第23章慈母和憨兒
「娘，水是哪兒來的？」一個小男孩紮著倆沖天小辮，穿著紅色小肚兜，小傢伙坐在桌上晃悠著自己的小腳，睜著大大的眼睛，好奇的問道。
一個婦人穿著麻布衣，也未梳髻戴釵，一頭如絲黑髮散落開去，姣好的美顏讓人驚艷，她的眼睛更是讓人亮的讓人心醉，只是此時那迷人的雙眼卻是透著濃濃的憂愁，看著讓人心疼，這個少婦就是池蕊，池蕊的雙手已經不像她還是姑娘家時候那般嬌嫩了，經年的勞作已經似她那原本藕芯般白皙的手掌上長起了厚厚的繭子，這個時候她的手停在空中，她的手中提著的是米缸蓋，潔淨非常的米缸中已經是一粒米都沒有了，池蕊轉過頭去笑著對小男孩說：「小寶乖，娘正忙著做飯呢，別吵吵了，啊！」溫婉的女聲響起，這是一種溫和到能讓人心安的聲音，只是這個時候最不心安的就是池蕊自己的心了，晚飯又沒著落了，恐怕又要到爹爹家去討些粟來熬粥才行，只是一想到嫂嫂那惡毒的言語，池蕊心中頓時一陣無力。
只是小傢伙卻是童兒不知愁滋味，嘟著小嘴撒嬌道：「娘，你就告訴小寶嘛，你就告訴小寶嘛。」
池蕊總是拗不過自己最疼愛的兒子的，只好笑著說：「那水啊，是從天上掉下來的呀，你這個小鬼不是見著下雨嘛，那水不就從天上掉下來了？」
「那天上為什麼又會有水呢，為什麼像是下不完似的。」小寶不依不饒的問著。
池蕊走到桌邊雙手掐到小寶的腋下，把這小傢伙抱了起來，池蕊在小寶肥嘟嘟的小臉上用力的親了下，惹的小寶一陣掙扎，那可不是，娘把口水塗到自己臉上，不掙扎也不行。
一手把小寶抱在胸前，一手在小寶小小的鼻子上輕點了下，池蕊笑著說：「這個呀，是因為天上住著雷公，要是哪個小孩子不聽話呢，雷公就會發怒，這一發怒呀，雨水就下來了呀！」
小寶的小嘴張得大大的，過了好一陣小傢伙才訝異的說：「那麼多壞小孩不聽話啊，要不天上為什麼常常下雨呢，娘，小寶一定聽你的話。」
「最不聽話的就是你這個小鬼靈精了，咯咯！」池蕊哈著小寶的胳肢窩，惹得小傢伙癢地很，大力的扭動著小身子，還嘎嘎的大笑了起來。
母子倆玩鬧了一陣，池蕊把小寶放到了地上，她蹲下身去對小寶說：「小寶，娘出去一下，很快就回來，你老實呆在家裡等著娘，不許胡鬧，知道不知道？」
小寶明亮如鏡的黑色眼眸轉了一圈，把食指放到嘴裡咬著，輕聲的說：「娘，你是要到姥爺家借米嗎？」
池蕊訕訕的點了小寶的額頭一下：「你這小鬼從哪聽來的這麼些事。」
「隔壁大胖嬸跟我講的，她還說我舅娘老是罵娘親呢！」說著說著小寶眼中掉下老大的淚珠子，直把池蕊的心兒刺的揪著似的痛。
正當池蕊不知道該怎麼應付這個小傢伙的時候，村子裡鑼聲四起，看來是有什麼外人進到村中來了，畢竟這麼些年東石村都沒鬧過土匪了，東石村人的強悍讓許多小撮子的土匪都不敢起什麼念頭來招惹東石村，所以這麼些年外邊就算再怎麼動盪都好，東石村倒是無恙的。
「娘，出什麼事兒了？」小寶從來沒聽到過這麼多鑼聲，很是奇怪的問道，平日裡幾乎沒有外人進到東石村這個已經破敗不堪的村子來，所以小寶也是第一次聽到全村響鑼。
池蕊凝聲說：「小寶別怕，應該是有個生人闖進村子來了，媽媽這就出去看看，你呆在家裡不要出去。」說完池蕊便急急忙忙的走了出去。
小寶咬著手指頭，眼珠子滴溜的轉得飛快，然後小傢伙嘻嘻笑了笑，便躡手躡腳的先走到門外左瞧又看，見到許多大人都是急著往村口跑，而他娘就在不遠的前面，小寶趕緊是掂著腳，小心非常的跟著，人小鬼大的模樣看了令人發笑。
