魏軍迅速的反應讓人來不及準備，更不敢掉以輕心。在吳國偵查到敵情的同時，蜀漢的斥候也把消息傳回了蜀營。
荊州吳軍的大營地勢已然是許昌附近最為「易守難攻」的地理環境了，可也只是相對而言。蜀營屯駐在吳營西南方，隱隱護衛著通往南鄉郡的大道，與吳營形成掎角之勢。
這是場硬仗，更是逼迫荊州軍做出選擇的一個關鍵點。蜀軍不到四萬人，其中一萬餘人都是新兵，面對二十幾萬的魏軍，蜀軍可不會陪著吳人拚命。在聯盟的關係中盟友的退縮也是在考慮範疇內的，更何況這支蜀軍不僅是人少，而且要負責蜀漢皇帝劉禪的安全。
施績也知道蜀軍不會採取冒險的舉措，這個時候退卻恐怕便要依著劉禪的提議來作戰。這倒不是一定要按照劉禪的設想去做，而是唯今之計實在是沒有比劉禪的建議更好的辦法。
魏軍行動迅速，但又是無比的謹慎。在稍作打探之後，魏人很快便得知了吳軍和蜀軍的兵力配備。十三萬吳軍分為三路在南鄉，本營，以及與魏國徐州軍團的激戰中消耗了不少，不算傷兵吳人也折損了兩萬來人。
而蜀軍呢？一共才不到四萬人而已。
換句話說，吳蜀的總兵力不超過十五萬，其中還包括吳軍大量的傷兵。而魏國方面，司馬炎的十幾萬人損傷也是不小，可有司馬昭的十萬魏軍和徐州軍團胡奮，胡烈兄弟的兩萬來人，加在一起二十三四萬人還是有的。
其中騎兵的比例在兩成左右，將近五萬鐵騎！
一旦雙方短兵相接，這便是一場激戰，其規模之大，遠超之前的任何一場戰役。不是因為投入的兵力眾多，而是因為雙方的實力相差不遠。當然，這是一個籠統的說法，看起來與魏國的優勢兵力背道而馳，但在實際操作上吳軍和蜀軍依舊有著自己的優勢。
傷重的蜀兵和大將文鴦以及大量的後勤運輸和醫務人員開始撤離本營，隨之一起撤退的還有吳軍的傷兵。施績派來吳將伍延傳信給劉禪，吳軍並不打算放棄大營，或者說不準備立即放棄大營。
江東的勇士們開始忙碌起來，營寨經過不超過半日的修復防禦能力大打折扣，好在吳人有多不勝數的車仗可以用來結成陣勢對抗魏騎。各部將領不斷的接到軍令，調整陣型和分配人手，心中謹記著自己的職責任務，手中反覆擦拭著剛飲過敵人鮮血的兵刃。
劉禪看著面前年輕的吳將心中頗有感慨，這吳將身體雖然單薄但眼神無比的堅定，這批吳將或許在韜略上不如自己的先輩，可一顆忠於國家隨時願意赴死的心並不比先輩們差。
「告訴大都督，朕會斟酌行事，請大都督也切勿勉強。」劉禪看罷書信，心中有了定數道。
吳將伍延拱手深施一禮後轉身上馬而去，標準的軍人作風。
「施公緒確是將才，這一戰恐怕也是凶多吉少。」劉禪帶著蜀軍撤離了大營，在離吳營十里外的山丘上注視遠方即將血流成河的戰場。
「陛下，魏軍快到了，是否再退一些？」文虎近身勸道。
「哈哈，施公緒信中也是勸我先退，以防萬一，朕既然敢來此地，難道沒有自保的能力麼？」劉禪胸中豪情萬丈，饒有興致的想看看這十萬吳軍在近乎平原的地勢上如何抗擊二十幾萬魏軍。
見劉禪如此，文虎也不再多言，身為蜀漢將領更是陛下身前的頭等護衛將領，這個時候要做的就是盡力保護陛下。十里的距離不算遠，若是謹慎些，也並走不掉。
黑壓壓的大片魏軍開始映入眼簾，當中負責指揮的正是晉公司馬昭，身側是臉色極差的晉公世子司馬炎。不只是因為打敗仗的原因，更多的是司馬昭的訓斥和責罵。
蜀軍突然出現的責任不能怨司馬炎，這是任何人都沒有想到的事情。況且從曹操到司馬昭，誰不是依靠身旁群策群力才能到了一人之下萬人之上的地位？司馬炎身邊的謀臣智士都是司馬昭親自甄選安排的，這些用智略吃飯的人都沒想到，司馬炎年紀輕輕如何能有所防範？
「敗了就是敗了，安世若認不清現實，就不配做我司馬昭的接班人！」司馬昭頭也不回就知道司馬炎的狀態，冷冰冰的一句話拋過去，讓司馬炎心中又酸又涼很不是滋味。
「我……」司馬炎很想告訴父親這不是自己的錯，卻又說不出口。縱然司馬炎不如司馬昭，但身上仍是流淌著司馬氏的血液，心中有不滿的情緒，卻又知道父親說的沒錯。
