第六十八章滅明（一）
明軍全師投降後，漢軍迅即收撫其兵，安頓傷兵，收繳兵器、戰馬。將降兵降將分做幾隊，交由隨之而來的各部廂軍帶回後方看管。
至於當日戰死的明軍將校，則由征發來的民伕挖起大坑掩埋。取下隨身財物，家書等物，交由未死的遼東官兵保存，以待將來帶將回去。因為就要前往攻打洪承疇部的大部明軍，漢軍並不能長時間逗留，原本處理完這些瑣雜之事後就要立刻開拔。卻因為張鼐很敬佩趙率教忠勇盡節，普通的軍士都是赤身掩埋，連蘆席亦很難得。張鼐卻特別命人從花崗鎮中尋得一副上好楠木棺材，將趙率教好生好葬，並令全軍舉哀，持槍行禮，鳴禮炮由其墓前繞道而過。
中**人很少有同情和尊重敵手的習慣，漢軍此次雖然打的關寧軍並無還手之力，死傷很輕，然而畢竟是與幾萬騎兵做戰，敵人又是最悍勇的明軍鐵騎，漢軍還是承受了不輕的傷亡。此時張鼐如此對待，不但沒有將趙率教梟首示眾，卻是如此厚待於他，漢軍上下一時間均是不樂，只是礙著主帥權威，無人敢言罷了。
待到得晚間大軍宿營，眾將齊至張鼐帳中請示明日軍務。各人見張鼐臉上仍是一臉鬱鬱，顯是仍為白天之事傷感。別人到也罷了，金吾左將軍張傑卻是張鼐族弟，說話卻少了一些忌諱，因笑道：「大哥，何苦如此。那趙率教冥頑不靈，負隅頑抗天兵。咱們沒有將他明正典型，已經是他的僥倖啦。大哥你厚葬了他，又何苦再為這種人難過？」
張鼐並不說話，只起身用小鏟將帳內燃起的炭火撥弄幾下，見那火苗往上竄了幾竄，他卻仿似不勝其寒般縮了縮身，然後頹然而坐。
見張傑仍是一臉不解，站在身前，他只覺疲乏之極，向著張傑、黃得功、顧振等統兵上將道：「今日之事，雖然我立下大功，擊敗明軍鐵騎。其實陛下得到軍報，未必歡喜。我在京陛辭之日，陛下就曾有言，吩咐趙率教與關寧軍全是明軍精銳，且又在關外抗虜多年，很有功勞。囑咐我一定要設法保全，今日事畢，陛下心中一定會責怪於我。」
黃得功是遼東明軍出身，幸得當年張偉提攜重用，這才由一個小小明軍千戶直做到漢軍將軍的高位。他因為出身不如漢軍嫡系與張偉關係親近，平素裡很少說話，待聽到張鼐將張偉對遼東明軍的評價一一道來，他心中很是感動，不自禁道：「到底是陛下知遼東男兒！今日戰死的無論漢軍明軍，都是肯打滿虜的好漢子，當真是可惜了的。」
張鼐斜他一眼，笑道：「正是如此。陛下臨行交待，明軍不打肯定不成。不過明朝日薄西山，眼見就要亡國，戰敗關寧騎兵之後，明軍其實沒有什麼可戰的強兵。今日此時，料想張瑞已帶著飛騎包抄過來，這准北之地聚集了漢軍近二十萬兵，算是蠻看的起他們啦。關寧兵一滅，明朝的那些總兵大將多半都沒了戰意，再加上咱們合圍強攻，關軍兵和趙率教的殷鑒在前，不降者死！諸位，依你們看來，明軍不降者幾稀？」
帳內各人都是統兵大將，雖然知道明軍必定是大部投降，漢軍並不需要太大傷亡便可定鼎中原。然而以武將的心思，雅不欲就這麼結束戰事，到是頗想被圍的那十幾萬明軍能夠如同關寧軍這麼拚死敢戰，打將起來還有些趣味。雖然心裡如此想法，卻不敢對張偉的戰略部署稍有微辭，均道：「不戰而屈人之兵，善莫大焉。」
張鼐見各人魚貫而出，顯是對敵人是戰是和並無意見。他輕聲苦笑兩聲，端坐案前提筆將今日戰事及趙率教身死之事詳細寫明，命人用軍鴿和快馬分途送回。
待張偉批復送到時，張鼐已然輕鬆攻克廬州，俘鎮守總兵白廣恩。近兩萬明軍，幾乎未戰而降，死十五人，傷百人，只是城碟被火炮轟擊炸碎之後，立刻全師棄械，白廣恩袒胸露臂，自縛出降。張鼐等人固然是瞧他不起，卻因為張偉早有交待，不准薄待降將，是以立時將他釋放，好生安撫之後，降軍降將全數送往後方。
