和老友吃酒敘舊。
酒宴換在了正堂之中，也算是王澤稍稍彌補後院見客的愧疚之情。
二人沒有分主賓，而是以朋友禮對面分桌而食，先是每桌四個冷碟和溫酒，二人先是干了三大杯，而後才熱菜陸續地端了上來。
「看來執政的體面就是不一樣，比之當年錢塘時，竟有天壤之別！西方君主和扶桑貴人，比此亦是遠遠不如矣——」裴昌感慨萬分地道，最後一句話似乎有些概括這些年他在做什麼。
王澤眉頭微微一動，裴昌之言雖暗有指責奢侈之嫌，但其中的西方君主與扶桑貴人卻牽動了他本就敏感的神經，使他對裴昌這十五年來的經歷，再次掀起了更加濃厚的興趣。但他不想先開口，還是讓裴昌自己說出來的好，於是笑著道：「隆運為何有這般說辭？難道你真的嘗遍了萬國珍品……」
裴昌慢慢地飲下一杯酒，道：「十五年重回故土，不想已經是物是人非，諾大的朝廷支離破碎，兩河之地竟被女真佔有，朝廷也遷往江南！」他說這話放下杯子，雙目凝視著王澤，又淡淡地笑道：「只是沒想到德涵短短十五年，已經位極人臣，真是亂世出英豪啊！」
王澤燦燦笑道：「隆運這是在說我，大亂之下，偶有奇遇，堪堪當得朝廷執政，讓人見笑，見笑了！」
「德涵這是哪裡話——」裴昌真誠地道：「自我歸來，一路所見所聞，德涵誠如十五年前志向，的確不曾改變，大宋雖然山河破碎，然豈知其中福禍難料。我自歸國上岸以來，所見所聞，倒是頗有感觸！」
「哦——」王澤饒有興致地笑道：「隆運請直言，如君之言，方為治國之上善。」
裴昌自斟一杯酒，又慢慢地飲盡，潤了潤嗓子，道：「日前女真南下擾掠，朝廷遷行在於江寧，先朝積垢幾乎被一掃而光，即便是有一二夫子，既是不成氣候。而朝廷執政多是南人，朝廷上下必然深受受南學熏陶，不適北方迂腐守舊，所謂師先儒者，北方之學也；主新說者，南方之學也。觀德涵創建鳳凰山書院，學風之開放、學子之爭鳴、奇異事務層出不窮，真令我大開眼界，原在扶桑看到貴人家用座鐘稱是天朝之物，尤是不能盡信，觀鳳凰山書院後，方才歎服天地之變。」
「天地之變有何歎服！當年你不是立志探萬里海疆，如今東南之地本就是你我當年時常在一起討論的場面，其中你居功甚偉!」王澤心中雖然得意，但還是謙讓不已。不過他說的也是實話，當年他與裴昌二人，年少氣盛，更兼裴昌深受海洋文化的熏陶，在很多事務的觀點見解上與他相仿，而且在討論的時候，提出很多被他所借用至今的建議，如東南支賣局等等，實際上多是根據與裴昌討論時所形成的脈絡，他還是能夠分清裴昌的功績的。
「哎——豈敢、豈敢，那時不過是少年氣盛，一時激憤而已。」裴昌謙虛地笑道：「卻不想德涵竟然能將少時的志願羽化成真，我不如多矣！」
王澤嘿嘿笑了幾聲，寥寥道：「莫要再取笑我了，莫要取笑了。」
「十年生聚，到了對西李用兵的時候，不過我有一件事不解，還望德涵不吝賜教！」裴昌臉色頓時變的嚴肅起來，口味也充滿了莊重
「隆運但講無妨。」
裴昌正色道：「德涵——朝廷對南海用兵，開通海路，剪滅道路上的不順方國，這我可以理解，然又同時在女真人重兵壓境之下，執意對西李開戰，這豈不是三面生事，德涵一人豈能運籌得當，朝廷再是強盛又怎能應付三面風雨？」
王澤淡淡地笑了，儘管裴昌是俊傑之士，但還是有很多事情有不盡之處，當然他所言也是很多士人深為憂慮之事，所以他才對征伐西李的戰爭採取前所未有的透明曝光，處置司和宣撫司不斷爆出勝利的消息來消除人們的擔憂。他在稍稍思量之後，沉聲道：「隆運離國已久，只知其一不知其二。誠然，對三佛齊用兵的確是為開拓海道，囊括南海財富為我所有，並積蓄力量，打通西洋大海的道路。」說到這裡，他有意地看了眼裴昌，見其臉頰抹上不可置否地笑意後，才又道：「其實南海之戰，並不以朝廷為後盾，而是憑借朝廷的侍衛水軍海船和海外軍州支撐，當然少不了效忠天朝的藩國部族，以朝廷十餘萬大軍的優勢，得到一二藩國鼎力相助，三佛齊雖然號稱東南強藩。解決它還是在反手之間。」
裴昌點了點頭，認可王澤之言，畢竟實力擺在那裡，大宋的侍衛水軍在南海已經是佔有絕對優勢地位，何況占城、暹國都是大宋的藩屬。如果領兵大將不輕敵冒進，而是憑借自身的優勢，以宋軍精良的裝備和對水道的絕對控制，擊敗三佛齊應該不是難事。
