. 十艘戰般，五千精銳士兵，加上船員和僕役，總共七雖然與明初鄭和下西洋時二百四十多艘戰船，二萬七千餘人的龐大艦隊不能相比，可是若論戰力，則遠遠超過，整個艦隊大炮加起來一千二百多門，火槍一萬多支，即使是船上的廚子也能分配到一支火槍。
對於這次艦隊航行的目的，整個艦隊的成員除了顧三一人知曉外，其餘人其茫然無知，大多數人都以為是和二百多年前一樣，這次艦隊遠航是向大明南洋屬國和西洋各國宣揚國威。
「都督，這次我們出使南洋，宣揚大明國威，是否能像鄭和一樣留名青史？」一名親兵忍不住問道，臉上露出一絲憧憬之色。
「都督當然可以，至於你劉三兒，恐怕沒有人記得。」另一名親兵大笑道。
「誰說沒有人記得，老子回去後，把一段經歷讓人寫下去，傳給子孫不行嗎？」那名叫劉三的親兵咬牙切齒的道。
劉三的話讓其親兵聽得砰然而動，對於這次這宣楊大明軍威的航行，許多人都倍感自豪，只是歷史總是記錄那些大人物，至於他們，若是能將自己的經歷記錄下來留給子孫也不失為一個好主意。
顧三聽得微微一笑，道：「大放心，若是這航行順利，我們不但會青史留名，而且遠勝於鄭和。」
雖然皇帝所的大陸顧三從沒有聽聞，可是他對皇帝的話卻是毫不懷疑，皇上若沒有把握，不會拿這個來開玩笑，鄭和七下西洋，雖然宣揚了國威，可是沒有為大明增加一寸土地，以至永樂皇帝之後中官員認為此舉徒耗錢糧，於國事無益，為了防止後面帝王重複這一舉動，當時的兵部尚書將造船資料付之一炬，使大明造船技術一下子落後百年，大明艦隊也只能存在記憶之中。
南洋艦隊這次同樣的行動卻沒到朝臣們多加阻撓，一則是因為大臣們的精力放在即將到來的恩科和選秀上面，二則大明財力眼下極為充裕上這幾年海關越來越高的稅收，大明重臣不可能不看在眼裡，畢竟海關一年的稅收足可以支撐這樣的航行十幾次，艦隊航行宣揚國威時，也可以順便剿滅盤據在外海的海盜加商船安全。
南海艦隊的這個舉動國內沒有引起什麼波瀾，對於南洋各國卻帶來了極大的震動，尤其是呂宋的西班牙人更是如臨大敵竟如果大明要攻打呂宋的話，這支艦隊綽綽有餘，而且西班牙人數次在呂宋對華人屠殺，自己做賊心虛荷蘭人有被大明艦隊逐出台灣的前車之鑒，更是大為慌張。
反倒是南洋地土著國家雖震動。卻沒有多少擔心。許多國家還留有二百多年前大明艦隊地來訪地記憶。這些國家紀念大明艦隊到來地碑文和建築猶存。相比於西人地貪得無厭明帶給他們地更多是友好。甚至不少南洋國家盼望著大明艦隊到來會將貪婪地西人趕走當然。這是後話下大明艦隊才剛從南京啟程。
松江府夏家。夏完淳生母陸氏正後院走去沒有接近花園。一陣金戈之聲傳來。陸氏忍不住搖了搖頭。
「夫人真有福氣。小姐地劍法可好了。比起少爺來還要好。現在少爺已是大將軍。堂堂正正地子爵爺。若是小姐不是女兒身。恐怕夏家已經有一個伯爵爺也不一定。」看到陸氏臉上地不豫之色。一名陸氏地貼身丫環忍不住道。
「劍法。劍法。她一個女孩家。學那麼好地劍法又什麼用。再說。我聽說現在朝廷作戰都是用火槍。無論多厲害地武藝。一旦被火槍打中不死也要成為廢人。唉。當初真不該聽老爺地話。讓她進庵中學什麼劍？」陸氏極為後悔地道。
幾名丫環聽說頗為不服氣。在夏家。二小姐因為美貌。又武藝高強。還可以經常一人出外闖蕩。簡直是所有丫環地偶像。只是對於夏陸氏。夏家無論是親戚還是下人都極為羨慕。尊敬。對夏陸氏地話卻不敢反駁。只好翹著嘴表示不滿。
陸氏雖然也是書香門第出身。知書達理。只是到底是小妾。本來應該受盡大房欺壓。偏偏夏家大房盛氏同樣出身書香門第。與陸氏互相欣賞。在夏家。基本上得到平妻地待遇。
非但如此，由於盛氏只有一女，陸氏卻是子女雙全，而且兒子更是從小就被譽為神童，小小年紀得中舉人，夏完淳由文轉武後，不知多少人為陸氏惋惜，只是數年之後，夏完淳竟然憑借軍功得封子
