「這是你們第一次參加世界盃的比賽，我想你們已經感受到了這裡的氣氛，你們當中的很多人也算是踢過不少重要比賽的了，經驗不可謂不豐富，可是無論是亞冠、亞洲杯、世青賽、奧運會或是歐洲的聯賽、歐冠等等這些比賽都無法與世界盃這樣的比賽相提並論，世界盃也許不是最精彩的賽事，但它絕對是最讓人激動的賽事，因為它是屬於世界的，所有人都關注著這項比賽，哪怕不是足球迷也知道世界盃，哪怕不關心足球比賽的人也會被鋪天蓋地的新聞報道轟炸而瞭解一些比賽消息，這就是世界盃，全民的比賽，全世界的比賽，它是足球迷的盛宴，也是非足球迷瞭解足球的一扇大門，在這樣的比賽裡，你代表的是你的國家，你們的表現甚至一舉一動更是被所有人看盡眼裡，所以我們不能犯錯，哪怕是一個細節上的小錯誤也不可以，因為我們沒有機會去修改糾正錯誤…….」
「所以你們一定要打起120分的精神認真對待比賽，從比賽的第一分鐘開始就全身心的以一種忘我的姿態投入到比賽中，這就是我對你們的要求，明白嗎？」
華夏隊的休息室裡氣氛異常安靜，屋子裡只有一個聲音，那就是穆裡尼奧訓話的聲音，至於隊員們則都抬頭盯著穆裡尼奧的臉，每個人都一臉的認真，表情嚴肅，他們都明白這場比賽的意義太過重大，每個人也都感受到了壓力和球迷的期望，所有人都有些興奮的迫不及待地想要快點比賽了，畢竟登上這個舞台對他們當中的很多人來說都是從小就有的夢想，如今夢想終於實現了。
華夏隊重返世界盃舞台的第一場比賽的首發陣容倍受世人矚目，雖然賽前各路人馬給出了種種分析，可是穆裡尼奧一刻沒給出名單，這一切也就僅限於猜測而已，所以當大家拿到華夏隊首發名單時，都認真的對比參照起自己心目中的理想陣容，最終的結果可以說是意料之中，華夏隊的首發名單沒有絲毫的驚喜。
孫殿秋、許洋、肖漢強、季雲陽、丁燃、周子喬、朱泓飛、杜思宇、阿拉提、葉塵和木贊拉，雖然張向天在熱身賽時表現十分搶眼，但是穆裡尼奧還是把他安排在了替補席，華夏隊的首發陣容顯得中規中矩。
華夏隊的首發名單同樣出現在了克羅地亞隊主教練佩特魯夫的手中，與華夏國記者的反應一樣，這份名單同樣沒有出乎佩特魯夫的意料。
「一切都按照制定的計劃執行。」這是佩特魯夫給予隊員最後的指令。
比賽開始後率先開球的華夏隊並不著急進攻，按照穆裡尼奧的指示球員開始在中後場不停進行傳遞配合，克羅地亞隊同樣將陣型保持的很好，前鋒隊員在前場試探性的逼搶華夏隊的後衛隊員，雙方都踢得十分小心謹慎，這估計也是受到揭幕戰的影響，此時兩隊的隊員都已經知道了埃及隊同墨西哥隊打成了1:1平，所以兩隊都不希望輸掉第一場比賽。
比賽進行到第5分鐘的時候，華夏隊才率先完成了第一次攻門，杜思宇前場傳球，葉塵右路傳中，木贊拉甩頭攻門力量不大被克羅地亞門將將球得到，這也是華夏隊在本屆世界盃上的首次射門。
比賽進行了10分鐘以後，雙方的身體漸漸熱了起來，奔跑也多了起來，克羅地亞隊開始慢慢佔據了一定的控球優勢。
第12分鐘，尤里卡前場挑傳，曼祖寧格斜插接球突入禁區後一腳低射被孫殿秋撲出底線，佩裡西奇開出角球，華夏隊出現盯人失誤，科爾盧卡後點無人防守的情況下凌空墊射打在立柱上彈出底線！克羅地亞隊完成了非常有威脅的一次攻門。
場下的穆裡尼奧顯得有些著急，氣得在場邊大喊大叫，在他看來後衛隊員在對方主罰任意球時注意力居然如此不集中實在是不可原諒，這樣的錯誤絕對不應該發生，而似乎是受到這個球的影響，華夏隊的後防隊員腦子裡始終在想著剛才的那次盯人不緊的失誤，幾個後衛隊員都在思考剛才那次失誤到底應該算在誰的頭上。
腦子裡抱著這樣的想法又怎麼可能把精神全部用在比賽上，所以此後的一段時間裡，華夏隊後防線顯得異常狼狽。
第19分鐘，尤里卡一腳長傳再次找到華夏隊在右路的防守空當，薩裡哈米奇左路接球後突入禁區眼看形成單刀，季雲陽火速補位，可是薩裡哈米奇卻輕巧的挑傳到中路，曼祖寧格擠開肖漢強一個魚躍沖頂把皮球頂高！
「這次的進攻同樣威脅十足，如果對方前鋒把皮球頂正了，孫殿秋很難阻擋皮球入網，我們的後衛隊員一定要打起精神小心小心再小心啊！千萬不要再犯類似的錯誤……」
沈柔的話音還沒有落下，克羅地亞隊再次完成一次射門，曼祖寧格接到隊友直傳後右路突破後傳中，馬季奇前點胸部停球右腳勾射遠角，皮球打在遠端立柱上再次飛出底線！
比賽開始後踢了還不到半個小時，克羅地亞隊已經兩次擊中門柱，雖說華夏隊運氣不錯，可是如果繼續這樣下去難保自己的球門不會失守。
