第262章試金石（一）
「曹老大？什麼曹老大？哪怕叫到天王老子下凡，今日也救不了你。」楊昭不屑冷笑，大踏步而前，對準向霸天胸口一腳踏落。這幾個傢伙本性邪惡，雖然現在早了十多年，沒讓他們來得及拉桿子到處為禍百姓，但光是觀其今日所作所為，已知平日裡早有不知道多少無辜百姓深受其害。這樣的人渣敗類，早死早超生了，根本不值得可憐。故此這一腳小王爺已然使出八成真力，端的既重且快，已存了殺心。
向霸天先前受了一掌，傷勢已然不輕，這時候哪裡還有餘力招架擋格？只是螻蟻尚且貪生，他更無論如何也不甘就此束手待斃。當下口中殺豬般大聲呼叫求饒，手腳並用，連滾帶爬地拚命企圖逃走。只可惜不管他爬得多快，小王爺一腳踏下來，依舊不偏不倚，正中背心。剎那間，無字真經乾陽篇的霸道真氣如海水倒灌江河洶湧貫入，焚經蝕脈，裂肌碎骨。那殺豬般的大叫聲嘎然而止，向霸天「啪嗒」頹然癱瘓在地，呼吸立絕。毛燥和房見鼎兩個見狀直是心膽俱裂，當下奮盡餘力跳起身來，一個向左一個往右，各自拼了老命分頭逃遁。虞世基則看得傻了眼，直叫道：「王爺手下留情，手下留情啊！」
楊昭哪裡理會他叫喚？他收回右腳，分別向逃走的二寇瞥了一眼，嘿聲冷笑中，驟然施展出無限電。電光橫空，拖曳出縷縷殘影。迅雷不及掩耳間小王爺早貼近到毛燥身後，運勁催動卦相金光浮現掌心，「乾天亟」手起掌落，「呼」地拍落到這壞鬼書生後背。毛燥一聲慘叫，身如炮彈般向前飛出，「砰」地狠狠撞上院落圍牆，當場腦漿並裂。楊昭看也懶得多看那死人半眼，交抱雙臂身體一轉，早截在房見鼎前面，淡淡道：「大難臨頭各自飛，你這等無情無義，留在世上何用？本王便超度了你吧。」以掌為刀，當胸疾劈。房見鼎心知此番必然無倖。正要閉目等死，忽然雙目圓睜，欣喜若狂大叫道：「曹老大！」
聲尤未落，早有人橫空飛掠而至，大喝道：「誰敢傷我兄弟？」霹靂怒吼中，金刃劈風之聲大起。聲音中隱隱有厲鬼咆哮，詭異處大非尋常。楊昭不須回頭，已知必是「四大寇」當中的老大，外號「鬼哭神號」的曹應龍到了。當下一心二用，右手掌刀閃電劈落，左手回掌向上一托。但聽「噹」的金鐵交鳴之聲，曹應龍連同他手上那柄開山大刀同時被震得踉蹌倒退。房見鼎身上由眉心直至小腹，皆被一道細如絲線的血痕劃分為二。他死死大睜著雙眼，軟軟屈膝跪倒，頹然撲跌落地。小王爺收式轉身，抬頭問道：「你是曹應龍？」
這曹應龍身型雄偉，長了一對兜風大耳，額上堆著深深的皺紋，顴高腮陷，相貌倒不像其它三人般令人討厭，反而有點像不愛說話的老學究。氣度不怒自威，有股天生的梟雄氣概，確實是做「老大」的料子。此際雖然眼見三名兄弟都慘死當場，卻仍然神情鎮定，將手上那柄以精鋼打製，看模樣至少有五六十斤重的鋒銳開山大刀當胸橫擺，喝道：「在下正是曹應龍，你又是誰？居然殺害朝廷軍官，你好大的膽子！」
楊昭淡然道：「我殺的不是朝廷軍官。這麼三個人渣敗類，沒資格擠身於大隋軍隊中任職。怎麼樣，你要為他們報仇嗎？」
虞世基滿頭大汗，心中早連珠價叫苦。急道：「曹旅帥，不得無禮！你可知道這位就是……」話尤未畢，曹應龍陡然舉刀一揮。剎那間陰風大作，迎面灌滿了虞世基口鼻，教他連半個字也再說不出口。這位「四大寇」之首沉聲喝道：「虞通直，不必多講了。曹某知道這後生身份必定是非同小可，萬萬得罪不得。然而當初曹某和三位兄弟結拜之時，已經發過誓要有福同，有難同當。今日三名兄弟慘死於此，我若畏懼權勢而不能替他們報仇，還如何對得起這份結義之情？」
「說得好，果然說得好。」楊昭微微頜首，同樣揮手示意讓李靖與紅拂女不要說話。眼眸中毫不掩飾地流露出讚賞之情。這曹應龍「鬼哭神號」四字外號，其實是由他的一著必殺絕招而來，其實本性也不算怎麼壞。即使在「原著」裡頭他日後是做了流寇，可是其時已經天下大亂，他的所作所為與其他反王相比，亦只屬尋常罷了。此人如此講重義氣，明知楊昭必定是什麼達官貴人，仍然堅持要為毛燥房見鼎向霸天他們三人報仇，委實可以說是條好漢子。若非此人身份特殊，楊昭幾乎就想將他也收為己用了。
只可惜，要讓這想法成為事實，難度卻不是一般地大，甚至近乎不可能。因此曹應龍此人的真正身份，其實是魔門八大高手之首。「邪王」石之軒的記名徒弟。在其積威之下，只要石之軒一日不死，曹應龍根本不可能改換門牆為別人效力。即使他答應了，小王爺還要提防是不是「邪王」要派個間諜來自己身邊做臥底呢。
想起這石之軒，楊昭不自禁地便又聯想到了他的兩位徒弟身上去。「邪王」天賦奇才，實是魔門中難得的異數。他不但是魔門花間派宗主，而且更兼為補天閣的傳人。所以他日後分別培養了兩名入室弟子，就是繼承花間派的侯希白，以及繼承補天閣的「影子刺客」楊虛彥。而據說這位影子刺客，還是廢太子楊勇的兒子，也就是楊昭的堂兄弟。不過楊勇並不止一個兒子，而是有好幾個，而且也沒有一個名字叫虛彥。所以小王爺猜測，這名字多半是石之軒收徒之後另外再起的，眼下卻也難以猜測得到，究竟自己哪位堂兄弟才是日後的影子刺客。