「櫻姐姐……羅伊……他……為什麼會有如此大的進步，上一次在暗夜精靈部落裡，他還並沒有這樣強大……」安妮一邊疑惑不解地說著，一邊翹起了腳，在喧鬧的人群中拚命想要拔高一點，望著羅伊和他冒險團隊夥伴們的退場。
這時候整個拉達鎮冒險者公會鬥技場的冒險者們，都已經陷入了瘋狂之中，畢竟這一場絕對的以弱勝強的逆襲，比將是他們許多年後都會津津樂道的談資。
櫻也皺著眉頭，目光緊緊跟隨著羅伊，想要把這個棘手的目標看得更透徹一些。但是在羅伊的身周，似乎總有一層淡淡的迷霧，把他本真的自我和外界所隔絕起來。
在所有人的眼裡，他是一個大大咧咧，有點自大狂妄的少年，但那看上去嬉笑不羈的外表裡，又究竟隱藏著什麼樣的一顆內心呢？
越是仔細去想，櫻心中的謎團就越來越濃厚。在此之前，她在「暗影」裡接取這個協助的暗殺任務，只是為了來保護和幫助安妮，從來沒有想到過，這個在「暗影」中被評級為中下難度的暗殺目標，居然耗費了她如此之多的時間和精力。
按道理來說，一個蘭尼斯特貴族魔法學院的畢業界學員，撐死了也就是四、五級的魔法水平，或許天賦好一些能夠有六級以上。但要知道，櫻可是「暗影」中排名前三十位的殺手，不要說她，就是安妮也曾經擊殺過十級左右的魔法師。
畢竟他們這種經歷過嚴酷特殊訓練的暗殺者，往往追求的都是出其不意的一擊必中，在間不容髮之際，經常可以擊殺比自己本身能力要強大數級的目標。
然而，當安妮和櫻面對這一次的任務——一個十五歲的少年羅伊時候，卻連續的失手和吃癟。她們引以為傲的潛匿、隱藏氣息的能力，在這黑髮少年面前就彷彿完全失效一樣，整個人都無所遁形起來。
櫻也算得上是見過許多大世面的暗殺者，相對於安妮的純真尚存和情感未泯，櫻雖然外表看上去更加溫婉成熟，但因為從小到達的悲慘遭遇，內心早已經被磨練成了一塊冰冷的寒霜。
她這些年早已經拋卻了一切可以被稱之為純真和溫情的東西，世事洞明、目光如炬，看事情往往可以一針見血，直達問題的本源。包括識人面相，稍微琢磨也能夠做到**不離十。
不過當櫻在觀察羅伊的時候，總是會覺得羅伊的周圍，有一層淡淡的、蕩漾著黑暗氣息的迷霧，把整個人都嚴嚴實實的包裹起來，再銳利和敏捷的目光，似乎都無法將其看透。
那層淡淡的迷霧，就猶如晴天白日裡的黑幕，把所有的一切都吞噬得無影無蹤。這是一層厚厚的壁障、隔膜和防護罩，把羅伊本人十分嚴密和安全的包裹在裡面。
而其他人所能看到的羅伊，都彷彿僅僅只是一種表象和假象。羅伊本人那過於外向的性格，似乎也都是對於他本身的一種偽裝和保護。簡而言之，羅伊就好像是一個堅硬的貝殼裡柔軟的**，把自己完全的包裹在壯觀的堡壘中，讓所有人都無法窺探得清晰。
「櫻姐姐，櫻姐姐，你在想什麼？」羅伊的背影消失了，安妮終於把目光收回，注意到了沉思中的櫻。櫻的眼神好像沒有焦距一般，直直盯著面前的景象，但那眼神的重點已經沒有任何任何景物。
「啊？」櫻從沉思中被喚醒，明顯發愣了一下。作為一個冰冷而合格的殺手，時刻保持警惕和冷靜是暗殺者必備的素質，然而自從安妮經常性的發愣以後，櫻好像也沾染上了這個毛病，她心中一凜：「自己究竟是怎麼了？」——畢竟，這對於她來說是非常危險的。
這一切的一切，統統都是拜羅伊所賜，這個嬉笑不羈的少年似乎有一種魔力，把所有人的注意力都吸引在他身上，再也無法自拔。
