一小隊法國士兵狼狽的在森林裡沒頭沒腦的亂鑽，不知什麼方向隱約傳來的槍聲，就像牧羊人驅趕羊群的鞭子一樣，趕著這些曾經高傲的法國士兵滿山亂竄。
埃布爾是法屬印度支那駐軍的一名陸軍上尉，作為法國遠東軍事力量的一份子，埃布爾在遠東服役已經四年多了。雖然厭惡這裡的炎熱天氣和無聊生活，軍官埃布爾先生的生活總的來說還是很愜意的，作為法國陸軍連長的他，在軍營中擁有單獨的住房，有勤務兵和僕人，每個月的軍餉加上外快收入，比他在國內服役時高了好幾倍，身為白人的他，在這個法國遠東的殖民地享受到了從未有過的威嚴，當地人面對他時的恭敬與畏懼，使平民出身的埃布爾覺得自己簡直變成了貴族。
真是懷念那些日子啊，陽光、美酒、唯唯諾諾的安南人，這一切都讓埃布爾是如此的懷念。
現在可不是想這些的時候。埃布爾在心裡提醒自己。快跑！再快點！已經氣喘如牛的埃布爾奮力抬起沉重的腿，努力的向前奔跑著。
「啪~」突然響起的槍聲嚇了埃布爾一跳，腳下拌蒜差點跌倒。
中國人追來了。埃布爾下意識的在腰間的槍套上摸索著，可是槍套是空的，他什麼也沒摸著。
該死！槍什麼時候丟了？埃布爾懊喪的想。
「啪~」槍聲不斷的響起，雖然距離很遠，可依舊讓埃布爾膽戰心驚。
嗷~！噗通~！埃布爾被什麼東西絆倒了，狠狠的摔在泥濘的地上。哦~好痛！埃布爾眼前金星亂舞，覺得自己的身體好像要散架了一樣。
腿、胳膊、胸口，到處都疼，埃布爾費了好大勁才翻身坐了起來。
「該死的森林，該死的植物，該死的地方，該死的軍靴，該死的戰爭，該死的中國人。」埃布爾坐在地上，詛咒著所有的一切，他不明白，那些在父輩們嘴裡，懦弱愚昧、膽小怕死的黃皮猴子，怎麼竟然把自己弄到如此狼狽的地步。埃布爾覺得自己被騙了，被那些該死的官僚們騙了，他們說的都是鬼話，那些留著辮子，拿著棍棒弓箭的傢伙在哪？那些面黃肌瘦，不抽大煙就不能動的傢伙在哪？那些一聽見槍響就投降，一看見洋人就腿軟的傢伙在哪？騙子！都是騙人的，自己親眼見到的根本就不是這樣。埃布爾一想起那些留著短髮，紅光滿面，拿著先進武器的中國人就感到無比的恐懼，他們準備精良，悍不畏死，他們勇猛善戰，氣勢如虹，他們發起衝鋒時候的凶悍是那樣的令人恐懼，任何人和物體都無法阻擋他們前進。埃布爾一輩子都不會忘記那一幕，密集的炮火（那些中國人是怎麼把大炮弄進森林裡來的呢，埃布爾從來沒見過迫擊炮。），雨點般的子彈（只見過馬克沁、諾登飛、格林炮的人，無法想像－42和p-40的可怕），被打散了的行軍隊列，橫七豎八的死屍，中國人就那樣端著上好刺刀的步槍衝了上來，追逐殺死殘存的法軍和安南人，從他們的眼神中就能看出來，他們根本就沒把自己這些法國人放在眼裡，那些中國人誰都不懼怕。
埃布爾懊喪的看著自己的腳，原本光潔漂亮的軍靴已經被爛泥弄得不成樣子，往上看，軍褲上是撕破的口子和窟窿，身上的軍服也是一樣的破爛，除了腰間的皮帶，所有的武器都不見了蹤影，自己的兩隻手上全是污垢。
埃布爾想放棄了，他不想爬起來了，他一步都不想走了，他又冷又餓，必備不堪，他只想休息，想找個地方躺一會兒，如果有吃的或者酒就更好了。找個地方躺會兒吧，埃布爾在心裡對自己說，管他一會兒會怎麼樣，即使做中國人的俘虜也沒什麼。
那是什麼？埃布爾看著離自己不遠處的地方，應該就是這個東西把自己絆倒了。那個東西埃布爾一點都不陌生，那是一支步槍，勒貝爾步槍，法國陸軍的標準準備。
一定是跑在前面的哪個混蛋扔下的，該死的傢伙，你難道就不能扔遠一點兒嗎？埃布爾爬過去把那支勒貝爾拿了起來，準備暫時當枴杖用一用，剛才摔的那一下，左腿有些用不上力。
