精靈之森內部樹蔭茂密,花草紛繁,面積遼闊,終年四季如春。即使這時森林所毗鄰的埃爾達同盟已經進入夏天,漸漸湧起了南國所特有的酷熱,但精靈之森裡卻還是陰涼清爽,恬淡幽靜。
有了嚮導確實讓行程安逸許多,在熟知森林周邊情況的蝶舞的帶領下,羅伊一行人輕輕鬆鬆避過了所有的關卡和可能的麻煩糾纏,整個小隊已經小心翼翼地行走在這廣大無邊的森林中,不禁為眼前的景色而感到十分的舒雅和愜意。
只見這林中到處是各式各樣高矮不同的樹木,有青槲樹、杜松、巖梨,石南竹、黃楊,還有隨處可見的梧桐和高大的松樹、杏樹。
嫩油油的青草和綠樹在清風下漾出一圈圈碧波,透過稠密的樹葉濃蔭、可以看到藍湛湛的天空和潔白的雲朵。許多不知名的小獸,眼神好奇地看著幾人,來回穿梭在樹木和草叢之間。
常年生活在人類城鎮中的少年冒險者們,顯然被彷彿油畫中才有的大自然的美妙景色、和靜謐安詳的氛圍所感染,在盧森行省所造成的緊張壓抑的心情也慢慢地舒緩開來。
尤其是這精靈之森裡,始終有一股淡淡的微風輕輕吹拂著,掠過所有的樹葉枝椏、灌木草叢,發出微微的沙沙響聲。
這風中似乎帶著一種特有的芬芳香氣,讓人不由自主地感到放鬆和舒適。
「尊敬的麗娜公主,您從小生活在這美麗如斯的森林中,真是天大的福氣。雖然已經不是第一次來,但是我格洛瑞還是被這裡又一次的震撼了,這裡不僅可以飽覽風光,還可以陶冶情操。不得不為您以及這片偉大的森林,獻上最美好的祝福和……啊呦!那邊樹上那個紅色的果子可以吃麼?看起來真是又飽滿又香甜……」格洛瑞騎士不合時宜地打破了這寧靜的氣氛,一張大嘴不停地嘮叨著。因為在「守衛者」山寨裡充當了肉盾的角色,他難免又受了不少的硬傷,可是這傢伙簡直就像打不死的小強,經過了足夠的休養,又開始活蹦亂跳、口無遮攔起來,不過食量似乎又大大增加了。
「真的是很不錯的景色,尤其是這股微風,真是讓人陶醉啊!」凡妮莎輕輕張開雙臂,緩緩抬起臻首,眼睛微閉,讓那淡淡的風吹拂過自己的身體,一幅享受的神色,彷彿已經深深地熏醉在了這風景和空氣中。
「唉……」麗娜公主卻突然深深地歎了一口氣,秀麗的面容上充滿擔憂地說道:「這微風是風之神的眷顧,據說在千年以前,這裡的景色還要更加的美麗和生機盎然,可是自從一百五十年前,這裡已經不復往日的生氣了。我雖然年紀不大,但是也可以清晰地感受得到,精靈之森裡的風之力和自然元素力量都在慢慢的變弱。」
「胡扯吧!哪裡有什麼減弱,我看這裡就是非常有活力和生氣!」羅伊大咧咧、不以為然地笑道。但是他的目光還是謹慎地在周圍搜索了一圈,馬上就發現了一些樹木和青草的邊緣、已經開始變得枯黃和萎靡。雖然如果不仔細查看,決計發現不了,但是那純綠色中的微小的枯黃,卻顯得有些彆扭和惹眼。
蝶舞也長歎一聲,說道:「麗娜公主說的沒錯,這種情況確確實實是在發生,我小時候離開精靈之森的時候,那種自然元素和風之力,絕對要比現在強盛的多。而且這些年我每一次回到精靈之森,都會感受到這種落差——那種特有的自然的生機和活力,確實在緩緩消逝。」
麗娜公主又緩緩開口道:「這個地方已經是我們最後的棲息之地,再也沒有任何退路。真是難以想像,如果這精靈一族最後的陣地在發生什麼意外,我們的命運將會走向何方。」精靈公主清秀的面容上,帶上了一絲與年齡和瘦弱的身材不相稱的沉重,畢竟她是精靈一族未來的聖女,這種擔憂也並非杞人憂天,而是已經發生的、需要直接面對的事實。
