「在我看來目前的球隊裡根本沒人能肩負起盯防薩爾特的重任，木贊拉都可以肆意在禁區裡撒野，就更不用說是薩爾特了！」穆裡尼奧的首席助教庫穆爾憂心重重地說道。
「也不見得吧！木贊拉這段時間狀態不錯，再說葉塵、阿拉提、杜思宇都給了他很大的支持，所以盯防薩爾特不能指望某個人，而是要全方面的限制他身邊的幫手……我覺得可以讓李思凱試試，畢竟他是目前最合適的人選了。」鄭智似乎並不是太認可庫穆爾的判斷。
中國隊的教練組正在開會研究頂替季雲陽盯防薩爾特的人選，教練組的所有成員都發表了各自的看法，提出了自己的觀點，但是穆裡尼奧卻始終緊縮眉頭，似乎根本沒有聽進去。
他對球隊的首要要求就是做好防守，在禁區裡更是不可能留下任何可能的留給對手的漏洞，如今季雲陽的缺陣影響實在太大，平時也許體現不出季雲陽的作用，但只有穆裡尼奧清楚季雲陽的價值，就目前的陣容來說，少了葉塵或是杜思宇頂多就是進攻大打折扣，缺少活力，但如果季雲陽缺陣，那對後防來說簡直就是一場災難，他才是穆裡尼奧心中不可或缺的隊員。
助手們頭頭是道的分析著各種利弊，穆裡尼奧的腦子裡卻在想著另外一件事，他在做著一個艱難的選擇。
「凱瑟……」穆裡尼奧突然開口叫著凱瑟的名字，其他人紛紛閉上了嘴巴，全都凝神盯著穆裡尼奧，等待他發表看法，哪知道他卻淡淡開口提出了一個讓人摸不著頭腦的要求：「給我找一場比賽的錄像……」
第二天，洛杉磯斯坦福足球場內湧入了大約5000名華人球迷，這也是開賽後華人球迷來到現場觀看比賽最多的一次，他們每個人的臉上都洋溢著自信的微笑，而與他們對立的德國球迷同樣興高采烈地快步進入球場，他們中很多人腆著啤酒肚大聲高唱著德國歌曲，用特有的方式為球隊助威。
不過最令人意外的是當地的美國球迷，他們中絕大多數人都披著葉塵在國家隊或是巴薩的球衣進入球場，同時很多美國球迷都舉著葉塵的大幅畫像、照片，有的還打出標語表達對葉塵的支持，面對著中國記者的採訪鏡頭，他們爭相踴躍地高喊著：「ye！」顯然他們都是葉塵的忠實球迷，這也讓中國記者大呼意外。
其實早在葉塵在南加州用籃球打敗哈根的那一刻起，他就贏得了美國人的好感，而之後在賽場上力挽狂瀾的表現更是慢慢征服了挑剔的美國球迷，他們中的很多人也許不喜歡足球，但是這不妨礙他們喜歡葉塵，要知道美國人都有個人英雄主義情結，美國媒體也是最善於造勢的媒體，當他們敏銳的觀察到葉塵可以滿足他們的造星要求時，他們毫不吝嗇的對他大加報道，這也加深了美國人對葉塵的瞭解。
當然，這其中陳艾蕊也是功不可沒，她利用這次奧運會的機會，利用她之前在美國廣泛的人脈關係，不住在當地推波助瀾，幫助葉塵造勢，可以說這次奧運會讓葉塵第一次近距離走進了美國人的心中，而爭氣的葉塵又頻頻用挽救球隊的表現加深了美國人對他的印象，所以他能吸引這麼多美國球迷也就不足為奇了。
「你在這兒很受歡迎嘛！看看，這些洋妞都這麼賣力地喊你的名字，你一個人行不行啊！」比賽開始前在通道裡，許紫陽偷著瞅了眼外邊的看台，回頭笑著一語雙關地問著葉塵。
葉塵深深吐出口氣，輕輕笑了笑：「有什麼不行的？等著看吧！就怕凱瑟會找我拚命！」
「話說凱瑟可是他的大舅哥啊，他會不會偷著告訴他大舅哥我們的秘密戰術啊？」許紫陽摸著下巴一臉認真地說道。
「靠！不要把所有人都想的跟你一樣齷齪好不好？你當凱瑟跟你一樣這麼容易變節？」姚懿童明顯對許紫陽的想法很是不屑。
一旁的杜思宇一直安靜的抬頭仰望著天空，在快出場前，他慢吞吞說道：「外邊天陰得好沉啊，待會兒會不會下雨啊？」
「要是雨戰那就更麻煩了！」守門員孫殿秋同樣微微抬頭，一臉的擔憂。
