第六十四章猛藥
九月初七。
今年的秋天，比起往年要更冷。從中秋節開始，到現在短短二十餘天裡，睛城一共下了七場雨。一場雨水一份涼意，層層積累下來，讓秋風早早就添了淒然味道，所過之處吹得草木瑟瑟，也吹得人心裡發皺。
午飯過後，宋陽坐在驛館中，和二傻、蕭琪有一搭沒一搭的閒聊，蟹九爺趕赴蓬萊公幹，不知朝中會不會再派下密探來調查自己，謹慎起見，宋陽最近都沒和漏霜閣有什麼聯繫，這段日子過得異常輕鬆。
有關那場大火的準備他全不瞭解，半個月前，侏儒和瞎子就完成了所有案頭準備，剩下的事情也就和他們再沒半點關係，全都交由了顧、李、帛去主持，其間從未有人來送過信，不過宋陽明白，沒消息就是一切正常、一切順利了。
正閒聊著，門外人影一閃，施蕭曉回來了。
大雷音寺的情形，施蕭曉以前曾在閒聊時聽阿泰說起過，他瞭解的這些事情對琥珀異常重要，這些天裡兩人常常見面……
施蕭曉的臉色不太好，見他神情有異，宋陽皺眉問：「怎了？」
「剛從琥珀前輩那裡回來，」施蕭曉在銅盆中浸濕帕子，將其敷在臉上：「她的事情準備得差不多了，但還差兩樣東西，一是你的血，另是鱗皮手套，你快些準備好，我送過去，或者……」說到這裡，他有些遲疑了：「不知有沒有人會盯你，你要是有把握甩開盯梢，我想這趟你能親自去。」
宋陽沒多問什麼，稍稍尋思了片刻起身出門，去了回鶻驛館。過不多久，回鶻武士之首阿夏，帶著一批扈從大搖大擺走出驛館，穿大街過小巷，一副無聊閒逛的樣子，走了一陣，進入一家專營民俗玩意的老店，眾人繞過櫃檯直接進入後堂……又過片刻，抹去回鶻裝束、換回漢人衣裝的宋陽從老店的暗門中悄然走出，很快匯入人流，消失不見。
幾拐幾繞，宋陽出城，越走越偏僻。也是半個月前，琥珀搬出了漏霜閣，她說自己要專心準備大雷音台之行，在漏霜閣中多有不便，但具體什麼『不便』她沒提過。
她搬到了城外，偏黃野外，守著一片亂墳崗子。
大宗師羅冠不在，一品擂將近，他必須回到皇宮隨時聽候差遣，此刻護在四周的李明璣的人，葉非非在此坐鎮，那個偷譚歸德時出現過的老漢也在，顯然這一夥是李明璣最最精銳的手下了。
一進門，腐爛惡臭、藥物和香料的味道混雜一起，撲面而來。這股味道有些熟悉，宋陽仔細回憶後恍然大悟，這是國師身上的味道。燕子坪上國師撲向馬車時，他曾聞到過，不過並未太在意罷了。
琥珀的心思用得深，要扮作國師就少不了這股味道。
此刻她已經『扮』上了，裹胸、墊背，把身形『修理』得相近國師，臉上帶著慘白面具，身上罩著白色長袍，不留一絲縫隙，因為還沒拿到手套，她的手也如顧昭君一般，對揣在寬大的袖子裡，現在望過去，至少宋陽辨不出真偽。
面具是鐵匠蕭易在琥珀的指點下打造的，這其中倒不存威脅，鐵匠全不知內情，從他幹活開始，出門就會有帛先生的人跟蹤、回到驛站後有南榮監視，確保他不曾洩密。
顯然，琥珀沒想到宋陽會親自來，腹語笑道：「怎麼自己跑來了，讓和尚跑就是了，明天一品擂，你該安心靜養。」
一品擂南理不用打，又哪用養氣凝神，再說就算要準備，施蕭曉也和宋陽一樣是赴擂奇士…果然是做母親的心思，和兒子一比，其他人都不能算人，可以拿來當牲口使。