「你們一族……最後的陣地……」艾路恩聽到了麗娜公主的話,一直冰冷的面容不禁抽動了一下,彷彿是牽動了什麼心事一樣陷入了沉思,好看的眉頭也緊鎖起來。
突然,蝶舞似乎聽到了生麼,她驟然停下了腳步,雙手下壓,把食指放在嘴唇上,對眾人做了一個噤聲的手勢。麗娜公主彷彿也感受到了什麼,神情中又添加了幾分憂慮。
蝶舞指了指對面的一叢灌木,使了個眼色。「希望之光」冒險小隊的成員們會意地點了點頭,先後躲到了樹叢中的一棵大樹後。這棵巨樹極為高大粗壯,恐怕要幾人合抱從能包圍,索性把少年們擋了個嚴實。
蝶舞眼見同伴已經安頓好了,長長地舒了一口氣,身體微微下蹲,把尖尖的長耳朵貼在地面,更加仔細地開始傾聽。過了片刻,她微微點了點頭,環顧了一遍四周的情形,把背後的黑色長弓拎在手中,低低呼喝了一聲精靈咒語。
只見她的身上湧起了淡淡的幽綠色光波,這光暈與她自己身上暗紅色的魔紋、燃起了微微的共鳴,隨後整個人都沐浴在淡綠色的光環裡。
這是一個高級叢林巡遊者特有的「自然化身」,可以完美融入到自然環境之中,是一個巧妙的偽裝術。
擁有詭異魔紋的蝶舞,更是在這個能力裡添加了屬於自己的印記,已經可以更好地和周圍的環境融合的同時,還添加了足夠的攻擊和自保能力。
蝶舞輕輕一躍,已經跳到了高處的一個長長的樹枝上,她的身體湧出淡淡的青霧,掩映在翠綠色的枝椏樹葉中,沒有絲毫的生氣和響動,仔細去看都很難被識別出來。
少年們一直紋絲不動,連大氣也不敢出一下。過了許久許久,正當格洛瑞快要忍耐不住,剛剛要開口的時候,羅伊卻緊緊握按住了他的肩膀,輕輕搖了搖頭,神色緊張地望著前方。
那片空地的最中央,突如其來地顯出了兩團帶著淡淡的綠芒的黑霧,霧氣散開,兩個身材高挑的暗夜精靈出現在原地。
這兩個暗夜精靈一男一女,穿著是和蝶舞一樣的黑色輕甲,但是輕甲上卻多出了不少華貴的裝飾。他們的皮膚也是小麥色的黝黑,但是並沒有蝶舞那樣的魔紋,相貌男的英俊、女的俏麗,兩人帶著狐疑的神色打量了一下四周,卻並沒有什麼意外的發現,相互之間用精靈語交談了幾句,就慢慢準備轉身離去。
正在這時,樹枝上的蝶舞輕輕把手一揚,黑色長弓上一個淡淡的淺綠色光圈,悄無聲息地發射出去,沒入了那男性暗夜精靈的脖頸裡。那男子恍若未覺,依舊不停和女精靈爭辯著什麼,慢慢去得遠了。
羅伊他們依然紋絲不動地保持著原有的姿勢,沒有蝶舞的指示,絕不敢輕舉妄動,畢竟在這片森林裡,這個土著叢林巡遊者才是最值得信賴的。
片刻之後,蝶舞輕輕一躍,落在了地面上,對眾人做了個安全的手勢。少年們這才伸展著已經有些僵硬的身軀,也從樹叢裡探出了身子。
麗娜公主皺眉道:「蝶舞,你準備怎麼辦?這裡是暗夜精靈的地盤,想要安全通過必然十分困難。即使他們不會把我怎麼樣,這些人類和你,恐怕都不是他們所歡迎的。」自從進入了精靈之森,麗娜公主就變得十分壓抑和擔憂起來。她這話說得已經十分客氣,言下之意就是不管羅伊他們還是蝶舞,落到了仇視人類、以及把蝶舞視作災難的暗夜精靈手裡,恐怕都不會有什麼好果子吃。
蝶舞輕笑一聲,說道:「不必擔憂,剛才我給一個巡邏者種下了『狩獵印記』,他們這一組巡邏者的行蹤已經在我的掌控之中。而且,我既然敢帶你們進來,自然有我的把握。」