「鐺啷！……」劍刃相碰的激盪回音，在鬥技場上迴盪不休，達尼絢麗而快速的短刃，上下飛速划動，目力稍差的人連看都幾乎無法看清。引得週遭的冒險者一陣陣議論：
「呵！那綠山裡的盜賊果然名不虛傳，但是這一份帥氣炫目的攻擊，就不是普通盜賊所能比的啊！」
「你懂什麼？要我看啊，他雖然看上去打的多麼華麗，但是你注意沒有，那『希望之光』裡的黑髮小子，卻幾乎沒有受到什麼真正的傷害。」
「咦？你這麼一說還真是，那小子看上去有點狼狽，但是並沒有真正傷筋動骨，甚至連動都沒怎麼動。就看月影冒險團那盜賊打的歡暢漂亮，十級效果可不怎麼樣。」
「未必吧，你看這兩人的力量對比，那盜賊明顯要強出一個等級以上，同樣作為近戰職業，這樣的差距幾乎是致命的，我還是看好叫達尼的盜賊。」
……
這些交頭接耳的聲音，掩飾不住的飄進了達尼的耳朵裡。這時候表面上他雖然壓制住了羅伊，但他自己的內心卻是越來越焦躁。因為有苦自己知，達尼很清楚自己只是取得了表面上的優勢，可實際上確實如一些眼光銳利的人所說，根本沒有辦法對羅伊造成真正的致命傷害。
達尼的心中感到非常奇怪看，對手的實力明明遠遠不如自己，自己也確實在戰鬥裡取得了場面上的上風，可怎麼就是沒有辦法攻破羅伊的防線呢？
在達尼看來，自己的速度要遠遠超過羅伊，對方也根本無法跟上自己閃電般的敏捷，但每次手中短刃的犀利揮舞，都會被羅伊手中那把「斬魔劍」無情的阻擋在外，根本無法前進分毫。
「不能這樣下去了。」達尼心中這樣想到。他本身就不是什麼富有耐心的人，這時候更加貪功冒進，焦急和煩躁已經有些沖昏了理智：「明明已經佔據上風，必須盡快解決戰鬥，這樣越拖對自己越是不利。」
一邊想著，達尼突然間大吼一聲，如鬼如魅的身形飛速向後跳躍緊縮，轉瞬之間，整個人的身體竟然化成了淡淡的虛影！
「迅捷隱形！」不知是誰大喊了一聲，眾人這才反應過來。「迅捷隱形」是一個五級的盜賊技能，可以在激烈的戰鬥中迅速隱藏自己，融入周圍環境，使人進入潛行狀態。
這與其他在戰鬥前進入潛伏狀態不同，五級的技能可以在戰鬥裡施展，先前的盜賊老戈登就完全做不到這一點。
虛影晃了兩下，慢慢的消逝於無形，在也尋不到任何蹤跡。圍觀的冒險者們無不感到了一絲深深的寒意——可以在戰鬥裡還消失的無影無蹤，因擦在暗處，隨時給人以致命一擊，這才是高階盜賊的真正可怕之處。
羅伊眉頭微微皺起，用心感受著周圍的敵對氣息。但連他也不得不承認，這盜賊達尼的天賦極高，配合如此逆天的技能施展之下，連戰鬥嗅覺敏銳如羅伊，都極難捕捉到對方的行動軌跡——這在之前是很難想像的，因為天生的戰鬥本能，羅伊甚至連「暗影」殺手神出鬼沒的方位，都不會像此刻這樣摸不著頭腦。
時間一分一秒的流逝，羅伊如坐針氈的立在場中央，他四周的環境裡完全尋找不到任何異常和響動。雖然達尼為人有些急於求成，但是確然是有真實本領——在真正需要體現盜賊耐心的潛伏時刻，他的從容不愧於高手教科書的級別。
場面開始變得有些沉默而尷尬，但每個人都不敢出一下大氣，因為他們都知道，就在接下來的什麼時候，雷霆萬鈞的攻擊就會爆發出來！
