衛生和教育局長最是不平，他們起了個大早，好不容易排在前面，不知哪個不長眼的傢伙，居然插隊，真是沒有素質。
正當大家探頭側目，想要看看是哪路神仙之際，只聽走廊上傳來了篤篤篤的高跟鞋敲擊地面的聲音，大家面面相覷，疑惑地互相對視。正當大家不知所措之時，一個四十歲出頭的年輕女士邁步走了進來，一看那小巧的身材，齊耳短髮，大家立刻明白過來了，來人竟是主管文教、衛生的副縣長吳遠琴。眾人連忙站起身來問好，尤其是教育和衛生局長此時哪兒還敢有一丁點的抱怨。
吳遠琴剛到李志浩的辦公室，蘇運傑就已經知道了，各人有各人的消息渠道。蘇運傑心裡隱隱一陣不安，政府這邊已經先後有兩個副縣長靠向了李志浩，雖說田長業和吳遠琴手上都沒有什麼實權，但畢竟級別擺在那兒，對其他的科級幹部，可有很大的示範作用的。看來一定要摸清李志浩的來頭，再也不能坐以待斃了，於是拿起電話撥打了王吉慶的電話，得知對方十點半以後會有時間，連忙叫上司機急乎乎地趕往泯州。在車上給潘亞東打了個電話，告訴他自己已經在去往泯州的路上了，潘亞東也說他已經和財政廳裡的葛處長約好一起吃飯了，他下午就會趕去應天。
吳遠琴在李志浩的辦公室裡呆了大約二十分鐘左右，朱一銘出來以後，門就一直開著，這是領導接見異性下屬時，經常採取的方式，以免授人以柄。吳遠琴出來的時候，李志浩和對待田長業一樣，一直送到辦公室門口，引得外間的局長、主任一陣羨慕，都在想，自己不知道什麼時候才能得到這樣的禮遇。李志浩進去以後，不等朱一銘通報，衛生局長陳燃就急乎乎地進去了，在他起身之際，教育局長胡一旻則小聲地關注了一句：「快點。」其他人聽後，心裡一陣嘲笑，好不容易撈到個機會，只要領導不攆，誰願意快點出來。
蘇運傑到王吉慶辦公室的時候十點剛過，秘書給他泡了杯茶，他坐在旁邊的椅子上耐心的等著。一直到將近十一點的時候，王吉慶才慢步走了進來，蘇運傑連忙起身，恭敬地叫了一聲市長。王吉慶微微點了點頭，說：「運傑來了啊，進來吧！」蘇運傑一聽召喚，連忙跟著進了裡間的辦公室。
兩人到會客區坐下以後，王吉慶翹起了二郎腿，接過蘇運傑奉上的軟中華，蘇運傑連忙為其點上火，然後才在沙發上坐上了半個屁股。
「運傑，今天過來有什麼事？」王吉慶問。
「我想向您匯報一下近期恆陽的工作。」
王吉慶微微點了點頭。蘇運傑就裝模作樣地談了一下近期的工作，看見王吉慶頭靠在沙發背上，瞇縫著眼，一副聽得很認真的樣子，於是大著膽子試探著說：「市長，近來我們縣政府的工作有點不正常。」
「哦，怎麼個不正常法，你說說看。」王吉慶睜開了半閉的眼睛。
蘇運傑一看有門，接著說：「近來有兩個副縣長都慇勤地跑到那邊去匯報工作，根本就不把我這個縣長放在眼裡，這樣下去，我的工作很難做。」
「怎麼會這樣呢？」王吉慶聽後很是疑惑，不知道蘇運傑這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。
「好像和昨天您告訴我的那個消息有關，李賀天擔任*長當時在我們召開常委會的時候，那邊就不同意。現在又出了這樣的事情，一些人就以為是那邊在上面使的勁。」這不長的一段話，蘇運傑說得很是費勁，既要表達清楚自己的意思，還不能太直白，真是夠難為他的。
王吉慶聽蘇運傑繞了這麼一大圈以後，終於明白了他的意思，敢情他是到自己這打探消息來了，於是重新倚靠在沙發背上，漫不經心地問道：「運傑啊，這事你是怎麼想的呢？」
蘇運傑聽後，心想，真是一隻老狐狸，我要是有確切的想法，還會專門跑到泯州來向你請教，於是裝作異常恭敬的樣子，站起身來說：「我也很是疑惑，還請市長您明示。」蘇運傑也豁出去了，心想，既然問就問明白了，免得對方再和自己打啞謎。
「呵呵，運傑，既然你問到了，我也就不瞞你了。」王吉慶笑了笑，說：「那天我在電話裡，已經告訴過你了，這次是朝運書記親自和必信部長打的招呼，至於說其中的原因，我就不得而知了。」