做為一名指揮全軍的統帥，為任何突發的狀況負責是理所應當，在所難辭的事情。無論失敗的原因是什麼，就是那句話，敗了就是敗了。
「請父親給兒臣一次機會，兒臣定一雪此辱！」司馬炎壓下心中的不快，大聲說道。
晉公的戰馬依舊奔馳，司馬昭置若罔聞般毫無動靜。司馬炎愣了一下，旋即又是加大了音量，近乎於嘶喊的叫道：「請父親原諒兒臣，兒臣願將功補過！」
在二人四周的謀臣將領和衛士們都是聽得清楚，可晉公不動作，誰也不敢多嘴。這麼大的聲音自己離著這麼遠都聽得真真切切，甚至震的耳朵很是不舒服，只比司馬炎快半匹馬身位的晉公會聽不見？
司馬昭無動於衷，放佛什麼都沒發生一樣，就那麼著繼續向前。司馬炎臉色數變，緊咬雙唇，奮力抽打馬匹加速越過了父親。
「炎兒請命領戰，誓破吳人！」司馬炎翻身躍下戰馬，就跪在司馬昭馬前。
司馬昭的戰馬本就是前進的狀態，司馬炎猛的跪在當路攔住道路是非常危險的舉動。耳中聽著馬蹄聲沒有任何減緩，司馬炎後背冷汗直流，莫非父親真的不要這個兒子了？
就在戰馬撞在司馬炎身上的那一刻，司馬炎心中有了動搖，要躲卻硬是沒有躲！一聲嘶鳴，司馬昭的戰馬前蹄高高揚起，當雙蹄落下地時已然在司馬炎的身側。這不過是毫釐之差卻是驚險萬分！
「帶著你的人馬半個時辰內破營，否則就不用來見我了！」司馬昭高坐馬上，看著自己的愛子總算有了些樣子，冷冷的道。
「兒臣定不辱命！」父親終於開了口，司馬炎如逢大赦起身上馬而走。走出老遠司馬炎才覺得後背發涼，披著重甲的自己竟然早已汗流浹背。想想都是後怕，若是父親真的不理睬自己，自己的命運又當何去何從？
這是賭上司馬炎未來命運的一戰，此戰必勝！
「晉公，世子他……」鍾會在身側提醒司馬昭道。
「一場敗仗算得了什麼，本公的子嗣怎會連這點胸襟都沒有。」司馬昭語調乖乖的道。
鍾會聞言道：「勝敗乃兵家常事，世子他初臨戰陣，若非蜀人出現這一戰已經贏了。」
「好一個兵家常事，到了這般田地，還能禁得起幾次兵家常事？！」司馬昭語調轉冷，轉頭注視著鍾會。
那目光只停留了一個呼吸，對鍾會而言卻好似一個時辰那麼漫長。晉公的目光透著說不出的寒意，沒有任何感情，毫無掩飾的殺機！自從仕官以來鍾會也是跟隨司馬昭南征北戰的重要智囊了，但從未見過晉公如此冷漠，而且是對自己這首席智囊。
等鍾會反應過來時，司馬昭一行人早已走遠。看著身邊不斷經過的兵將們，鍾會吐了口氣，臉上掛起一絲笑意好似自言自語道：「怪不得呢，這個時候說這種話還真是影響士氣，哼。」
可惜這句嘟囔只有鍾會自己才聽得見，那麼小的聲音在二十萬人海中好似沒說過一般。
吳國荊州大都督施績站在營樓上慷慨陳詞，激勵眾軍士氣：「這裡是魏人最後的巢穴，他們已經輸不起了！我們都是江東的好男兒，頂住兩個時辰，魏人必然混亂，那就是我們反擊之時！」
「必勝！」留平在一旁大喝道。
「必勝！必勝！必勝……」吳軍被施績和留平鼓舞多時，此時的士氣正是旺盛的時候，數萬人齊聲吶喊的聲音遠遠傳了出去。
「殺敵！」留平繼續鼓舞士氣。
「殺敵！殺敵！殺敵……」
「誓死不退！」施績的吼聲幾乎破音。
「誓死不退！誓死不退！誓死……」
吳人的吶喊好似一封戰書，負責前沿攻勢的司馬炎臉色陰沉，心中有了幾分顧慮，想不到吳軍竟然如此堅決的要和魏軍作戰。按照常理來講這一戰吳人的勝算可以說只有三成，甚至更少。
魏人出擊的聲勢猛烈，但實際速度並不快。二十多萬人要保持良好的陣型，才能隨機應變游刃有餘的作戰，這當然不能走得太快。
畢竟行軍不是衝鋒陷陣。
眼前又是一場硬仗，但父親準備如何對付蜀軍呢？大戰在即，司馬炎心中泛起奇怪的念頭，自己明明為了眼前的戰事殫精竭慮，卻還有心思想著如何對付蜀軍，這是心不在焉？或是……
「殺！」伴隨著震耳欲聾的喊殺之聲，魏將馮紞，石鑒的前鋒軍衝向吳軍大營，正式拉開了這場大戰的帷幕！