羅伊還在漫無目的的東張西望，就在這個時刻，他左側的空氣中，突然閃出了一道空間撕裂般的扭曲裂縫！
伏擊！達尼的身形在虛無的空間裡，毫無徵兆的閃現出來，雙手的匕首反拿，鑿擊出了一道短刃的炫光！
這一次的突然打擊，完美的詮釋了盜賊的戰鬥藝術——在對方毫無準備的茫然裡，潛伏已久的平靜時刻，猛然間爆發出出乎意料的突然打擊！
輕盾術！好在羅伊終究是反應能力過人一等，在間不容髮的時刻凝聚出一面鬥氣護盾。然而，這護盾在達尼強力的突襲之下還是過於脆弱，只稍微抵擋了一下短刃的光芒，就清脆的碎裂成一團團鬥氣的光暈。
儘管羅伊已經憑借這短短的喘息機會閃避開來，但達尼這一擊的速度和力量確實非同凡響，羅伊並沒有完全躲避開，他手臂上的皮甲護腕，已經被鋒利的短刃破開了些許紛飛的碎片！
接近十一級的盜賊對於迅捷隱形和伏擊的完美示範，讓人打心眼的心悅誠服。甚至許多人都隱隱冒出冷汗——自己在這樣的突然偷襲之下，恐怕是很難如願以償的全身而退。
「櫻姐姐，這就是盜賊這個戰鬥職業的長處嗎？」安妮在人群裡踮起腳，急切的關注著戰局。在櫻與她見面的時間以來，安妮還想還是第一次拋卻了對羅伊的關注，轉而注意到了其他的東西——顯然，達尼精湛的盜賊藝術，讓安妮也有些激動。
「不錯，這就是十級以上盜賊才會具備的突襲能力。」櫻簡短的答道，然後似乎是為了鼓勵安妮，又開口解釋道：「盜賊這個職業，實際上又叫做潛行者，原本只是一些小偷小摸之人總結出的一些戰鬥撇步和技巧，後來被有天賦之人發揚光大。實際上，如果你仔細觀察，會發現這些盜賊的戰鬥方式，和我們『暗影』的殺手有著許多異曲同工之處。」
「是的，櫻姐姐，而且我覺得這盜賊的速度還好，可是那種戰鬥中強行隱去的本領，也是值得借鑒的啊！」安妮的面色有些潮紅，呼吸也開始變得急促。只有她自己知道，她此刻那略顯激動的情緒，可不是因為什麼盜賊的戰鬥藝術，而是因為其對手的狼狽抵抗——羅伊的安慰才是她歲真正關注的焦點，不過為了不讓櫻起疑心和失望，只能用這樣的驚訝來掩飾。
櫻卻彷彿沒有注意到這一點，她對於安妮突然變得好學而感到十分滿意，立刻開口教誨道：「不錯，這種潛伏的藝術，正是盜賊、或者說潛行者戰鬥的精華所在。至於你所說的可以與我們『暗影』殺手相比，那就有些言過其實了。或許在一對一的戰鬥裡，盜賊會佔上風，但若是真正的要躲在暗處、突如其來的擊殺一個人，恐怕還是我們這樣行走在黑暗面的殺手，更加有把握一些。」
安妮點了點頭，事實告訴她確實是這樣的，「暗影」的沙祖所追求的是一擊必中的殺戮、完成任務為最終目的。而不詳盜賊一般，終究還是把重點放在一對一的戰鬥較技上。
雖說在盜賊裡達到巔峰，不如聖域之後，可能成為像「俠盜」阿爾巴一樣的傳說及決定人物。但那畢竟是極少數的存在，若是真的要不留痕跡的、乾脆利落的刺殺一個人，安妮自認為自己會比同等級的盜賊要做的好很多。
有一點櫻雖然沒有明說，但是安妮也已經察覺出來，畢竟像她們這樣的殺手，是在黑暗中見識過無數血腥和殺戮的所在，也領會過很多生死邊緣的特殊感覺。
