泰順元年九月二十日，當東方的太陽剛剛躍出海平面不久，一隊殺氣騰騰的戰船便排成兩列隊形闖入沱瀼港馬蹄型的入口。由於戰爭正在持續的關係，平日裡散懶的廣南人此時卻異乎尋常的警覺，不明戰艦甫一闖入，漢島和山茶半島的觀察哨就幾乎同時升起了狼煙。
寅時中，這群戰艦首先向漢島炮台方向駛去，隨著艦船的不斷靠近，其帆頂懸掛的藍紅藍三色旗幟在東方初升的陽光的映射下已經清晰可見，只是期間的紅色在霞光裡看上去是如此的猙獰和血腥，以至於迫近漢島近海之後，驚慌失措的廣南守軍搶先鳴炮示警，企圖以此勒令對方不得再行靠近。
隆隆的炮聲和沖天的水柱似乎驚嚇到了正在靠近的明鄭水師，只見旗艦【閩江號】升起一串旗號，隨即一眾炮船紛紛打開右舷的炮窗，推出黑乎乎的炮口。
似乎覺察到明鄭水師有開火的跡象，漢島炮台發出的炮彈很快密集起來，只是漢島炮台位置朝向正東，刺眼的眼光讓原本就手生的炮手們的發揮更加失常。
寅時三刻，逼近漢島炮台的明鄭水師開始變幻陣形，原來的兩列行軍隊形拉成了一字長龍。又過了半刻鐘，打頭的【閩江號】接近炮台，炮台發射的彈丸已經近在咫尺了，此時就見【閩江號】一個橫切，船舷右側七門三寸長炮依次開火，瞬間打得岸上山石崩裂、泥沙飛濺、煙柱沖天****??
射擊完畢的【閩江號】隨即揚帆而去，片刻之後，第二艘炮船【曹娥江號】幾乎在【閩江號】的同一位置向岸上再度射出七枚炙熱的炮彈。接下來【青弋江號】、【大樟溪號】、【甌江號】、【晉江號】、【濁水溪號】、【松溪號】依次上前發射，宛如持續噴發的火山一樣，將末世的恐怖加諸在廣南人的頭上。
在對手持續的炮擊中，漢島炮台也竭力反抗著，但是由於其擁有的大炮大多為3磅、6磅的輕型紅夷炮，根本夠不著海面上的明鄭艦船，而且少量擁有的9磅炮比起明鄭炮船統一裝備的三寸長炮來也是遠遠不如。
因此打了一會之後，漢島炮台的聲音便開始斷斷續續了，但是明鄭水師依然不肯罷休，捲土重來的【閩江號】甚至在武世明的指點下衝得離海岸更近，然後長炮、短炮一起施放，再度在漢島炮台掀起一陣腥風血雨來。
說起來四寸短炮的射程勉勉強強可以達到六、七十丈，遠不如可以射擊二、三里的三寸長炮，但是四十四斤重的炮彈卻非二十斤的炮彈可以相提並論的，只是偶爾命中的一、兩發就讓廣南人精心建造的炮台出現了土崩瓦解的跡象。
又是一輪過後，漢島炮台徹底啞殼了。常天遠和杜虎還準備虐上一輪，但這個時候重重帆影已經在海灣的東部升起，近百艘的廣南艦船不管是不是心甘情願，都已經集結起來，準備用船海戰術淹沒區區八艘入侵之敵。
既然港內戰船已經被誘出，明鄭水師便向港外駛去。廣南人自然也察覺到了對手的行跡，水軍主將理所當然的命令手下搶先北上截斷敵人逃路。但是沱瀼灣太過寬敞了，不要說區區百艘艦船，就是翻上兩倍的數字，也未必能封閉整個港灣，因此廣南方面的意思其實並非是要逼迫明鄭水師決戰，而是另類的送客。
「大人，不可追擊啊。」廣南水軍旗艦上，一名輔僚向主將進言道。「小心有詐。」
另一位副將也言道：「大明艦船巨大，行駛大洋如自家後院，而我師戰艦雖多，但大小不一，一旦進入外洋，優勢全無，大人已經驅趕了入寇之敵，可若是貪功冒進****??」
「不必說了。」廣南水軍主將伸手制止道。「立刻鳴金收兵，另外派人去看看漢島那邊。」
「混蛋的廣南人，怎麼就不追了。」炮擊漢島炮台本是為了引出東線炮台遮蔽下的廣南艦隊，然而對手出擊了，卻淺嘗即止，沒有興趣跟明鄭水師到大洋上進行一次有來無回的約會，這就讓只差臨門一腳的常天遠等人不得不執行第二套計劃。「發旗號，我們殺回去！」
於是，轉身殺回來的【閩江號】一行重新衝入了沱瀼灣。
事實上，老到的廣南主將還是派了幾條戰船拖在後面監視明鄭水師動向的。但是這等防禦措施還不夠，快速從其等身邊掠過的鄭軍戰艦甚至連炮擊他們的興趣都沒有，只是如狼似虎的撲向廣南水軍的主力船團。
