第十四章
趙桓不知朱氏來此作甚，但皇后趕到朝議場所，必是有非常之事，當下說道：「眾位愛卿在此略候，朕去去就來。來人，為各位愛卿看座。」
待趙桓轉入後閣，見朱氏正焦急地站立等候，說道：「皇后何事？為何如此匆匆？」
朱氏見趙桓到來，面色一喜，對著身邊的李素荷說道：「素荷且到外間等候。」
趙桓見朱氏屏退左右，不知何故，直直地看著朱氏。
「官家，外間可是正議論官家去留之事？」
「皇后如何得知？」趙桓一愣神，繼而有氣無力說道：「各位大臣各執一詞，朕好生為難。」
「官家可有堅守汴京之意？」
「這……」趙桓不知朱氏何意，但朱氏所問令他著實難以回答。
朱氏的神色間閃過一絲陰鬱失望的幽怨，但還是說道：「事關國運，官家怎地拿不定主意，昨夜官家備車仗之事，萬萬不能行。」
趙桓神色一晃，忽地說道：「險些忘了此時，皇后午膳後便做準備，稍後攜大哥、主主出城。」
「這如何使得，難不成讓國母棄了滿城婦孺獨自逃命。臣妾更不願拋下官家獨自出城。」
趙桓聽得這話，臉面微紅，心中卻是一熱，著實有些激動，不過還是控制住自己的感情。說道：「任憑皇后如何說道，朕意以決。」隨後高聲喊道：「李有、李有。」
「奴才在」李有在外間聽到後慌忙入內。
「李有，朕傳旨由你護送皇后午後出城，朕會派王孝竭遣禁軍在城外相候，好生侍候。」趙桓說罷，也不待朱氏說話，轉身向前殿走去。
朱影待要叫他時，以不見人影，殿閣內無法高聲喧嘩，無奈地搖首歎息。
而在李綱等人回來後，仍是各執一詞，陳良弼除了一口咬定不可守外，卻說不出多少道理。
李綱提出不少具體的意見，如整頓軍馬、揚聲出戰、堅守以待勤王之師等。並且針對樊家崗的劣勢說道：「城堅且高，樓櫓誠未備，然不必樓櫓亦可守。濠河惟樊家岡一帶以禁地不許開鑿，誠為淺狹，然以精兵強弩佔據，可以無虞」
趙桓的心思又開始活動隨口說道：「以李愛卿所言，堅守還是上策。」
李綱見趙桓鬆動，大為欣喜，說道：「陛下英明。」
「但誰可任將爾？」
李綱環視一眼在場宰執們，毫不避諱地說道：「朝廷平日以高爵厚祿，蓄養大臣，蓋將用將之於有事之日。白相公，李相公等雖是書生未必知兵，然為大宋宰執之首，但借其二位相公位號，扶驅將吏以抗敵鋒，此亦是二位相公職責所在。」
白時中、李邦彥二人當時臉面煞白，平時吟詩作對，大論國事尚可，要面對如狼似虎的金軍，哪有這個膽量，二人同時認定李綱在羞辱他們。
白時中惱怒成羞地指著李綱，抬高嗓門說道：「李伯記，你亦是一介書生，難道可以出戰？」
李綱決然說道：「若是陛下不以臣為庸儒，垧使治軍，臣願以死報。只是臣人微官卑，不足以鎮服將吏而以。」
「愛卿真忠義之士也。」趙桓眼光發亮，欣喜異常地說道：「執政有何闕否？」
一旁一直沒有說話的趙野見問到自己分內事，上前說道：「陛下，尚書右丞宇文粹中隨上皇東幸，其職尚闕。」心中歎道：『真是便宜了李伯記。』
「朕即封卿為尚書右丞。響午了，眾位卿家可去崇政門外廡用膳，午後再議不辭。」
眾人看看天色不早，來回奔波也是頗為疲倦，聞言倒是樂意退朝休息片刻。
趙桓自與朱氏相見後，午膳也沒有了胃口，想來想去左右每個主意，一會要死守祖宗的社稷，一會又懼怕金軍勢力想要出狩。