而在方才盜賊達尼進入的潛伏中，縱然可說是無懈可擊，連靈覺敏銳如羅伊，都沒有發現他的任何活動氣息，完全找不到不尋常的蛛絲馬跡。可是安妮卻感受到了不一樣的東西——那並不是什麼可以被感知的痕跡和氣息，而是一種隱藏在流動的空氣中的氣味——是的，淡淡的，不以察覺的，殺戮的**和氣味。
一個人的行蹤可以被隱藏，氣息也可以被隱藏，但是本身的那種**和執念，卻是永遠都無法被隱藏的。其執念和**越深刻，也就越容易被感覺體會到。
「羅伊，你明白了嗎？」安妮焦急的盯著羅伊的背影，看著處於絕對劣勢中的黑髮少年那有些徒勞無功的掙扎和反抗，心中只是跑到他跟前，告訴他用意識之海深處的感觸，去體驗對方的殺意。
安妮的想法還沒有熄滅，突然就輕呼一聲，摀住了自己的小嘴！
原來，羅伊肩部的藍色皮甲護肩，也已經被達尼的短刃擊破！甚至那隱約裸露的肩頭上，長長的血口上都已經滲出了星星點點的血跡。
達尼心中大喜，自己這殺手鑭一樣的五級技能，果然為他帶來了無盡的優勢和運氣，氣勢已經完全被他所逆轉，那羅伊已經只有招架之功、而無還手之力！
羅伊眉頭皺的前所未有的緊，表情也從所未有的凝重和認真起來。儘管已經極為認真的在抵擋對方的攻擊，然而潛伏之後的盜賊攻擊力似乎又有所加強，已經比一開始的壓制更加明顯，他自己不禁身上的傷口越來越多，壓力也更大了起來。
局面正在向著越來越不利於羅伊的方向發展，自從在蘭尼斯特貴族魔法學院的競技裡輸給了艾露恩之後，羅伊還是第一次陷入如此被動和狼狽的戰鬥中。
————————————————————————————————————————————
「布露尼亞大人，您看下面那個黑髮藍皮甲的少年劍士如何？老夫有些眼拙，看起來他怕是不行啦！」在拉達鎮冒險者公會的最高層的一個華麗的包廂裡，兩個人影正居高臨下的看著下方正在進行的鬥技。
說話的人是一個五、六十歲的老者，他的頭髮已經變得花白，臉上的皺紋也開始密密麻麻的遍佈。他的臉龐十分瘦削，高高的顴骨突兀的聳立著，偏偏面部全是皮笑肉不笑的笑容。
這老者的儀式看上去非常簡樸，但是當仔細觀察的時候，才能發現那是一種質樸中的華貴。一顆顆的珍珠打磨成奇異的形狀，鑲嵌在磨得陰暗的白金袖子領上，特殊樣式的服飾好像是什麼商隊統一服飾裡高層才能夠穿著的那種，故意掩飾的低調裡卻透著暴發戶的囂張和浪費。
「老弗蘭克，你在我面前，還玩這一套心機做什麼。你明明看得比誰都清楚，也知道那孩子在隱藏著什麼東西，為何還要對我明知故問？難道，你不是非常看好他嗎？呵呵，他可能早就是你計劃中的囊中之物了吧！」一聲聲慵懶、倦怠而足夠柔媚的女聲傳來，說後的是站在這老者身邊，一同向下張望的一名中年美婦。
她看上去大約三十多歲的年紀，相貌初看上去並不覺得如何艷麗，但是越看越會覺得驚艷無比，紅色長髮下的碧綠眼珠似乎包含了無盡的內容，一張臉龐並甚至有些剛硬和不夠柔婉的線條，卻充滿了雕塑感的高貴和典雅——簡而言之，這並不是那種第一眼美女，而是越看越有味道，尤其是那種與生俱來英氣和豪氣，更是女中豪傑都無法尋到的。