聽得預警艦船鳴炮示警的廣南艦船再度掉頭，可是原本緊密的隊形已經變得有些混亂了。此時如離弦之箭一般殺過來的明鄭水師根本不給對手重新整頓的機會，便如切開豆腐的薄刃一樣，擦著廣南船團的一翼而過。
車懸，這是鄭軍水師的基本戰法，已經爛熟於胸的杜虎等人在快速行進的同時，大炮小炮次第釋放以廣南水軍裝備的爛船來說，即便是最大最好的旗艦，挨上一顆四十四斤的重炮彈也足以致命，至於那些湊數的小船，更是連二十斤的炮彈都招架不了。
當然也不是所有八條炮船都如【閩江號】一樣射出的是實心彈，鏈彈、霰彈、熾熱彈同樣能在廣南水軍中造成混亂。當被擊毀了船桅的艍船撞上了正在燃燒的趕繒船，當已經沒有倖存水手的鳥船阻礙了準備應戰（逃跑）的友艦時，即便是在遲鈍的人都明白這場海戰的結局恐怕已經是大而不妙了。
若是在外海，受到如此一擊的廣南水軍遲早會面臨絕境，但這裡是內海，實在不行廣南水軍還可以托庇在己方炮台的掩護之下，因此，當大局不利之時，並非正規軍出身的前海盜們第一選擇不是反擊而是逃跑。
既然廣南人的反抗微弱，明鄭水師也不高興繼續小心翼翼的做環切了，以魏發的坐艦【甌江號】為首的瓊甲隊並沒有繼續杜虎這隊的戰法，而是乾脆直衝入了廣南水軍船團之中，四隻炮船左右開弓，打得廣南人鬼哭狼嚎。
魏發在廣南人腹心打得開心，杜虎自然不會跟他搶什麼，於是【閩江號】等四隻炮船就在外圍呼應，受到這一內一外的夾擊，更多的廣南船堅持不住紛紛回逃，其中聰明的直接找地方擱淺上岸，某些糊塗的則在明鄭水師的挾持下向己方軍港敗逃。
看到海戰失利，山茶半島炮台開始開炮接應己方艦船。不過和漢島炮台一樣，山茶半島炮台的火炮口徑太小，射程太近，即便是九磅炮也無法對明鄭水師造成太大的威脅，僅僅是掩護了十數艘己方艦船東逃之後便遭到了杜虎一行的射擊。
因為瓊甲隊還在收拾海面上殘留的廣南艦船，因此杜虎隊對山茶半島炮台的壓制不如漢島那邊有效，而且軍港沙袋炮台此刻也在拚命對杜虎隊射擊，雖然根本造不成傷害，但至少成功延遲了山茶半島炮台毀滅的時間。
「【曹娥江號】中彈了？」射擊完讓開陣位的常天遠和杜虎突然發現後續艦船上冒出了一股煙柱，不敢怠慢的兩人幾乎同時命令道。「趕快問一下傷亡情況如何。」
旗號發過去，答案很快就傳了回來：「司徒指揮報告，【曹娥江號】上甲板中彈一發，兩名水手重傷，另有兩人輕傷，另外船帆燒破了一個洞。」
「也太不小心了。」杜虎有些不滿的撇了撇，潛台詞自然是司徒達靠的太近了。
可這樣是山茶炮台的絕唱了，接下來有了防備的明鄭水師小心翼翼的保持距離，在對手夠不到的地方用雨點般的炮火進行了瘋狂的報復。隨著幾聲巨大的炸音和沖天而起的黑煙，殉爆的山茶炮台徹底被摧毀了。
「瓊甲隊。」杜虎還想招呼魏發。「混賬傢伙，怎麼跑到我們前面去了。」卻看見已經收拾完漂浮在海上的廣南艦隊的瓊甲隊已經開始對沙袋炮台實施炮擊了。「發旗號，別管瓊甲隊了，我們衝進港去，把剩下的廣南船都收拾乾淨了****??」
泰順元年九月二十日午末，喧囂了半天的沱瀼港終於平靜了下來，除了極少數僥倖躲進沱瀼河和頌趣河的艦船外，廣南水軍主力不是沉入了海底就是化為火炬，連帶著三座花費阮主巨資斥建的炮台變為廢墟，而明鄭方面只有極少數的艦船受到微不足道的損失，全部戰殪人員只有三名，輕重傷者合計十一人而已。
戰報第一時間送到了富春，阮主大驚失色，以為明鄭即將掩護鄭主在沱瀼灣登陸。不敢怠慢的阮福淍只能從橫山一線緊急調回三千兵馬。由於抽調了前方的軍力，致使阮主軍被迫收縮防線，致使第一道長城全面為鄭主所奪。然而橫山的地形阻礙了鄭主乘勝追擊，由是雙方繼續在第二道長城廝殺，戰事慘烈，但結局依舊撲朔迷離。