仕進急速地喘著氣，如此大敵，當真是他前所未遇的。那人也是全身素黑，頭上蒙著黑巾，只露出一雙精光閃閃的眼睛。他沙啞著聲音道：「小子，做得不錯嘛！」
仕進緩過氣來，沉聲道：「閣下是誰？為何無故偷襲於我？」那人也不答話，目光上下掃著仕進，就像瞧個什麼怪物一般，嘴裡嘖嘖有聲。
仕進感覺他的眼神甚是奇怪，心底一陣發毛，怒道：「閣下意欲何為，明說就是！這般古古怪怪的，像個什麼樣子！」來人桀桀笑道：「小子，這麼快就沉不住氣了？」話語裡揶揄之意畢露無遺。
仕進氣極道：「你……閣下既不肯明告，手底下見真章就是！要知道我可不怕你！」話雖如此，事實上他極為忌憚此人。
以往所遇高手，縱使最高明之人，仕進也能約略估計出其武功高下，心裡有底，所以應對時從不慌張，甚是沉穩。如今他卻覺心裡發虛，來人武功深不可測，他根本摸不著半點邊。
料敵先機向來是仕進制勝的法門，突然出現一個捉摸不透之人，他心裡不由惴惴，很是緊張。那人肩膀微微動了動，仕進霎時飄身後退，凝勢以待，生怕再被攻個措手不及。
那人不過是聳聳肩罷了。見仕進如此動作，他不禁哈哈大笑道：「哈哈哈！你也太小心了吧！雖說小心使得萬年船，卻也不至於如此緊張呵！」仕進臉紅了紅，好在也無人能瞧見。他的氣勢卻頓時鬆懈下來。
那人還在大笑，直笑得仕進怒氣陡生。仕進正欲出聲斥責之際，那人卻暴起發難了。他右手倏地探出，拿向仕進肩井穴。手方抬起，人已到了仕進跟前，中間一丈的距離恍若無物。
仕進甚是惱火，想不到他又來突襲。先機已失，仕進堪堪避了開去，那人招數已是源源不斷的使了出來，頓時讓他陷入疲於應付的境地。
開始十數招，仕進十招中仍能還上三四招，但時間一長，他便完全處於挨打的地位，純粹只能防守了。
仕進越鬥越吃驚，那人武功之雜，比起他來也不遑多讓。而那人招數運用之精，趨前退後之自然，是他遠遠及不上的。
只見那人指掌屈伸，或拳或掌，或鑿或爪，或拂或帶，或捺或挑，變換靈動，揮灑自如。讓人分不清他使的究竟是掌法、拳法，抑或是擒拿手法，一切是如此的渾然天成，任他隨心所欲。
仕進竭力支撐著，心中卻湧起一陣狂喜和驚訝。他想道：「這難道便是再前一步的境界嗎？真是令人難以置信！想不到居然已經有人先行達到！此人到底是誰？有此武功的人江湖上應該是絕無僅有的呀！」
心念電轉間，仕進忽地想道：「難道是他？……」他瞧那人身影，漸漸的就和記憶中之人重合起來。仕進越想越是肯定，不由出聲問道：「是你？」
那人怔了怔，手下緩了一緩。仕進趁機奮力反擊，脫困而出，後退兩丈，全神戒備。那人呵呵笑道：「小子，你認識我嗎？知道我是誰了？」他此時聲音已不再沙啞，變得渾厚中帶著點蒼老。
仕進已完全肯定了那人的身份，精神一鬆，也放下了戒備。他定定的瞪著那人，眼神甚是複雜，也說不清是怨恨還是歡喜。那人也是一時無語。當下一陣沉寂，其中又瀰漫著淡淡的感傷。
仕進終於開口道：「當年你留言道要來帶我出谷的，我等了八年，卻始終不見你有所蹤影。我想問一句，你為何不守信諾？」聲音裡甚是疲憊。面對這個改變了他一生的人，仕進此時五味俱全，也不知該說些什麼了。
