第八十三章笑容
洪一毫不掩飾自己的敵意，對宋陽輕輕說了句：「待會閣下就該說回正題了吧？我們留下來，可就等著聞聽閣下高論呢。」在三兄弟眼中，『這一仗』還沒開打，宋陽說的全是與強國無關的雜學，蓄勢以待等著後面進入正題，又哪裡想得到，這道『天地玄數』的雜學，就是宋陽今天的題目了。
宋陽對三兄弟點了點頭，本不想再多說什麼，可片刻後，他歎了口氣，用只有他們才能聽到的聲音，低聲說了句：「你們三個，適可而止吧。」
洪一沒說話，只是用力一抖袖子……最後的勸告被當成了討饒，且是被拒絕的討饒。
宋陽搖了搖頭……笑，不再理會三兄弟，轉頭對仍在詫異『天地玄數』的豐隆躬身道：「草民有一物，想請陛下過目。」說著，從懷裡取出幾張紙，捧於手上高舉過頂。
上殿之前所有賢才都經過嚴格搜身，不過這幾頁書紙並無妨害，還是能帶進來的。
豐隆好奇，太監不用吩咐，快步走上前接過宋陽手中的紙張，返回皇帝駕前，將其呈上。豐隆根本沒用手去接，只是掃了一眼，又抬眼望向宋陽：「你這功課……做得很全啊！」
宋陽繼續笑著，沒吱聲。
豐隆則吩咐身邊太監：「把這幾張紙拿去給杜大人看看，這事歸他的刑部管。」
事情古里古怪，殿上眾人都有些摸不到頭腦，杜大人也不例外，直到他接過太監送過來的那幾張紙，苦瓜臉上才露出了一絲釋然。豐隆追問：「你怎麼看？」
說完，豐隆加重語氣：「朕要聽實話，那些模稜兩可的說辭，趁早爛在肚子裡。」
杜大人把幾張紙小心疊好收攏入袖，回應道：「收些錢財不是大事，不過……他們不行。」說著，伸手一指洪家兄弟。
洪家兄弟根本不知道怎麼回事，突然發覺杜尚書的話鋒轉到了自己身上，三個人都是一樣的神情，既迷惘又忐忑，全然不知該說些什麼。
豐隆的臉上沒什麼表情：「為什麼他們不行，」
「其他賢能懂相馬、擅兵法、曉戰陣……即便收了錢財、受人拉攏，將來也不過是個效力東郡、還是效力西城的差別，歸根究底，都還是為我南理盡力。」杜大人聲調平平，不像說話更像唸經：「但洪家三個人不行，他們的才技是強國之道。」
說到這裡，杜大人死氣沉沉地歎了一聲，抬起目光望向洪家兄弟：「強國之道，不能有立場的。今天收了我的錢，你們在『道』裡就會幫著刑部說話；明天收了紅波府的錢，你們又要在『道』裡替鎮西王找好處……強國之道變成了爭權之道，強國之道變成了誤國之道。」
說完，杜大人對三兄弟再次露出了笑容。
昨天，宋陽在洪家兄弟的屋子裡翻出了幾張銀票，面額不菲。其實單憑幾張銀票，本來是傷不到洪家兄弟的。
錢是左丞相送的，左丞相當然不會傻到用自己的名字跑去錢莊開個戶頭、然後再開出銀票去拉攏三兄弟。
銀票剛到洪家三人手上的時候都是舊票，對應在錢莊裡的存根戶頭只是個再普通不過的商賈號。宋陽就算把這些銀票偷出來也做不了物證，他證明不了銀票是洪家兄弟的。
不過……三兄弟是小氣之人。
不久前他們特意拿著銀票去錢莊，建了自己的戶頭、轉存了銀兩……在他們想來，自己戶頭裡的才真正算是自己的錢，人之常情吧。這一來舊票變新票，票面上明明白白地寫著立戶日期、立戶之人。而對於宋陽來說，這樣的銀票仍不足以成事，三兄弟大可辯駁說這銀票是旁人冒充他們的名字存下、專做誣陷之用。
所以宋陽昨晚又去找南榮右荃，他遞過去的紙條上寫了幾串銀票的票號，宋陽要南榮右荃幫忙，從錢莊裡啟出洪家兄弟立戶時的存根底檔。
這事宋陽自己做不來。所有的底檔都會錢莊作為機密封存，哪會輕易拿出來給別人看，就算他靠著武功身法潛入錢莊，想要在一夜間從成千上萬的戶頭中找出自己想找的，也幾乎不可能。
但南榮右荃手上有顧昭君留下的『資源』，當夜全力運作下，還是幫宋陽做成了這件事。
底檔到手，上面的手印、畫押一應俱全，三兄弟就算長了八張嘴，也再不存強辯的機會。當今日清晨南榮將其遞給宋陽的時候，宋陽就已經把洪家兄弟的前程、甚至小命都捏在了手中。
正如苦瓜臉杜大人所說：精研強國之道的人，是不能有立場的。
不收錢、說錯了，不過是能力和學識不足；收了錢、說得再好也是欺君之罪！
而豐隆皇帝看過『存根』後，再仔細琢磨三兄弟剛才殿上點出的強國之道，也終於品出了一絲『腥味』，洪家的強國之道，在幾個關鍵處，都照顧了一個人、或者說一個勢力……豐隆看了左丞相胡大人一眼，後者垂首肅立，面色從容。
豐隆目光轉動，又問刑部尚書：「這件案子，應該怎麼辦？」
「先查錢從哪裡來，再審拿錢做什麼。」杜大人回答得簡明扼要，待皇帝點頭後，他再次躬身：「臣乞告退，這便下去追查此事。」
豐隆擺了擺手，示意准奏。
「三位賢才，隨我走吧」杜大人面帶微笑，語氣極為罕見地帶了些和藹。三兄弟勉強猜到些端倪，可是對整件事的經由，一時間又哪裡想得通，眼神惶惶眼臉色驚懼，不敢多問什麼，跪倒叩拜後隨著杜大人一起離開。
豐隆的心情絲毫不受影響，不等杜大人和洪氏兄弟走出金殿，他就轉目望向宋陽：「你的天地玄數還算有趣，以後若有暇，這樣的趣事不妨多說一說，現在，說正經事吧！你的強國之道是什麼？」
洪家兄弟不自禁同時把腳步放緩……僅只緩了一瞬，便省起自己根本再沒機會去辯駁宋陽半字。
寒門貧賤、畢生苦讀，嘗盡辛苦只盼著有天能夠一鳴驚人，總算皇天不負有心人，南理九州選賢洪家兄弟脫穎而出，夢寐以求的金光大道終於從天角盡頭一路鋪到了腳下，當真不容易的。就是因為這樣，之前宋陽從未真正想過去對付他們……直到宋陽確認，三個姓洪的正要阻撓他去赴擂一品。