第一章
聞金軍游騎已經出現在大河北岸時，汴梁城各門關閉,城內官民兩次受到金軍入侵，早已是驚弓之鳥。如今金軍再度入侵，百姓自然是想到了時隔不久的上次圍城慘狀，人人自危、汴梁城內一日三驚，流言肆起，奸佞不良之徒趁機打家劫舍，引起百姓更加惶恐、人人自危，幾乎引發了一場大規模的騷亂。
宗澤發遣開封府差役、鋪卒加強巡邏，緝捕斬殺數十名鬧事之徒，將人頭懸掛各門示眾，城中方才安定不少。
朝中大臣沒有想到金軍會突然進攻，先前邊軍竟然毫無察覺，戰時的前方塘報只是說金軍被相州守軍牢牢阻在城外，而其它各處守臣都傳報無事，大家才稍稍鬆了口氣，
孫傅認為金軍只是在邊境州縣的一次較大規模的騷擾，不足為怪。可是還沒有幾日，就傳來金軍過了滑州，迅速南下的消息，他當即就面色煞白，沒了主意。
整個大宋朝廷中，唯有朱影與王澤二人顯的最為鎮定，王澤在都堂當值時接到塘報，只是淡淡地道：「知道了，天色已晚，明日再知會諸公。」
在垂拱殿朝議中，雖有大臣陳請談和，但是孫傅、唐格、張叔夜等宰執大臣主張抵抗，李綱尤為堅決，由於執政們的空前一致，主戰論調佔了上風。
「……無恥、簡直是無恥之徒，議和筆墨未干，就背信棄義……」李綱激動非常，憤然道：「臣以為金人此番南下，雖是凌厲風速卻又孤軍深入，犯了兵家大忌。汴京附近有十餘萬禁軍，何須擔憂區區南來疲憊之師，正可借此良機，全殲來犯之敵，樹我國威。」
王澤在眾人眼中一貫堅持抗金，但在朝議中卻一反常態的沉默，靜靜的聽他人慷慨陳詞。朝中主戰風氣的形成主流，宰執大臣們不約而同的傾向於抗戰，李綱出乎王澤意料幾乎冒著與金國再次全面開戰的堅決態度，使王澤是又喜又憂。喜的是目前朝中大臣多是由傾向主戰的官員擔任，憂的是如李綱等人其心可嘉，然書生論略難免偏激，堅決主戰的意氣用事，在戰略上有時會造成無可估量的損失。他猛然感到在大宋恢復的時期，幾乎是清一色的主戰大臣把持朝政，對自己來說未必是件好事。
金軍的再次南下激起的朝野堅決反擊的呼聲，是自己始料不及的，所謂計劃不如變化快。戰場形勢千變萬化，金峰很難把握戰局的發展，而自己更是無能為力。弄不好要脫離自己的控制，宋金重新開戰，那自己可成了千古罪人了。
王澤極力控制自己的胡思亂想，決意要在朝野上下掀起不顧一切的抗戰浪潮之前，果斷的瞭解此事。當即說道：「李大人說的是，金人猖獗，盟約筆跡未乾就敗盟南下，不給以教訓，稍稍懲戒，難保其日後輕視我天朝無人。」
「王大人這稍稍懲戒是為何意？」李綱對王澤頗為敏感，聽王澤話音，似乎並不想對金軍有大規模反擊。在他看來無論王澤有無別的心機，在對金戰和的問題上，他還是較為滿意王澤的策略，認為王澤也是主戰派中的一員。但王澤的細微變化，令他不能不為之牽動，雖說目前王澤雖已交割兵權，但他在百姓與軍中的影響比在場眾位大臣都要有力，其態度變化，勢必引起很大一部分官民的傾向與大宋戰和的政策，李他得不慎之又慎。
王澤清清嗓子道：「李大人，下官以為此時朝廷決不可與金人全面開戰……」此話從王澤嘴中說出，除聊聊幾個激進的主戰大臣外，多數大臣們心中暗自鬆了口氣。實際上只要是稍有眼光之人都能看出來，遭遇兩次大規模破壞的大宋中原地區，已經無力支撐與北方強悍的金人全面一戰的能力。但聽王澤繼續說道：「何況金人亦不會有意與我開戰。」
眾人都是一怔，一時間沒有領會王澤所想，金軍明明已經達到了北岸，王澤還說金人不願與之開戰，秦檜怪異地看著王澤，若不是見王澤面色怡然，他還真以為王澤得了失心瘋。
「這話如何說？」唐格饒有興致地問了一句。
「金軍若有意開戰，奈何沿河諸處不聞金軍增兵聲援的塘報，孤軍深入重地，兵家大忌也！金軍乃久戰之師，可謂全勝之期，非當初宣和七年破釜沉舟決意一搏之時，亦是兩路互為犄角方敢南下。今只是由相、滑諸州南下，兵力規模不大，臣故以為金人不過是想訛詐……或許、或許是地方守將的擅做之舉。」
王澤也想不出太好的說辭，勉強說了些理由出來。