宋陽笑著搖頭，口中嘖嘖稱讚：「您老這扮相，幸虧我提前知道，要是在外面碰到，我非得把刀子撲上來不可。」
琥珀開心，被宋陽的馬屁逗得咕咕地悶笑，依舊是從腹中傳來的笑聲，或許是她對腹語氣息控制還不夠熟練、或許是她身體虛弱所致，剛悶笑了兩聲，突然大聲咳嗽了起來。
宋陽趕忙上前想要幫她壓背鎮咳，可才跨出兩步，整個人突然愣住了。琥珀的咳嗽聲……不是她的嗓音，或者說這咳嗽聲音完全不是從嗓子、從口中傳出，而是自喉嚨、從脖子裡『漏』出來的。
宋陽也是毒者、醫者，如何聽不出，琥珀咳嗽會如此的真正原因：不僅毒啞了自己，還爛穿了咽喉……便如國師的情形，一模一樣。而咳嗽引來身體的劇烈顫抖，長袍抖動中，袖口露出一線縫隙，觸目驚心的，膿瘡、癤子、正在腐爛的皮膚。
恍惚裡宋陽甚至沒法分清，眼前這個人究竟是國師還是琥珀，直到她壓住了咳嗽，用腹語笑道：「沒有十分的功夫，去不了大雷音台的，我可不想死在那裡。
腹語窒悶，笑意輕鬆。琥珀用藥物腐爛了全身皮膚，下的是猛藥。
靠著長袍、面具、手套，不會露出絲毫肌膚，可要是『無意中』讓雷音台的和尚看到自己的腐爛皮膚，無疑更添可信；又或者嘶啞的咳嗽上一陣、忍著劇痛用只有國師才會有的嗓音厲笑幾聲……而且，國師身上獨有的那股味道，靠著其他手段配不到絲毫無差，必須要模仿者也真正腐爛才可以。
還有琥珀的眼睛，也點過特治藥水，原本靈動、清透的眸子，變得血色密佈，陰森冷漠。
宋陽明白了，為什麼施蕭曉要他親自來看一看，琥珀為了裝扮國師花費的苦心，遠超旁人事先的想像。
琥珀離開漏霜閣、搬來偏僻地方的原因很簡單，她要用猛藥來腐爛雙手、小臂、脖頸、口舌、足踝甚至面孔等多處皮肉，很疼，她不打算咬牙憋著，疼得時候要喊出來。
漏霜閣在繁華之地，淒慘嚎叫有些太驚人。
宋陽驚呆了，完全不知該說些什麼，而堵在喉嚨深處的莫名窒悶也讓他說不出一個字。琥珀則繼續笑著：「別那麼沒出息，算不得什麼，想想看，大雷音台是燕頂的老巢，要是真能毀了，讓我再爛十次都沒的說！何況我爛的厲害，但好治得很，等明天過去一切落定，兒子給我治。」
宋陽點頭，想留眼淚、又想說什麼，琥珀卻不容他多言，既然已經『露餡』，她也不再隱藏腐爛的雙手，自懷中取出一隻薄得幾乎湊明、不過黃豆大小的蛹子拋了過來：「用空心針引血，注入其中，能保血二十四個時辰的新鮮。」
宋陽平穩心情，把自己的血度入蛹內，隨即又按照琥珀的吩咐，取出鱗皮手頭，翻轉過來，將血蛹小心翼翼地粘在『右手食指』尖，不用問，如果有必要，琥珀會當著『心腹』的面前傳一道法旨…落在法旨上的那道血跡，足以抹去所有懷疑。
有關大雷音台的『結構』，所有瞭解都來自施蕭曉，大概夠用了；而明天冒充國師的『步驟』、言辭等等，是和顧昭君、帛先生、李明璣一起反覆商榷成形的。
對於這些細節，宋陽並不瞭解，琥珀也無意多說，接過手套帶好，發力試了試，確定外表看不出什麼，但只要自己需要時就能擠破血蛹沾上宋陽的血。琥珀滿意的笑了笑，隨即省起隔著面具兒子見不到自己的笑容，是以發動『腹語』，悶笑了幾聲：「好得很，這下算是齊備了。」
宋陽試探著問：「明天…誰陪您去？」