第27分鐘，葉塵接到季雲陽長傳後右路加速突破到禁區前突然左腳橫撥皮球內切中路，在躲過托比奇的封堵後左腳抽射，皮球稍微高出橫樑。
雖然葉塵完成了一次質量很高的射門，可是這種個人式的單干並不能給對方造成太大的威脅，所以佩特魯夫在場下並不著急，而是悠閒自得的看著比賽。
第35分鐘，克羅地亞隊中場搶斷後傳球，卡利尼奇右路傳中，曼祖寧格在中路故意一漏，尤里卡12碼處掃射打在肖漢強的手臂上，裁判判罰極刑！
當裁判判罰點球的一刻，華夏國球迷的心頓時提了起來，曼祖寧格抱著皮球來到點球點前，不少華夏國球迷都在內心祈禱著，希望對方打丟這個點球，可是曼祖寧格並沒有錯失這次機會，一腳低射球門左下角，穩穩罰中點球！
1:0，克羅地亞隊率先取得領先！
看到格子軍團的球員在忘我慶祝的同時，不少華夏國球迷都露出了沮喪的表情，而場上的隊員也都低著頭默默回到各自位置上，雖然只是一記點球，可是每個人的心都沉甸甸的，彷彿已經輸掉了比賽一樣，懷揣著這樣的心思，華夏隊此後表現異常糟糕，隊員們都彷彿丟了魂一樣。
第37分鐘，杜思宇前場突破被對方搶斷，尤里卡又是一腳長傳找到左路空當的曼祖寧格，曼祖寧格橫向突破連續過掉華夏隊兩名防守隊員，在禁區內一腳勁射被孫殿秋撲出，馬季奇右路包抄射門偏出球門！第39分鐘，馬季奇左路控球突然挑到禁區內，尤里卡前插拿球突破後掃射，孫殿秋再次把皮球擋出底線！
「整個上半時可以說是孫殿秋的個人表演時間，他高接低擋化解了門前無數次的險情，只是如果繼續這樣下去，實在太過危險，難保華夏隊的球門不會再次失守。」
沈柔眼看著比賽踢得如此揪心，語氣中也帶著責怪之意，不過她的話顯然沒被球員聽到，也就起不到提醒的作用。
第43分鐘，克羅地亞隊險些再次擴大領先優勢，尤里卡前場分球，科爾盧卡右路傳中到禁區內，無人防守的馬季奇甩頭攻門，皮球又頂在立柱上彈出，曼祖寧格跟上搶點補射偏打在邊網上！
除了開場階段以外，整個上半時克羅地亞隊在前場予取予求，華夏隊根本難以限制對手的進攻，更可怕的是對方三條線幾乎都打開了，讓華夏隊防不勝防，華夏隊上半時的表現簡直就是混亂不堪，如果比賽繼續這樣下去，華夏隊遲早要崩盤。
上半時的比賽還沒有結束，穆裡尼奧就匆匆下了球場回到了休息室，有的隊員很快就發現了這個小細節，心中忐忑不安的球員們都是硬著頭皮走進休息室的。
果不其然，穆裡尼奧眼看著隊員都坐了下來，二話不說直接一巴掌狠狠拍在桌面上，然後又是狠狠一腳把面前的水瓶踢飛，嚇的一旁周子喬一縮脖子，瓶子擦著他的耳朵飛了過去，然後穆裡尼奧唾沫飛濺的開始了狂轟亂炸。
「你們上半時踢得是什麼東西？就算是女足的表現也要比你們出色！我真是為你們感到羞愧，看看你們身上穿的衣服，再看看你們胸口處的國旗，你們對得起身上穿的這身衣服嗎？我明白，這是你們第一次參加世界盃的比賽，而且這麼快就出場比賽，緊張是難免的，但是這不足以構成你們發揮如此之差的理由！因為你們的表現不單單是緊張可以解釋的，你們根本就沒有把心思用在比賽上！你們像懦夫一樣放棄了比賽，任憑對手進攻，簡直就是一堆垃圾！我為你們感到羞愧……」
穆裡尼奧罵了足足有五分鐘才停了下來，緊跟著他一指阿拉提張嘴罵道：「上半時我要你壓制科爾盧卡，你做到了嗎？嗯？上半時你跑去了哪裡？嗯？你對自己的表現滿意嗎？嗯？」
一連三個問題讓阿拉提直接低下了頭，可是他不是第一個挨罵的，第二個挨罵的就是周子喬，穆裡尼奧對他的指責更為嚴厲。
「在我心中你是全隊的節拍器，是我的皮爾洛、阿隆索、摩德裡奇，但是你的表現讓我感覺你不是他們，你什麼都不是，你像沒頭的蒼蠅一樣，我們的中場陣地完全丟失了，對方四五名隊員直接面對我們的後衛，看看你都幹了些什麼！」
「還有你們，上半時你們是在夢遊嗎？如果是，我希望你們快點醒過來，不然你們永遠都沒有機會醒過來了……」罵完了幾個後衛之後，穆裡尼奧頓了頓之後繼續說道：「我現在最遺憾的是手裡只有三個換人名額，不然我一定會把你們全部換下來，因為你們都是不合格的！我真後悔派你們上場比賽，太丟人了！」
一通臭罵過後，穆裡尼奧終於停了下來，最後對著戰術板開始講起了下半時的戰術，所謂的戰術不過是重複賽前的佈置、重新喚起隊員的記憶罷了。
唯一的變化就是穆裡尼奧在中場就換下了點名批評的阿拉提和周子喬，替換他們的分別是張向天和康志河，這也算是刺激其他球員的一種方法吧……