在回去的路上，有天寄宿在小旅館裡，乘著綱手他們跑到隔壁賭場消遣一下的空檔，我趁機問了自來也，他老兄作為三忍之一又是老江湖，真的就那樣一聲不響的就被月讀撂倒了嗎。
「自來也大人啊，您一個人在外頭闖蕩了那麼多年毫髮無傷難道完全是因為僥倖嗎？像您這麼經驗豐富的忍者，一般情況下再怎麼都會為自己留上一手吧。」
那時我很快明白那時覺得不自然的地方是哪裡了，誠然月讀是無比強大的精神攻擊，但不是在任何場合下面對任何對手都能得手的，否則的話佐助跟雷影打的時候根本不需要那麼費勁，畢竟雷影對於寫輪眼也絕不會太瞭解。
自來也和雷影比誰更強些雖然不好說，但他們倆絕對是同一級數上的，這麼乾脆利落的被撂倒，太可疑了。可不要說什麼沒有防備之類的理由哦，看到鼬的那雙眼睛，就算是種了一輩子地的農民大叔也絕不會一點警覺心都沒有產生的。自來也要是連這麼點手段都沒有，他孤身一人在外頭闖蕩的這些年裡老早就被人幹掉了－－我估計他名下的賞金絕不會太低－－也用不著以後佩恩再費什麼事兒了。
受到了我的突然一擊，自來也的表情明顯?了一下，他打了個哈哈，說：「我也不知道啊，今天的運氣似乎特別背一點，大概是被綱手給傳染了吧，你說呢，哈哈哈。」
「我不信！」我斬釘截鐵的說：「不管別人信不信，反正我是不信。」
自來也看起來似乎很想立刻抱頭痛哭一番，過了一會兒他似乎調整過來了，湊過來神秘兮兮的說：「實話跟你說吧，那個啊……其中有假也有真，不過主要還是真的啊。」
「怎麼說？」
「當時我正在考慮要用什麼方法讓綱手跟我們回去，不，首先是讓她願意開口和我說話。綱手這個人……雖然我追求她失敗了啊，不過我還是非常瞭解她的，如果直接提出讓她跟我回木葉還有繼任火影什麼的，九成九她會打我兩個巴掌然後揚長而去的。」
我提問：「那您不會追上去死纏爛打嘛。」
自來也不假思索的回答：「不行，追不上的，打我巴掌的時候她多半還會順手給我下點跑不快的毒藥。」
真不愧是老同學，自來也真是太瞭解綱手了，只是即便如此為什麼他還是沒法將她追到手呢？
「所以啊，」自來也又恢復那神秘兮兮的樣子：「只能來苦肉計，只要我一倒下，她就拉不下臉來了，然後我再努力的勸說就能成功了……只是我沒想到那麼厲害，剛想到要放點水稍微吃點虧，所以也沒太認真就應付，所以就……接下來的事倒確實是真的，一點不假。」
「……」
這真是和原著裡在木葉初遇二人組時他的表現不相上下的2b行為，當年看書的時候我就懷疑他究竟是怎麼才能想出『為了讓佐助達成願望而放任他去和兩個xx人物戰鬥，而自己則躲在旁邊看熱鬧』這種叫人難以形容的餿主意的。現在看來，這個人果然不愧是當初寫熱血小說出道的啊，也不知道後來是不是因為書賣不出去才改變題材的吶.
