第一章
「隊長，跟他們廢話作甚，宰了這幫賊廝鳥，將這些婦人放了。」那名忠士手持大槍，早就是急不可耐的欲躍試試。
邱雲瞟了一眼不遠處車上的婦人，靈機一動，不懷好意地笑道：「都殺光了，難免無人通報咱們弟兄大名，且留下兩個人，其餘格殺勿論。」
說罷，邱雲一個箭步搶上，揮起斬馬刀就向金軍殺了過去。
就憑邱雲一句話，使得本已驚恐的金軍步卒各自暗存僥倖，當五人衝上來時，他們都紛紛閃避，誰也不願先於五個凶神惡煞般的人物交手，結果被邱雲他們利用了大好機會，各個擊破，一個又一個白白先送了性命。
不消片刻，十餘名金軍步卒被斬殺的只剩下兩人，「住手」邱雲大喝一聲，四人也停了下來。
邱雲不屑地望著兩名僅僅靠在一起的金軍步卒，鄙夷地道：「好了，不要怕，算你二人命大，回去後告訴赤普盧，就說我邱雲——也就是陣前射殺他整個百夫隊的邱雲，率部眾又回來了，讓他洗好頭顱，等著本將軍來取。」
兩名軍卒聽了這話，如同聽了九天玉音一般，大大的鬆了口氣，至於對邱雲是何人他們自然是不知道，他們不屬赤普盧千夫隊，此時先撿一條命再說。
「謝將軍不殺之恩。」
「小人銘記於心……」說著兩名軍卒落荒而逃。
邱雲冷哼兩聲，收起斬馬刀，望了一眼幾車正在呼救的婦人，稍稍猶豫，才道：「將她們放了吧，能不能回去，就看她們自己的造化了！」他說著無奈地搖了搖頭，這些婦人來自四下鄉間，如今兵荒馬亂之時，她們能否安全到家還很難說，他也無法意義護送她們回家，只能長歎道：「把戰馬收攏，隔些時日便可騎乘，再將這幫韃虜掠來的財帛分給這些婦人，任她們快快離去。」
時間緊迫，邱雲知道在官道之上，隨時可能出現金軍，萬一碰上金軍大隊，那可就大事不妙了。眾人匆匆釋放了婦人，將金軍掠奪的財帛拋在地上，任由她們去拿，並叮囑千萬不可走大路，一定要撿僻靜小路回家。
也不待婦人們走盡，邱雲五人急匆匆地拉來戰馬，將金軍武器較為精良的撿了出來，上馬就下了官道向東北方向而去。
行在已經是流言四起、人心惶惶，市井坊巷間傳言金軍已經打到淮水北岸，正在沿淮州郡與拱聖侍衛大軍激戰。時下，由於前方戰事不穩，行在順天府諸門關防已經限時開啟，內外禁軍頻頻調動，更加使百姓認定流言的真實性，不少人已經開始打點細軟，準備萬一金軍殺到他們就向南逃命。
「這個混帳東西，他倒底想幹什麼、幹什麼？」
面對金軍瘋狂的進攻，王澤真是不知如何是好。近日來，京東頻頻傳來令人心驚膽顫的塘報，在金軍的強大攻勢下，王德、劉錡幾次反擊都沒有成功，反而損兵折將，水軍卻無任何消息。完顏宗弼——確切地說應當是金峰卻率大軍長驅直入，拿下整個宿州，前鋒合魯索率阿里的萬夫隊還有一部漢軍兵臨淮水，高平一面向行在示警，一面組織大軍堅守各處重要關防。
王澤實在是猜不透完顏宗弼倒底想幹什麼，為什麼要這麼瘋狂的進軍江南，難道自己這會真的是看走了眼，從一開始就把事情弄巧成拙，以水軍之短擊金軍之長，以至於整個淮南僅有高平一軍守衛。想想這些，他真是暗罵自己太相信金峰了，自己應該想到自從下蔡一別，他二人之間的關係與金峰的思想已經開始了變化，金峰——不，應該說完顏宗弼有他自己的民族，往日的情分隨著時間的推移已經淡漠，幾次的會面也已經使內疚與激情消逝，剩下的多半是殘酷的現實，他自己何嘗不是處心積慮地算計著女真人。
不過，行在仍有十餘萬殿前司禁軍守衛，對付長途奔襲的數萬金軍，王澤還是有信心的。
由於王澤看完塘報，一時間氣急攻心再次罵了一句，沒有想到這是在都堂內的公廳，自己倒是把自己嚇了一跳。好在都堂除了宰執合議的公廳外，各位宰執都有自己獨立的公廳閣子辦公，他醒悟過來後，暗叫好險，情急之下險些失言，幸虧是在自己的公廳內。
「德涵、德涵……」公廳閣門外傳來秦檜的聲音。
