第六十一章伐明（三）
高起潛至台已是數日。他也不嫌台北縣衙門簡陋，就這麼著帶了一群親隨衛士宿於後堂，連日來審核台灣帳目，傳喚一眾官吏。一言不合，就在縣衙門大堂打板子問話，自吳遂仲以下，鮮有屁股不受罪者。
這一日他一早便從坐堂，派了一眾太監和綿衣衛校下去辦事。自已又傳了漢軍諸將問話，雖見各人臉色鐵青，卻仍是不管不顧。因見劉國軒黑口黑面，卻偏生就看他不順眼，因問道：「當日瓊州海匪為患，是你帶兵平了匪患麼？」
「是。」
「匪兵數目多少，何人為首領，家鄉何處，因何為匪，又因何攻拔瓊州？講來！」
見劉國軒垂首不答，高起潛便冷笑道：「我知道你們驕縱慣了，不把朝廷律令看在眼裡。我卻偏要觸一下你的老虎屁股，到看你是不是當真有那麼豪橫！」
說罷令道：「來人，把這軍將帶下去，打五十板！」
將令牌擲下，自有幾個綿衣校衝上前去，將劉國軒一把摁倒在地，也不顧他反抗，就這麼著拖將出去，在堂外行刑。
堂內漢軍諸將聽的真切，那板子噗噗打在劉國軒身上，竟然一下重過一下。綿衣衛乃是明廷行廷仗的好手，別說小小台灣的將軍，就是文武大臣也不知道打死過多少。原本在台灣勢孤，各人心裡還有些忌憚，開始時不肯下死力打，因劉國軒倔強無比，板子落在身上卻始終不肯喊叫求饒，各綿衣衛校心中發起狠來，那板子打的又急又重，待五十板打完，劉國軒已是暈迷過去。
漢軍各將又急又怒，卻又知道張偉決定放縱不理，任憑高起潛等人施為。若非如此，開始時高起潛也不過四處查看，問問話就完。因見張偉等人退縮膽怯，這死太監反到囂張起來，不但打了文官，此時武將亦難免遭他毒手。各將心中凜然，唯恐在戰前被他打的臥床不起，誤了戰事，那可是得不償失。是以劉國軒雖然被打，他的知交好友並一眾屬下卻無人敢出來求情，也只得各自咬牙罷了。
因見各將一個個垂首低頭，一副恭順模樣，高起潛心中大樂，心道：「都說寧南候如何豪強，手下將軍士卒如此敢效死命，今日一看不過如此。」
心情大好之下，便向諸將笑道：「一群混帳行子，朝廷都敢不放在眼裡。不打的你們屁股開花，想來是不知道利害！今日且到這裡，來日我再傳你們問話，若還是敢有欺詐不實之言，一個個都如那劉國軒一般處置！」
說罷拂袖道：「都給我滾！」
諸將含羞帶氣的一個個步行出去，心中都是恨急。那些個下級軍將不知張偉意思，只道是大將軍果真怕了這太監，現下漢軍又被這閹人如此欺凌，連龍驤衛大將軍都被打的暈迷，心中又急又氣，一個個便欲去張偉府中，去尋他訴冤。
卻見劉國軒張開眼來，向各人斥道：「大人現在正在府中閒居，你們去尋他，是讓他背黑鍋麼。都給我老實點，扶我回去便是。」
他掙扎著站起身來，扶著兩名軍將，向身邊各人笑道：「這龜兒子，打的老子又痛又麻，好在我熬好身子骨，這幾板子打不跨老子！」
只然還在說嘴逞強，卻急忙一瘸一拐扶著屬下速速離了此地，唯恐那死太監突發奇想，又將他們叫將回去，再來一通板子，那可當真要了老命了。
漢軍軍人尚且如此，至於那些尋常小吏，商人、農夫，一個個更是被高起潛折磨的要死，除了沒有打出人命來，只怕這幾日殘廢在他手下的便有數十人之多。各人向他進貢獻上的金銀古玩，海外奇珍，已是在縣衙後堂裝了滿滿一屋。那史可法早便看不過眼，好在自已身為正經的朝廷命官，又是一窮二白，無甚可勒索的地方，是以一見高起潛在前堂問案，他便躲在一邊，圖個耳不聽為淨。
他想躲個清靜，卻不知道自已正在張偉算中，已是入了局的人，想脫身卻是想也休想。
