第一百七十二章
范小魚他們到達的時候，工部員外郎的大門處正在熱鬧的迎客，送禮的隊伍排成長長的一隊，一派洋洋的喜氣。
作為地位卑微的戲班子，自然是沒有可能從前門進的。在脾氣溫和臉上總是帶著笑容、絲毫沒有趾高氣昂味道的盧府二管家的接待下，眾人從側門有序進入，立刻就投入到準備工作當中，畢竟前頭那些大老爺們可是一吃完飯就要來看戲的。
「葉東家，我家夫人說了，今日是老爺壽誕，為了感謝東家破例出場，請葉東家到前廳吃一杯壽酒。」二管家一指揮完眾人如何安頓，就過來禮貌地邀請。
范小魚一怔，隨即以為求盡善盡美、需要親自監督眾人化妝佈置為由，婉言謝絕了。
二管家有些詫異范小魚居然放過了能結交更多貴人的大好機會，不過還是尊重了她的意見，改而命人另外送一桌豐盛的酒席到後園來，其他人等自然也有招待不提。
戲檯子是搭在花園裡的，花園佈置的很清雅，景物錯落有致，那些綵帶和燈籠也點綴的恰到好處，喜慶卻又不張揚，貴氣而又不過於華麗，還有穿梭其中得體大方的僕人們，以及方才接待的二管家態度，更是間接地體現了主人家的涵養。
這樣一座府邸的女主人，當年居然是一位拋夫棄子的狠心女人，若要說出去，有誰會相信？
想到柳園青對昔日武人婦今日高官妻的衷心評價，范小魚只覺得眼前的一切很有一種荒誕的感覺。
「小魚，爹和你娘之間的事情，一時也說不清楚。但是，你要相信爹，你娘，她以前真地很疼愛你們，我想……她……一定是有不得已的苦衷……你……不要恨她。」由於數日忙碌，又要分身保護百靈閣，這一次她雖把鼕鼕帶了進來，但父女倆之間卻沒有好好的談過。范通也只有把鼕鼕送來時，才鼓起勇氣匆匆而又斷續地對她說了這一句話。
她到底是一個什麼樣的女人？如果她真有大家說的那麼好，又怎麼可能如此狠心地拋棄一雙兒女。若是只有她一個白癡女兒，也許狠狠心也就算了，可是鼕鼕是多麼乖巧可愛懂事的孩子啊，她當初怎麼能忍得下心？
看著在台上幫忙，卻不住往花園門口張望的弟弟，范小魚的心又疼了起來。
戲開演了。范小魚單獨和范白菜站在和戲台並看台呈三角形地一排常青籐下，接著身後的假山和前面的青籐半隱著身子，靜靜地看著正在看戲的一群貴婦中的其中一員。
「姐。」范白菜低叫了一聲，聲音憂慮，感傷。
「嗯？」范小魚一直注意著范白菜的表情。他一喚便溫柔地看著他。
「她過的很好。」范白菜茫然地道。
「是啊，看來她當年離開我們是離開對了。」范小魚微帶譏諷地道。
范白菜低頭不語。
范小魚無聲地歎了口氣，攔住他已經長高一大截的肩頭，柔聲問道：「你想認她嗎？」
范白菜抬起眼。眼裡有水光浮動，想要說話，卻又緊緊地咬住了唇。
「你想認，對不對？」
范白菜無聲地搖頭，一滴晶瑩地淚珠卻從眼角甩了出來。
「在姐姐面前，你無需隱瞞自己真實的想法，不管你想說什麼想做什麼，姐姐都不會怪你。」范小魚輕柔地道。
「可是……」范白菜終於開口。清淚墜落，「我知道姐姐你恨她，你不願意認她……」
范小魚一怔，下意識地否定：「我沒有恨她。」
「你有，」范白菜含著淚，目光複雜、痛苦，又帶著無盡的憂傷，「姐。你從來就沒有提過她。也從來沒有追問過爹爹，娘親去了哪裡？我小時候想娘。從夢裡頭哭醒，你一直抱著我安慰我，可我感覺的出來，你一點都不想她……」
范小魚的鼻尖陡然酸澀了起來，誰說女孩子地心才是最敏感的，她應該知道這個弟弟一向以來都很懂事，過於懂事，向來都把擔憂藏在心底，而今，他又願意為了她而壓制自己的渴望。
沉默了一會後，范小魚溫柔地拭去他眼角的淚滴，望入他地眼睛，柔聲道：「弟弟，你忘了嗎？姐姐死而復生後，以前的事情都早已不記得了，自然也想不起她。對於一個想不起來的人，不想也是很正常的，並不是就是恨她。」
范白菜抿了一下唇，努力收起已經很多年沒掉過的眼淚，眨了一下還懸著小水滴的睫毛，認真而小心地看著范小魚：「姐，你真的不是恨她？」
「我是你親姐姐，以後對姐姐說話不要這麼小心，想說什麼就說什麼。」范小魚摸了摸他的頭，想了想，同樣認真地回答他，「姐姐真的不恨她，只是一想起她居然捨得拋下你，姐姐就有些生氣，你是世上最乖的兒子最可愛的弟弟，姐姐為你不平，姐姐也想不通為什麼她能那麼狠心，所以，姐姐對她有些怨言。」
「爹說，一切都是他的錯。」范白菜偷偷地環著她的腰，從她身上汲取親情的溫暖，幽幽地道，「我也記得，娘好像常常在生爹的氣，大聲地罵他，罵完後又常常抱著我們兩個哭……」
「抱著我們兩個哭？」范小魚怔怔地，不自覺地重複著最後一句話。
「嗯，我還記得娘老是傷心地跪在地上，把我們都摟進懷裡，抱得緊緊地……」范白菜哽咽著道。
傷心地哭？還抱得緊緊的？
「那時候……」范小魚有些困難地道，「那時候我腦子不清楚，她……她討厭我嗎？」
范白菜地頭搖得像撥浪鼓：「不，雖然我不記得太多了，可我可以肯定，娘一直很疼我們……」
她從來不知道，從來不知道……原來小時候也曾這樣被那個人這樣疼愛過，而不是如她一直以為的嫌棄她、厭惡她、急於離開她……
范小魚怔怔地立著，第一次感覺有一種彷彿不屬於自己的情感在內心深處湧動，就好像……就好像前世的她也曾在夢中千百回渴望能夢到亡母再次擁抱她的那種感覺，不知不覺地，一股溫熱的液體就浸紅了眼眶。
常青籐上，綠葉悠悠地在清風中擺動。
常青籐下，姐弟倆無言地站著，依偎著，共同地注視著同一個身影，想著相似的心思。
但這一副沉默的畫面，很快就被打破了。
一個丫鬟小碎步地走了過去，附在那位員外郎夫人的旁邊低語了幾句，然後見她一臉抱歉地站了起來，對其他貴婦說了幾句，施禮後匆匆地起身，方向居然是戲班子的後台。
「我們去看看。」范小魚訝然地乾淨拉了拉范白菜，讓他趕緊擦乾眼淚。