在整個上半場的二十四分鐘比賽裡,俄克拉荷馬城雷霆隊主力控球後衛拉塞爾·韋斯布魯克僅僅在替補席上喘了不到三分鐘的氣,上場二十一分鐘拿下二十一分外加五次助攻的數據。即便是拉塞爾·韋斯布魯克年輕氣盛,體力超強,也很難保證自己在下半場比賽裡不會受到體能問題的困擾。
於是拉裡·布朗教練調整戰術,在第三節比賽裡對拉塞爾·韋斯布魯克展開車**戰,許諾、達倫·科裡森以及喬治·希爾這三名印第安納步行者隊控球後衛輪番上陣,應對拉塞爾·韋斯布魯克的強力衝擊。如此一來,無論拉塞爾·韋斯布魯克的體力有多麼強,也很難應付三名控球後衛的輪番防守。[.]
在整個第三節比賽裡,拉塞爾·韋斯布魯克八投三中「僅僅」得到六分一次助攻,表現與前兩節比賽相比根本不在同一檔次。而正是因為對拉塞爾·韋斯布魯克的成功防守,主隊印第安納步行者隊才能夠在第三節比賽結束時將比分追成69:71僅僅相差二分。
而在第四節比賽開始時,首先出戰的印第安納步行者隊控球後衛依然是許諾。
許諾在第三節比賽裡僅僅獲得不到五分鐘的上場時間,除了一次得分以及一次助攻之外再沒有其它表現。或許是為了讓許諾得到足夠的休息,在第三節比賽的後半段,拉裡·布朗教練一直把許諾牢牢地摁在替補席上。
正是因為如此,許諾才成為第一個在第四節比賽中出戰的控球後衛。
而此時俄克拉荷馬城雷霆隊的場上控球後衛並非主力拉塞爾·韋斯布魯克,而是替補德裡克·費捨爾。
「拉裡·布朗教練果然智慧過人!」雷吉·米勒這樣說道,「拉裡·布朗教練預料到了雷霆隊主帥斯科特·布魯克斯教練肯定會在第四節比賽初期把拉塞爾·韋斯布魯克放在替補席上,而此時的許諾已經得到了充分的休息,體力更強。面對著老邁的德裡克·費捨爾,許諾將會佔盡優勢,印第安納步行者隊也很有可能就此反超比分、逆轉比賽!」
印第安納步行者隊主教練拉裡·布朗教練鎮定自若地坐在印第安納步行者隊教練席上,用他那極具穿透力的目光掃視全場。僅僅是這樣的一瞥,拉裡·布朗教練便已經對場上的比賽局勢瞭然於胸,很清楚球隊接下來應該怎樣打球。
以全替補陣容應戰的俄克拉荷馬城雷霆隊進攻不利,詹姆斯·哈登的中距離投籃偏出籃筐,步行者隊替補大前鋒泰勒·漢斯布魯搶到了防守籃板球。拿到皮球之後許諾並沒有立刻發動快速反擊,而是將比賽節奏穩下來,讓比賽落入陣地戰之中。面對著德裡克·費捨爾的防守,許諾迅速突破殺入雷霆隊油漆區上籃得分,幫助球隊追平比分。
雷霆隊主教練斯科特·布魯克斯教練看著球場上的比賽,神情嚴肅。
「如果此時不派上拉塞爾的話,僅僅憑藉著老將德裡克抑或是球隊其他控球後衛的力量,是很難限制許諾的快速進攻的。」斯科特·布魯克斯教練在自己心中這樣思量著,「可是現在拉塞爾應該還沒有完全恢復體力,提前派他上場不一定會收到理想之中的效果。」
就在這時,球場上詹姆斯·哈登從德裡克·費捨爾手中接過了皮球,斯科特·布魯克斯教練腦子裡突然靈光一現。
「我們完全可以讓詹姆斯·哈登去客串控球後衛,在此之前我們並不是沒有這樣做過。」斯科特·布魯克斯教練這樣想道,「這樣一來,球隊的進攻或許會變得更加流暢。」
於是,就在詹姆斯·哈登突破上籃得分之後不久,斯科特·布魯克斯教練果斷進行換人調整,用替補得分後衛戴奎恩·庫克替換下了老將德裡克·費捨爾。「他們居然換下了球場上唯一的控球後衛?」許諾疑惑不解地思考著,「難道他們打算讓詹姆斯·哈登來客串控球後衛不成?」
正如許諾所料,當許諾從隊友保羅·喬治手中接過皮球開始運球向前場推進時,負責防守自己的雷霆隊球員果然換成了詹姆斯·哈登。
既然對手換成了詹姆斯·哈登,那麼許諾就要小心一些了。面對著詹姆斯·哈登的防守,許諾很少主動持球進攻,而是將主要精力放在了傳球組織上。在連續兩次助攻隊友得分之後,許諾不僅把自己在本場比賽裡的助攻數提升到了十次,又一次拿下兩雙的數據,同時還幫助球隊將場上比分追成了77:77平!