「訛詐？」張叔夜斜看王澤，冷不防蹦出這兩個疑慮的字眼。
「對、訛詐。」王澤斬釘截鐵地回了三個字，他話鋒一轉，斷然道：「無論如何，此戰之後，陛下須得加快準備南幸，汴梁城太受制於人了！」
王澤終於說出了自己的最終目的，遷都——在場的宰執大臣當然對王澤的感歎深有同感，金軍一次規模不大的南下，也能讓京城震動，其後還真不知道金軍要南下幾次，即使是王澤所說的訛詐。連最留戀東京繁華的人也不免心有餘悸，在心理上漸漸傾向於南遷。不過，大家最關心的還是如何渡過現今難關，將這群瘟神送走才是。
「看來王大人是要請旨迎戰了。」李綱聽出王澤弦外之音，他的話中隱隱透出請戰之意。
王澤昂首朗聲道：「若陛下有旨，不以臣為庸儒，臣立接旨，不敢辭。」
李綱恍然間有感此時此景，竟是那麼的熟悉，這不就是當年金軍第一次南侵，宰執大臣惶惶不知所措之際，自己挺身而出，面對宰相白時中的刁難，自請率軍抗金的情景嗎？使他不自在的是，現在的主角卻成了王澤，而白時中的角色卻讓他自己不知不覺地頂替了。
李綱不覺心中一振，彷彿從王澤的身上找到了自己當年力主抗金的影子，禁不住暗自歎息：「無論如何，王德涵畢竟是個人才……」想著，他的目光中透出幾分溫和，語氣亦是軟了幾分。
「王大人，目前京城並無得力大將，還是……」
李綱尚未說完，王澤立即道：「李大人，某雖文人，卻也略知行伍行軍佈陣事宜，朝中殿前司諸位太尉哪個不是身經百戰之赫赫名將……」
李綱原本是一番好意，在他看來王澤雖有謀略，畢竟是一介文士，須配一名得力的大將方可。而王澤的舊部，多以被樞密院分調各處，京城殿前司諸將僅有傅全一人，其餘與王澤並沒有多少瓜葛。王澤調兵遣將使用這些人的話，難免有些不便，他的意思是想讓傅全上陣，節制諸軍，沒想到王澤誤會，認為他是在反對他領軍上陣，而另有所圖。
李綱明知王澤誤會自己的好意，方要發怒，轉念一想，王澤的表現卻又在情理之中，當下再不言語。
朱影在玉簾後說道：「王相公掛帥出征，須得朝中選擇一二得力大將方能成行，哀家之意以韓世忠、傅全二位跟隨王相公出戰。」
朱影的玉音幾乎是一錘定音，王澤當即被除沿河方面宣撫使，調傅全為宣撫司都統制，韓世忠為宣撫司副都統制，李有為監軍，徵調京城附近馬步軍二萬人北上。
雖說安排妥當，但朱影心下還是不住的打鼓，王澤與金峰二人雖有計較，戰場畢竟是戰場，軍情瞬息萬變，誰人能保證哪個無事。大殿之上他不能有什麼過分的關切，只能在自己能力範圍內給於王澤盡可能的照顧，私下談還不止要等到什麼時候才有機會，內宮與外廷的眼睛實在是太多了！
相州境內，宋、金兩軍仍在捨生忘死的激戰，戰場形勢沒有太大的變化，雙方處於交織狀態。
「韓常完全不顧屬下性命，弟兄們都要頂不住了。」酈瓊甲冑凌亂，一雙佈滿血絲的眼睛瞪著岳飛，口氣沮喪地道：「再這麼下去，第五將的老本就要拚光了，望都監再調一部兵馬增援。」
岳飛又何嘗不知連日來金軍一反常態的與宋軍打攻防戰，使安陽大營數千兵馬損失慘重，尤其是後寨，已經有近半軍卒喪失戰鬥力，酈瓊的訴苦也正是為此，這可都是酈瓊從相州招募的子弟宗族。
原本第五將正將缺員，酈瓊很有希望升任正將，沒想到岳飛擔任相州駐泊兵馬都監，王淵為更好的調度相州兵馬，減少屯駐軍將與駐泊軍將之間各不相通的局面，用岳飛護第五將正將印，使酈瓊空歡喜一場，也難怪酈瓊不買岳飛的帳，直呼岳飛為都監。
岳飛心中雖不悅，但從大局考慮，不能不承認酈瓊言之有理，後寨是斷然不能有失的，一旦後寨失守，必然會使整個大營防禦體系陷入被動。溫聲道：「這樣吧，由各寨抽調三百名軍卒調入後寨，以保萬全。」
張憲卻對酈瓊竊視正將職位不滿，見酈瓊牢騷刮躁，而本部兵馬本就有幾千人，在這個時候，三百人調入後寨，那其它營寨該如何？於是道：「大營各寨本就兵力薄弱，豈能再抽調，為今之計各寨只能以現有將吏死戰。」
酈瓊冷眼看著張憲，冷冷地道：「後寨兵馬不足五百可戰，若是有失，誰人能擔當？」