「不能再這樣了！」櫻緊緊攥住了拳頭，終於下定了決心，對安妮輕聲說道：「我們必須盡快下手！不能再等了，這任務已經拖得太久，我們在『暗影』裡的評價肯定已經下降了，甚至說不定馬上會委派更強的暗殺者來監督，到時候沒有我們兩個的好果子吃！」
「而且……」櫻輕輕抬起了頭，在夕陽光輝的照映下，她溫婉的臉龐顯得愈加淒美動人：「他的進步速度實在太快，繼續下去，誰也不能保證他進步到什麼樣的強大程度……所以，趁現在我還強過他，必須馬上下手！」
安妮聞言全身一震，隨後機械地點了點頭，身體卻還在輕輕的搖擺著。
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冒險者們漸漸散去，畢竟，再熱鬧的宴席也有終結的一刻。然而在鬥技場的一個不為人注意的陰暗角落裡，三個身穿黑袍的人影，還一動不動的駐足在原地。
他們選擇的這一片區域非常有趣，恰好是整個鬥技場的黃金分割點，偏偏又是冒險者公會的主樓和鬥技場穹頂的交界處，因此非常巧妙的沒有任何多餘的陽光照射，而且也不會有任何人會想要到這個灰暗的角落待著。
這給他們三人提供了足夠的安全——事實上，他們並不需要這種安全。作為黑暗世界裡最強的幾人之一，這「暗裔」中的精英三人組，把週遭的環境完全幻化成了一道無形的結界。
許多冒險者從這裡路過，居然都會不由自主的繞行，本能的覺得那黑暗的角落裡似乎有著什麼壁障的阻攔，或危險的氣息存在，從而根本不想接近。
「真是一場精彩的戰鬥呀！」沉默片刻，一個懶洋洋的蹲在地上的青年，把口中不斷咀嚼著的稻草吐在了地上，又不知從哪裡找來了一根新的，隨意在口中叼著。
「確實不錯……呵呵，我總算開始有點真正明白了，偉大的王和托夫勒為什麼如此看重這個羅伊小傢伙。」青年身旁的妖媚女子「黑玫瑰」，用沙啞而性感的嗓音開口道：「這小子真的是有些真實本領，想起來我們第一次看見他，他還被那些蘭尼斯特皇家監獄的大個子獄卒，追得狼狽逃竄，若是放到現在，恐怕沒有懸念的會秒殺回去吧！」
「咳咳……短短幾個月，很難得。」黑衣人中的另一個脊背有些佝僂的中年人開口道。他的面容完全看不清晰，隱藏在純黑的暗處，但整個人瘦削的身形搖搖欲墜，不停的大聲咳嗽著，猶如自己已經患上了世間最嚴重的疾病。
「確實如此。」黑玫瑰用手輕輕撫了撫自己淡金色秀髮的劉海，潔白瑩潤的皮膚在黑暗中愈加顯得美麗動人，細長的眉毛下藍色的眼珠裡，隱含著無盡的魅惑和吸引力：「他的進步如此迅速，能夠把兩種完全不同的能力結合的這般出眾，確實已經是不世出的七奇才了。」
「唔，或許是吧。」眼睛好像永遠睜不開的青年稻草，懶洋洋的伸了個懶腰，一副無所謂的樣子說道：「不過即便如此，我還是有點不明白偉大的王的意思。就算這少年很有潛力，也不必把我們三個一同給驚動了啊！要知道『暗裔』裡比那羅伊強許多倍的傢伙都不少，想要收伏的話呢，唉，怎麼說，有點過於興師動眾了吧！」
「偉大的王的旨意，豈是我們能夠揣測的？」黑玫瑰柔媚而魅惑的一笑，身旁的景色似乎都變得明亮起來，那天生麗質和從骨子裡散發出來的媚，讓人不由自主的目光聚焦在她身上——但是，卻很少有人敢這麼做，因為直勾勾盯著她的人，往往都被她十指上細長的尖刺所刺瞎了雙目。