這一日聽得前堂又是雞毛子亂叫，顯是又有一幫子平民百姓被逮問到堂上問話。史可法聽的氣悶無比，卻又無法前去勸阻。他一個小小七品文官，欽差惱將起來，用尚方劍斬了他腦袋又能如何？也只得一個人悶聲大發財罷了。正鬱悶間，卻見那吳遂仲青衣小帽，靜悄悄由偏門溜進後堂。
史可法詫道：「遂仲兄，你屁股上的傷好了麼，怎地還敢過來此地？」
吳遂仲成日忙的腳不沾地，此時已是熬的又黑又瘦，加之又吃了板子，神情看來甚是萎頓，卻咪著眼向史可法笑道：「這欽差大人一來，台灣的諸般公務都已被停，我閒著無事。好在這大人看在我又老又瘦的份上，加之還有點身份，只打了二十小板，兩天歇息下來，已無大礙。因大家心中惶恐，委我來尋你探探消息。上行下效，高太監拚命撈錢，他的屬下卻也好不到哪裡，送了一錠大銀，便放我進來了。」
說罷又笑道：「此處說話不便，請憲之兄雖我出去小酌幾杯，暢談一番，如何？」
史可法尚在遲疑間，卻已被他一把拽住，半拖半拉的拖出門去。那守門的綿衣小校早得了賄賂，見他兩人大搖大擺出來，卻也只是視若無睹。史可法想起高起潛的均令，什麼小心門禁，閒雜人等不得靠近云云，此時卻又是這般光景，當真是又好氣，又好笑。不禁向吳遂仲苦笑道：「上行上效，高大人如此，下面的小校也是如此。天下事要交給他們來辦，只怕不消幾年，弄就的天下無人不反了。」
吳遂仲嘿然一笑，答道：「太監軍校如此，難道讀書人又好到哪裡去了？錢龍錫、熊文燦收受賄賂剛壞了事。周廷儒對了聖意做了首輔，我家大人早派人過去送禮，只怕也沒有不收的道理。首輔閣臣如此，下面的官吏又該當如此？算來大明開國兩百多年，不貪的官兒能有幾個？這可都是讀聖賢書的儒生呢！」
史可法默然不語，吳遂仲的話雖是直白，卻也是憑文而論，並無不實之言。比起張偉在台灣以制度防貪，以廉政署不歸於任何衙門統制，單獨辦案，台灣自何斌以下，無不受其約束，卻是好過明廷抓住貪官就剝皮，卻是只憑人君好惡，沒有制度。台灣對肅貪如此重視，再加上高薪、考功記過都是依著律令秉公而行，是以台灣官吏之廉高效，卻是海內第一。
因向吳遂仲笑道：「這也是你閣下的功勞。張大人定下規矩，到底還需人來執行。」
吳遂仲卻故意歎一口氣，延攬著史可法上了一棟酒樓二樓，叫了酒菜，方向史可法笑道：「只是好光景要到頭了。那周廷儒雖是首輔，卻是剛剛上任。當此風頭浪尖上，他又能如何？朝廷只怕是要剝了大人的軍權，革職閒住啦。」
史可法此時不過是底層小官兒，哪裡知道這些上層陰謀詭詐的事，一聽之下頓時大急，睜大了眼怒道：「這也太過混賬。大人謀瓊州一事還要勘查，怎地就這麼著做了決斷！」
「嘿，高太監只怕是持了帝命方如持胡鬧吧，不然的話，他怎敢如此胡做非為？」
「聽說何楷兄正在具折封章，要力保張大人，我雖不才，亦有上奏之權，我這便回去，給朝廷上表，在事情未明之前，不可妄議剝張大人的職權！」
吳遂仲看他一眼，卻搖頭道：「表章無用，朝廷不知台灣就裡。就你和何兄兩封奏章，抵得甚用處？」
史河法漲紅了臉道：「依著你的意思，又該當如何？難不成就坐視不理不成？」
「到不是這個意思。復甫兄已從台南過來，他到是想了一個法兒。」
「願聞其詳！」
「依著復甫兄的想頭，現下在台灣的舉人進士委實不少，只是有不少閒居在家，沒有為官。若是以何兄、憲之兄，還有台南的王忠孝知縣，再能聯絡黃尊素、黃道周這樣的前任京官，再加上吳應箕與復甫這樣的舉人，咱們湊上幾十人，聯名上書，為大人辯冤，這便叫公車上書。諸位心懷天下，應該不會顧忌身家性合，不敢聯手吧？」
