牢裡陰冷、潮濕，散發著陣陣惡臭。
王選侍身上只穿了件睡袍，成「大」字形被綁在木質刑架上。她的身上看不到傷，應該沒有受過拷打。可從頭到腳卻已被冷水浸透，散落的長髮上還結有冰珠，融水正順著髮梢滴落，發出滴滴答答的輕響。
她身上的那件睡袍是由上好的蠶絲製成，潔白、光滑、柔軟。可現在儼然變成了一具冰冷的鐵枷，緊貼著她的胴.體，像是要將她身上僅存的餘溫散盡。
唐善的手開始顫抖，不知有多少次，他的手曾經伸入這樣的睡袍，撫摸王選侍的嬌軀。可現在，他的手上卻握著一把鋒利的小刀。
有錦衣衛擺起茶桌，抬來兩張椅子，分別請懷柔郡主和陳寅落座觀刑。
行刑的當然是唐善，刀子也握在他的手裡，可他的手卻被陳炯死死抓著。
陳寅向懷柔郡主請茶，郡主沒有理會，他也並不在意，逕自品了口茶，道：「唐大人！典真道長說你懂得妖術，要本官多加小心。可你服下了散元丹，別說妖術，就連內力也提不起來。所以本官要提醒你，對於王氏的凌遲，一共要割一千零二十四刀，一刀也不能少。如果刀數不夠，王氏卻先死了，你就要代她受刑。對於你，凌遲的刀數要翻倍，那就是兩千零四十八刀。請唐大人好自為之。」他抬了抬手，陳炯隨即鬆開了唐善。
「王選侍？王選侍？」唐善顫聲呼喚。
「唐大人！」陳寅陰聲道：「刀子一下，她自然會醒。」
唐善不理，繼續呼喚，顫著左掌，按在了王選侍冰冷的臉頰上。
一聲嚶嚀，王選侍幽幽醒來，失神的雙眼在唐善的臉上來來回回打量著，喃喃發問：「是唐大人嗎……你回京了？」
唐善有心回應，可卻覺得喉嚨發緊，一點聲音也發不出，只好連連點頭。
「妾身懷了龍子，可記事的宮人卻說沒有妾身侍駕的記錄，還請大人為妾身做主。」王選侍聲音淒婉，可眼波中卻在表達另一種寓意，垂眼看了看自己的小腹，再又嬌羞的瞥了眼唐善，臉上露出了青澀的笑。
「皇上已經下了旨，判你凌遲！」唐善捏起小刀，好讓王選侍有所準備。
「妾身不懼一死，可孩子……」王選侍頓了頓，改口問：「幾刀？」
「一刀！」唐善忽然一笑，鋒利的小刀直奔王選侍的脖頸割去。
很顯然，唐善不願讓王選侍受罪，打算一刀結束她的苦難。可惜，唐善手下剛動，陳炯已經猜到他的想法，並指捏住了刀尖。
王選侍幽幽一歎，道：「唐大人一番美意，妾身心領了！」
「唐善？」陳炯手指輕動，已然將小刀奪去，「皇上剛剛饒你不死，你竟敢抗旨……」「陳炯！」懷柔郡主打斷了他的話，端起茶杯，輕輕吹了吹，抿下一口，道：「唐侍衛下不了手，你來替他行刑。」
陳炯剛要駁斥，卻見陳寅瞪了他一眼，對他道：「既然是郡主下了令旨，你還不照做？」
「是！」陳炯悻悻的應了一聲，左手按住王選侍的額頭，右手微微一動，已然在王選侍的眉額上割下一條皮肉。
王選侍嬌軀一顫，朱唇猛張，險些痛呼出口。
「郡主！」唐善轉身跪拜，想為王選侍求情。不想懷柔郡主猛睜杏目，厲聲道：「閉嘴！如果不是因為她，你又怎麼能有今日之難？」她把頭扭去一旁，負氣道：「陳炯，行刑！」
唐善知道，懷柔郡主拚死保下了他的性命，也因此委曲求全，答應嫁給陳炯。她本該遷怒於唐善，可她恨不起來，只好把怒火撒在了王選侍身上。