蘇運傑心裡很是不滿，此時，至於說誰打的招呼已經不重要了，重要的是市委書記為什麼給組織部長打這個招呼。蘇運傑想到這心一橫，向王吉慶說：「市長，在您面前也沒有什麼遮遮掩掩的了，我就巷子裡頭扛木頭——直來直去了，我們恆陽的那位是不是和李書記有什麼關係？畢竟一筆寫不出兩個李字。」蘇運傑最後這句，既是試探，也是他最大的擔心，李志浩和李朝運同姓，他們之間有沒有親戚關係。
王吉慶聽了這話，很是意外，蘇運傑平時看上去是蠻有城府的一個人，今天怎麼說出如此的話語，向市長打聽縣委書記是不是市委書記的親戚，這話說出去恐怕都沒有多少人相信。這也說明了蘇運傑可能確實是被逼極了，要不不會如此失態。王吉慶輕咳兩聲，望可蘇運傑一眼，慢慢地說道：「運傑啊，你這話說的，可不像一縣之長啊。在我這說說也就罷了，到其他地方可要注意呀。」
蘇運傑連忙點點頭，滿懷期待地看著王吉慶，心想，批也被你批了，你總得交個實底給我吧。
王吉慶看蘇運傑的這副樣子，心裡一陣不爽，看來這傢伙真是不到黃河不死心啊，於是肯定地說道：「你剛才打聽的那事，我可以負責任的告訴你，絕對不可能。」王吉慶心想，你要是問別人我可能不瞭解，要是問李朝運的話，恐怕整個泯州沒有人比我更清楚他的底細了。不是有句話這樣說嗎，最瞭解你的不是你的朋友，而是你的敵人。自己和李朝運雖算不上仇人，但不管哪個地級市的一、二把手之間能融洽相處的，恐怕少之又少，多瞭解一點對方，小心無大錯。
蘇運傑聽了王吉慶的話以後，提到嗓子眼的心又放回到了肚裡，感激地說：「市長，非常感謝，有你這話，今後我們就知道該怎麼做了。」言下之意，既然李志浩和李朝運之間沒什麼關係，自己就可以放心大膽的和對方周旋了。
「不過你們也要注意，凡事都有個尺度，你們恆陽的當務之急是大力發展經濟，把泯州第一的寶座重新奪回來。另外，人家是從省裡下來的，不是猛龍不過江啊！」王吉慶語重心長地告誡道。作為一個市長或者市委書記，希望看到下面區縣的一二把手之間相互牽制，這樣才能體現他們作為領導的重要性，但絕不願意看到雙方因過分爭鬥，而導致兩敗俱傷的結局。
「市長，您放心，我們心裡有數。」蘇運傑信誓旦旦地保證。他心想至於對方在省裡是不是有關係，已經不需要我去操心了，潘亞東此時應該已經在去往省城應天的路上了。
見目的已經達到，自然沒有在耽擱下去的必要，於是站起身恭敬地說：「市長，打擾您工作了，我就先走了，有時間歡迎你去恆陽指導工作。」王吉慶微笑著點了點頭，站起身來，象徵性地送了兩步。
蘇運傑從王吉慶的辦公室走出來以後，之前的鬱悶心情一掃而空，於是便決定暫時不會泯州了。他讓司機把自己送到喜雲登大酒店，並告訴他明天一早到這來接。開好了房間以後，立刻打電話給黃春桃，讓她到喜雲登的608房來。黃春桃接到電話以後，立刻梳妝打扮了一番，出了恆陽縣委縣府的大門，打了輛車，直奔泯州而去。
當蘇運傑在黃春桃豐滿的身體上辛勤耕耘的時候，潘亞東正在應天的鴻源酒店宴請他的同學，省財政廳教科文處處長姜備。
「老弟，喝啊，你這酒量似乎大不如前啊。」潘亞東拍著姜備的肩膀說。他們兩人是黨校的同學，當時還住在一個宿舍，關係處得很好，經常有來往。
姜備喝了一口酒，酸酸地說：「我哪兒和你能比啊，堂堂的縣委副書記，名副其實的三把手。」
「呵呵，你就別取笑老哥了，你可是正兒八經的正處級，比我可還高半級呢。」潘亞東捧了對方一句。
誰知，聽了潘亞東的話，姜備立刻牢騷滿腹，憤憤不平地說：「呵呵，正處是不錯，你到應天的大街上數數，別說正處級，副廳也是一抓一大把。你這副處級，在你們恆陽又有幾個啊？」
「呵呵，來，喝酒、喝酒。」潘亞東腦子一轉，接下去說，「你要是到了我們那，可就是書記、縣長的料啊！」