「咳咳……並非……咳……如此簡單……」暗雲大師一邊咳嗽一邊說道，這一次他的咳嗽聲越來越大，甚至好像要把自己的胸腔都咳穿，肺子都要完全給咳了出來：「那孩子的實力並不是關鍵……咳咳……他有著一種……特殊的東西。咳咳……那是黑暗的世界裡的氣質，絕對不會出錯……咳咳……死亡的世界裡的戾氣，在他身上體現得格外明顯……咳……他，就是死亡世界所派遣來的天才啊……」
「如此就不會錯了。」黑玫瑰婉轉的一笑，絕美的容貌傾城般閃亮，她心中極為開心，畢竟能讓「暗雲」大師說出這麼長的一番話來，已經是許久沒有過的事情了。如此看來，能讓大陸上最強大的死靈法師暗雲都如此看重，這羅伊小子倒真是非同尋常，也許真的是黑暗世界未來出類拔萃的人物，也說不定呢？
「既然暗雲大師都這麼說了，那麼應該不會有錯吧……」稻草看上去對那病秧子一樣的中年死靈法師，也十分懼怕和尊敬，立刻改變了自己先前的質疑，頓了一頓，又繼續說道：「看來從今以後，這小子也算是有些名堂了……今天這場鬥技，沒想到吸引了這麼多各式各樣的高人來觀戰……那泰比冒險團的小頭子泰比，也算是青年才俊裡的領軍任務了，其他的白銀級別冒險團至少還有三個隱藏在人群之中。那拉達鎮的邊檢酒鬼長官，一直醉醺醺的站在那裡，可不是什麼省油的燈……還有，冒險者公會的最高層，有一種讓我懼怕的目光，不停的在我們這個黑暗區域裡逡巡……」
「不錯，果然厲害，你全都感覺到了。」黑玫瑰讚賞地看了看這個懶洋洋的青年，說時候雖然在「暗裔」裡基本齊名，但是初次見到稻草的時候，她還是有點看不起，哪知盛名之下必無虛士，這只會嚼草棍的傢伙果然不一般：「高處那目光的主人實在太過於強大……呵呵，如果所料沒錯，恐怕已經是聖域的實力，也就只有托夫勒大人能夠正面對抗吧……還有，你注意到沒有，在人群裡有兩個隱藏起來的小傢伙，他們的目光也一直盯著羅伊，而且隱匿的手段還頗為高明，奈何殺氣實在太重。」
「咳咳……不錯……」暗雲大師劇烈的咳嗽道：「那是兩個小丫頭的氣息，她們的執念很重，擊殺的目標應該就是羅伊小子……咳咳……而且，我現在已經確定，那跟我失去了靈魂聯繫的『血傀儡』，就應該是被她們所虜去了！」
「呵呵……如此嘛……」黑玫瑰輕柔的蕩笑道：「就讓我們全都討回來……再征服羅伊那群小傢伙……」
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「轟隆……」「轟隆……」連續不斷的火山噴發的轟鳴聲，在這座山峰上不停的轟鳴響動著。這是一座不算很高的山峰，山上到處都是嶙峋的怪石和生長得歪七扭八的大樹。
樹木的種類和山下的森林不盡相同，幾乎囊括了所有難過特有的品種。森林的面積並不算很大，但是總有一層低低的鉛雲籠罩在上方，讓整個森林都陷入了一種陰暗而幽深的氛圍裡。
這就是被稱作「幽暗之森」的森林，位於埃爾達同盟拉達鎮的不遠處。這座森林因為特殊的地理景觀，雖然是地處陽光明媚的南國地帶，但是本身卻一直被黑暗所籠罩著，給人一種陰森和寒冷的感覺。
這裡的可見度極低，稍遠處的景物就完全無法看清，能見度大概只有十米左右的範圍，一層淡青色的迷霧籠罩著幽深而昏暗的森林，把一切都鍍上了一層陰寒可怖。
森林裡並沒有什麼生機和活力，甚至很少能夠看到什麼活著的生物。只有偶爾幾隻烏鴉的聒噪聲想起，然後那炭黑般的鳥兒撲騰著短小的翅膀，撲稜撲稜的胡亂到處飛著，繼續添加著不詳的氣氛。
「卡撻」「卡撻」一連串輕巧的石塊掉落下來，砸在昏暗的地面上，激起了一片片紛飛的煙塵。山峰的最頂端，不停的輕輕震顫著，不時會飄落下紛飛的煙塵和碎石。
