鄭畋喝了藥，過了大約十五分鐘就醒來過來，勉強睜眼看著周圍的將領，手動了動，卻抬不起來，一張嘴，卻只是發出「啊啊」的聲音。
眾將看了，只道是鄭畋風痺，口不能言，想想是自己害得這個平常儒雅和氣的大帥變成了這個樣子，心中更加難過，紛紛跪下，大聲道：「我等願隨大帥討賊！」
鄭畋眼角滲出一行淚水，緩緩點頭。
李嚴見狀也不覺有些感動，對眾將說道：「諸位將軍暫且退了吧，大帥需要安靜。」
眾將聞言紛紛歎息著告退，一時間走了個乾乾淨淨。
「大帥，」李嚴等眾人走遠，對鄭畋說道：「他們已經走了。」
誰知鄭畋並沒有睜開眼睛，眼淚卻還在流。
李嚴奇怪，又叫了一聲，鄭畋這才坐了起來，不理李嚴，卻朝西磕了三個頭，顫抖著說道：「陛下，臣難啊……」
李嚴無語，他發現，眼前的這個人，真是擁有最深的忠誠。想了想，對鄭畋說道：「大帥，軍心可用。」其餘親信也紛紛安慰。
「不錯。」鄭畋聽了這話，恢復了果決的神色，站了起來，走到地圖前，看了起來。
李嚴已經很久沒有看軍事地圖了，忍不住也湊了上去，那地圖十分簡陋得彷彿抽像畫，山川形勢都只能標個大概，各地用硃筆標著「賊」、「降」、「復」、「疑」、「唐」等等。李嚴肅看了一陣，又想了想，脫口而出：「黃巢形勢不妙。」
「哦？」鄭畋回頭看了看李嚴，從今天來看，這個年輕人或許不是自己想像的那麼不堪：「說說看。」
「從形勢來看，他們北面有河北幾個很有戰鬥力的藩鎮沒攻下來，南面也沒有穩固的根據地，控制區域僅限於長安附近這一片，而又沒有把握時機，追擊皇帝，而是座守長安，已經犯了兵家大忌。如果各道能夠約齊時機，四面出擊進擾，而我們鳳翔軍以主力兵出洛谷，猛攻長安外圍，黃巢必然捉襟見肘。他沒有足夠的戰略縱深，再說，我看那傢伙也捨不得長安的繁華世界，或許會收縮防守，那麼一旦他被擠壓在難以防禦的關中一線，主力消耗必然很大。而他現在雖然有足夠的糧草物資，但都是各部自己搶來的，沒有統籌，一部被殲則部分糧草全失。如果戰事膠著，恐怕他只能再搶來補充，老百姓哪裡有那麼東西讓他搶？那時候，糧草不足不說，賊占區百姓的反抗也必然會加劇，以他們烏合之眾，一沒有系統爭取民心，二沒有政治綱領，滅亡只是遲早的事情。」李嚴彷彿回到了自己準備考軍校的時候，又結合這些天瞭解的情況，對著地圖侃侃而談，直到發現鄭畋一直盯著自己，才發現自己的失態，連忙道：「小將胡言亂語，望大帥見諒。」
「繼續說。」鄭畋擺擺手，雖然李嚴說的一些詞他沒聽說過，但對整體形勢的把握倒是十分準確。
李嚴見對方沒有責怪，躬了躬身，繼續說道：「大致形勢就是這樣，還有一點就是黃巢眼光不長遠，手下也未必死心跟著他混到底，如果加以政治攻勢，招降他兩三個大將是極有可能的。再有，大帥圖上所標的「疑」大該是一些和他們暗中通曲的傢伙吧？」
見對方點頭，李嚴說道：「這些傢伙，本身就是騎牆派，風吹兩邊倒，比如這個河中，他是黃巢直接威脅的地區，他沒有皇上的號召力，當然不會有人保他，投降是必然的。但如果戰事大起，黃巢需要他大量提供物資軍隊，他未必沒有在黃巢背後捅刀子的心思。」
鄭畋明白，自己這回是看走眼了，壽王看中的人果然不一樣。河中節度王重榮的密信昨晚剛到，裡面解釋了自己的為難，並暗示可以在需要的時候反正。雖然鄙薄對方為人，但這總算是好消息。
「不過，」李嚴完全沉浸在作為戰略指揮者的幻想中，又提出了自己的憂慮並做了總結：「我軍勝在有正統號召，實力總體上強過敵軍，而且體系完備。但如果各路兵馬協調不好，反而容易被各個擊破，最令人擔心的是，黃巢在沒有陷入膠著前，萬一真捨得變回流寇，那就麻煩了。」
大唐什麼最貴？人才啊。鄭畋對李嚴的印象完全改觀，這個年輕人有很強的大局觀，條理清晰。這些東西，自己也基本上考慮到了，但卻是花費一兩天才形成系統的。可惜這人是壽王的人，卻是不能重用的，也不能讓他再呆在中軍，給他獻策立功的機會。否則一旦坐大，極有可能成為謀逆勢力，到時候威脅正統可就壞了國體了……
「那你說說，如果我軍主力出洛谷，該當如何佈置？」定了李嚴的未來後，鄭畋問道。
李嚴剛要開口，那個姓郭的旗牌官卻走了進來，對鄭畋耳語了幾句，鄭畋聽完眉角一動，慨聲說道：「好！！！」
看著疑惑的李嚴，鄭畋道：「那監軍中使袁敬柔見了賊使，邀眾將與宴，說是因我風痺，要代筆署表降賊，眾將悲慨抗言，賊使見勢知道沒什麼作為便罷宴了。果然是人心可用，人心可用啊！」
袁敬柔？李嚴想了想，好像剛才是有個太監夾雜在將官中間，又早早離去了。隨即說道：「既然那太監通敵，為什麼不去抓起來？」
鄭畋搖頭，年輕人，說話不知道輕重，袁敬柔是田令孜閹黨中的重要人物，殺他不是找麻煩嗎？但這些話卻也是不能說出來的，便對李嚴道：「你回去吧，想想方略。」
李嚴走後，鄭畋想了想，刺破中指，寫了一篇血書，叫來自己一個親信，送往皇帝行在。然後又寫了幾封密信讓人送出，最後還暗中叫了幾個核心將領來見自己。
這一切李嚴當然不會知道，他只是知道，大仗，恐怕就要開打了。這麼想著，快步回到自己的營帳，也不和張克行他們多說，找了紙筆開始準備起鄭畋所說的攻擊方略來。
毛筆李嚴是會用的，教自己習武的老師傅是個舊時代的人物，寫得一手好字。但李嚴發現了一個問題：自己根本不知道唐軍力量配置和各部隊戰鬥力分佈，這才發現，那老狐狸原來只是在敷衍自己。
一怒之下，李嚴將毛筆扔到一旁，跟幾個屬下玩起色子來。