東石村是個池姓村落，每家每戶多多少少的都沾親帶故，這便更是讓東石村的村民能夠像一股繩般擰作一團，只要是發生了什麼事，都能是所有的人都出來與之抗爭，斐大剛到村口不到半炷香的時間，東石村的村民已經是把他圍了了水洩不通。
斐大能夠從周圍村名的眼睛中看出濃濃的怒火，他也是聽說了東石村生活的不好，只是現在看來現狀更甚傳言，和幾年前的東石村比較起來，現在的東石村實在是太慘了，也怪不得那些人看向自己的眼神會這麼惡毒，雖然自己不是造成魁首，卻也是魁首手下的第一干將。
東石村的村長池敢當已經是來到了，池敢當一到，村民們馬上讓開了一條道來，池敢當腳步依舊沉穩有力，只是斐大能夠清晰的看到池敢當兩鬢的白髮已經是比四年前多了不知道多少，鐵打的英雄也熬不過歲月的侵蝕，更何況這四年來池敢當的生活以至於整個東石村的生活都是相當的不好，雖然池敢當看上去威風依舊，但是斐大知道池敢當已經不再是當年那個池敢當了。
池敢當是東石村的當家人，和斐龔依靠絕對的控制力不同，池敢當是靠著他的威望成為東石村的當家的人，和他的名字一般，池敢當做事敢作敢當，是個非常有擔待的人，這也是為什麼他能夠贏得東石村那麼多村民愛戴而推為村長的原因。
「池大當家！」斐大尊敬的喚著，他不喜歡喚池敢當叫村長，似乎只有大當家這種比較帶些匪氣的稱呼更讓斐大覺得比較襯池敢當這個人。
不知道有多久沒聽到過「大當家」這個稱號，沒想到斐大依舊記得自己喜歡被人喚作大當家，池敢當表面上鎮定自若，其實他的心中已是掀起了滔天駭浪，這四年來因為自己女兒的事兒，也因為他自己當初一個莽撞的決定，這四年來，他，乃至整個東石村為了那可笑的顏面，已經是走到了現如今這麼淒慘的境地，所有村民的生活都是相當之淒慘，池敢當深夜還輾轉反側，為著怎麼給村民找到熬下去的糧食而備受煎熬。
「斐管家。」池敢當淡淡喚了句，即便是去年，如果斐大敢闖進東石村來，那麼池敢當一定會讓斐大豎著進來，橫著出去，但是現在他不能，在未瞭解斐大的真是目的之前，他甚至一點兒也不敢作出什麼得罪斐大的事情來，畢竟，方圓二十里，西石村是數一數二的富裕村，斐龔更是人們口中富得流油的主，即便是他和斐龔有著天大的怨恨，這個時候也不好貿然發作。
斐大恭敬的說道：「池大當家的，我這次來沒什麼惡意，我們村想要興修水利，想要請東石村的老少爺們過去幫扶幫扶！」
池敢當愕然了，雖然覺著斐大冷不丁的來到東石村肯定是會有什麼事兒，但是他也沒想到居然會是這等好事，按照斐大的言下之意，似乎是想要就結束兩村之間的怨隙，而且人家還把身段放得這麼軟，顯然是要給自己一個下台的梯子，也是給整個東石村人一個下台的梯子，這個時候可以說整個東石村都到了生死存亡的關鍵時刻，難道就這麼順坡往下滾？向來視面子為第一位的東石村人都把目光集中到了村長池敢當的身上，從村民們炙熱的眼光中池敢當非常清楚他們想從自己口中聽到什麼，而這是若是好了自己自然能落得個好名聲，若是落得不好那恐怕自己是要成為大家潑髒水的對象了。池敢當猶豫非常，一時間，幾百人聚集的場子寂靜非常，所以人屏著呼吸，喘口大氣的都沒有。
「娘，姥爺幹嘛不答應了呢！」一個充滿童稚的聲音響了起來，打破了讓人壓抑非常的寂靜。
唰！所有人都轉身向聲源尋去，所有的目光都集中到了池蕊和一個躲在她身後的小傢伙的身上，池蕊驚慌非常，她也是和眾人一樣太過緊張了，畢竟池敢當的回答對東石村的每一位成員來講都是利益攸關的，她也沒能覺察到小寶一直跟著她，還躲到了她的身後她都不知道，小傢伙不知輕重的瞎嚷嚷，這下自己成了眾人的焦點了，池蕊更是慌亂，她只會拚命的護著自己的孩子，神情則是更加慌亂了。
