吳天誠喝了一口茶，看了朱一銘一眼，見對方依然面對微笑地看著自己，只好硬著頭皮說：「本來應該說我倆發展得還不錯，自從他去了一趟恆陽以後，一切就發生了改變。恕我直言，在這之前，我還真不知道淮江省還有個叫恆陽的地方。後來.經過多方打聽，才知道這一切都是因為你。」
吳天誠打開了話匣子以後，口齒流利多了，喝了一口水，繼續說道：「我今天來找你，不僅代表我自己，還代表我的父親和鄭叔叔。我們的意思是希望你能退出，有什麼條件你只管開，不管是陞官還是發財，我們都能滿足你。你應該知道我絕不是在信口雌黃，鄭叔叔是安皖省委常委、安皖軍區政委，我爸爸在應天軍區，叫吳越，相信你能打聽出來。」
其實從兩人進了這家咖啡廳起，朱一銘就隱隱猜到對方想要說些什麼了，親耳聽他說出來，只不過進一步印證了自己的判斷而已。朱一銘在腦海裡翻騰了半天以後，猛地想起應天軍區是有個叫吳越的，上次在電視上看見過，好像是淮江軍區某部和地方上搞什麼聯歡活動，他坐在主席台上，當時由於這個名字比較有特點，所以就多看了兩眼。至於這個叫吳越的，究竟是什麼級別的幹部，一下子就想不起來了，不過有一個可以肯定，在應天軍區裡的職務絕對不低。要知道應天軍區可是華夏國七大軍區之一，那可不是一般的牛叉。
吳天誠見朱一銘久久沒有開口，陷入了沉思，還以為他在思考自己開出的條件，嘴角露出一絲詭異的微笑。吳天誠看了朱一銘一眼，笑著說：「兄弟，怎麼樣，想好了嗎？你有什麼要求只管提。」
「提什麼要求？」朱一銘的思緒被吳天誠打斷，隨口問道，一臉的驚詫之色。
吳天誠聽了他的話，氣了個半死，可是卻沒有半點辦法，只好把剛才開出的條件重新又說了一便。這次朱一銘聽得很認真，臉上甚至隱隱露出了嚮往之情。吳天誠一見有門，於是加大了遊說的力度，甚至說只要朱一銘退出，他保證朱一銘在三年之內，成為正處級幹部。
朱一銘聽後，一臉嚴肅地說：「真的能升到正處級嗎？我憑什麼相信你呢？我到現在還不知道你的身份。」
「我是做買賣的。至於說做什麼的，這樣說吧，什麼掙錢做什麼，房地產、石油、進出口，基本都做。」吳天誠一臉得意地說。
朱一銘聽後仍是一臉的嚴肅，不緊不慢地說：「我還以為閣下是淮江省委組織部的呢，弄了半天，原來不是啊！」
「你……」吳天誠憤怒地說，可話倒嘴邊又硬生生地吞了回去，做了兩次深呼吸以後，繼續說道：「你要是信不過我的話，我現在就可以給淮江省的崔楷文部長打電話，或者打給你們泯州的李朝運書記也行。」
朱一銘衝著對方搖了搖手，說：「那倒不用，我一個小小的恆陽縣委辦的工作人員，還麻煩不到這些大人物。我也有兩句話想對兄台說，不知當講不當講？」吳天誠伸手做了個請的姿勢。
朱一銘兩手抱拳，做了個得罪的態勢，然後一字一句地說：「其實我覺得應該退出的是你，別急，聽我來給你分析理由。」朱一銘衝著吳天誠一擺手，自顧自地接著說：「首先，你剛才嘴裡叫得很是親熱的璐瑤並不喜歡你，這個你不要否認，要是她喜歡你的話，你根本就不用和我坐在這白費口舌。國人都明白強扭的瓜不甜的道理，況且這瓜也不是你想扭就能扭的。」朱一銘的語氣很是嚴厲，警告之意異常明顯。
正當吳天誠愣神之際，朱一銘接著說：「還有像你條件這麼好，人又長得英俊，家裡更是什麼什麼的，眼光該放得長遠一點，何必和我這小門小戶家的一爭長短呢？我要是你，就絕不幹這樣的傻事，要是贏了，情理之中；要是輸了，那有何面目去見江東父老。綜上所述，你覺得是不是放棄，才是你最明智的選擇。」
「你，你……」吳天誠被他的這套歪理邪說弄得不知如何應對，明知對方是滿嘴跑船，卻還又不知該如何反駁。吳天誠端起茶杯喝了口茶，迫使自己冷靜下來，兩眼直勾勾地瞪著朱一銘，壓低聲音說：「你確定不放手？」
朱一銘嘴角微微一翹，果斷地點了點頭。
