范魯亞封鎖珠江口,在廣州掀起軒然大波。**
在荊州集團設立的定點貿易處中,廣州擁有其他定點貿易處無法取代的優勢。首先,廣州位於珠江出海口,輻射範圍不僅涵蓋整個珠江流域,甚至還通過靈渠延伸至長江流域。另外,廣州不僅擁有足以停靠七桅大帆船的港口,而且具備完善的其他基礎設施,其他娛樂、餐飲等服務業一應俱全。更何況,廣州每半年舉辦一次商品交易博覽會,無論是大明各地產出的商品,還是從海外漂洋過海而來的奇珍,都可以盡情在博覽會上展示,尋找買家。
基於以上優勢,廣州的貨物流通量幾乎佔了所有定點貿易處的一半以上,成了整個荊州集團海洋發展的核心和基點。所以,不管什麼季節,廣州港口裡幾乎成了桅桿的森林,廣州城內,也是人滿為患,充斥著世界各地的各色人種。
當這幫來來往往的商人突然發現自己無法離開廣州後,或如喪考妣、或義憤填膺、或幸災樂禍、或陰謀算計……無論是什麼反應,這幫商人都問出了同樣的問題:梁楓的西洋艦隊在哪裡?
這些年來,梁楓的西洋艦隊剿劉香、迫鄭芝龍、敗三國聯盟艦隊……算得上百戰百勝,早就把這幫商人慣出了一個毛病:態度囂張,受不得半點委屈。一旦受了點氣,就驕橫地罵道:老子在三一社投了保,老子有西洋艦隊的保護,南洋之內,老子不懼任何人。
現在荷蘭人欺負上了門,這幫商人哪裡能夠忍受,紛紛通過行會,派出了代表,至海事都督府問個究竟。
張兆見各行業代表聯袂至都督府,倒也不敢懈怠,親自接見,將代表們迎至都督府議事廳。張兆瞅來瞅去,卻未發現鄭夢帆、賈思宜、洪齊雲、張德勝和羅永浩的身影。
行業的代表,怎可少了這五個人?張兆正奇怪著,卻聽到代表們眾說紛紜:
「張都督,還請下令讓西洋艦隊立即驅逐荷蘭艦隊,荊州集團自投身大海以來,何時受過這份窩囊氣?」
這話還算客氣,設身處地為荊州集團考慮,下面的話就有點興師問罪的味道了:
「張都督,南洋乃大明之南洋,決不允許大明以外的任何人染指,現在,荷蘭人居然把艦隊擺在了廣州的家門口,還請告之西洋艦隊為何不反擊?」
張兆保持著矜持的笑容,並不答話,一代表又搞出了苦肉計:
「還請張都督可憐可憐我一家老小,我與溫州方面簽訂了合同,約定在十五日內將貨物運抵。要是任憑荷蘭艦隊封鎖廣州,光是違約費,就會把我賠得傾家蕩產!張都督……」
代表說得聲淚俱下,讓人不忍再聽。張兆自然不例外,揮了揮手,阻止了這位代表的傾情表演。
張兆大聲道:「諸位,看著荷蘭人在伶仃洋外耀武揚威,我比誰都想把他們趕走,只是……只是現在力所不逮。實不相瞞,西洋艦隊目前並不在香港,而遠在萬里之外!」
「啊!」眾代表面面相覷,異口同聲地問道:「那西洋艦隊去幹什麼了?現在在哪裡?」
有些心思靈敏的代表有加了幾句:「難道增援長江口了?不對啊,長江口離廣州僅三四千里,也不是萬里之外啊?」
張兆清了清嗓子,道:「西洋艦隊協同龍虎軍團,正在進攻荷蘭人的老巢爪哇島!」
「這……」
都督府議事廳瞬間陷入了絕對的寧靜之中,連一根針掉在地上都聽得見。代表們臉上表情複雜,張大了嘴把,看著張兆,一句話也說不出來。
一直靜默了十多秒鐘,議事廳又一下子炸開了鍋,變得喧鬧無比。
「這是什麼時候的事?為何我們一點風聲都沒聽見?」
「攻打爪哇啊,哈哈……荷蘭人的末日到啦……」
「去年買了十幾個西班牙奴隸,做水手倒是有絕活,這次俘獲了荷蘭人,再去買一批……」
「張都督啊,這是怎麼回事?怎麼說打就打了,也不籌集軍費了?我還指望著在爪哇占分子呢!」
「張都督啊,這是不是太冒險了?萬一……我說得是萬一啊,萬一有什麼變故,這可如何是好?」
……
張兆微笑著掏出一份戰報,揮舞了幾下,道:「出於突襲的目的,一直對眾人保密,沒有公開宣佈。不過,今晨剛收到戰報,大軍順利在三寶壟登陸,梁楓率領艦隊已經前往巴達維亞攻城了……」
眾人臉上大喜,心裡卻百味雜陳,紛紛盤算如何在爪哇分一杯羹。也難怪這幫商人如此熱切,在攻佔馬尼拉後,荊州方面兌換了承諾,雖然礦業、糖業還處於投資階段,未盈利,但僅僅是奴隸貿易,就讓那幫捐贈了軍費的商家賺得金銀滿盆,這不得不讓代表們砰然心動。
終於有一人喊出了大伙的心聲:「張都督,這次攻佔爪哇,事後還補募軍費嗎?」
張兆道:「一切按呂宋島舊例!」
眾人欣喜,略略說了一些場面話,皆匆匆告辭而去。至於目的,則不言而喻,無非就是籌集大圓搶佔爪哇島的先機而已。
幾乎與張兆收到戰報的同時,范魯亞也收到了安東尼的緊急軍令:令艦隊立即回師巴達維亞,防止西洋艦隊和龍虎軍團進攻巴達維亞。
范魯亞驚怒交加,一把怒火全發洩在安東尼身上:「鼠目寸光!早就知道梁楓不會束手待斃,居然想著與鄭芝龍這般小人謀皮,白癡、蠢貨……」
罵著罵著,范魯亞忽然覺得此事怪不了安東尼,只怪鄭芝龍首鼠兩端,欺騙了荷蘭艦隊。畢竟,鄭芝龍與林純鴻在雙嶼附近對峙已久,鄭芝龍顯然沒有看到定遠等八艘主力戰艦,卻一直沒有通告荷蘭人,鄭芝龍有何打算,可想而知。
范魯亞開始痛罵鄭芝龍:「上帝會懲罰你的,首鼠兩端,十足的小人,一定會下地獄……」
巴達維亞乃荷蘭人在東南亞的基點,失去了巴達維亞,不僅無法在南洋立足,甚至無法與葡萄牙在印度洋爭鋒,這點,范魯亞無比清醒,因此,罵歸罵,范魯亞立即命令艦隊返航。