那人沉默半晌，歎息道：「想不到竟被你認了出來！」他隨手扯下了蒙頭的黑巾。那人鬚髮皆白，仍是亂蓬蓬的糾成一團，樣子沒變多少，一身黑衣映襯下卻顯得精神矍鑠，彷彿年輕了十歲。此人正是當年丟下仕進一人，讓仕進獨自在荒谷裡呆了八年的無名老頭。
老頭神色間甚是尷尬，也難怪他如此。當年他就覺得有愧於仕進，至今不曾安心；現在一上來便是連連偷襲，一副恨不得置仕進於死地的模樣。雖然他本意並非如此，但總歸是不好意思。臉皮再厚的人碰上這等狀況也會尷尬的。
老頭輕咳一聲，笑道：「呵呵，你是如何認出我來的？我開始還不敢確定是你呢！但和你過了幾招，我便知就是你這小娃兒了！呵呵，想不到才短短幾年時間，你的武功就到了如此這般境界，真是太不可思議了！呵呵……」他乾笑幾聲，企圖掩飾自己的不自在。
仕進也不理他，只傷感道：「當年我年紀小，很多事情不懂，那便罷了。如今這麼多年過去，我心中的疑問是越來越大，越來越深。你為何要帶我到那山谷？為何只留幾本書就離開？為何一定要我靠自己脫困才能知道真相？……你若是要收我為徒，直接授我武藝就是；你若要害我，一掌便可結束我之性命。你卻如此大費周章，究竟為的什麼？我現在是自己出的那個荒谷，並無旁人幫忙，你也該告訴我答案了吧！」
老頭神色變幻，陰晴不定，良久他才嚴肅道：「我是要告訴你真相的，只是……現在還不能說！本來若是你的武功並不太高，我會馬上答覆你的。只是你的進度遠出乎我的想像。我必須考慮清楚了才能答覆你。」
仕進瞧老頭的臉色，其實已對答案不抱太大的希望，聽了這話，他只覺心中一陣無奈，反應並不如何的激烈。他無力道：「什麼時候？」
老頭沉吟半刻道：「你何時能夠打敗我，我便何時答覆你！」「打敗你？」想起老頭武功之高，世上只怕已無敵手，仕進不禁一陣沮喪。但他馬上振奮起來，想道：「你既然能達到如此境界，我也一定能做到同樣的事！我現在還年輕，時間多得是！」想著，他的眼神變得火熱起來。
老頭忽道：「你還戴著這勞什子的面具幹嗎？除下來讓我瞅瞅，現在都長什麼樣了？」仕進遲疑了一下，終於把面具取了下來。老頭一瞧，眼睛一亮，嘖嘖道：「人是長大了，還如此的俊氣！嘿，以後不知道會惹來多少女孩子呢？」
仕進聽了臉馬上變紅了。老頭感歎道：「一下子這麼多年就過去了！嘿嘿，當年你九歲的時候，才長得這麼一丁點，喏，就這麼高！」他用手比劃著，樣子甚是興奮。
仕進卻疑惑道：「九歲？那時候你在谷裡嗎？」老頭嘿嘿笑道：「其實我一直在谷裡呆了兩年。後來外面有點事要處理，我便離開了山谷。想不到前段時間回去，你已經走了。我聽說江湖上突然間冒出個厲害高手，心想會不會就是你？這才過來試探一下！呵呵……讓我一試就試出來了！」
有些話他沒有說出來。仕進當時年紀太小，真讓老頭放心把他一個人扔在那裡是不可能的。所以老頭躲在暗處悄悄看護著仕進，一直到他能自己照顧自己為止。仕進卻馬上懂得了他的意思，心中僅餘的對他的埋怨，這時也煙消雲散了。