雨戰無疑是十分考驗守門員的，也許一腳不經意的傳球就可能飛入球門，這是守門員最不願意看到的。
此刻薩爾特就在不遠處和隊友談笑風生，季雲陽的缺陣對他來說無疑是十分利好的消息，此刻他正想著一會兒怎麼蹂躪中國隊的後防線，只是他不知道遠處有一雙眼睛正在他背後盯著他，腦子裡在琢磨著怎麼去盯死薩爾特……
「oh，mygod！」
在比賽開始後，所有人都發出了類似的驚呼，全場的美國球迷更是齊聲抽起了冷氣，中國的球迷也目瞪口呆地看著中國隊的隊員站位，至於德國球迷，心裡不知是該喜還是該憂。
賽前傳出了關於中國隊各種版本的後防組合，穆裡尼奧面對採訪時信誓旦旦地表示已經找到了「秘密武器」主盯薩爾特，這也是大家猜測的焦點。
在首發名單公佈後，所有人都確定了一種組合，那就是木拉提、郝丕恆、李思凱、曾鵬輝，中前場依然是慣用的組合，唯一的變化就是許紫陽替代阿拉提首發，想來葉塵會出現在左路。
但是比賽開始後大家卻驚訝的發現，中國隊的陣型根本不是習慣的4231，而是更為保守的「聖誕樹陣型」4321！「萬金油」李思凱沒有和郝丕恆搭檔中衛，而是來到左路，右路還是曾鵬輝把持，三名後腰則是木拉提、姚懿童、朱泓飛，杜思宇和許紫陽在他們身前組織、防守，至於頂在最前面的依然是木贊拉，和郝丕恆搭檔、盯防薩爾特的「秘密武器」赫然是葉塵！
「看來穆裡尼奧是想複製世青賽中國隊打敗西班牙的那場比賽……」反應快的記者已經想起了當年世青賽上的那場半決賽。
三年前，季雲陽等人停賽、傷退，後防線到了無人可用的地步，是杜思宇保舉葉塵後撤到中衛盯防艾爾-加薩內羅，那場比賽裡葉塵的表現堪稱驚艷，全場零封加薩內羅，讓之前狀態火熱的加薩內羅徹底「啞火」，葉塵借此向世人展現了自己完美的防守技術和意識，也正是如此大家才對他有了更深的瞭解。
只是如今距離那場比賽後已經過去了三年，三年的時間裡葉塵根本沒有再在中衛的位置踢哪怕一分鐘，因為他的進攻能力、組織調動全隊的能力太強，任何一個教練都不可能浪費他在進攻方面才華，他幾乎荒廢了在防守上的天賦。
如今穆裡尼奧在用人上並沒有到山窮水盡的地步，似乎不需要安排葉塵後撤，況且這也不見得是多麼好的選擇，中衛這個位置顯然是葉塵久違的一個位置，他的表現自然要打上一個大大的問號，所以這個選擇讓場外的很多專家都大搖其頭。
開場後薩爾特確實震驚了那麼短暫的一刻，德國隊的第一次進攻就因為他的猶豫而喪失了射門的機會。
開場後第二分鐘，伯格左路傳球，杜爾多夫中路順勢交給禁區外的薩爾特，換做以往，薩爾特要麼依靠身體的力量轉身抹入禁區，要麼調整後直接射門，結果這次他拿球後稍微猶豫了一下，葉塵搶先在他身後把皮球一捅，木拉提快速接應帶走了皮球！
第一回合交鋒以葉塵完勝告終！
葉塵在接下盯防薩爾特的任務時心裡也著實緊張了好一陣子，三年的時間讓他對中衛這個位置感到了生疏，好在這第一次的交鋒給葉塵增添了不少信心，他的腦子裡拚命回想著薩爾特習慣的技術動作，希望這些能幫助自己。
第8分鐘，杜爾多夫把球分到右路，斯貝坦右路傳中被李思凱封堵，斯貝坦拿球後順勢殺入底線，在底線處再次傳入禁區，古斯曼包抄拿球後轉身小角度勾射，皮球被孫殿秋得到！第13分鐘，中國隊反擊，郝丕恆長傳反擊找許紫陽，許紫陽縱向殺入禁區後扣開德國後衛左腳抽射，皮球偏出球門左側立柱！
大概是開場後第一次給薩爾特傳球就被斷，所以德國隊員對他顯得信心不是很足，此後一段時間裡隊友都不再給他傳球，這也急壞了急於證明自己的薩爾特，德國隊好幾次進攻後薩爾特都揮舞手臂大聲嚷嚷表達不滿，看得出那次丟球也讓他感覺很生氣。
不過，機會很快就來了。
