一夜之間，形勢大變。
「報……雄威軍遭到賊寇攻擊，賊寇約有兩萬之眾，悍不惜死，我雄威軍正竭力發動反擊……」
「報……霹靂軍遭到賊寇突然襲擊……」
「報……神機軍將發動襲擊的賊寇驅趕至應河一帶，請問大帥，是否全部殲滅……」
田楚雲的中軍帳中，人來人往，各軍的戰報迅速彙集至中軍，讓東南行營的參軍們忙得腳不沾地。
參軍們將所有的戰報彙集在一起，然後作出了各色各樣的分析，擺在了田楚雲面前。
一份報告引起了田楚雲的注意，這份報告綜合各類情報，得出結論：各路賊寇戰鬥力平平，其精銳並未參戰！
田楚雲一掌將報告拍在了案台上，厲聲喝道：「馬上傳令謝克東，給我把所有戰場都盯死了，要是有賊寇脫離戰場而不知，唯他是問！」
命令剛下達，傳令兵還未出軍帳，謝克東的身影就出現在軍帳外。
謝克東還準備讓侍衛通報，結果田楚雲眼尖，早已看見了他，喝道：「滾進來吧，不用通報了。」
謝克東三步並作兩步，滾到田楚雲面前，大聲報道：「賊寇分作兩部，馬守應率領一部，約七萬餘，正四面出擊，攻擊我軍；劉希堯、賀錦和賀一龍率領另外一部，約有兩萬五千多人馬，兵甲齊整，刀槍閃亮，疑為賊寇精銳，正在往黃陂方向迅速移動！」
田楚雲心裡一動，問道：「哦？往黃陂方向，那就是往西嘍？楊世恩的簞兵在什麼地方？」
「楊世恩在黃陂的祁家灣！」
田楚雲忽然哈哈大笑起來，道：「這老回回還真捨得啊，別人是壯士斷腕，他是壯士斷頭！還真是好氣魄，佩服佩服！不過，這樣一來，倒幫了我們一個大忙！」
笑完，田楚雲對謝克東下令道：「馬守應這裡，你也別管了，你給把劉希堯三人給我盯牢了，要是他們從你眼前跑丟了，我饒不了你！」
「諾！」
田楚雲心情甚好，面上帶著笑容，思索片刻，接連下了幾條軍令：「傳令雄威、霹靂、神機三軍，與賊寇不要硬拚，敵進我退，敵退我進，只需要咬緊賊寇即可。待武昌大局已定，再做計較。」
「傳令長江水師，立即在武昌府附近集攏五千人馬，隨時準備進入武昌和漢陽！」
……
山南水北，稱之為陽，漢陽，從字面上看，應該位於漢水之北。不過，令人奇怪的是，漢陽位於漢水之南。
林純鴻在前世時，就對此感到奇怪不已。後來，他瞭解到，這個時代根本還沒有漢口一說，漢水兩岸，均屬於漢陽府。他百思不得其解，令人查了水文資料，方才知道，漢水本從龜山之南注入長江，在成化年間，漢水由於下游泥沙不斷淤積，連續幾年大發洪水，漢水方才改道，由龜山之北注入長江。
於是，漢陽被一分為二。由於北岸地勢較高，河床比較穩定，聚集的人口越來越多，崇禎時，已經高達三萬多，漸漸有了後世漢口「九省通衢」的模樣。
現在，賊寇離漢陽府越來越近，湖廣巡撫方孔炤憂心如焚，不僅派出了楊世恩的簞兵，還親自前往漢陽府督戰。李明臣也不干落在方孔炤的後面，尾隨至漢水之北。
自李明臣從蘄州回到武昌後，就不停地在方孔炤面前呱噪，大談賊寇之威脅。
「巡撫大人，皇上非常關注武昌府城內的鑄幣工坊，一月之內，五次詢問咱家武昌的安危，咱家壓力非常大啊。賊寇近在眼前，巡撫大人倒是拿出點動作來啊，否則，咱家如何向皇上交待？」
「李公公，此事不急，待賊寇到了長江邊，再做計較。」方孔炤漫不經心地飲了口茶，隨意敷衍了一句。崇禎朝以來，內廷的勢力遠遠不及天啟朝，太監們早就失去了往日的風光，方孔炤對李明臣愛理不理，也算是內外勢力對比的真實寫照。
「哦？凡事預則立不預則廢！」李明臣沒有理會方孔炤的太極推手，說了一句廢話後，從袖中掏出了一疊戰報，一一念道：「三月十五日，賊寇大舉襲擊英山縣城，幸虧謝克東日夜兼程，趕到英山，方才避免一場災禍……」
「三月十六日，賊寇繞開英山縣城，傾力出山，抵達方家咀……」
「三月十八日，賊寇繼續西進，抵達關口莊，距離漢陽不過一百五十里……」
……
李明臣絲毫不管方孔炤的臉色越來越難看，一封封地念著。方孔炤煩不甚煩，賊寇離漢陽越來越近是不假，但是李明臣刻意避開了荊州軍在賊寇背後驅趕的事實，其用意不問可知。
好不容易等李明臣念完戰報，李明臣正待說話，忽然收到緊急戰報：賊寇分為兩部，一部兵力七八萬，纏住田楚雲大軍；另一部將近三萬人，在黃陂祁家灣與楊世恩大戰！
李明臣臉色突變，急忙道：「巡撫大人，祁家灣離漢陽不過六十里，賊寇旦夕可至，請巡撫大人立即渡江，以躲賊寇兵鋒！」
哪想到，方孔炤卻如沒事人一般，神定氣閒地說道：「不還有楊世恩頂著嗎？慌什麼慌？」
李明臣心裡大罵，直把方孔炤罵得狗血淋頭：奶奶的，如此不上道，就休怪本公公不客氣！
李明臣陰笑著，從袖中又掏出了一份抄錄的奏章，遞到方孔炤眼前，道：「巡撫大人，湖廣巡按徐允肅寫了一份彈章，湊巧與大人有關，咱家就憑記憶抄錄了一份，還請大人過目。」
方孔炤接過一看，臉色越來越陰沉，最後，將抄錄的奏章撕成了碎片，一掌拍在桌子上，大罵道：「賊子敢爾！」
李明臣冷冷道：「貴公子方以智的品性，咱家是信得過的。雖頻繁跑到枝江，應該與荊州沒什麼勾連。」
方孔炤盯著李明臣，眼睛裡幾乎冒出火來。張彝憲、李明臣早就與林純鴻勾結在一起，他如何不知？李明臣無非想藉著彈劾的奏章，逼他就範而已。
方孔炤按捺住內心的怒火，冷笑道：「清者自清，徐允肅想上彈章就上吧。本官倒想看看，這事捅出來後，蓋子到底還捂不捂得住！」
方孔炤的話音剛落，李明臣就後悔得跟什麼似的，恨不得扇自己幾巴掌。自己老想著算計方孔炤，怎麼就忘了這茬？這事真要捅開來，朱由檢稍稍查證，就能看出他在後面搗鬼，順帶著，很可能連張彝憲也脫不了干係！
李明臣馬上訕笑道：「巡撫大人說得是，咱家令人查證一番，好歹要阻止徐允肅胡說八道……」