「而攻伐西李，實在是迫不得已——」王澤無奈地搖頭，轉而苦澀地笑道：「其它的就不用說了，朝廷三次和女真議和，雖然是不得已的法子，卻著實不得人心！如今朝廷元氣恢復，兵精糧足，北伐呼聲日高，執政再不有所動作，勢必激起一些難以預料的動盪。然女真雖大不如前，卻實力猶在，朝廷各路大軍未曾完全精煉之前，還是難以在平地上與金軍馬隊抗衡，到頭來勝負很難預料。」
「以你之言，征伐西李是兩害權衡取其輕？」裴昌淡淡地問了一句。
王澤夾了塊醬牛肉，慢慢噘著吃了後才說道：「也可以這麼說，正當朝廷左右為難之際，李乾順竟然不識時務，發動二十萬大軍圍攻雲澗城，此城乃是朝廷在橫山最後的一處屏障，亦是花下大力氣修建的堅固關城，以為日後圖謀靈夏所用。既然有如此好的機會可以利用，一則可以借口反擊西李入侵，二則利用其主力一部陷於雲澗城，一鼓作氣，既絕了西面的大患，為日後北伐鍛煉將吏，又可以分散士人對北方的注意力，何樂而不為？」
在他的潛意識中，一直就有這樣一種想法，後世歷史上書寫的南宋並非將星薈萃的時代，而在短短二十年後，竟然是名將凋零，諾大的帝國僅僅靠李顯忠、畢再遇、吳璘等區區數人支撐而已，對於一個人口在戰亂後仍然大千萬之上的帝國來說，簡直不可思議。由於及時地阻止了金軍數度南下，又有力地遏制了南方的饑荒，朝廷的人口保持在三四千萬上下，經過十年的生息，人口數量逐年上升，數十萬大軍征伐之戰，他就不相信湧現不了幾名青年輩的將才。何況，這次征戰的軍事意圖除了練兵還有就是奪取河曲馬的產地，為組建一支能夠和金軍馬隊抗衡的馬軍部隊打下基礎。
「嗯——大宋西陲百年之患，是應該在這個時候剪除了。」裴昌呵呵地笑道：「不過亡一國並非朝夕之事，何況西李立國百年，自有其存身之道，現有國主李乾順又無失德之處，太子李仁孝更是一位漢家少年，極能籠絡士人，犀利國內漢人俊傑之士為之效力者不在少數，朝廷雖發兵數十萬征伐，然能否有滅國之功，尚不可說！」
王澤愕然望著裴昌，儘管他認為裴昌說的有些過分，但其中卻不無道理。夏國自李繼遷開創自李德明、李元昊括疆立國，百年來橫行河曲、河西，連續擊敗青唐吐蕃、六谷部吐蕃、甘州黃頭回鶻和當年強悍的遼朝，大宋數次征討，也是敗多勝少。也就是在政和年間的時候，方才在付出巨大代價的基礎上，取得了橫山地區，確定了對夏的戰略性優勢，原本只需要再加一把力便可成就大業，一舉蕩平百年來的余患，但女真人的入侵打亂了這一切。當年他在京西任上，在得到兵權後，他便緊鎖河南府關防，阻止陝西勤王大軍的第二次東進，為陝西六路留下了一些最後的精銳，雖然不能阻止夏軍奪取橫山大部分地區，但仍然成功守住其他邊地關防與橫山三源地這個關鍵性的據點。
如今局勢雖然有利於大宋，李乾順犯下的致命錯誤使夏國處於相對劣勢，但正如裴昌所言，夏國立國百年，自然有自己的存身之道，非他人可用其一二失誤所能滅其國、亡其族的。宋軍三路數十萬大軍伐夏，看上去的確是氣勢洶洶，但隨著戰事的不斷延伸，所面臨的卻是不可預測的凶險，異域作戰中宋軍就是侵略軍，舉步維艱啊！
但王澤卻不太以為然，他甚至面對困難還有些要迎接挑戰的感覺，在他看來若是都認為成事艱難，那天下事怎能做成，明知山有虎偏向虎山行，就要有這種精神，方可有成就，何況這隻老虎已經是一隻病虎，縱然是牙口依然鋒利，但不知還能有多大耐力。
「國與國之間，征伐失德不過是借口而已，真正較量的是實力！」王澤淡淡地道：「先秦之時，晉文公退避三舍，示之以德，實為避實就虛，助長敵驕，而後一鼓作氣蕩之，楚師潰、子玉亡。宋襄公死守君子之道，其意可嘉可許，然無視宋、楚實力懸殊，不許半渡而擊之，以至於坐失良機，飲恨終生！此番征伐西李，雖是引於西李入侵雲澗城，朝廷詔諭反擊訓誡，實際上即便是李乾順安安分分抱殘守成，朝廷在需要的時候，仍然會製造借口。總而言之，在與女真人最終決戰之前，必須要解決西李的問題，不然恐受其禍害。」
裴昌哈哈笑道：「德涵——你總是有自己的道理，恐怕你沉迷於靈夏、燕雲，而無力東顧了吧！」
王澤神色一動，指尖緩緩地敲擊桌面，剛要說話，卻見李默涵快步進來。
「恩師，西北房轉呈密報。」說著，不經意地瞥了眼裴昌，畢竟是職方司專門呈報宰執大臣的密報，屬於最高等級的塘報，連他這個機宜文字也無權觀看，裴昌乃一介布衣，不能不有所顧慮。
王澤結果塘報，細細看看了後，這才去了火漆，當著裴昌的面拿出公文觀看。
「不錯，是一件值得慶幸的好事，不錯、不錯！」王澤鬆快地舒了口氣，把塘報放在桌上，目光中含著笑意，道：「隆運，來咱們兄弟再干一大杯。」