山峰之上，突然一陣煙塵滾滾，幾隻各式各樣的小獸和飛禽，如同受到了極大的驚嚇一般，奔湧著瘋狂的朝下方跑著，嘶鳴著，怪叫著，就好像有什麼洪水猛獸一樣的怪物在追擊它們。然而，當仔細看去的時候，卻會發現並沒有任何特殊的凶悍猛獸，只有一種淡淡的火紅色煙霧，似乎正在散發出灼人的熱量。
跑在這些小獸最後面的，是一隻沒有成年的小鹿。小鹿的四肢還非常纖細，看上去是剛剛脫離母親懷抱開始獨立生活。它的奔跑速度明顯不及其他，漸漸的落在了最後面。
那團火紅色的煙霧，逐漸接近了這隻小鹿，小鹿好像預感到了危險的到來，也不知道從哪裡來的力氣，尖銳的嘶鳴一聲，四蹄加速拚命向下翻滾奔跑。
這種危急時刻才散發出來的潛力果然取得了非同一般的成效，小鹿發足狂奔，漸漸把後方的火紅色煙塵甩開了一段距離。看來，不管是人還是動物，在面對不得不拚命的破釜沉舟時刻，都永遠不應該不小窺。
小鹿四蹄撒歡一般飛速移動著，片刻間就跑到了山腳，在山腳的外側邊緣，是覆蓋了一層厚厚的火山灰的樹林——幽暗之森。小鹿歡快的鳴叫了一聲，進入這片森林的話，就意味著可以獲得喘息的機會，甚至變得絕對安全。因為，背後那團火紅色的煙塵，也只是在火山的山腰突然出現的，看上去只是屬於火山的一部分，而不會進入森林的範圍。
「踢踏……」「踢踏……」小鹿飛奔著移動著，終於趕在火紅色的煙塵下山之前，躲進了精靈之森的範圍裡。它又跑了數十碼的距離，這才靜下心來，心有餘悸的回頭仰望著那座神秘的火山——自從它出生在幽暗之森裡以來，這座山峰就一直安靜的沉寂著，山腰上特殊地理環境生長的肥美水草則是它的最愛。
然而，自從前一段時間以來，頻繁爆發的火山活動就打破了這裡一貫的寂靜，整日不規則的間斷性轟鳴聲，打亂了幽暗之森和火山上所有生物平靜的生活。
小鹿低垂下頭，舔舐、著自己在方才狂奔中劃傷的小腿。然而，它的舌頭剛剛接觸到還在流血的傷口，就猛然間感到了一陣危險的降臨！
回頭一看，只見是一隻碩大的花豹，正從樹幹上一躍而下，虎視眈眈的低吼著，伏低身體向它走來！
這一瞬間，小鹿的頭腦裡完全混亂了，幽暗之森裡危險的生物不少，但大多都有自己的生存範圍，這一帶正常情況下是絕對不會有花豹踏足的，肯定是最近頻繁的火山活動改變了生物的生活習慣。
小鹿從來沒有見過這樣大型危險動物，與自己的距離如此之近，一時間竟然忘記了做出任何反應。
但那花豹可不會放棄這送到嘴旁的粉嫩食物，它一躍而起，從空中自上而下的撲擊向小鹿！
然而在下一刻，奇怪的事情發生了，花豹突然痛苦的大吼一聲，似乎是受到了極大的熱量的炙烤，隨後通體變得火紅，竟然詭異的**燃燒了起來！
小鹿又是一驚，隨後就是滿心的歡喜，這花豹竟然自己知道為何被瞬間燒成了灰碳，它自己也算是逃過了一劫。
不過，這短短的高興只持續了片刻，因為，一團火紅色的煙霧，從花豹的身後閃現出來。這時候煙霧的形狀已經能夠看得清晰，這並不是真正意義上的什麼煙霧，而竟然是一團可以移動的，正在燃燒著的，長著一張奇怪的臉龐的燃燒火焰！
這就是小鹿最後看到的情景和畫面，也是它最後的記憶，依稀之間，這火焰似乎是火山的頂端所噴發出來，如同有實質生命一樣，四處游移和吞噬著。
「火魔。」最後一個莫名其妙的名詞湧上心頭之後，小鹿只覺得全身滾燙而劇烈的燃燒，意識漸漸模糊了……