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正文 第六十六章 北伐(十) 文 / 淡墨青衫

    第六十六章北伐(十)

    洪承疇又在宿州又停了兩日,會集了陸續趕來的邊軍將士,傳檄命各部總兵陸續向南,他自已帶同在陝西與農民軍做戰時的精銳明軍五萬人,以總兵猛如虎為中軍,總兵白廣恩掌火車營,秦翼明等三總兵殿後,拔營起寨,野戰大軍並押糧車連綿十餘里,一同往鳳陽方向移去。

    他知道此類戰事很難在短期內結束,總是擔心漢軍斷他糧道,又擔心北方糧草一時接濟不上,或許便壞了大事,是以將糧草次弟備於沿途堅城之內,凡有需用,便可以隨時起運,又不必擔心從遠處搬運時被敵人襲擊。

    忙碌了近兩個月,他總算在這准北之集集結了榆林、懷來、大同、居庸等九邊世代軍戶的邊軍強兵,再有陝甘、山西的衛所鎮兵,關寧騎兵大部,共十四總兵,十九萬人,內有騎兵近五萬人,火車營有大小火炮近千門,無論是兵員素質,還是騎兵數量,火炮數量,都是當時明軍所能動員軍隊中最精銳,最強大的力量。

    因戰事急迫,洪承疇並沒有進京陛辭,只是在臨行之際,接到崇禎朱諭,諭令他一定不可以拖延時日,相機決斷,聯合由江北一帶撤退的明軍速戰速決,切不可畏敵懼戰,只需將帥用命,士卒效力,以數倍於漢軍的精銳明軍,又有何懼?

    接諭之後,洪承疇立時修書上奏,表示不管如何,一定會盡心竭力,報效君恩,縱戰死而不悔。他又知道明軍雖多,戰力比之漢軍實在太差。就是火炮,他屬下的近二十萬大軍也有千多門火炮。不過都是些虎蹲炮、神機炮,這些都是些碗口粗口徑的小炮,打出的炮彈不過是些加大的火槍鐵丸,十門火炮只怕也抵不過漢軍一門。是以心中忐忑不安,不但沒有必勝的把握,反而時時覺得此戰很是危險,委實是沒有信心。

    待他到了河南商丘駐節之時,漢軍已然開始誓師北進,與他預料的不同,漢軍並沒有一意強攻快進,由山東入河南,而是在發現明軍頻頻後撤,不敢交戰之後,反而越發穩妥,並不肯分兵冒進。局勢這般發展,使他原本打算在河南與猛攻而來的漢軍交戰的打算全盤落空。他自然不知道這是張偉的交待,漢軍之所以不肯趁勝猛追,到不是顧忌明軍如何,實則是隨時防範著清兵入關罷了。洪承疇不知就裡,卻在漢軍進兵的路線中發覺准北的江文瑨一路離南京、鎮江等屯兵之地較遠,不似在准揚一帶的漢軍,身後隨時可由駐屯在江南的漢軍支援。發覺這個良機之後,他當機立斷,立命孫傳庭先行往鳳陽督戰,他自已先赴宿州等處,收攏人心,整飭軍務。待一切就緒,原本擔心准揚一帶的漢軍主力往攻准北,與江文瑨一部互相策應,卻發覺對方只是仍只是在原處不動,只是往北擴張,並沒有往西面來。

    大喜過望的洪承疇自然不肯放過這個良機,在他看來,漢軍戰力再強,也無法抵擋四倍於它的明軍攻擊,再加上鳳陽乃是明朝中都,自從前幾年被流賊攻破之後,又重新耗費了大量的人力物力重修修築,以堅城利炮精兵強兵鎮守,城內糧草充足,足可支持一年以上。漢軍攻城不下,城內外的明軍裡應外合,打城下漢軍一個措手不及,則大局可定矣。

    他與丁啟睿等督師前線的文官統帥不同,自恃身體健壯,並不喜歡在平日行軍的時候坐轎或是坐車,而是在他的中軍標營和親隨家丁的護衛下騎馬而行。明朝凡是文官出為督師,都會在家鄉宗族裡選取健壯族人以為親兵,這些人一則是親戚鄉人,二來用銀子餵飽了的,戰時賣命向前,逃時決不會拋棄主帥先逃,是將帥們用來保命之用,最是信重不過。

