第一百六十九章延城決戰（一）
昇平元年六月，上將軍野利循領狼山、五河府兵兩萬伐契骨，順劍水北上，戰於睹滿山（又作貪漫山，今蘇聯葉尼塞河上游薩彥嶺）之北。野利循示弱退兵數百餘里，契骨可汗佝邏盡起兵馬八萬追之，被伏於阿翰水（今阿巴坎河），數戰而潰。野利循追擊千里，收眾數十萬餘，佝邏與跋提亡奔絕西，不知所蹤。野利循收赤髮、析面、綠瞳男女者二十餘萬，假異種逆賊盡殺之，劍水赤之千里。余黑髮黑瞳者十數萬為漢陵（李陵）苗裔，收而編之。漠北極西民風凶捍，亦懾上將軍暴戾，不敢異動。
－－引言摘述
「大和尚的意思是相則國王要與我等決一死戰？」曾華有點驚奇地說道。
「是的大將軍，相則國王的回復是決不會投降，並已經調集兵馬，準備出屈茨城東進，不過據說他還在等待烏孫的援軍，如此之後才好一起東進。」侔惠合掌答道，後面的話應該是他半買半送提供給曾華的情報，反正北府在西域為主已經是注定的事情，侔惠當然會做順水人情。
「烏孫的援軍？」聽到這裡，曾華不由地笑了，烏孫國王貴阿哪裡還有能力調集援軍，他現在面對的是越發穩重的姜楠以及斛律協、竇鄰、烏洛蘭托這漠北三英率領的六萬漠北、悅般聯軍，壓力不比龜茲面對的小。
如果貴阿有機會再活個二十年，他就會明白，自己和烏孫是多麼的榮幸，他們這次面對的那四個人將來都是威震亞歐的名將。在華夏後來漫長的西征途中，數以千計的國家部落、數以千萬計的人民只要聽到那些北府名將的名字，都會在畏懼中瑟瑟發抖。以烏孫一個「小國」，這樣的名將居然一下子來了四個，這種高級別待遇都可以和薩珊王朝和羅馬帝國相媲美了。
相則的主意倒是盤算得很好，既然決定與北府決戰，那麼自己的兵馬越多越好。所以他還想等一等烏孫的騎兵，好歹也讓龜茲聯軍彌補一下數量和士氣上的劣勢，但是在等待十幾天後，貴阿那一封比一封模糊的書信讓相則逐漸地明白了，烏孫現在也是自身難保。
「大將軍，浴火方可重生，洗滌才得清新，大將軍親率大軍整理西域，安順萬民，是件大功德的事情。」看來侔惠已經在心裡盤算清楚了，所以上來先對曾華一頓贊語，完全是以對征服者的語氣在表白自己的一番心意，接著話語一轉：「大將軍，不知今後北府將會如何治理西域？」
說到這裡，侔惠趕緊補充道：「貧僧不敢打聽大將軍的施政，也不敢對大將軍的意圖妄加猜疑，只是想知道我們佛門該何去何從，該如何配合北府大軍安撫百姓。」
曾華當然知道侔惠和尚是想知道自己對西域佛門採取什麼態度，偏偏這和尚又說得如此振振有辭，大義凜然，當下點頭回答。
「大和尚多慮了。雖然我北府以聖教為主，但是絕不會滅佛門毀寺院。只是西域有佛寺上千所，沙門數以萬計，不事勞作，甘受供奉，這全要西域百姓負擔贍養就太困難了。我北府一向竭力為民解憂，所以這些沙門大多數是要還俗的，還有一部分佛寺是要關門的，這樣才能讓西域百姓減少盤剝。」
曾華講得更是大義凜然，開口閉口就把西域百姓放在嘴裡，好像就是因為不事勞作的和尚太多了才讓西域百姓負擔奇重。
侔惠聽到這裡，不由一愣，但是很快又冷靜下來了，繼續低首傾聽曾華的回答。在侔惠等西域佛門高僧的心裡，他們早就預料到北府佔據西域之後，佛門注定是要衰落下去的，只是希望曾華和北府不要大開殺戒，以武力推行聖教，那就真是佛門的一場災難。既然曾華說得這麼大義，估計也不好對佛門下「黑手」了。
「不過對於佛門一脈我北府還是會善待的。我們會選出西域佛門高僧數百餘人，送至長安等北府重地，或在大學堂講學，或在佛學院授課，餘下的沙門僧人我們會一一甑別，願意留下的就繼續留守佛門寺院，我們會撥款贍養的，但是人數有限定，而且必須嚴格按照北府的佛、道行事律執行。」