見史可法一臉為難，知道他雖願意，卻對說服其餘儒林大佬頗感為難。只是這史可法乃是東林大佬左光斗的地子，在黃尊素等人面前頗能說的上話，雖然那黃尊素等人對張偉施政頗有些不滿，但亦是心服台灣是有治世之象。此時高起潛等人在台灣胡做非為，這些人原本就仇視閹人，此時再有信重的弟子前去添上一把火，則不愁大事不成。此時史可法心存猶豫，想必也是對張偉攻打瓊州一事也有些懷疑，如若不敢，想必此時已是連聲應諾。
因退而求其次，又笑道：「若是覺得辯冤太早，到不如聯名上書，將高太監在台灣的不法情事上奏皇帝，請求令換人手，前來台灣調查。憲之兄，這可該沒有的推脫了吧？再有，也可先齊集眾人，一起去縣衙門會見高太監，你那幾位老師都是清流名儒，又曾做過京官，求他不要胡做非為，靜待朝廷指令，這也可以暫保台灣全境平安，憲之兄意下如何？」
話已說到這個地步，史可法已知此事不是出於吳遂仲的意思，想來必是張偉擬定的自保之計。公車上書給朝廷施加壓力，就是不能調換高起潛，這高太監想必也會有所收斂。平平和和完了此事，張偉則自然還是朝廷的雄藩強鎮，鎮守東南保一方平安。
想來想去，都覺得此事利在朝廷，利在台灣百姓，因此振衣而衣，向吳遂仲抱拳道：「敢不從命？這便去尋那幾個老師，年兄，一同商議！」
說罷也不顧吳遂仲勸說，連酒也不飲，便直身而起，匆匆下樓，直奔那黃尊素家而去。一路上但見那些綿衣校尉鮮衣怒馬，四處騷擾良民。別說是遵守張偉的台灣律令，就是連明朝的法令也沒有看在眼裡。這幾日來，不但是城內遭殃，就是四野鄉民，也多有被綿衣衛校尉們騷擾拷掠者。這些人用起刑來，可比在堂上打板子更加陰狠毒辣，什麼燒烤、夾釘，騎木驢，辣椒水，老虎凳等酷刑施用起來甚是方便，常常幾個校尉竄到人家，立時就將這些酷刑用將起來。直到得了錢財，或是拿了口供，這才洋洋得意而回。有那美貌妻女的人家，還需家中女人賠上身體，方能被放過。
待史可法趕到黃尊素家中，卻正好這大儒聚集眾知交好友，門生弟子，數十人聚集在黃府之中，正在長吁短歎。這些人避居台灣之後，因其身份地位，不但沒有賦稅徭役，便是等閒的爭執亦是台灣官府代他們解決，全台上下，誰人不知張偉甚重讀書人？是以雖然政見略有不同，他們到也樂的平安快活。此時高起潛入主台灣，不但是尋常百姓遭殃，便是這些名儒們亦不免被騷擾禍害，好在各人都大多是舉人進士，有些身份保著，到也免了皮肉受苦。只是聽得鄰居百姓被那些朝廷的綿衣衛校尉們禍害，間或甚至有小太監帶隊毒害百姓，各人聽在耳裡，當真是感同身受，如遭酷刑。
明朝讀書人雖然已是腐朽不堪的多，到底還是有正義感。東林黨便以天下自詡，以關心明務，兼濟天下為念。是以當年左光斗，楊鏈都是因多管閒事被閹黨迫害致死。更有蘇州五君子，當年因上書言魏忠賢之非，被逮問之日，蘇州數萬百姓暴亂相救，就正是因這些儒生肯為百姓說話，敢於對抗權貴的原故。
此時看著原本的樂土幾天間變為人間活地獄，各人自然要聚集在一處，議論商討辦法。正沒理會間，那史可法匆忙趕到，將吳遂仲的意思向諸人一一道來。
那黃尊素看一下週遭各人的神色，還未說話，卻聽那黃道周將腿一拍，大聲道：「讀聖賢書，所為何事？孔曰成仁，孟曰取義。這樣的事情，吾輩讀書人豈能不管？」
黃尊素待他說完，又與高攀龍交換一下眼神，兩人雖覺是被張偉利用，卻也是無奈何，便一齊鄭重答道：「既然如此，咱們現下就去台北縣衙！」