氏也被朝廷封為三品誥命，這簡直是天大的榮耀。
要說當初讓夏蘊貞學劍也不錯，夏允彝遊歷天下，大明各地壕強對於佃戶的壓搾簡直觸目驚心，偏偏又天災頻頻，大明還外有強敵，這樣的天下焉有不亂之理，夏允彝讓女兒學劍，無非是想讓女兒在亂世時有自保的能力，哪知道大明聖君一出，天下平定如此之快，火槍的發展又讓劍法作用變得越來越小，女兒學劍出師之後變得自立起來，哪怕是父母的話也不肯全聽，定下的親事一直拖著不肯完婚，弄得原先的老友嘉定侯家與夏家幾乎反目成仇，想必夏允彝現在也在後悔，早知如此，讓女兒安安靜靜在家裡多好。
「娘，你來了。」看到陸氏出現在自己的院門口，正在與師妹黃婉秋練劍的夏蘊貞連忙停了下來，將劍**鞘中。
數年時間過去，夏蘊貞容貌不變，依然一身白衣，臉上清麗如仙，而黃婉秋卻由一個黃毛丫頭長成了一個亭亭玉立的少女，兩人並肩站在一起，一白一黃，猶如兩朵並開的牡丹，她們腰間的長劍，更是顯得兩人英姿颯爽。
只是夏陸氏的目光在院中掃過，看到院中樹枝齊飛，亂遭遭成一團的情景，忍不住又是一陣搖頭，道：「貞兒，這是在家裡，何況是這樣的熱天，你就不能安安靜靜一會兒嗎？」
「娘，孩兒這些年經習慣了，一天不練就會覺得全身不舒服。」夏蘊貞一陣頭疼的道。
「可是你這樣下去，誰家敢你？」說起這個，陸氏臉上忍不住一片哀愁，女兒已經二十二歲了，嫁人的年齡早已經過去，本來與侯家定好了親事，從哪方面來說，侯家都是女兒的良配，前幾年侯家還一個勁的催促，可惜那個孩子卻是早夭，二年前病逝，女兒還未過門，又背上了一個剋夫的名聲，除非將女兒嫁給人做小妾，否則還真不好嫁了，可是自己當初已是小妾身份，難道讓女兒也成為別人的小妾不成？何況就是自己願意，以女兒的性情如何願意與人當妾。
果然，夏陸氏話剛落，夏蘊貞已經回道：「娘，若是沒人敢娶，女兒就小姑獨處又有什麼不好？」
「胡說什麼，女人終究是要嫁人的，家的子弟不錯，娘已經讓篆兒留意，若是有合適的子弟，你這次就不要再推遲了，篆兒對你再尊敬不過，她推薦的人選，想必不會辱沒你。」夏陸氏道。
篆兒指的是夏完淳的子錢篆，錢家數名進士，教出來的女兒也是一身書卷氣，偏偏這個渾身書卷氣的錢篆對於夏蘊貞也充滿崇拜，大概女人都是如此，既嚮往外面的生活，又知道自己不可能做到，對於能做到此事之人自然免不了崇拜。
夏蘊貞臉上一陣無奈，剛要絕，只是看到陸氏臉上的愁容，只好默不作聲。
見到女兒不反對，夏陸氏只當女答應，目光放到黃婉秋的身上，道：「婉秋，你與貞兒情同姐妹，我也一向把你當成女兒看待，貞兒耽擱了數年，你不能再耽擱下去，你母親出家清修，家中無人作主，這次我就索性充當長輩，為你作主，也為你找一門親事如何？」
「我……」黃婉秋愣了愣，沒想到夏陸氏的矛頭一下子對準了她，從在尼庵中看到夏蘊貞開始，黃婉秋就對夏蘊貞產生了依賴，加上這幾年，她一直跟在師姐身邊，一旦師姐嫁人，她除非回到尼庵，否則還真不知道哪裡去，此時只能訥訥的道：「全憑伯母作主。」
「這就對了，這幾天，你們就不要練劍了，梅兒，蘭兒，你們兩人這些天跟兩位小姐在一起，讓她們女紅。」
「是，夫人。」兩名丫環脆生生的應道。
又交待了數句，夏陸氏才滿意的離開，只是將自己兩名貼身丫環留在院中，看到夏陸氏離去，夏蘊貞忍不住又從腰間抽出長劍，叫梅兒的丫環連忙道：「二小姐，婉秋小姐，夫人交待要奴婢們教兩位小姐女紅。」
夏蘊貞只得將長劍放下，隨著兩名丫環進屋，拿起針線。當晚，夏府圍牆上兩條黑影閃動，隨即消失在夜色中。
第二日，服侍二小姐的丫環們發現二小姐和她的小師妹不見蹤影，數名丫環臉上都是露出苦笑，卻無人慌張，找了一下，就在桌子上找到一封信，連忙拿著信去向夏陸氏稟報。