一旁侍立的王孝竭見趙桓心事重重，知道這位官家還是拿不定主意，當即小心翼翼地說道：「陛下，皇后、國公的車仗何時出宮？」
趙桓楞了楞神，脫口說道：「午後悄悄出宮，派禁軍城外相候。」
「遵旨」王孝竭又說道：「那－－陛下……如今，金軍正在過河，陛下……」
「過河」趙桓打了個冷戰，放下手中的筷子。雙目無神地望著眼前一桌子的美食，忽地說道：「王孝竭，傳旨，午後召眾位大人福寧殿再議去留之計，著封李綱為東京留守。」
王孝竭會意地一笑。在這一頓飯的功夫，趙桓又改變主意了，顯然又想出狩。
福寧殿議論剛開始，李綱便先生為主，訴說唐明皇出狩川中的歷史教訓。並訴說：「出狩就是龍脫於淵，前途實不可測。」並言唐明皇聞潼關失守，即時幸蜀，宗社、朝廷碎於安賊之手，屢年然後僅能復之。
范祖禹在旁邊也極力主張堅守並說道：「唐明皇其失在於不能堅守以待勤王之師。今陛下初即大位，中外欣戴，四方之兵不日雲集，金人必不能久留。捨此而去，如龍脫於淵，車駕朝發而都城夕亂。雖臣等留，何補於事宗社、朝廷且將為邱墟，願陛下審思之。」
「此真乃危言聳聽。」耿南仲白了眼李綱，范祖禹二人一眼。不屑地說道：「相公言過了。」
趙桓還在猶豫間，王孝竭從內門入，在趙桓身惻說道：「陛下，皇后、國公已經出城，正由禁軍護衛南下。」頓了頓，又細聲說道：「陛下怎可久留在此。」
趙桓聞言臉色大變，猛然從御座上站了起來，聲音變了個調。說道：「諸位愛卿勿在議論，朕將親往陝西，起兵以復都城，決不可留此。」說罷，不知為何，流下了兩行淚水。
李綱急得跪倒在地，頓首流涕道：「事尚未到絕地，陛下真要捨棄社稷、萬民……」由於氣急攻心，言辭已不能出，幾乎到了以死相邀的地步。
正在此時，皇叔燕王趙似、越王趙俁晉見，二王見此情景，問明情由，不禁面面相噓。做為外藩，他們對朝廷大事是不好發表甚麼意見的……
趙桓又緩緩地坐回御座，神情激動，亦不能言語。
李綱繼續說道：「金軍已然過河，陛下西去，其必以輕騎追之，何能去遠？」
燕王趙似、越王趙俁見趙桓仍在猶豫不決，也感到不能再格守外藩不予朝政的制度，當下趙似說道：「陛下，臣以外藩本不應議論朝政，然祖宗百年基業危在旦夕，臣不得不進一二言。金人敗盟入寇，陛下當以大義曉諭天下臣民，據守京城，萬不可將宗廟社稷之地，棄之而讓與蠻夷，陛下若是西去，必然涼了天下億兆臣民拳拳之心。」
趙俁亦說道：「陛下，臣亦以為陛下不可棄守京城，京城乃陛下之根本，棄之亦如龍脫於淵，虎落平陽，而大宋江山危也。」
「京城可戰將吏不下二十萬，金人遠來已是強弩之末，陛下以逸待勞豈有不勝之理？」
「陛下，祖宗創業不易，豈能輕棄。」
「二位大王言之有理，臣請陛下速做聖斷，以奮軍心。」
兩位叔輩親王的話相當有份量，趙桓的神情稍稍恢復，情緒稍定。即取紙御書「可回」二字，用皇帝璽寶，傳命王孝竭取快馬追還皇后、國公。
良久，趙桓直直望著李綱緩緩地說道：「既是卿留朕，治兵禦寇專以委卿，不令稍有疏虞。」李綱惶恐不安，再三頓首受命。與李梲同出治事。
當夜，李綱宿於尚書省公廳，而其他宰執宿於內東門司。
三更時分，皇后車駕將近半夜還是沒有回來，趙桓越發不安，又生逃逸之心。