王澤忙起身，長長舒了口氣，道：「是會之兄，請——」
秦檜臉色憂鬱著推門而入，神情有些不太自然地笑道：「德涵，還在忙著呢？」
王澤笑道：「會之兄，請坐、請坐。」
秦檜坐下後，王澤為他倒上茶水，這才與他側面而坐。
秦檜強笑打趣道：「今日怎地如此幸運，讓執政親自侍候茶水。」
王澤無奈地笑道：「會之兄這不是調侃小弟嗎？如今這副相還不如在外牧守一方來的痛快，一天到晚不是北事就是北事，令人委實心煩。」
「德涵可不是這樣。」秦檜拿起茶杯，慢慢地品了口茶，又說道：「行在現已是人心惶惶，不少大戶都攜裹財帛南逃避禍，德涵應當拿個主意才是。」
王澤心中暗自感歎，秦檜言外之意他又豈能聽不出來，自己在樞密院節堂宰執會議上十分肯定的斷定，金人並非有意江南，讓朝廷諸公放下心來。這回倒好了，金軍猛攻濠州，不僅毫無遊兵淮上之意，反而大有縱兵強渡淮水直下江南的意圖，而他所倚重的水軍奇兵，卻遲遲沒有消息傳來。萬一事態並非按照原先設想發展，而且他已經感到局勢漸漸有些失控，讓自己失去顏面是小，萬一金軍過淮，直逼行在江上，可是會動搖國本的，這個責任他擔當不起。
秦檜見王澤無語沉思，似乎有點心神不寧，當下放下杯子，憂慮地道：「如果金人過淮，憑行在二十萬殿前司大軍，但須謹守江防，金人倒也無可奈何。然金馬一旦臨江，對德涵的聲譽……」
秦檜沒有說下去，只是靜觀王澤面色，似乎想從中看到什麼。
王澤慢悠悠地望了秦檜一眼，目光又轉向自己的公案，良久才徐徐道：「不瞞會之兄，時下小弟心中也已是沒了計較，韃虜狡詐，狡詐啊！」
王澤這是首次在公事上說女真為韃虜，在此前他時時迴避這兩個字。聯想到金峰，他暗自責備自己過於相信他了，戰前金軍大規模調動，並沒有在意，不過這不怪他，他還沒有到京述職。酈瓊的叛亂聯繫到金軍大規模入侵，足以造成宋軍京東防線的崩潰，他卻憑一時之好，任憑酈瓊走到反叛的地步。當金軍大踏步南下，他還是不以為意，當時若是調集京西一支大軍聯合高平北上，憑借四支侍衛大軍對京東形成三面圍敵的軍事姿態，足以穩定京東二路的局勢。
他深深自責，今日局面他是有很大責任的，但事已至此，自責又有什麼用。
「會之兄——人非聖賢，誰又能料得事情能無變故……」王澤感到實在是難以自圓其說，金軍以詐術隱瞞南侵前調兵遣將，可歸罪於朝廷當時宰執懈怠，酈瓊勾結金人叛亂也可以歸罪於刑部與衛尉寺無能，但是在樞密院節堂會議上，他的一番料敵論斷，是有無法推卸的責任，至少當時眾目睽睽、說話擲地有聲，他無法在眾人面前辯解。
王澤感到自己是那麼的無力，他今世有過猶豫，也有過彷徨，但從來沒有像這次一樣的的迷茫，不知要怎麼應對完顏宗弼蓄意的挑戰。真是無顏面對朝廷諸公，想想他們現在會想些什麼，有多少人在幸災樂禍地看他的笑話？羞愧、難堪、懊惱交加之下，他禁不住又將完顏宗弼的女性家人問候了一遍。
秦檜原本認為王澤一定會為己自辯，卻見他才說半句又欲言又止，他之所以來就是因王澤料敵失誤，必有自責，前來安慰王澤，從而來補救他與王澤之間出現的裂隙。於是溫聲道：「德涵說的是，人非聖賢。韃虜狡詐多變，一紙合約豈能約束其人貪婪，德涵無須自責。」
王澤不想秦檜反倒安慰於他，雖不是感到特別驚訝，卻也不全明白秦檜倒底是何深意。
秦檜有游離他之外的跡象，但又通過蔡絳、李長秋頻頻向他示好表明心跡，此時秦檜的來訪，除了盡力彌合二人之間出現的裂痕外，其心意真不可測也。
「當務之急，德涵不要再多想前事，應當靜下心來想出對策，以解燃眉之急。」秦檜目光中充滿了複雜的感情，但這句話中透著朋友間的真誠。
王澤別樣意味地盯著秦檜，努力從的臉色中尋找出什麼，卻是一無所獲，不禁輕輕歎道：「會之兄說的是，不知會之兄有何良策？」