兩人沉默了一會，老頭問道：「你這身功力是怎麼練成的？武功招數雖然繁複，但一理通百理通，可以瞬間頓悟，你能體會其中的道理，知道化繁為簡，那說明你天資過人。但內力修為卻半分都勉強不得。你此刻功力之深厚，便如同下了數十年的苦功一般，難不成是你吃了什麼奇珍異果？還是千年人參？還是……」
仕進搖了搖頭，當下把自己如何在水中練功的前後細細說了出來，半分都沒有遺漏。他只是知道該如何去做，其中的道理卻不甚明瞭，老頭武功精湛，必定是見識過人，想來會知箇中奧妙。
老頭越聽越是驚訝，喃喃道：「竟有這般的練功法門？當真奇怪！奇怪……」他忽地一拍大腿道：「對了！定是這樣！哈哈哈……」他也不說話，大聲的狂笑起來。
仕進只覺摸不著頭腦，不由問道：「什麼這樣那樣的？我說錯話了嗎？你倒是說明白一點嘛！」
老頭激動道：「你沒說錯！哈哈！你真是個天才！我現在真想找到那強盜頭兩兄弟，好好親他們一口！哈哈，想不到你小子行啊！這樣都讓你練了出來……」
仕進聽他的話裡有點語無倫次的，知他現下甚是激動，只得耐著性子等他平靜下來。
老頭良久才停下傻笑，他想了想道：「小子，其實你這個方法前人已有所述，所謂置之死地而後生，破釜沉舟……一大堆，說的都是這個意思。只是以前沒人想過把它用到練習武功上面來。真是難以想像，居然被你給撞上了，呵呵！」
仕進想起那次溺水的驚險，不由得撇撇嘴道：「我可不覺得是好事！」老頭笑道：「你小子別不知足！要不是被這麼淹一下，你這身功力會無緣無故從天上掉下來砸你？」
仕進想想也是，於是問道：「這個怎麼的置之死地而後生？」老頭道：「你可知當一個人面臨生死關頭之時，往往會爆發出驚人的力量來？」
仕進點點頭道：「這個自然知道！一個平時手無縛雞之力的書生，遇到家門失火時，也能手提重重的兩木桶水，健步如飛。那是半點都不希奇的！」
老頭正色道：「這便對了！其實每個人自身都擁有無窮的潛力，平時看不出來，一到危急時候卻往往能突顯而出。世人能力有高下之分，不過是發掘自身潛力的程度不同罷。我們練武之人千般苦練，說穿了就是使自身的潛力得到更好的體現。」
他頓了頓，又道：「不少人閉門埋頭灑汗十年，到頭來卻比不上一個在江湖上拚殺一兩年的人，為何呢？因為身處危難關頭，人更容易激發深藏身體的力量，進而獲得突破。看來你便是這樣的例子了！」
仕進奇道：「這道理很是簡單嘛！為什麼就無人去練呢？」老頭瞪了他一眼，道：「你道人們都是瘋子啊！遇敵撕殺，那是迫不得已。誰會傻乎乎的整天找死呢？況且這種做法根本就是賭博，一旦輸了賠上的便是性命。就算最瘋狂的賭徒也不敢輕易嘗試啊！」
仕進點頭道：「哦，原來如此！」心裡卻盤算道：「看來以後練功時要多注意一下這樣的情況了！」
老頭瞥了他一眼，道：「你想繼續嘗試對吧！唔，雖說是有點冒險，但是借助自然之力獲得突破也未嘗不是個好方法。對敵時或許會有突生變故，這自然天威看似嚇人，卻不會騙人。呵呵，這種法子也只能你們年輕人試試，我這把老骨頭是不行的了！」
他笑得幾聲，神色卻慢慢由喜悅轉為哀傷，喃喃道：「天意難測哪！大哥，你瞧到了麼……」聲音低不可聞。仕進不由問道：「你說什麼？」
老頭精神一振，笑道：「說什麼？我有說話嗎？你小子耳朵有問題吧！嘿嘿！……對了，娃兒，你以後有何打算呢？」