「燕王過世好像讓聖上受了刺激。」棋室裡，新任監察院少卿佘文傑邊落子邊說道。「一連串下了如此多的詔令，讓人摸不著頭腦啊。」
「聖心難測啊。」同弈的大審院少卿博文同歎息道。「好在法司的影響還不是很大。」
「大審院向來**，自然不受影響。」佘文傑搖頭道。「但監察院這邊人心惶惶啊。」
「谷民兄未免誇大了。」儘管依照華夏官製法務官不得與其他部衙過多交流，但三法司內部還有彼此知根知底的，因此對佘文傑的哀歎，博文同有些不以為然。「功民會的確分了監察院的部分監劾權，但多是針對正六品以下的地方官，能對監察院有多大的衝擊？」
「文夫兄，你這只是就事論事。」佘文傑顯然覺得博文同是飽漢不知餓漢饑。「你我都已經做到了本部內最高的職司了，目光要放遠一點。你想想，原來沒有功民會的，現在有了，你就能保證功民會今後只在縣和州府城一級設立嗎？就不可能有州府功民會、省功民會甚至更高嗎？到時候，功民會的監劾權利還只會限於六品嗎？」
「谷民兄，你這不是杞人憂天嗎？」博文同依舊覺得佘文傑在小題大做。「即便有可能出現你說的這些事情，谷民兄以為是這一、二十年裡能出現的嗎？說起來，你我都未必能活到那一天，又何必替未來人擔心呢。」
「怕只怕聖上一力推行。」雖然面前的是老友，但由於扯到鄭克臧身上，因此佘文傑也不好說太多，只是一觸即收。「說起來功民會只是遠憂，但報紙已經是近慮了。」
佘文傑所說的報紙其實指的是《天下商報》，這是一份內廷經理處名下的報紙，原本只是刊登各口岸近期貨價的財經週刊，但不久就增加了地方趣聞、海外遊記、時政分析、市井故事等眾多內容，引起了廣泛的關注，還形成了區域性的地方版。
若《天下商報》僅是這樣的話，還引不起監察院的重視。怎奈何，時政分析中很快出現了對地方政府施政的點評和抨擊，有憑有據，讓某些官員恨得牙根癢癢的同時也讓監察院失了面子。但《天下商報》的根子在內廷，誰也不好拿捏，只能嘟囔著這是前朝的特務政治重現這種不痛不癢的話。結果《天下商報》得理不饒人，撰文公開呼應大興報業，並喊出人人為御史的口號，這就動了監察院的根本了。
監察院正卿鄧麟彩為此去找鄭克臧告狀，結果鄭克臧卻以命令刑部和大審院擬定《報律》做回應，氣得鄧麟彩上書致仕。鄭克臧不但不慰留，反而授予其羅山縣子，加封世襲都總管，一腳踢到了荷屬伊裡安查亞，讓監察院上下甚至朝廷內外都不寒而慄。
「《報律》不是還沒有制定好嗎？」博文同聽到這，自然明白對方今天找自己下棋的目的。「聖上也沒有短時間內就開放民間辦報的意思，因此不必過於著急了。不過我以為，即便《報律》制定好了，民間廣泛辦報，也不會影響了監察院的地位。」
博文同的話讓佘文傑想到了某種可能，不由得眼睛一亮：「文夫兄的意思是？」
「我聽說陳大人曾問聖上，這《報律》該怎麼定。」博文同口中的陳大人就是皇后陳纖巧的哥哥、現任大審院正卿陳夢煒。「聖上說了，報紙很容易就成了黨同伐異、斷章取義、造謠生事的用器，所以可看未必可信，因此必須約束報章必須有據才可刊登，否則朝廷可以取締報紙。這或許就是監察院的機會了。」
佘文傑頓時洩氣了：「文夫兄，言之有據，這算什麼機會，丟人現眼的機會？」
「說你糊塗，你還真糊塗。」博文同一手斷了佘文傑的大龍。「報章能辦案嗎？那些證據不是為監察院準備的嗎？當然所謂在證據可能魚目混珠，如何抽絲剝繭就是監察院的首尾了，既不能被報章左右，也要耳聽八方，把報章作為監察院編外的助力。」
「有道理，被文夫兄這麼一提點，小弟茅塞頓開。」佘文傑醒悟道。「報章其實就是一把雙刃劍，用得不好當然會傷身，反過來，用得好自然是監察院的助力。」
博文同點點頭：「明白就好，聖上關心的無非是吏治，所以就算有了功民會和報章這些所謂的民間御史，監察院依舊是重要的，否則朝廷也不會只准監察院的官轉出法司體繫了。」
就法司內部的關係而言，刑部出來官吏很少能轉任大審院，但轉入監察院的較多；大審院系統官員則也是轉入監察院的較多，轉入刑部的較少，如此一來法司內部人員結構就不平衡了。為了疏通上升通道，鄭克臧特意開了一個口子，允許監察院每年可以上報吏部從本系統中抽調一部分幹員出任縣丞、府通判、州府同知、都督同知之類的地方佐官，進而升任知縣、知州、知府乃至都督這一級別的地方政務長官。這也是華夏朝法司官轉為民政官的唯一途徑，由此可知監察院的特別。