    這一日不過行了五六十里地,全軍上下卻已甚覺疲累。就是洪承疇本人成日騎在馬上,也很覺得乏累。只是軍務繁蕪,卻是很難歇息下來。他屬下的親隨們還在為他搭建大帳,他便已經在原處坐定,命人擺下了文案處斷軍務。過不過一會,天色就暗將下來,親兵們點起火把站在他身後為他照亮。待帳篷搭好,中軍的伙伕頭目前來請示,問他是否要現在就用飯。

    他沉吟片刻,用威嚴低沉的嗓音喚道:「來人!」

    他的親兵頭目知道喚的是自已,立時跑過來跪下,恭聲道:「督帥有何吩咐,小人立刻去辦。」

    「去喚猛如虎過來。」

    「是!」

    那親兵頭目站起身來,很是小心的倒退著身體退下。然後立刻叫了幾名小兵,分頭去前面的大軍陣中去尋延餒總兵猛如虎。

    待那猛如虎依命趕來,洪承疇已然用過晚飯,在帳內繼續批示公務。猛如虎在外帳大聲報了職名,又在外面靜候了一柱香的功夫,方聽到裡面咳了幾聲,聽到洪承疇命道:「請猛總兵進來。」

    雖然等了這麼許久,這猛如虎卻並不敢有何抱怨。待聽到喚他進去,立刻站起身來,入帳之後向洪承疇跪下行禮參拜,待喚他起來才恭恭敬敬的站在一旁。洪承疇的御下之道乃是對文官較為客氣,對武將就很嚴苛,稍有過錯就遭訓斥。甚至丟官罷職還是小事,他初任三邊總督之時,就曾經用尚方劍處死過三鼓不到的參將。所以這些武夫對他很是畏懼,並不敢稍有怠慢。

    洪承疇看著他很是恭謹的站在帳內,垂著手等著自已吩咐。心裡很是滿意,卻不敢稍加姑縱,只沉著臉道:「兩日後便與先期到鳳陽的大部會合,此番會戰,各部大多來自九邊,只有爾等是由各省抽調而來。」

    見猛如虎要說話,他呆著臉道:「不是說爾等不如邊兵精銳,畢竟皆是隨我征戰多年的宿將,奮勇效力多年,我很是信的過。」

    「末將遇督帥知遇之恩,此番與賊合戰,如虎必定督促部下拚死向前,以報聖上與督帥大恩!」

    「甚好。本督要的便是你這句話!此外,必要與其餘的各總兵和衷共濟,都是為了國家效力,切不要抱定與人搶功,保存實力的念頭!」

    「是,末將並敢如此。都是朝廷兵馬,哪一路受損都是朝廷的損失。末將的兵也是朝廷供養,並不敢有保存實力,擁兵自重的念頭。」

    「若有,我也決計不能饒你。尚方寶劍,正是為你而設!」

    「是是!末將決計不敢!」

    「如此,你的功勞情份我也會如實上奏,封候之賞,亦有可能得之!」

    到了此時,洪承疇方才滿意。因為部下良莠不齊,有邊兵,有衛所鎮兵,雖然都號稱是各省精銳,其實其中很有些兵將並不能戰。而殺良冒功,四處劫掠卻很是拿手。到了戰陣之上,遇強敵則畏首畏尾,情形稍有不利就搶先而逃。這都是明軍的宿疾,洪承疇能力再強也是無法。然則此番做戰實在關係太大,不但是他本人的生死榮辱關係所在,甚至是明朝存亡的關鍵,所以這幾日他每天都召見各總兵副將,諭令一定要保有軍紀,甚至又處置了幾個桀驁不馴的大將,以做敲山震虎之用。至於孫傳庭那邊他是放心。孫傳庭之部多半是邊軍,多年在一起配合做戰慣了,戰力紀律都強過各省班軍,再有孫傳庭為人自負,剛毅果決,也很有能力手腕。在他治下想必各總兵副將都並不敢有何異動,只需他兩人竭誠合作,把這群丘八鎮住,讓他們拚死效力,督促著部下死戰,此番戰事就很有可能得勝。

    將猛如虎訓斥告誡一番之後,洪承疇本欲令他退出,卻又突地想起一事,叫住退往外帳的猛如虎道:「昨日那股漢軍騎兵該當已與我師接觸,其部是敗退散走,還是突破往南,此時孫督帥並沒有派人來報,或許他們還在相機而動。你派出一名副將,領著幾千騎兵前去尋找,若是他們還沒有與我師接戰,就知會孫督帥務加小心防備,不能讓他們尋得空隙逃竄……去吧!」