「那你可就別怪我了。」吳天誠的聲音低得只有朱一銘能聽見，「縣委書記的秘書，縣委辦公室副主任，有些東西得來很不容易，但要是失去的話，也許全不費功夫，甚至就是一個電話的事情。」
「怎麼，你對這樣不堪的職位也感興趣啊，我倒是願意讓賢，關鍵不知你有沒有那樣的能耐？」朱一銘硬生生地把對方頂了回去。
雖說對方赤裸裸的威脅弄得自己很不爽，朱一銘也沒有到失去理智的程度，之所以梗著脖子和對方硬頂，他也有所依仗。首先，他對鄭璐瑤對自己的感情，還是有點信心的；其次，就算不願意鄭璐瑤和自己談戀愛，鄭相國應該也不至於趕盡殺絕；最後，也是最關鍵的一點，李志浩有強硬的靠山，自己又是他一手選中的，他應該不會讓自己任由別人擺佈，況且據自己的判斷，梅、鄭兩家之間應該很有些淵源。
看著朱一銘一副油鹽不進的架勢，吳天誠氣極了，猛地站起身來，大聲喊道：「服務員，買單！」頓時，咖啡廳裡的所有人都把目光投射到兩人身上，朱一銘連忙低頭喝起了茶，一副我是來打醬油的做派。
等吳天誠扔下一張老人頭，頭也不回地竄出咖啡廳以後，朱一銘才慢悠悠地站起身來，背上包出了門。邊走還邊哼著小曲，明眼人一看就知道，剛才兩人的爭鋒，這位應該是勝利者。
而此時的失敗者吳天誠，把奔馳車開到了一邊，正在打電話，臉上也恢復了平靜，彷彿一切都不曾發生一般。「是，我馬上就回來！」說完，吳天誠把領帶上的一個小物件卸了下來，然後把檔桿推到了前進檔上，車緩緩地滑了出去。
朱一銘從咖啡廳出來，不禁犯起了了嘀咕，鄭璐瑤是怎麼回事，之前和自己約好了，怎麼到現在還沒個影。掏出手機來，剛準備打過去，手機卻陡然響了起來，一看號碼正是鄭璐瑤的。
「喂，你在哪兒呢？我怎麼看不見你？」
朱一銘還沒開口，對方倒先興師問罪了，「我在，我在……我也不知道在哪，剛才是一個叫吳什麼的，把我帶過來的，你在哪兒呢？」
「我在車站門口啊，路上堵車，稍微遲了點，可到這已經找了幾圈了，就是沒看見你人。」鄭璐瑤在電話裡抱怨道。
「好了，你就在那等我，我打個車過去，見面再聊。」掛了電話以後，朱一銘直接打了輛車直奔車站。
到了車站門口，老遠就看見鄭璐瑤站在那東張西望，一身西瓜紅的套裝，格外惹眼。「璐瑤！」朱一銘衝著鄭璐瑤揮了揮手，大步跑了過去。
「快上車，爸媽都在那等急了，都打電話來催了！」鄭璐瑤對跑得氣喘吁吁的朱一銘說。
「可是，剛才……」
朱一銘剛想解釋，卻被鄭璐瑤打斷了，「別在剛才、可是的了，爸開會的時間提前到今天下午了，晚上肯定要聚餐，明天好像就要出去參觀了。」鄭璐瑤風風火火地拉開了車門，邊說邊發動了那輛嶄新的路虎。
一路上，鄭璐瑤駕駛著路虎在車流裡左衝右突，朱一銘則緊緊地抓住車窗頂上的把手。不一會功夫，兩人就到了應天軍區第一招待所，停好車以後，鄭璐瑤拉著朱一銘的手進了招待所那氣派的大門。說是招待所，坊間傳聞，裡面的設施絲毫不遜色於任何一家五星級酒店。門口站著的四個迎賓小姐身高都在一米六八左右，清一色的大紅旗袍，開叉很高，雪白的長腿露出了一大截。朱一銘硬是忍著沒往那看，心裡卻神往不已。
進門以後，鄭璐瑤帶著朱一銘直接上了二樓，在應天廳門口停了下來，用手指了指裡面，意思自己的父親鄭相國和母親胡梅正在裡面。
朱一銘不覺一陣緊張，連忙鬆開了鄭璐瑤的手，整了整身上的西服。這衣服是來之前朱一銘剛買的，花去一千多呢，是彬彬的，也算是國產名牌了。早晨來之前，在打不打領帶，朱一銘糾結了半天，最終還是沒打。現在看來是多麼明智的選擇，沒打領帶還覺得喉嚨口一陣陣的發緊，要是打了的話，怕是不是會被憋住氣。朱一銘做了三次深呼吸以後，用眼睛示意鄭璐瑤，意思是他已經準備好了，可以進去了。鄭璐瑤見他緊張得有點變形的臉，嘴角翹起，微微一笑，用鼓勵的語氣說：「別緊張，我父母挺和藹的！」