曾華的話讓侔惠有點明白了，西域佛門雖然不會滅亡，但是它從此以後將失去傳播功能，只能在寺院裡做一些學術研究了。按照北府佛、道行事律的規定，每個地方必須按照人數比例來確定佛、道的寺廟和修行的僧、道人士，而且沒有官府批准，連縣境都不能出，加上其它種種的限定，西域盛極一時的佛門不可避免會走向衰落，讓位給已經佔據一定位置的聖教。
「至於佛門各寺中的佛經文籍，就全部運到長安等地去吧，那裡各大學堂、學院的圖書館都修建非常不錯，便於佛籍的保存，而且我咸陽有印書局，一天可印書以千計，諸位高僧可以將那些梵文、婆羅謎文和佉盧文書籍文典翻譯成漢字，再流傳天下和後世，也算是一件大功德。」
侔惠已經徹底明白了，北府把自己這些精通各種語言的佛門高僧當成了翻譯人員，在曾華等人眼裡，這些和尚最大的價值就是將「天竺文明」翻譯成漢字，讓北府的「學術界」又多了一扇新窗戶。
「阿彌陀佛，善哉善哉，大將軍的一片苦心我等心領了，貧僧自會去勸說其它同門，順應大將軍的安排。」在侔惠的心裡，這已經是最好的結果了，不要以為曾華坐在那裡客客氣氣跟你說話就認為他是個大善人，他的威名有一半是殺出來的。
將侔惠和尚送出大帳之後，曾華對圍坐在周圍的眾將和幕僚們問道：「諸位怎麼看？都有什麼意見？」
「大將軍，你真的允許將佛經典籍運到長安去？」錢富貴首先搶言道。做為一個佛教徒，看到曾華沒有將佛寺經文付之一炬，心裡還是有幾分安慰，中原王朝對於異己思想從來沒有手軟過，焚書坑儒就是一個典型的例子，而且錢富貴明白，自己的這位主公不是一個心慈手軟的人。
「是的，我已經對佛門進行限制，剩下的事情就要靠聖教的傳教士去做了。西域這裡將是我北府的領地，我不希望在這裡血流成河，形成不死不休的局面。」曾華心裡有數，佛教在西域再強盛又怎麼樣？後來當伊教東進的時候，這裡很快就改廷換面了。在行政手段的配合下，那些聖教傳教士要是不能改變佛教優勢的局面，他們也不用混了。
「大將軍，你真的願意讓佛經典籍在長安翻譯發行？」錢富貴繼續問道。
「是的，在你們佛教徒眼裡，那些書的確是佛經，但是在別人眼裡，那些書的意義就大不一樣了。」曾華肯定地回答道。
錢富貴明白曾華的意思了，但是他還是行了一個大禮道：「多謝大將軍的寬宏大量。」
待錢富貴坐回位置後，張蠔迫不及待地問道：「大將軍，龜茲聯軍真的會和我西征大軍決戰嗎？」
的確，龜茲聯軍只有六萬人，而西征軍除了高昌等地的留守部隊，還有十萬之眾，光從人數上算就佔據極大的優勢，龜茲國王相則真的敢和西征軍決戰嗎？這是眾多人心裡的疑問。
「為什麼不會呢？」曾華站起身來，走到大帳正中的地圖前為部下解答疑惑。
「你們有沒有發現，西域中道諸國，從高昌經龜茲直到疏勒都有一個共同特點，那就是北依天山，南靠沙漠。它們只能緊守天山流下的各條河流，以一連串的綠洲為中心活動。你們看，它們是不是被擠壓在一個狹長的地方，如同在一個長峽谷裡。」曾華指著地圖說道。
眾人仔細一看，果然如此。
「其實這個峽谷東邊的出口是鐵門關和高昌城，西邊是疏勒城，但是我們搶得了先機，不但佔據了高昌，還幸得鐵門關。這樣的話，中道的地勢盡在我手，這樣龜茲等國就落入一個兩難境地，守城吧，恐怕會成為第二個烏夷城，出城後退吧，在這個狹長的空間他們又無法迴旋展開，極容易被我軍追上或者遭到羌騎兵的伏擊。」
說到這裡，曾華回憶了一下說道：「自從永和四年，我率領羌騎兵在南路拉練一番後，西域諸國已經充分領略到了羌騎兵的神出鬼沒，如果龜茲國諸軍離開城池，對於他們來說最大的威脅就是去如離弦，來如疾電的羌騎兵。相比之下，與我軍決戰是一種無奈的選擇。」
曾華放下手裡的長竿，然後笑著說道：「諸位看歷史上的決戰，很多都是優劣分明，可是劣勢一方為什麼還會選擇這條凶多吉少的路呢？因為那是被逼的。不選擇決戰只有死路一條，選擇決戰說不定還有機會，歷史上以弱勝強的例子比比皆是。