這女人一頭酒紅色的頭髮，隨意而有些散亂的披散著，在陽光照耀下顯出淡淡的反光，卻盡顯高貴和灑脫。她並沒有身著什麼樣式華貴的裙裝禮服，而是身穿一襲深紅色的皮甲，腳蹬高雅的獸皮長靴，整個人彷彿一個雕塑般的美人一樣，不動如山，卻震驚全場。
那被稱作老弗蘭克的老者尷尬了笑了一下，老臉一紅道：「布露尼亞大人，您這話可說的過謙啦！老身只是普普通通的一介匹夫老者，說不定哪天就要半隻腳踏入棺材之中，不客氣的說已經在料理後事了，又有什麼犀利的眼神？就算有一點，怕還是比不上身為大陸四劍聖之一的您呀！」
此言一出，老者身後的房間內，幾個躲藏都陰影裡的保鏢都忍不住渾身一顫，不由自主的渾身巨震。他們怎能想到，這個看起來雍容華貴，氣質不凡的婦人，就真的是昔年威震大陸的聖域強者，四劍聖之一的「紅雁」布露尼亞？
布露尼亞輕笑一聲，冷冷地瞥了一眼身後，似乎是對那些不夠沉穩的侍衛很瞧不起。她的笑容裡帶著無盡譏諷和距離地說道：「老弗蘭克，你我已經十幾年未見，哪知你還是這幅為老不尊的脾性，在我面前賣起乖來！你有幾斤幾兩，我都摸不準，哪能像你自己說的那麼不堪？呵呵，這些年來你在埃爾達同盟過的好是逍遙自在，表面上是什麼商會同盟的會長，背地裡搞些什麼東西，呵呵，恐怕就只有你自己清楚吧！」
那老弗蘭克又是尷尬的一笑，他平時在埃爾達同盟也算是跺一跺腳、地面都要震幾下的響噹噹的人物，何時被人如此當面拉下過臉，不過他面前的是大陸上的最強劍聖之一，他又哪敢造次？當下低頭笑了一下，討好道：
「布露尼亞大人好犀利的言辭！當年初次見面時，您還是青春美貌，引得無數英雄這要，那是就刁蠻鋒銳，沒想到時隔多年，不僅銳利未變，反而更添了許多成熟，今日得見，可真是老夫三生有幸了！」
布露尼亞忍俊不禁的憋不住笑，無奈道：「你這老狐狸，還是和當年一樣滑不溜手的摸不著你的頭緒。我當年又有什麼魅力了，那群臭男人還不是被精靈族那公主克裡斯蒂娜迷得團團亂轉！」
老弗蘭克大笑一聲，繼續道：「大人說笑了，那克裡斯蒂娜小妖精只是仗著精靈的魅惑能力，引得那什麼霍德爾、阿爾巴諸人一時間迷了心神，又能真正興起什麼風浪？還不是要老死在那荒蕪的精靈森林裡。呵呵，還有，根據老夫最新的情報，精靈族已經任命了新一任的聖女——克裡斯蒂娜的女兒麗娜，據說克裡斯蒂娜已經殞命在一場意外的戰鬥中了。」
「哦？」布露尼亞眼睛一亮，雕塑般富有線條美感的臉龐輕輕抬起，引得周圍之人一片意亂情迷：「那小妖精當真死了？哈哈，哈哈，還說她精靈族長壽不老，也怪她自己狐媚多端，怎地如此不濟事了？哼哼，霍德爾那傢伙的名字，你最好在我面前不要提起……」
老弗蘭克察言觀色，眼見布露尼亞聽到這個消息，彷彿是非高興，馬上趁熱打鐵問道：「布露尼亞大人，您在特拉華帝國一代地位崇高，一呼百應，想必公務勢必繁忙，最近來我埃爾達同盟這窮鄉僻壤的地方，可是想要遊歷散心一番？」
布露尼亞狠狠瞪了老弗蘭克一眼，冷冷地道：「你這老傢伙，有事直接問豈不是更好。我來這裡的目的，想必你也能夠聯想到一些，最近那矮人國度的火元素湧動信號極為頻繁，說不定就要發生什麼大事，但他們守衛森嚴，想要到達那銅牆鐵壁的隱秘帝國，恐怕只有這裡的地頭蛇——您弗蘭克會長，才能夠幫個小忙了吧！」