第三章
海水，不斷地拍擊著沙灘，永無休止的一波又一波不息地沖刷著海岸。
完顏昌緩步走在鬆軟的沙灘上，不時地望著一望無際的大海，遠方一艘巨大的五桅大型車輪海船，它這個在以一張白帆緩緩地游戈在海面上，咋一看就像大海中的一座城堡，由這艘大海船上放下的兩艘小船正在向岸邊劃來。
斡帶、烏達補、完顏鶻懶、活離胡土四人站在理大海不遠的地方，面帶震驚地望著這首巨艦，唧唧稱讚不已，隨著小船的漸漸劃近，四人的面上都出現異樣的表情，斡帶神情間更是起伏不定。
張階笑著走到完顏昌身旁，別樣意味地道：「都元帥，船快到了。」
完顏昌面無表情地點了點頭，他極力壓抑著心中翻騰的苦悶，他的心情隨著小船的不斷接近而激烈起伏，好幾次都升起了斬殺張階，回朝請罪的念頭，但清冷的海風一次又一次地讓他頭腦清醒，南下再不濟還有一生富貴，此時回去只能是死路一條。
「都元帥，貴府的大哥神情有些不對啊！」張階的目光轉向斡帶，手緊緊地握住劍柄。
完顏昌聞聲回身望向斡帶。在這個節骨眼上，人心最是激動，也容易發生控制不住的歇斯底里。但是，他能理解斡帶心意，原本斡帶就不同意投宋，無奈之下到了海邊，其心中憂憤可想而知。他的目光掃到張階手握劍柄的手，眼角微顫。冷冷地道：「張大人，莫要心急，犬子之事，本帥自有主張。」
「全憑都元帥做主……」張階被完顏昌說中心事，臉面微赫，但手依然握著劍柄，他不能不有所防備，越是最後關頭越容易功敗垂成。
完顏昌並不理會張階，事到如今，他已經沒有退路，恐怕完顏宗弼的追兵正在趕來的路上。張階有理由斬殺左右觀望之人，還了他，他也會毫不猶豫地去做。
「斡帶，過來。」完顏昌沉聲喝道。
斡帶聞聲，快步走了過來。
完顏昌虎著臉道：「斡帶，馬上就要上船了……」說到這裡，他似乎如鯁在喉，聲音有些顫抖，凝望斡帶的眼色漸漸緩了下來，忽然間如同一個洩了氣的皮球，有些沮喪地道：「孩子，你要走，還有機會。」
斡帶一怔，他沒想到完顏昌前後有這麼大的反差，還以為自己的心思被看出來，免不了一頓訓斥，不想完顏昌竟說出這話。這話並不是沒有道理，以現在時間來算，完顏宗弼想必已經提兵向東趕來，他若是再往西潛行，有極大的把握穿過燕京，直接進入西京，但他同時也明白自己即便能回到西京、河東又能有何作為，到頭來還是難逃一死。
張階聽了完顏昌的話卻是神情緊張，瞪大了眼睛向後退了一步，握著劍柄的手力道遽增。
「父帥——」斡帶眼眶一紅，淚水流了下來，跪在沙灘上。
完顏昌扶起了他，蒼然道：「咱們女真人對對手向來毫不留情，只恨為父棋錯一招，連累了你們兄弟，否則，豈能讓兀朮猖狂至極。」
斡帶急忙道：「父帥言重，父帥言重。」
完顏昌搖了搖頭，他感到斡帶並不甘心願意南下投宋，即然這樣或許留在北方也不一定是壞事，當下黯然道：「你若不願但叛國之名，可就此離去，隱姓埋名，安度餘生去吧。」
「父帥去哪，孩兒就去哪，既然注定要被趕盡殺絕，左右也得隱姓埋名終生躲避追捕，孩兒將追隨父帥，去南朝拚個前程。」事已至此，留下只能亡命一生，斡帶只得認命了。
完顏昌目中含淚，顫聲道：「好孩子，委屈你了。」
張階在一旁，淡淡地笑道：「都元帥放心，恩相銳意國事，凡賢能才智俊傑，無論出身，只要忠心大宋，必可有出頭之日。以貴府大哥的這片心意，用於朝廷，他日得個侍衛大軍都校，亦是舉手之勞。」
完顏昌對張階之言並沒有當真，喪家之犬，能保住性命便已是大幸，他相信以自己歸河朔之德，富貴是少不了的。但若是起復重用，統領大軍征戰，他萬萬不敢相信。
斡帶冷笑道：「落魄之人，不敢有此奢望。」
張階並不在意他父子的態度，自出城後換馬，轉道東來，用了整整兩天，一路上過關越隘，走走停停、提心吊膽。眼看小船已經即將靠岸，幾名手下已經卷褲下海準備拉船。他放下心來，畢竟現在說什麼也不如上了船，來得實在。
「大人、大人，西邊有追兵。」
隨著一名職方司屬員的一聲呼喊，眾人轉首，遠遠看到西面煙塵沖天。
烏達補臉色驚變，顫聲喊道：「父帥，西南方向……」
完顏昌不滿的看了眼烏達補，這個兒子恐慌的表現，做為武人竟然連從煙塵來判斷敵人遠近的起碼常識也沒有，不，是驚慌失措，喪失了判斷力。
危急關頭，最能判定一個人的強弱優劣，烏達補也是一員武將，兩次從他南征，竟然在追兵面前驚慌失措，可見他與斡帶相比，高低立時可斷。如張階、完顏鶻懶、活離胡土等人，都是面色如常，神情自若。
小船已經靠岸，張階心裡有底，追兵一時半會還到不了海邊，他們來晚了一步。
烏達補看到眾人鎮定的神情，發覺自己的失態，臉色大炯，呆在一旁不敢作聲。
張階不屑地瞟了烏達補一眼，對完顏昌道：「請都元帥登船。」
完顏昌回身向小船走去，斡帶緊跟其後，當快要到達船邊時，完顏昌停下腳步，回首再往。
「父帥，上船吧！」斡帶小心翼翼地道。
完顏昌點了點頭，回首默然上了船，他並不回身，而是背著手，眼望大海深處的宋軍戰船。
烏達補、完顏鶻懶、活離胡土跟上了船，張階方才與屬下在完顏昌的船划出百餘步後才上了另一條船。
當完顏宗弼率不足三百人中軍衛隊趕到海邊，由於一路狂奔，整個四五百人的馬隊，只有二百餘人跟上，一個個都是風塵僕僕，滿面污垢，情形甚是狼狽。
完顏昌所在的船已經駛離海岸五六百步之遙，張階的坐船還在百餘步稍稍停下。
完顏宗弼望著遠去的小船，逐漸接近遠處海面上的停泊的車輪帆船，肺都氣炸了，就差一步便追上了，可惜前功盡棄。
「有勞大王相送，在下深感榮幸，是云：送君千里終有一別，大王還是請回吧。」張階哈哈大笑，得意之情，溢於言表，說話間，兩名水軍軍卒在船尾蹲下，頂起大牌。
完顏宗弼冷眼看著這個模糊的面容，太陽穴之間的青筋曝起，鬍鬚不知是海風吹的還是氣的潺潺直抖。
東心雷氣的『哇哇』大叫，吼道：「都元帥，船未走遠，下將射殺了這廝。」說著，已經取下馬上的大弓，取出一支狼牙羽箭，挽弓搭箭對準了張階。