這該死的山，該死的樹，該死的天氣，該死的中國人，埃布爾艱難的在山林裡執著的走著。遠處槍聲不斷，附近不斷有人超越埃布爾，埃布爾知道，那是法國士兵，因為隱約可以看見那些人穿著的紅藍相間的軍服一閃而沒。
埃布爾也穿著同樣的軍服，雖然已經濕漉漉污濁的不成樣子，還有點兒破，而且指揮刀和佩槍都沒了蹤影，可是已經沒有衣服可換的埃布爾還是決定先湊合穿著好了。
「唰~唰~唰~」身後傳來一陣腳步聲，埃布爾已經懶得回頭去看了，一定是和自己一樣的倒霉鬼，而且不會對自己有任何幫助。
埃布爾好像聽見自己身後有人喊什麼，不過他聽不懂，大概是個安南人再喊我吧，埃布爾機械的邁步向前，沒有一絲打算回頭看看的意思。
「啪~！」聽見槍響的同時，埃布爾覺得手中的枴杖，也就是那支勒伯爾步槍被人狠狠的砸飛了出去，身體突然失去支撐的埃布爾一個跟頭摔倒在地。
不是安南人，他們不敢向自己開槍，是中國人追上來了，他們大概是想殺了我，可惜沒打中，卻打飛了我的枴杖。埃布爾一瞬間就明白了是怎麼回事，在恐懼的支撐下奮力的向前爬去。
「嗷~！」埃布爾被後面追上來的人一腳踩趴在地上，一個冰冷的東西頂到了後腦勺上，埃布爾知道，那一定是一支步槍的槍口。
「別開槍！我投降！我投降！別開槍！」埃布爾拚命的喊叫起來。
兩個中華軍士兵根本聽不懂埃布爾在喊什麼，用槍頂著他的腦袋開始搜身，然後踢了他兩腳，那意思好像是讓他翻過身來，埃布爾小心的照辦了。
1896年4月7日，侵入中國境內的法軍及安南僕從軍，共兩個法軍團、六個安南團，與中華帝國陸軍劉永福部主力發生激戰，大部被中華帝國軍隊殲滅，逃回安南者不足四百人。法國陸軍上尉埃布爾.昆特被中華帝國軍隊俘虜，1898年11月23日由法國政府贖回，釋放回國。
這支法軍覆滅的時候，在安南境內等待遠征軍好消息的法屬印度支那總督，正在向法國商人們描繪一幅美妙的藍圖。
「先生們，鐵路，我們要把鐵路修到昆明，甚至更遠的地方，這意味著什麼我想你們都應該明白。財富，無盡的財富，只要我們願意，中國就是我們取之不盡的寶藏。」總督讓.皮埃爾口沫橫飛的揮舞著手臂。
「可是我們什麼時候才能實現您的設想呢？要知道，中國人是不會輕易答應我們修鐵路的，他們的皇帝很固執，認為鐵路會破壞風水。」一個商人問道。
「快了，很快就可以了，我們的軍隊已經進入了雲南，很快就會到達昆明，那時候就是實現這一偉大計劃的時候。至於他們的皇帝怎麼想，隨他去好了，難道他的風水能擋住我們的子彈嗎？」讓.皮埃爾得意洋洋的說到。
「我們已經擊敗中國人了嗎，閣下？還是中國政府向我們妥協了？」另一個商人大聲問道。
「中**隊的戰鬥力就是個笑話，偉大的法國陸軍擊敗他們只是時間問題，只要我們在雲南站穩腳跟，中國人是一定會答應我們的一起要求的，這絲毫都不是問題。」讓.皮埃爾信心滿滿。
「中國好像已經換了政府了不是嗎？他們還會像清國那樣懼怕我們嗎？我聽說那個新皇帝好像很強硬，俄國人在他手裡吃了大虧。」又一個人說道。
「中國人的天性就是那樣的，新的皇帝也好，新的政府也罷，他們對我們的畏懼是不會改變的，就像兔子永遠會懼怕老虎一樣。俄國人，俄國人算什麼？他們怎麼能和偉大的法蘭西相比，俄國人的軍隊就是一群連槍都打不準的農民。」讓.皮埃爾不屑的說道。
「對！總督閣下說的對，清國人時不敢和我們為敵的。」「那些中國人正在打內戰，他們沒有精力來阻擋我們。」「他們只會抽大煙，還有使用弓箭。」「他們連日本都打不過，我們沒有必要擔心。」「我們什麼時候開始鐵路的建設呢，這裡到處都是山，工程會非常浩大的。」「鐵路的投資預算是多少？股份如何分配？」
法國人興高彩烈的商量著戰爭結束之後，七嘴八舌的呱噪著應該如何攝取更多的利益，讓.皮埃爾興奮極了，他彷彿已經看見無數的勳章、鈔票和數不清的讚譽向他撲來了。