不出意外的。琥珀搖了搖頭：「我能扮作國師，可沒人能扮作國師阿一阿二，而且多一個人，也就多了一份破綻，還得要***心照顧，煩得很，我自己足以。」
說到這裡，她忽然笑了，撒氣漏風、用嗓子發出的笑聲：「不用擔心，燕頂不在，就憑其他禿驢，即便拆穿了我又能怎樣？一個不留，全都毒死就是了。」
隻身進入大雷音台，凶險不言而喻，宋陽擔心，卻沒去勸阻。要勸的話早在二十多天前、琥珀決意冒充國師那時就該出言阻攔了…琥珀此行，與宋陽無關，她是為大哥，為尤離，為來這世上十八年、卻從未真正去看過一眼這花花人間的兒子，才要冒充國師，去大雷音台。
宋陽掃去眼中、臉上、心裡所有的嘈雜情緒，對琥珀露出個笑容：「明天大雷音台的和尚就該倒霉了。」
琥珀卻沒回應什麼，而是歪著腦袋凝神注視宋陽，過了半晌才深呼吸、說道：「我的兒子，笑起來果然好看！」雖然腹語語氣模糊，但也能聽得出其中那股得意和自豪。
……
宋陽返回驛館時，天還亮著。而此時景泰正在御書房內，面無表情地坐著。
書案前有幾位重臣，在逐條呈報著最近的朝政要務，每一個人說的都是要緊事，關乎國家、軍政、民生，可他們具體說的是什麼，景泰完全沒聽進耳朵，他走神了。
大臣越說聲音越小，誰都能看出皇帝心不在焉，由此幾個大臣有些不安了，景泰心情不好的時候，最喜歡做的事情就是殺人，這個時候站在他面前，實在不是什麼好事。
可意外的，景泰回過神來後，並沒有亂發脾氣，對臣子道：「這些事情你們看著辦就好了，下去吧。」說著，他還歉意地笑了笑……幾個大臣退下後，免不了彼此對望一眼，雖然沒說出口，但都是一樣的心思：萬歲爺轉了性子了？
性子沒變，但想法變了，景泰比誰都明白了一個道理：國師不在了，他就不能再瘋。
大臣走後，景泰繼續發呆……
明天就是一品擂了，可國師還沒回來，連個消息都沒有。一行人中，有四個都要登擂的，四個大宗師啊，其中還有一個真正本領遠超『宗師』虛名的國師。
已經拖延過兩次、又拋下重注，沒法再拖，否則會被臣民誤會，以為皇帝怕了，可他們不會來，大燕又還剩幾分勝算？幸好，手上還有個羅冠坐鎮，其他九個修為不一，但也都是了不起的好手，還有一拼的本錢。
可最最重要的，也是景泰最最擔心的，並非明天的擂台，而是國師的生死，國師絕不能死。
早在半個月前，他就放出了那只信雀…國師曾認真囑咐『不到萬不得已，不可動用』的那只雀子。
雀子的那邊是一個人，自幼就跟隨著國師、絕對可以信任、也是本領僅次於國師的人，花小飛。
花小飛不在大雷音台，他有自己的任務，輕易絕不容打擾的。可事情變成現在的樣子，景泰沒法子再等更沒法再忍，聯絡對方，不是讓他來主持擂戰，而是告知國師的失蹤，請他趕赴南理去找人。
國師失蹤，此事機密，也只有此人值得信任了，他現在該抵達南理了吧……正胡思亂想著，傳事太監忽然跑了進來，跪稟：「萬歲爺……」
會不會是有關國師的消息？景泰精神一振，但很快就失望了，是明日山莊傳來的消息：蘇杭呈稟，熱氣球今晚就能大功告成，如果皇帝想『飛』，明天就可以。
景泰擺了擺手，沒發脾氣，明天不行，九月八，一品擂。
後天、大後天…直到國師回來之前都不行，國師不在了，皇帝就不能再發瘋。