「我明白，」曹延率先領悟道，「大將軍對西域的戰略佈局恐怕從永和四年就算開始了，羌騎兵數年的活動已經讓他們成為一支極具威懾力的偏師。而這次大將軍先以兩路騎兵讓西域諸國的兵力無法集中，然後我們可以集中優勢兵力直接攻破中路。一旦中路得手，無論是北路的烏孫還是南路殘喘的諸國，都面臨著前後夾擊的局面，情勢更加不利。」
曾華沒有去回答這個問題，只是轉到另外一個話題去了，「從戰略和戰術上講，兵少有兵少的打法，兵少由於勢弱，所以必須以戰術奇正變化來改變劣勢，獲取局部的優勢；兵多有兵多的打法，兵多由於勢強，只要戰略得當，戰術保守一點也無所謂。但是兵多兵少兩種打法都只同一個目的，那就是通過戰略佈局和戰術手段，將戰場的主動權牢牢掌握在自己手裡。其實這次西征，從我們佔據鐵門關開始，勝利就已經屬於我們了。」
眾將互相對視一眼，交流著各自的喜悅，然後拱手齊聲道：「我等多謝大將軍教誨。」
「不是我的教誨，我再聰明也只能提供一個大概的思路，這整個方案都是樞密院參謀司斟酌完善。夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。這就是樞密院參謀司的用處。」曾華笑著擺擺手說道，不過他也不是很謙虛。
「屬下明白！」
相則終究沒有等到烏孫的援軍，西征軍先克烏壘城，再逼近延城，把鋒利的刀直接往龜茲國的脖子上遞。相則接到軍報後盤算了一下，明白一旦讓北府軍湧過延城，屈茨城和龜茲國的腹地就真的無險可守，直接暴露在北府軍的鐵蹄下，到時無論龜茲君臣想守還是想戰就由不得他們了。
於是相則下了決心，命令白純領三萬龜茲軍先至延城，與北府西征軍先鋒曹延率領的兩萬人馬對戰。
由於背後就是自己的家園，背水一戰的龜茲將士同仇敵愾，在龜茲名將白純的率領下，無不奮勇向前，幾場血戰下來，曹延居然一點便宜都沒有佔到，為了避免無謂的損失，他只好領軍徐徐後退。
白純背靠延城，逼退了曹延前鋒大軍後，開始做出反擊，派出小部隊襲擾北府軍的糧道。
但是北府西征軍是趕著牛羊西進的，加上一路上「徵集」各地各國的糧草和牛羊，只要佔據了綠洲後對後勤糧草的要求就不高了。白純的十幾次襲擊雖然燒了北府軍一部分的糧草物資，但是對曹延部的影響不卻是很大。
不過曾華也不敢掉以輕心，他除了派出數千輕騎巡視糧道，加強護衛之外，還放出了民間獵兵團。這些由退伍軍人、獵人、牧人等形形色色的人組成的小部隊戰鬥力不可小視，他們精於小規模的伏擊和偷襲，以龜茲軍官兵的人頭為獵物，將其拿到北府西征軍營中換取不菲的報酬。
經過一個月小規模的廝殺，龜茲軍頂不住北府獵兵團的人頭獵殺，再也不敢派兵襲擾北府糧道了。
昇平元年九月二十四日，相則在屈茨城婆羅盛寺做了三天佛事，祈求佛陀保佑後，終於率領三萬疏勒聯軍，加上一萬從龜茲各地搜刮來的最後一批男丁，以及一萬烏孫國咬牙擠出來的援軍，共計五萬餘人，向延城進發，彙集白純的三萬兵馬。
曹延知道消息後，立即向曾華報信：「龜茲敵酋率大部彙集其前師，這是殲滅其大軍的最好機會，請大將軍速率大軍西進，一舉蕩平龜茲聯軍主力。」
曾華接到曹延報信後，覺得這個小子可以出師了，他已經充分領會自己的作戰意圖。先前自己不願意率領大軍與白純的龜茲先鋒血拼，是因為白純的部屬全是龜茲或者其屬國人組成，保家衛國的信念讓他們戰鬥力極強。打敗他們不是問題，可是付出的代價就太大了，沒有必要。現在相則率領聯軍到來了，這支由數國組成的聯軍，雖然人數多了，但是心卻不齊了，反而更容易對付了。
九月三十日，北府西征軍十萬與龜茲聯軍八萬對峙於延城東六十里處，決定西域諸國命運的一場決戰即將開始。