廬州即克，張瑞的飛騎此時已然由河南繞道攻至准北，先後攻佔臨淮關、雉河集，壽州、宿州、阜陽、太和、穎上、亳州等處；於是張鼐急速進兵，與萬騎、神威兩軍合力攻擊鳳陽城下，十餘萬明軍在迭遭重創深陷重圍之內。若不是洪承疇與孫傳庭一力壓制，促使明軍全部將校入城，鳳陽城內又有不少軍需物資，只怕一日之內，明軍便告覆滅。
此時天氣已是初冬季節，明軍原本打的是速戰速決的算盤，並沒有準備冬衣柴草等過冬物資。十幾萬明軍龜縮於鳳陽城內，天寒地凍無所遮蔽，當真是苦不堪言。守備城頭的明軍眼見城外漢軍連營數十里，號角鼓號之聲震天動地，軍威之盛實力之強，別說是眼下的十幾萬明軍，只怕再多上幾倍，也遠不是人家的敵手。再有五六百門火炮面對城池，只怕不需轟上兩輪，這鳳陽城牆便會不支。各兵緊握著手中大刀長槍，被冷風將手指凍的紫青，只盼著立時能夠下城，偎在由百姓家中尋來的木頭房梁等取火物前烤火，好勉強去去風寒。他們心中只是奇怪，這漢軍原本可以很輕鬆的拿下城池，卻不知為何不肯立刻進攻，無論是死是降，總比在此處受活罪的好。
漢軍雖不即攻，卻是每日以無數響箭射入文書，將徐青一帶明軍潰敗，一路回京畿，皇帝並沒有辦法，只命邊軍和京營勉強收攏敗兵殘卒，在通州、天津衛一帶構築防線。而五萬漢軍掃蕩江北山東，一路橫衝直撞，十幾萬明軍並不是對手，一路上屁滾尿流，奔逃不迭。大同總兵姜鑲、宣府總兵白廣恩、延綏總兵尤世威、宣府總兵侯世祿率本部兵馬投降，薊鎮總兵趙率教戰死沙場。這些都是明朝的九邊總兵，統帥的都是邊兵強卒。明朝此時，已經失去了九邊中的寧遠、甘肅、固原、寧夏四鎮疆土，其餘四鎮或降或死，兵力全失。除了一些京營兵馬和邊軍殘部，已經沒有了統兵大將和精銳士兵，關外亦已放棄，清兵可能隨時入關。江南丟失有年，此時中原殘敗，強兵盡數被圍在鳳陽城內，外無救兵，內無鬥志，當真是覆亡在即無可挽回。
這些響箭招帖在開始時還被嚴令收檄，不准傳閱。到後來根本不能阻止，各層將官亦都心懷鬼胎，巴不得軍心動搖，正好投降。於是只不過被圍住十餘日，城內無論將軍士卒，都是各打主意，只等著漢軍稍有動靜，便可立刻搶先投降。
洪承疇與孫傳庭卻與普通的武將不同，他二人身厚皇帝信重，進士出身而至方面大員，乃至現在統兵數十萬，身負國運，豈能有投降的打算。兩人都打定了殉國赴死的主意，早就將遺書寫好，只等著城破那日立刻死難。
因為抱定了殉死的念頭，又知道實力相距太大，孫傳庭雖然以勇武自詡，又一直自認為是儒生名將，將來必定能封候拜爵，與敉平寧王叛亂的大儒王陽明齊名。誰料自入准北以來，先是打的很順，後來先被五萬漢軍打的還手不得，慢慢退卻。待後來糧草日漸困難，河南那邊已然接濟不上。而趙率教與白廣恩部也失去連絡，情形很是不妙。他與洪承疇私下計較，要麼速退，要麼決戰，在此勞師費餉，不但敵情不明很是危險，便是朝廷也放他們不過。他與洪承疇都知道戰不能戰，然而放棄洛陽，棄關寧兵不顧，他們卻也並不能下定這個決心。於是待江文瑨等部攻將上來，明軍不是對手，想著退回河南再做打算時，卻方知後路被漢軍隔斷，連逃跑求生的最後生路亦被封死。孫傳庭雖然表面上並沒有埋怨老師，心中卻著實抱怨。在他看來，若是開初並不以包圍漢軍，斷絕糧道為策，而是全師猛攻，消滅江文瑨部，然後全師退回，雖然打不敗漢軍主力，也一定可以保全眼前這支明軍主力，好對皇上有所交待。