    猛如虎被他一番揉搓,當真是又驚又懼。洪承疇的什麼「封候之賞」他是想也不曾想過。明朝到了這個地步,國勢已經衰微到轉瞬即亡的地步,別說並不容易得到封爵,就是此時封賞於他,又有何用?高迎祥李自成等人流竄寧夏、張獻忠佔據川東,據說朝廷此次能調走大兵,還是張獻忠上言朝廷,願意領有川東之地以為屏藩,不再和朝廷做對之故。局勢紛亂如此,猛如虎之流雖然只是區區地方總兵,卻也驚覺明朝暮氣已重,再難挽回。只是當一天和尚撞一天木鐘,待局勢明朗之際,他自然也有自處之道。此時雖尚方寶劍懸在頭頂,這自損實力的事情他卻是萬萬不能幹的。有兵在手,便是要處置他也要先想想後果。若是自已手下的心腹將士都盡數戰死了,到時候他便是無罪,只怕也是個替罪羔羊了。

    想到此處,不禁微微冷笑。想向著督師大帳處啐上一口,卻仍是不敢。只招手叫來自已的親兵,吩咐道:「你到那個河南副將陳永福處,傳我的軍令,就叫督師吩咐,並中軍派出騎兵前去搜尋昨日的那股賊騎,若是搜尋不得,就去知會孫大人。今夜月色尚好,道路可見。要他此刻就挑選人馬,即刻動身!」

    見那親兵拿著自已的令符騎馬去了,猛如虎暗地裡一笑。想到那陳永福一臉的桀驁不馴,並不把他這個總兵管看在眼裡。他此次從河南帶來的兵馬中有兩千多騎兵,很是精銳,猛如虎卻也不敢為難於他。此時正好藉著督師均令,一則讓這陳永福去吃吃苦頭,二來若是他打上敗仗,卻正好能藉機收拾他。

    他洋洋得意回到自已的軍帳之內,召來幾個眉清目秀的親兵小廝一起飲酒做樂,待酒意上來,便挑了兩個功夫上佳的擁入後帳出火去也。明軍軍中決計不允准帶有婦女,各級將帥只好在男色上下功夫,這到也是當時的特色,這猛如虎自然也不能免俗。

    待那傳令親兵趕到之時,陳永福所部將士此時已多半在帳篷裡酣然入睡。連日趕路,各人都是辛苦異常,又面臨大戰,體力不支者最易戰死。這些人都隨著陳永福征戰有年,哪不知道這個道理。是以一吃罷晚飯,各人也不多事,均老老實實鑽進帳內歇息。那令兵一到,就揚著頭將自已大帥的命令傳將下去,也不顧陳永福等人臉色鐵青,立時翻身上馬,回營尋樂子去了。

    「操他娘的!這猛如虎真不是東西!」

    「這不是明擺著為難咱們麼!將軍,咱們不理,去尋督師大人辯說!」

    見那親兵在黑暗中去了遠了,陳永福還兀自呆立原處低頭不語。他屬下的各參將、千戶、都司等各級軍官便嚷將起來,一個個氣的渾身發抖,只欲去找洪承疇理論。

    這陳永福十五歲便投身行伍,先在昌平當兵,做到都司後回河南老家,這兩年一直隨著各個督帥四處做戰,此時已經做到副將的高位。他性格卻不似一般的軍人那麼直爽,遇事很少激動,無論是什麼情況都很能隱忍。

    「總兵大人已然說明,此令乃是督帥親自下的令。雖然督帥並沒有指定哪一部前去,不過想必也是由他安排。你們前去吵鬧,不正好給他整治我們的機會?」

    見各人都被他說的不再言語,陳永福歎一口氣,向各人道:「都是為朝廷效力,何分彼此!挑選兩千精騎,我親自帶隊!」

    他手下的心腹將官們自然不依,亂紛紛上前勸說,勸他不必以身涉險。卻聽他慨然道:「人家五千人不到,便敢衝前我師十餘萬人的大陣,我們後有洪督師的大隊人馬,前面是鳳陽大陣,難道咱們堂堂王師,就沒有人及得上賊兵的勇武麼?我陳某不才,卻期盼著與他們激戰一場,到看看誰是真正的英雄豪傑!」

    說罷,立時命人挑選健壯勇武兵士隨他同去。他的部下軍紀甚好,雖然在睡夢中被驚醒,卻都並不敢有什麼怨言。一個個披上甲冑,翻身上馬,跟隨著陳永福先小步馳出營地,然後便在月光下順著大道慢慢加快馬速,往南方奔馳而去。
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