陳炯的刀法很精細，轉眼間已經割下數十刀，可王選侍卻只流了少量的血。如此下去，即便剮上三天三夜，王選侍也能清醒的活著。
沒挨一刀，王選侍就會劇烈抽搐，嘴巴也隨之大張，可她卻連一聲慘叫也沒有發出。
唐善顫顫悠悠的站起身，神情顯得有些恍惚，喃喃道：「罪責在我，與她無關！郡主……下官認罪，情願代王選侍受刑！」
懷柔郡主叱道：「你願意？那好，你去受刑，再代本宮嫁人！」
唐善渾身一震，張了張嘴，可去說不出話來。
「皇上口諭！」牢內進入一個太監。
陳寅急忙起身，懷柔郡主瞥去一眼，並未理會。
那太監對王選侍道：「萬歲爺爺有話問王氏，你肚子裡的孩子是不是唐善的？你是不是弒君作亂的主使之人？」
王選侍顫抖著嘴唇，好久才道：「妾身肚子裡懷的是皇上的骨肉，惡婢弒君……妾身並不知情！」
「陳大人，繼續吧！」太監與陳寅父子見禮，轉身離去。
「左都督？」唐善轉向陳寅，「你都聽到了，王選侍懷的可是皇上的龍種！」
陳寅喝了口茶，道：「唐大人是想說，如果有一天，什麼人向皇上奏本，誣陷本官謀害皇子，本官怕是吃罪不起，是嗎？」
唐善沒有回答，而是點了點頭。
陳寅搖了搖頭，歎道：「你錯了！不會有人再敢提起這件事！」
「皇家的醜事，當然沒有人敢再提！」懷柔郡主站起身，對陳炯道：「多少刀了？」
陳炯依舊饒有興致的行刑，想也不想便道：「回郡主，這是第一百七十三刀！」
「你錯了！本宮數過，你已經割了一千零二十三刀！」懷柔郡主眼中帶有幽怨，看了看唐善，舉步離去。
陳炯手上一停，怔怔的目送郡主離去，轉而看向陳寅，請他示下。
陳寅也站起身，道：「唐大人才是行刑人，應該割多少刀，唐大人最清楚！」
陳炯會意，踱步行來，將小刀拍在了唐善手裡。
唐善竄步趕到王選侍身前，用刀抵住了她的心口，悄聲道：「這是最後一刀，你還有什麼要說的？」
王選侍哆嗦著嘴唇，道：「孩子……」只是兩個字，她的臉上已經流淌出兩行清淚。
唐善長聲歎息，發力送刀，逕直刺入王選侍的心臟，王選侍頓時氣絕。
是夜，有酒，悅銷樓。
唐善始終未發一言，只是一口接一口飲下杯中的苦酒。權森、郝繼祖、元泰、修明四人陪在桌旁，同樣無人言聲。
桌上放著一顆藥丸，那是陳炯命權森四人送來的「散元丹」解藥。
明日巳時，郡主大婚。禮成之後，唐善才可以服下這顆解藥。
唐善明白陳炯讓權森他們帶來解藥的意思，一旦四人念及舊情，徇私抗命，陳炯正好借此將他們除掉。
「下雪了嗎？」唐善端著酒杯，凝視窗外，喃喃著問。
窗開著，屋外星光漫天，哪裡有半顆雪花。
權森四人面面相覷，無人做聲。
「王選侍呢？入殮了嗎？」唐善的臉頰上滾落一滴淚珠，恰巧墜落在酒杯中。
「她已經被肢解棄市，哪還有什麼屍骨！」元泰歎聲回復。
「這酒不好，不夠烈！」唐善仰頭飲下杯中酒，眼中卻已被嗆出了淚光。
「大人！」郝繼祖猶豫了半天，終於發問，「王姑娘肚子裡的孩子……真是你的？」
「是！」唐善晃了晃空空的酒壺，遞給權森，「再去添壺酒！」
郝繼祖捏起桌上的解藥，遞給唐善，正色道：「快走吧！逃得越遠越好！」
權森剛剛接去酒壺，邁出兩步，聞聲一震，定身轉頭，呆呆看來。
