（一）
有風，風吹樹梢，嘩嘩作響。
風吹樹梢的聲響傳入邱家莊，傳入邱家莊議事的大堂，傳入坐在堂首的「鐵筆判官」邱寒天的耳中卻變成時斷時續，若有若無的嘲笑。
「呵呵……呵呵……」明明是風經樹梢發出的聲響，聽在邱寒天的耳中偏偏化作嘲笑聲聲。
每一陣寒風吹過，邱寒天的臉色就愈加陰沉。
或許不是寒風，而是因為女兒的解釋。
邱蘭還在解釋，完全沒有發現父親臉上慈愛的神色已然不見，取而代之的竟是陰冷可懼的容顏。
「彭……」的一聲，邱寒天手中的茶碗爆裂開去，茶水濺了滿身。
邱蘭收聲，終於看清父親冰冷可怖的臉，怯怯的道：「爹？」
邱寒天面帶冷笑，「彭」的一聲將茶碗的碎片拍在茶桌上，恨恨的道：「你說我給他們送去燒雞、燒酒、還封了一百兩銀子？那你應該再等等，我會把你三娘也送過去，陪他美美的睡上一覺。」
「爹！」立於堂下的邱蘭嬌叱一聲，跺了跺腳，道：「不管你說什麼，我就是不信，我不相信陸槐會跟她扯上什麼關係！」
邱寒天歎道：「爹也不願意相信。但連他的五位兄弟都可以站出來證明，是他從『翠香樓』帶走了三娘。而在爹的外宅，是爹親眼看見他光著身子從你三娘的床上爬了出來，躍窗而逃。他的五位結義兄弟會陷害他？爹會陷害他？」
邱蘭思慮良久，道：「三娘呢？我要她當著我的面把這件事情講清楚。」
邱寒天壓制著心頭的怒火，緩緩呼出一口氣，道：「三娘中了迷藥，還未醒來。等她醒來，會有弟子把她帶過來。」
邱蘭眉頭一挑，道：「中了迷藥？」
「靠迷藥爬上女人的床！」邱寒天的眼中射出凶光，道：「別說正派弟子，就是邪派中人對這種下三濫的手法也深感為恥！」
邱蘭默默搖頭，道：「既然是邪派中人都不恥的卑劣行徑，我更不信陸槐會做出這樣的事情。」
「你可以不相信爹的眼睛！」邱寒天歎了一口氣，道：「爹被江湖上的朋友恭稱為『鐵筆判官』，自然不會輕易冤枉一個人。三娘和陸槐可以在這裡當面對質，你可以旁聽！」
「莊主……」隨著一聲驚呼，堂門被撞開，兩名護院扶著一個負傷的弟子闖了進來。
邱寒天似乎已經察覺出什麼，緊握拳頭，緩緩站起身，道：「三娘那裡出了什麼事？」他在外宅留有四個弟子，兩個丫鬟。一為保護，二為照顧。只等三娘醒來，便會將其接回莊中。而今三娘與丫鬟並未同返，四位弟子也僅回一人，且身負重傷。可想外宅定然發生了變故。
負傷的弟子斷斷續續的答道：「那個……迷倒三娘的人……返了回來，他武功很高……我們不是他的對手，三娘被他滅了口！」
邱寒天的眼睛驟然收縮，冷聲道：「既然是滅口，你怎麼還能活著逃回來？」
負傷的弟子流下了屈辱的淚水，道：「弟子害怕，中了他一劍……躺在地上裝死，他走的匆忙，沒有發現！」
邱寒天道：「你確定是迷倒三娘的那個人？不會認錯？」
「弟子絕不會認錯！」負傷的弟子肯定的道：「就是他化成灰，弟子也能認出來！」
邱寒天點了點頭，道：「抬下去養傷！」手臂一揮，負傷的弟子被兩位護院抬下。
邱蘭看來，道：「是他？」
邱寒天一步一步踱去，關閉堂門，返回邱蘭身前，道：「年輕人難免犯錯，所以為父還給他留有了餘地，從未在外人面前提起他的名字。三娘也是剛剛贖了身，還未被為父收為妾室。為父希望他知錯能改，不要因為一個女人弄得身敗名裂。只要他肯坦然面對，不管他是酒後失德，還是色迷心竅，為父已經打定主意，讓他把三娘收作妾室也就罷了！」「爹？」邱蘭面帶驚色，自是不敢相信邱寒天竟有如此想法。邱寒天擺擺手，歎道：「我已經給他的五位兄弟傳去了話，就是希望他能主動前來說清此事，可他……」
