第四章仵作()
中土遼闊，當世四大國傲立。大燕雄踞東方，漢人疆域，繁榮昌盛；燕北為戎狄，把持草原，逐水草遊牧，民風凶狠彪悍；燕西則是重重高原，有大國吐蕃，國民篤信密宗佛陀；另外還有強國回鶻，位於戎狄之西、吐蕃北方，與大燕並不接壤。
相比之下，南理就差得遠了，巴掌大的小國，舉國上下所有人、老幼婦孺全都加在一起，比起燕國的軍人也未必更多。
而且南理地處中土西南，多山多荒、數不清的山林沼澤，雖也是漢統，但治下漢、白、苗、瑤、壯等多族共處，常有紛爭。在深山密林中還有大批蠻族和生番，全不受朝廷統轄、甚至都不承認南理這個『國』，著實混亂得可以。所幸最近幾朝南理皇帝施政得體，對其他各族大力安撫，漸漸有了成效，這幾年國家安定了許多……
南理小鎮，燕子坪。
破曉時分，牛毛雨，日出的微光穿不透雨雲，陰沉沉地天空並不顯壓抑，反而更趁出了燕子坪的寧靜。
天色尚早，居民大都還在熟睡，青石板鋪就的道路安安靜靜地躺在小鎮中，獨自享受著這場細雨。忽然，有兩人並肩急行、沿著長街快步跑來。腰挎橫刀，黑靴黑袍黑帽，帽上斜插孔雀翎，都做捕快打扮，其中一個年過四十，身體發福；另個皮膚黑得幾乎都看不出長相了，不過從他那份瘦小的身形來看，應該還是個少年。
兩個差官直跑到街尾的一戶院落前才站住腳步，中年人伸手一指，對手下道：「就是這裡。」
小捕快立刻搶上幾步，全不顧及旁人的美夢，運足全力啪啪打門！隨即，只聽『哄』地一聲——院門沒開，但院子裡算是徹底『炸』了窩，最少三十隻狗、二十隻鴨、十五隻雞同時叫了起來，其間還夾雜著雞鴨拍翅膀的啪啪聲、貓狗竄跳中碰到瓦盆的響動……少年捕快嚇了一跳，差點就要拔刀，他上司早就見怪不怪了，搖頭笑道：「你新來不知道，尤仵作家裡，貓狗雞鴨，養了百多隻畜生，他這人性子古怪，等會你說話注意些。」
小捕快瞪起了眼睛：「養這麼多家畜，不怕滋擾鄉里麼？」
這個時候，院落中響起了一個聲音，語氣帶笑，回應道：「論起滋擾鄉里，貓貓狗狗又哪比得上帶刀的差官。」與此同時吱呀呀地門軸響動，院門打開了，現出一個青衫少年，十四五歲的模樣，眉清目秀，目光明亮。
開門的少年打量了小捕快兩眼，繼續說道：「以前沒見過你，新來的？」
小捕快未脫孩子心性，先前被對方挪揄了句，此刻撇著嘴不理他，假裝沒聽見。
中年人咳了聲，望向青衫少年：「陽伢子，你舅舅呢，有差，趕快讓他起來跟我們走。」
陽伢子就是宋陽了……尤太醫找到了『右心之人』，乾脆離開了大燕國境，帶著宋陽進入南理，最終落戶於此，深居簡出過起了半隱居的日子。
燕子坪遠離燕國，尤太醫並沒有改名換姓，但再不露醫術。落戶不久，他到衙門謀了份仵作的差事，反正他是大夫，原來日日給活人診病，現在偶爾幫死者驗屍，做得游刃有餘。
兩人之間以舅甥相稱，尤太醫甚至從來都沒想過給宋陽起個名字，平時裡都喊他『小寶』，每次都把他喊出一身雞皮疙瘩，還是宋陽在五歲的時候，走到『舅舅』跟前，『自薦』道：「我覺得『宋陽』這個名字不錯。」尤太醫當時正在後院小花窖打理著幾位自種的藥材，心不在焉地點點頭：「成，那以後你就叫宋陽了，小寶，把花鋤給我拿來。」
一晃十五年，當年一張臭臉甩遍大燕國滿朝文武的尤太醫，變成了偏僻小鎮上的驗屍官；而宋陽也從襁褓中的嬰兒，長成了少年。
宋陽關上了院門，趁著背身之際把一根不起眼的草葉插在鎖間，然後對中年捕快說：「我跟你去吧。」以往尤太醫出去驗屍大都會帶上宋陽，後者對這一行似乎也很有天分，學習得飛快，到了最近這一兩年，等閒的案子已經不用『舅舅』出馬，宋陽一個人去勘驗就足夠了。而小鎮太平，幾十年裡就從沒有過『不等閒』的案子，所有的性命事都是生老病死、正常而亡，仵作也只是出到現場去核實下就是了，輕鬆得很。
說著，宋陽對兩個捕快做了個『請引路』的手勢。
不料這次中年捕快卻皺起了眉頭：「陽伢子，還是喊起你舅舅吧，這次的案子不一般，死了不少人。」
宋陽微微愣了下：「死的是鄉里街坊？」見捕快搖頭否認，宋陽神情一鬆，才繼續道：「不是舅舅不捨得起床，是他不在家。兩天前出門了，現在還沒回來。」
話音剛落，小捕快就叱道：「仵作也是差官，豈可不向衙門報備就擅離轄地！」說話時一震腰間的橫刀，恨不得立刻把玩忽職守的尤仵作捉拿歸案似的。
宋陽立刻用力點頭，表情認真：「是是，你說得對，等他回來我說他。」說完，轉頭望向中年捕快：「盤頭兒，走吧。」
中年差官是燕子坪三班衙役之首，姓盤。盤字不是漢姓，而是瑤人的姓氏，不用問，盤頭兒也是個瑤人。
燕子坪坐落南理偏西，以漢、瑤為主，不過這裡的瑤民都是『平地瑤』，性情溫和，與漢人混居了十幾代，早就融為一體，和睦相處。
舅舅不在家，再怎麼著急也沒用，就只有請外甥出馬，盤頭兒不再廢話，帶上宋陽向案發地趕去，小捕快緊跟在宋陽身後，急行了一陣又好奇問他：「你怎麼不問問，到底是什麼案子？」
宋陽如實回答：「待會一看就知道了，何必急著問。何況現在問了，免不了先入為主，會影響判斷。」
小捕快沒想到他還有自己的道理，嘴角一抽：「說得似模似樣，待會別手忙腳亂才好！」
宋陽懶得理他，沒應聲。小捕快卻不依不饒，老氣橫秋地教訓個不停：「這次案情重大，由不得你胡鬧，等到了地方你放聰明些，能驗就驗，驗不了也閃到一旁去，別粗手笨腳得毀了證物，不幫忙反倒添亂！你要不成就直接說，我會請大人向州府求援，派遣能員下來，就是怕一來一去耽誤了時間，這才著你先去看看……」
宋陽被他煩得不行，側頭盯住了對方，跟著好像發現了什麼似的，目光裡帶了幾分詫異：「你的臉……」
小捕快一驚：「我的臉怎了？」
「被雨水沖了一陣，現在你的臉好像不如剛才那麼黑了。」宋陽雙手一攤，聲音明顯低了下來，好像嘟囔自語，但恰好能被小捕快聽清楚：「臉也會掉色麼？第一次見到。別再是染的吧？這叫啥來著……易容？」
小捕快的神情變了，有些心虛，也有些惱怒，不過總算閉上了嘴巴，悶哼了一聲，不再搭理宋陽。