唐善泛出一記苦笑，起身離座，背手踱步，行到窗前，道：「陳炯派你們來，就是想讓你們徇私。如果我現在離京，你們死個就會受到牽連。」
「我去添酒！」權森的神色有些慌亂，急急出了門去。
「我從沒想過跟陳炯爭什麼，也從沒想過跟他們父子鬥！」唐善遙視夜空，逕自道：「如果陳炯想保下王選侍，他只要在簿冊上做做手腳，日後唐善哪怕是當牛做馬，恐怕也報答不了他的恩情。可他卻把這件事當成把柄握在手中，隨時準備置我於死地。這個仇，我一定會報！」
權森取回了酒，隨手帶上了房門，跑到桌旁，為唐善的酒杯斟滿了酒。
「你們四個，誰是他的人？」唐善轉過身，依次看向四人。慢步行回，把酒杯捏在了手裡。
幾個人相互看了看，最後把目光落在了修明身上。
修明逕自斟了杯酒，一飲而下，苦笑著道：「我是朝廷的人！」
「好，痛快！」唐善落座，從郝繼祖手裡取來解藥，重新放在桌上。不再言聲，只是默默飲酒。
他的酒喝得很慢，像是在品味人生百態。等到晨起十分，他一共再又飲下了三杯酒。
窗外剛剛濛濛亮，就傳來了唰唰的腳步聲。兩大隊軍士將悅銷樓團團圍困。
一隊錦衣衛徑直闖入唐善的房間，領隊的竟然是權實。
「又出了什麼事？」唐善對著權實舉了舉酒杯，淡淡的問。
權實的臉色很難看，冷聲道：「懷柔郡主請下官捎來一句話！」
「什麼話？」唐善把酒杯湊在了唇邊。
「除了你，她不會嫁給任何人！」
「那她是要抗旨了，所以皇上才讓你來抓我？」
「懷柔郡主已經自縊身亡了！」
唐善的手一哆嗦，噹啷一聲，酒杯墜落在地。
權實嚴聲道：「皇上有旨，陳寅、陳炯父子疏於防護，致使郡主身亡，各杖五十，革職為民。唐善逼死郡主，立斬不赦。」
寒光一閃，繡春刀出，鑲入唐善肩頭，深達三指。
誰也沒有想到，出手的竟然會是權森。如果不是元泰出手阻攔，這一刀偏了三寸，一定會砍斷唐善的脖子。
鋼刀入骨，血漿飛濺。唐善卻像沒有任何感覺，轉頭看向權森，苦笑著道：「我知道，你們四個當中，一定會有陳炯的人。可我沒想到，這個人竟然會是你！」
權森的武功遠在元泰之下，一刀砍偏，脫手失刀，隨即被元泰逼退。
權實歎道：「他不是陳炯的人，他是皇上的人！」說著，他招了招手，權森退在他的身後。
唐善一次看向郝繼祖、元泰、修明，道：「這裡沒你們的事，你們都退下吧！」
權實坐到唐善對面，端起一杯酒，看了看桌上的解藥，道：「唐大人，解藥已被本官收回，可卻又被你搶走了！」他抿了一口酒，問：「是不是？」
唐善咧嘴發笑，「放走欽犯，你吃罪不起！」
權實回看眾人，道：「他們都是我的人！」
「可他不是！」唐善指了指權森。
「對，他不是！」權實點了點頭，道：「但他是我侄子！」
唐善把桌上的解藥抓在手中，「只要我恢復了武功，你們想攔也攔不住我。」
權實指了指鑲入他肩頭的繡春刀，「唐大人神功蓋世，大內數十名高手都攔截不住。可本官卻將大人砍成了重傷。能有這樣的結果，本官已經盡力了！」
「謝了！」唐善將解藥丟盡嘴裡，單手並指，封住肩頭大穴，嗖的拔出了繡春刀。
「不謝！前路凶險，唐大人好自為之吧！」權實撥了撥手指，堵在門口的錦衣衛讓出了一條路。
人影一閃，唐善已然不見。隨即，圍困悅銷樓的軍士一亂，殺喊聲起，漸漸遠去。