幾天後。
「木葉也變了不少吶。」
綱手倚著火影巖下的欄杆俯視下方繁華的街道，說出了上述的感慨。掠過平原的風吹得她長髮飄飛，看起來頗有些意氣風發的意味，人果然是需要經常回老家看看的，她的心情看上去比在外頭的時候好了不少。
小春顧問那張滿是皺紋的臉也有些喜氣洋洋的：「那麼……接下來就是邀請大名到村子裡來慶祝第五代火影的就職了。那個誰……青葉，你們去通知一下所有人。」
「等下，誰說我這就要繼任火影了啊，」綱手一撥頭髮，轉頭目視自來也：「難道說我已經答應過了嗎？」
「是……是還沒有呢。」自來也滿頭大汗。
「自來也啊，」水戶門炎說：「你可是保證過了一定會說服綱手公主的，現在這種狀況……你還有別的人選可以推薦嗎？」
「你們都急什麼，」綱手的臉沉了下來，「老頭子不是還活蹦亂跳著嘛，行政部的權力什麼時候大到可以照你們的意思更換火影的程度了？」
兩位老顧問很狼狽，真不愧是公主。我只是奇怪等她坐上火影的位置以後怎麼反而沒了這種魄力，被那些老油條一步步的架空，難道說真是人在江湖身不由已？
綱手見沒人接話，臉色更難看，正要發作，突然從旁邊傳來一個聲音：
「別說了，綱手，這也是我自己的主意。我都當了這麼些年火影了，你們這些年輕人難道還非要我一個老頭子一直幹到死不可嘛，呵呵。」
三代爺爺面帶笑容從一旁的樓梯緩步走上了平台，老爺爺的精神頭兒不錯，一付退休老幹部的作派，說話的語氣也十分輕鬆，彷彿只是在說一件微不足道的事情似的。
「猿飛老師，」當面綱手倒還是叫得挺客氣的，「這件事完全還可以再商量嘛。」
三代爺爺笑著擺擺手，「關於這件事，我們還是進屋去開個會，商量一下吧。」
於是一群夠資格開會的人呼啦一下全走了。
我很懷疑這個時候團藏到底上哪兒去了，不管原著裡是怎麼說的我始終不認為團藏是個僅僅為了當火影而不擇手段的人，如果他真是那樣的想法的話，至少在原著裡根本輪不到綱手來當這個第五代火影。說到底，在那個權力的真空期上位總比在綱手昏迷不醒時名不正言不順的強行繼任要簡單得多，團藏的腦子又沒有問題，怎麼會捨易而求難呢。
所以說即使他真有什麼不可告人的目的，當上火影也只是一種手段而非最終目的。
不管如何，當官的之間發生些什麼也不關我的事，誰當上火影也不關我事，至少我見過的火影裡還沒有哪個是希望把木葉搞完蛋的，這就足夠了。
我對團藏沒有惡感的原因有不少，除了他最終是為了木葉獻出生命這一條以外，主要還是對於他的手下－－雖然我也沒真正接觸過幾個－－我都沒惡感，至今我也沒發現八樹有什麼人格上的缺陷，佐井其實也是個挺好的孩子，其它偶爾接觸到的幾個也沒覺得有什麼問題。雖然這也不能說明什麼，但起碼說明了根並不是一個恐怖組織，其性質還是在正常的可以接受的範圍內的。
總之，這次的外出任務算是圓滿完成了，回來以後自然還有各種各樣的意外在迎接著我們。
最最意外的是，我們回來以後頭一件聽說的事就是這次中忍考試的最終結果，而且還和我記憶中的不太一樣。
這次晉陞中忍的有三人，分別是鹿丸和寧次，還有……還有那個的話就算打破了我的頭我也想不到，居然是小櫻。
受此打擊，鳴人在半個小時的時間裡一直表情呆滯，如果不是我也感到相當的震驚的話，肯定會大大的笑話他一番的。雖然鳴人喜歡小櫻，但要是說小櫻比他強他果然還是受到太大的打擊了。對此結果倒是只有一個解釋，那就是在那次我還不清楚經過的追擊中小櫻當然還有其它兩位的表現都很有風範－－注意的風範而不是實力，論實力的話誰也比不上鳴人－－可以與原著中鹿丸的表現媲美，不管怎麼說，村裡的決定總會有他們的道理就是了。
被這個消息一提醒，我倒是重新想起了被我遺忘了很久的那樁事，就是小鬼們在追蹤救人途中的經過到底如何，還有雪繪到底是怎麼糾纏到其中的問題。
雖然和鳴人同行了不少天，但我始終沒辦法好好向他打聽有關那天發生的事，因為自來也絕對要比表面看起來精明得多，而且還是個十分光明磊落的人物，我本能的覺得不該把雪繪的秘密讓他知道，也許純粹是出於我的偏見，但我並不打算糾正這個想法。
不過首先，我想知道的是小佐助現在究竟有沒有跑路。
按照一般的估計，這回我們在外頭逗留的時間肯定要比原著裡短，佐助肯定還沒到跑路的時候，但是誰知道呢，卡卡西也沒有任何精神創傷的跡象啊，他還是到村口來迎接綱手公主回村的隊伍中的一員，現在也在不遠處等著呢。
剛好，我跑過去打了個招呼然後問他：「佐助呢？」
佐助在醫院，小櫻在陪著他。
幾天前佐助在自己家的院子裡練習，被發現時已經倒在了地上人事不醒，也多虧了那天小櫻帶了便當去找他，否則還不知道他要在那兒躺多久呢。自從鳴人離村以後，第七班的活動就陷入了停頓，佐助和小櫻都是自己練習來著，佐助心中的鬱悶可想而知，而且他哥居然還是順道來考察了一下他的進步情況啊。
「佐助又進醫院了呀，」我歎了口氣，「小櫻也在那兒，我也去看看他吧，哪個房間啊。」