博文同隨後補充道：「另外關於功民會，我倒是覺得，其可以監劾縣政、州府城市政，監察院為什麼就不能監劾功民會呢？」
佘文傑一拍桌子：「對啊，文夫兄，你真是一語點醒夢中人呢。」
看著紊亂的棋盤，博文同沒好聲沒好氣的說道：「我看你是藉故耍賴才是。」
「耍什麼賴啊，輸了就是輸了，不過是請你吃酒罷了，簡單，走，我帶你去個好地方。」
「什麼好地方？」
「跟我走就是了，難不成我還會把你給賣了。」
於是兩人出了門，早有佘府的騾車在等著。說到騾車，當然不是以前的兩輪廂車，而是內廷專營的馬車。由於中都和幾個富裕省份的主要交通道路已經初步實現了水泥化，因此這種又快又穩的泰西式馬車廣受歡迎，再加上華夏已經完全控制了北方產馬區，所以如今市面上馬車已經取代了轎子成為主要交通工具，甚至就連武昌府也開辦了公共馬車業務，在極大方便出行的同時，還給一些無業遊民找到了一條新的出路。
兩人上了車，左一轉右一轉，三轉兩轉就把博文同弄得沒有方向了：「谷民兄，你還真準備把我給賣了，這，這都轉到哪了？西城？不對啊，這都出城了。」
「我說你堂堂大審院少卿，這點耐心都沒有嘛？」佘文傑挪諾道。「這不，已經到了。」
「到了？」出了車廂，博文同放眼望去，只見四面連個酒招都沒有。「就這？」
「沒看見胡同口的大樹把路擋了嗎？」佘文傑一邊領路一邊說道。「跟我來。」博文同無奈只好跟上，結果走到弄堂中間，佘文傑推開一扇門戶，只見裡面別有洞天。「別虎著臉了，這可不是什麼半掩門，我也不敢請你來喝花酒。」正說著，小廝迎了上來，佘文傑熟門熟路的說道。「找個雅間，上龍肉鍋子，再來幾個時鮮菜，燙一斛好酒」
坐定之後，小廝奉上香茗，博文同喝了水，問道：「龍肉鍋子？這世道上還真有龍肉？」
「真有龍肉也不是你我能吃的，這是上京和幽州府傳來的吃食。」佘文傑解釋道。「北方有一句話，叫做天上龍肉，地上驢肉，鍋子就是火鍋，顧名思義就是驢肉火鍋，沾上特製的醬料，這味道的確不同尋常。」
博文同也是老饕，一聽到美食，頓時眉開眼笑：「這倒沒有試過，倒要嘗嘗。」
可酒菜還沒有上來，邊上的房間突然傳來吵鬧聲：「聖上要廢止三學重開科舉？這，這未免太過荒唐了，為什麼不上書勸止」
「好像是學部卓侍郎。」熟悉的聲音一入耳，佘文傑很快就對號入座了。「廢止三學？」
事不關己，博文同自然不願意去蹚渾水：「別管他，咱們吃咱們的，聖上最忌諱的就是越權行事，所以，你我最好別出面。」
身為大審院系統的博文同可以不管，但監察院監察四方施政得失，佘文傑倒不能充耳不聞，因此尋個理由：「要是等一會撞上了怎麼辦？」
「要不，你去敬杯酒，我就不去了。」法司官不太合適與政務官交往，所以博文同要避諱。「你也別說是請我吃飯，尋個別的理由即可。」
「也好。」佘文傑也不想把好友牽扯進來。「上菜了，你且先吃起了」
足有一個時辰後，佘文傑才轉了回來，此時桌面上已經是一片狼籍了，不過佘文傑顯然便不在意吃殘羹剩飯，撿起一筷子驢肉放到火鍋一燙便塞到口裡嚼了起來：「餓死我了，沒想到卓文溪怨氣這麼大，整整拖著我說了一個時辰。」
博文同並不想關心學部出了什麼事，但佘文傑卻道：「這事過兩天你也就知道了，先聽聽也不礙事。」
原來鄭克臧決定十年後關閉除各部各衙門直屬的學院外的各級學校，各部衙門學院肄業生可以直接出任吏員，但升任官員一樣要經過鎖廳試，而學校廢止後，選取人才將通過鄉試和會試。其中鄉試中舉後可以向本省學部申請出任吏員，會試中第後可以向朝廷各部衙門申請仕官，為此，華夏朝廷將鼓勵開設蒙學和私家學院，今後縣學房主政、州府教諭只負責監管蒙學和學院，至於省提學司的權責也被削減，難怪學部方面激烈反對。
聽完佘文傑的敘述，博文同若有所思：「谷民兄，你是聖上是不是擔心冗官呢？否則為什麼接連將水泥、冶鐵等官營工坊發賣了，還開始著手削減學校。」
「有這可能，但我覺得計司可能問題更大。」佘文傑抬頭和博文同對視一眼。「朝廷沒錢了？這，好像不太可能吧」