第21分鐘，伯格左路傳中被曾鵬輝擋出底線，德國隊獲得角球機會，杜爾多夫開出角球，薩爾特前點甩頭攻門，皮球擦著立柱疾速飛入球門！孫殿秋撲了下沒有碰到皮球！葉塵眼看皮球飛入球門，惱怒地用拳頭狠狠砸向草皮，跟著他爬起來追出禁區找到裁判抗議德國隊員之前在爭搶位置時犯規了，但是裁判卻搖了搖頭，示意他快點走開。
通過慢鏡頭可以發現，在杜爾多夫主罰角球之前，中國隊禁區裡一片混亂，薩爾特按照戰術要求不住跑著位置，而伯格、孔塞尼等人則配合著薩爾特阻攔盯防他的葉塵，兩個人彷彿牆面一樣阻擋了葉塵追擊的線路，而伯格甚至有輕微的拉拽動作，就這一下讓葉塵身體頓了頓後失去了追趕薩爾特的時間，所以薩爾特幾乎是在無人盯防的情況下打入這一球的。
葉塵雖然不服氣，可是這種拉扯在足球比賽裡是再正常不過的，只能說目前的他的確對中衛這個位置生疏了，忘記了如何去防守定位球，本來這種小動作應該是他去做的，結果他卻被對手用在了自己的身上，嚴格來說，這次漏人是葉塵的失誤，他應該為丟球負責。
穆裡尼奧在場下激動地甩著手臂，嘴巴大聲嘟嘟囔囔發洩著不滿，這不滿不是沖對手，而是因為葉塵的失誤，因為其他隊員沒有保護葉塵，沒有配合他盯防薩爾特，在他看來這是不可原諒的錯誤！
不過他也知道這失誤其實還是因為缺乏默契，在確定葉塵踢中衛這個位置後，全隊只合練了一次，這自然是遠遠不夠的。
雖然因為失誤讓對手打入一球，可是這似乎也逐漸讓葉塵找到了中衛的感覺，塵封許久的記憶似乎又被喚醒了，彷彿久違的老朋友一樣，當這感覺慢慢回到身體，此後的比賽裡，葉塵逐漸成為了薩爾特的夢魘。
第25分鐘，德國隊後場斷球反擊，薩爾特接到伯格突破分球後想要依靠身體的優勢碾入禁區，可是葉塵漂亮的倒地攔截直接鏟下了皮球，快速起身的葉塵瞄準杜思宇的位置就是一腳準確的長傳，準備接應的其他德國隊員不得不回身追擊，中國隊反而打出反擊，杜思宇右腳停球後左腳轉移，許紫陽禁區內凌空抽射，皮球高出橫樑飛出底線！
反擊不成險些被中國隊打了反擊的德國隊上下頓時驚出了一身冷汗，而中國隊則為錯失扳平比分的機會而感到惋惜。
第28分鐘，杜思宇傳球，木贊拉禁區左側頭球擺渡，許紫陽門前5米處凌空抽射入球門近角，還不等中國球迷起立歡呼，助理裁判就舉起了旗子，示意許紫陽早就越位了。
第31分鐘，又是伯格左路突破曾鵬輝後在底線前傳球入小禁區，葉塵倒地把球破壞，第33分鐘，杜爾多夫斜傳找前插的隆格納，葉塵丟開薩爾特提前預判到位，搶先伸腿截獲皮球，在護球過程中，惱怒的隆格納鏟倒葉塵，為此他招來了裁判的黃牌警告。
此後的比賽略顯平淡，雙方在中場展開了激烈的爭奪，在葉塵的看護下，薩爾特拿球的機會越來越少，中國隊雖然落後，可是嚴格按照穆裡尼奧的要求牢牢站住了位置，沒有給對手在危險區域從容拿球組織進攻的機會，德國隊的進攻遇到了很大的阻力。
防守上中國隊做的很出色，除了開場後防守定位球失誤外，其他時間並沒有給德國隊太多的機會，只是他們的進攻也遇到了很大的麻煩，沒有了葉塵的呼應，杜思宇似乎失去了活力，德國隊對他的限制很死，讓他很難接到傳球，而許紫陽雖然能拿住球，可是丟球也很多，大大降低了中國隊的進攻效率，中國隊在前場沒有能拿球的隊員，這讓他們很難威脅到德國隊，比賽也就只能僵持著。
轉變出現在上半時臨近結束前，這種轉變不是來自場內，而是來自球場外，原本被烏雲籠罩的洛杉磯上空在上半時結束前突然刮起了一陣大風，烏雲越壓越低，很快，零星的雨滴隨風飄落下來，很多人抬頭望天，一場雨戰似乎是避免不了了，很多球迷都拿出雨具準備應對天氣的變化，而這種變化對於落後的中國隊來說不知是危機還是轉機……