眾人閃開一條道來，池敢當一眼就望見了他那個已經許久沒再見過的女兒，還有那雙緊拽著池蕊褲管的小手，那是小寶的手，池敢當自然是認得，平日裡他尋著池蕊不在家的時候便進去找小寶玩，這事兒池蕊應該也是知道的，但因為池敢當的心結沒了，還因為他是大當家的，所以他只能是硬著心腸不去見池蕊。
池敢當身後站著他的兒子池魯勇和兒媳田鳳，周圍的村民倒沒說什麼，向來潑辣苛刻的天鳳倒是扯開了嗓子喊道：「你這個掃帚星，還嫌害得大家不夠嗎，你來到這裡做什麼！可是想……」本本來想痛痛快快罵一場的天鳳聽到池敢當冷哼了聲，便不敢造次，只能是停止了她原本想要繼續罵下去的惡毒語言。
池敢當隔得老遠看著池蕊，這個原本他最為心疼的嬌嬌女，這四年來，池蕊過著怎樣的生活他或多或少的都知道，在貧瘠的地上種粟米、挨家挨戶的幫忙做家務縫補衣裳換取一些微薄的粟米，這麼些年池蕊經常過著饑一餐飽一餐的生活，還要拉扯著自己的小兒子，其中的艱辛可想而知，那個爹娘不疼兒，池敢當見到池蕊護著小寶那孤獨無助的模樣，鐵石心腸也是揪作一團，疼的池敢當用力的咬著老牙槽，眼眶更是快要迸裂開來。
池魯勇一把將多舌的老婆扯到一旁，他見到自己老爹的神色很不好，也是明白老爹內心的煎熬，但是他和他爹一樣，只是能遠遠的看著自己最心愛的妹子孤獨無助而不敢有什麼相助的表現，一直以來他都是偷偷的接濟妹子，而經常的他都是要受到他那苛刻的老婆天鳳的的嘮叨，畢竟他給自己妹子的粟米也是從自己家人的口中硬掰出來的。
斐大一眼就認出了池蕊，只是讓他感到奇怪的是池蕊身後怎麼會有一個孩子，斐大也不說破，只是暗自記在了心裡，他朗聲對池敢當說道：「池大當家的，我這樣行不行，我這夜恐怕是免不了要在東石村打擾一個晚上的了，池大當家的和大伙商量商量，明天再給我個准信，這樣可好？」斐大知道冰凍三尺非一日之寒的道理，一時間就要讓眼前這個鐵骨錚錚的漢子作出決定恐怕不是件那麼現實的事情。
對斐大的通達人情，池敢當也是十分領情，這下自然是不會說出個不好出來，便讓池魯勇去招呼好斐大，而留下話後，池敢當則是快步的離開了，他這是要找那些村中的長者商議這次對東石村至關重要的事情。
「斐管家，請先到我家中歇息吧！」池魯勇笑著對斐大說。
斐大點了點頭，心不在焉的應了句，村民們則是已經四散而去，他們也是心事重重，其實說穿了就是每個人都想著這次能夠和西石村和解，這樣大傢伙的日子就好過了，窮則思變，對於東石村的人而言，現在肚子可遠比面子來得重要。
斐大冷不丁的向池蕊母子倆走去，見到斐大向自己走來，池蕊一把抱起身後的小寶，飛也似的跑了，一如受了驚嚇的小鹿，只是被池蕊抱著的小寶倒是調皮的翻過身子去趴在池蕊肩上衝斐大做著鬼臉，斐大見到小寶那趣致的樣子，也是樂得嘎嘎直笑。
「斐管家，你看我們這還是走吧，等下招呼不周我倒是要挨我爹的罵了！」池魯勇已經先一步差使他的婆娘先趕回家忙活準備招呼人客的事兒去了，一轉身的功夫卻是見到斐大對著他妹子和外甥的背影直笑，便趕緊過來對斐大說。
斐大呵呵笑著說：「池姑娘抱著的是誰家的孩子啊，長得可真可愛。」
池魯勇支吾了一陣，也沒說什麼，只是一個勁的邀斐大回他家歇息，斐大見到池魯勇不說，便也不好再追著不放，只是斐大心裡也是略微猜到了些什麼，斐大長長的歎了口氣，便由池魯勇領著往池家走去。