他騎在戰馬之上，身上的甲冑冰冷沉重，卻已經十幾天不曾脫下。口中呵著白氣，在城內四門略做巡視之後，他便決意回到自已在城中的居所，將甲冑脫下，然後命僕從燒水洗澡，換過中衣。他暗定打定主意，要穿著一身潔衣，將遺書和遺詩裝好，用上吊的辦法不流血而死。等那些叛軍將一身凜然正氣的他從樑上解下，就可以發現他的忠節之心，千百年後，仍然可以如同文天祥那樣的受人尊敬。
想到這裡，心裡覺得雖然要戰死，可是也算是得慰平生，並不難過。只是又突然想起家中的嬌妻美妾，還有去年剛剛出生，還沒有正式取名的小兒子，只覺得心中一陣陣的酸楚，當真是難過之極。
待走到自已居所面前，突然有幾個小兵由路旁竄出，將他的馬匹驚的一跳，差點把他摔下馬來。孫傳庭一時間怒不可遏，喝令道：「來人，將他們拖下去！」
他的眾親兵環伺在旁，一聽得他如此吩咐，立時奔將過來，將那幾個抱著木柴發呆的兵士按倒在地，用繩索捆綁起來。
一個小隊長跑上前去，向正在往宅門處行走的孫傳庭問道：「大帥，打一百軍棍麼？」
孫傳庭回頭一瞥，見那幾個兵士嚇的悚悚發抖，跪在地上面無人氣，只向著自已拚命呼喊求饒。他不知怎地，只覺得這些士兵面目可憎，無能無用之極。心中一陣厭煩，便向那親兵隊長命道：「斬了！」
那親兵隊長嚇了一跳，雖然諾諾連聲，卻只在原處立身不動。見孫傳庭用目光看向自已，方壯著膽子勉強道：「這幾個都是虎大威總兵的親兵，想來是為虎總兵尋取暖之物，不慎衝撞大帥，還請大帥看在虎總鎮的面子上，饒他一死好了。」
「不必多說，斬了！」
孫傳庭並不多管這幾個小兵的死活，斷然下令之後，便抬腿往裡間而去。隱隱間卻聽得那幾個小兵開口罵道：「孫傳庭，你以為你是統兵大帥，威風凜凜，今日我們早走一步，到陰間地府等著你來！」
又紛紛亂罵了一些諸如：無能之輩、混帳，王八蛋等語。國罵精彩，這幾個人又自忖必死，被孫傳庭的親兵往街角處拖拽的同時破口大罵，將孫傳庭罵的狗血淋頭，一時間引的附近幾百名官兵百姓圍觀。後來還是先用刀把將牙齒敲掉，使他們含糊不能發聲，然後將這五六人按倒，解開頭髮拉拽開來，雖然他們覺得很是冤枉，拚命掙扎，卻總是勢單力孤，每一個都被三四個親兵死死按住，依次斬了。
孫傳庭入府之後，立刻命人燒好熱水，解衣沐浴。房內又有親兵們準備好的大塊炭火取暖，並不寒冷。他洗完之後，天色已晚，在書房裡命人掌起燈來，開始重新潤飾他的遺折，力圖要親力親為，寫的慷慨激昂，婉轉動人，既能表現他的忠義氣節，又能讓後人感受到他的文采斐然。這項工程很是艱辛，孫總督並不再過問兵事，只打算將這事辦完，就可以安心就死了。
他忙到半夜時分，憊累之極，於是推開文案回房休息。剛剛出得書房，卻在門前燈籠的映射下看到天空和庭院中白茫茫一片，天空中雪花仍是不斷飄落，這一場雪卻是來勢不小。他看了很是歡喜，立刻下令廚房為做準備了夜宵小菜，送上一壺好酒，又將幾個幕客招來，飲酒賞雪，雖然城破在即，眾人卻也是相對歡然，渾然忘記身在何方。
等到第二天沿街的百姓出來覓食，尋找一些被官兵遺露的可以果腹的食物，再有尋找一些小木塊等引火之物。這一場大雪過後，城中很多人家本來就斷了糧食，再加上天氣寒冷，一夜間已有無數老人孩童死去。僥倖未死的，就掙扎著出來尋食，各人都是打著多活一天便賺一天的念頭，很是不願立刻就死。於是城內官兵和百姓四處遊蕩，尋找食物和取暖物品，除了少數倒霉鬼被放在城頭頂雪吹風，再也沒有一人去管漢軍是否會攻將過來，打下城池。