「不對！」邱蘭心中一醒，道：「他剛剛還在城裡和老叫花子喝酒，又怎麼能跑去外宅殺人滅口？」
邱寒天雙目微睜，道：「你是說……有人在陷害他？」再又搖頭，「此事倒也好辦，派人去城中查一查，如果他始終與那些叫花子在一起，不曾離開，事情也就清楚了！」
「不！」邱蘭的臉上出奇的平靜，道：「不用派別人，我要親自去問一問老叫花子。」
「也好！」邱寒天猛的竄出，將剛剛閉合的房門拉開，道：「走！為父陪你一同去！」
大年三十的夜晚，邱家莊沒有了鞭炮齊鳴的熱鬧，沒有了推杯置盞的歡愉。一隻隻代表著喜慶的大紅燈籠正迎風嗚咽，似乎在向著莊內的眾人宣洩著心中的不平。
兩匹快馬，似離弦之箭一般射出了莊門。
西城腳下，破廟。
三十里路，邱蘭一直在揚鞭催馬。一聲悲鳴，坐下的駿馬經不住長途奔襲，突然撲倒，竟被累死在破廟前。
坐騎驟然斃命，邱蘭不防，飛身摔出。但見邱寒天飄身掠出，搶在邱蘭墜地之前蹬出腳掌，輕踏在她的小腿上，手指一勾她的肩膀，將她扶正。而後攜帶著她在地面上奔出三步，終於穩穩的止住身，在破廟前站定。
廟裡站著一個人，一個女人，竟是邱蘭的丫鬟——小秋。
破廟裡燃著三堆篝火，藉著火光，邱蘭看到了小秋的臉。
小秋的臉色蒼白，不帶一絲血色。失神的雙眼透露出極度的恐懼與震驚，直勾勾的看向廟內。
兩人兩騎的來到，駿馬斃命前的淒厲的嘶鳴，竟然沒能將失神的小秋喚醒。
邱蘭順著小秋的目光看去，赫然得見數十名乞丐皆已身亡，屍體橫七豎八的散落在破廟中。
老乞丐早已氣絕，但卻瞠大了雙目，一手拎著隻雞腿，一手捏著酒壺，端坐神壇。臉上帶著一種說不出的詭異的表情。
他的眉心正中有一處劍傷，傷口下面流出一滴血，血滴凝固在鼻樑正中，使得這種詭異的表情之上再又增添了幾分恐怖的氣息。
邱寒天依次看過一眾乞丐屍體上的傷口，最後站定在老乞丐身前，歎聲道：「劍穿眉心，血行一線。正是陸槐家傳的『鑽心劍』！」
「不可能！」邱蘭瞋目狂呼，叫道：「不會是他，他絕對不會這樣做的！」
邱寒天道：「殺人滅口，不是他又會是誰？」
「小……小姐！」小秋顫聲呼喚。邱蘭猛的轉頭看去，卻見小秋的眼中流下兩行熱淚。「不！」邱蘭似乎猜到了她想要說些什麼，尖聲叫著，搖著頭，眼中同樣湧現淚光。
「小秋！」邱寒天的目光從老乞丐的屍體上移來，嚴聲發問：「你怎麼在這兒？」
小秋的臉上依舊帶著驚恐之色，喃喃道：「他們說……陸少俠對三娘……對三娘無禮。小秋不相信陸少俠會做出那樣的事情，所以跑來尋找他和老叫花子，希望他們可以親自到莊上走一趟，向老爺解釋清楚三娘的事。可……可……」她像是看到了一副恐怖的畫面，臉上的驚懼之色更甚。
邱寒天追問道：「你看到了什麼？」
小秋驚魂未定，渾身一顫，道：「我躲在暗處，看到老叫花子坐在哪兒喝酒吃肉，陸少俠不知從什麼地方跳了出來，就站在老叫花子的面前。老叫花子問了一句，『臭小子？你不是走了嗎？』陸少俠突然拔出了劍，一劍便刺中了老叫花子的眉心。緊接著……他一劍一個，」她顫抖著手指，指向廟內眾乞丐的屍體，「把這些乞丐都給殺了！」
「小秋」邱蘭的淚水在臉頰上流淌著，失魂落魄的喃喃道：「這些都是你親眼看到的？」小秋陪伴著垂淚，默默的點頭。
邱寒天道：「陸槐什麼時候離開的？走的哪條路？」
邱蘭指著東去的小路，道：「他走了……差不多半個時辰！」
邱寒天雙眼一亮，道：「東昇客棧！」