「難道許諾真的是無人可擋的嗎?」斯科特·布魯克斯教練心中驚疑地想道。
看到詹姆斯·哈登也無法徹底限制許諾的發揮,斯科特·布魯克斯教練只得請求一次暫停,稍微調整一下戰術策略。在這一次暫停時間裡,球隊兩大當家球星凱文·杜蘭特與拉塞爾·韋斯布魯克都回到球場。而在印第安納步行者隊這一邊,拉裡·布朗教練卻把許諾換下場去,派出了達倫·科裡森與喬治·希爾的雙控衛後場組合。
「步行者隊的防守重點依然是拉塞爾·韋斯布魯克,他們派出雙控衛組合便證明了這一點。可是這樣一來,對詹姆斯·哈登的防守就很有可能會出現問題。而且,以凱文·杜蘭特那樣強大的個人實力,同樣也是步行者隊不得不重點防範的球員,難道拉裡·布朗教練不擔心自己的球隊會在防守端顧此失彼嗎?」馬克·傑克遜提出了自己對拉裡·布朗教練的戰術策略變化的質疑。
「拉裡·布朗教練這樣做,自然是有著一定的道理的。」雷吉·米勒開口說道,「雖然達倫·科裡森以及喬治·希爾的個人能力略遜於許諾,但是他們應該可以勉強應付拉塞爾·韋斯布魯克與詹姆斯·哈登的後場組合。而至於凱文·杜蘭特,印第安納步行者隊也完全可以派丹尼·格蘭傑去對付他,只是沒有許諾那出色的傳球組織,丹尼·格蘭傑還能否發揮出自己的最大威力的確是一個未知數。」
儘管康塞科球館內的兩大現場解說員都在不同程度上質疑拉裡·布朗教練的換人調整,然而拉裡·布朗教練依然堅持了自己的做法。凱文·杜蘭特與丹尼·格蘭傑各得兩分,此後拉塞爾·韋斯布魯克與詹姆斯·哈登分別得分,然而達倫·科裡森很快便助攻喬治·希爾命中一記外線三分球遠投,坐鎮主場的印第安納步行者隊以82:83的比分落後客場作戰的俄克拉荷馬城雷霆隊一分。
許諾在替補席上休息了大約四分鐘,在距離全場比賽結束還有四分四十一秒鐘時,許諾才再一次登場。在兩隊所有的主力球員之中,許諾既是第一名在第四節比賽中登場的球員也是最後一名登場的球員。在許諾登場之後,兩隊的主力球員齊聚球場,展開本場比賽的最後決戰。
許諾抬頭看了看大屏幕旁邊的記分牌,看到此時86:89的比分,心中頓時緊張起來。「到現在依然落後對手三分,形勢的確不是甚好啊!」許諾在自己心中這樣說道。
拉塞爾·韋斯布魯克從詹姆斯·哈登手中接過皮球,快速向前場衝去。在如此關鍵時刻,拉塞爾·韋斯布魯克也只有選擇謹慎進攻,將皮球交給了當家球星凱文·杜蘭特。在凱文·杜蘭特接到皮球的同時,拉塞爾·韋斯布魯克突然啟動向著籃筐跑去。許諾想要追擊韋斯布魯克,卻被雷霆隊大前鋒塞爾吉·伊巴卡擋住了去路。凱文·杜蘭特立刻將皮球回傳,拉塞爾·韋斯布魯克空中接力扣籃得分,同時造成了步行者隊中鋒羅伊·希伯特的防守犯規!
「真的是相當精彩的雙人配合!」馬克·傑克遜高聲喊道,「杜蘭特與韋斯布魯克打出了超級巨星一般的配合,如果拉塞爾·韋斯布魯克加罰命中的話,那麼雷霆隊將會徹底佔據比賽主動權!」
拉裡·布朗教練冷眼看著自己的弟子們,起身請求了一次暫停。
而在暫停之後,拉塞爾·韋斯布魯克加罰穩穩命中,俄克拉荷馬城雷霆隊將領先優勢擴大到六分。
「如果這場比賽輸了的話,大比分就會被對手扳平了,一定不能讓對手獲勝!」許諾握緊拳頭,為自己加油鼓勁。
然而印第安納步行者隊彷彿因為拉塞爾·韋斯布魯克的這一次打三分而士氣大挫,自此之後再也沒有能夠將分差縮小到四分之內。最終印第安納步行者隊在主場以93:98輸給了俄克拉荷馬城雷霆隊,被對手將系列賽大比分追成2:2平。
在這一場比賽裡,拉塞爾·韋斯布魯克狂砍三十五分,堪稱俄克拉荷馬城雷霆隊獲勝的頭號功臣。雖然許諾的得分遠不及拉塞爾·韋斯布魯克,但是十四分以及十一次助攻的表現也不輸給韋斯布魯克。
「這場比賽並不是因為你才輸的!」丹尼·格蘭傑輕輕拍了拍許諾的肩膀,安慰許諾道。
「好吧,我知道。」許諾聳了聳肩,有些無奈地說道。