雄威軍消滅王光泰部後，將打掃戰場之任務甩給了輜重營，一刻也不停留，往天武軍駐地方向急趕而去，試圖在圍剿王光恩的盛宴中分一杯羹。
與此同時，黃龍也嗅到了一絲危險氣息，不待高迎祥下令，慌忙派遣兩萬亂民軍，試圖支援王光恩。這兩萬亂民軍多為官軍降丁，人手一件皮甲，武器配備也不顯得雜亂，頗有點朝廷正規軍的氣勢。
就這樣，天武軍駐地附近猶如黑洞一般，吸引著將近十萬人馬，義無反顧地衝向這塊平地。
王光恩也沒有呆在原地的義務，與龍衛軍稍一接觸，在聽到莫名其妙的長鳴火箭後，猶如受驚的兔子一般，甩掉龍衛軍，迎著兩萬亂民軍而去，最終與亂民軍一道回到了姜莊。
高迎祥接報後，也不再前往天武軍駐地，而是折向東北，試圖與大部匯合後，再做長遠打算。
於是，隨著王光恩撤退，黑洞立即轉移至姜莊，繼續吸引著各路人馬。
戰場對雙方而言，都是透明的，根本不存在隱藏實力、戰術佯動一說。在這種情況下，以硬碰硬，憑借絕對實力取勝，就成了荊州軍的上上之選。
硬拚實力，荊州軍顯然處於優勢地位，散亂的十幾萬亂民軍，籌集糧草、攜裹更多的亂民還能勝任，如果要參與大兵團作戰，恐怕還差十萬八千里。高迎祥手頭僅剩的一萬六七千騎兵，在荊州軍五軍警銳齊聚的情況下，恐怕除了暫避鋒芒之外，別無其他選擇。
林純鴻從未覺得手頭兵力有這麼充裕，待聽聞高迎祥返回姜莊之後，立即令天武軍協同驃騎營向姜莊東側急進，令周望率領驍衛軍、龍衛軍由南向北靠近姜莊，而自己則親率虎嘯軍、雄威軍由西向東靠近姜莊。
自此，一個圍三缺一的包圍圈正式形成，將高迎祥往北方驅趕的意圖昭然若揭。
隨著周望率領援兵趕到，主動權在一夜之間挪到了荊州軍手中。高迎祥知道，自己必須得走了，即便拋下所有的亂民軍，也得迅速離開！
然而，往哪個方向逃跑，卻是一個大問題！
往北？那是一個更大的包圍圈，南有三四萬精銳荊州軍，北方有劉澤清防守嚴密的黃河，東有祖大樂、陳永福等猛人，西邊？西邊更不用說了，有盧象升兩萬餘天雄軍和祖寬的關遼鐵騎！
往西、往南、往東？高迎祥確信，自己的騎兵能夠迅速衝破荊州軍的防線，從而逃之夭夭，而十多萬亂民軍呢？恐怕除了煙消雲散以外，絕無其他可能！
高迎祥與麾下頭領商議良久，選擇了分兵突圍！
令黃龍率領所有亂民軍北上進入伏牛山區，向盧氏進發，然後向漢中靠近。而高迎祥則親率騎兵向南穿過荊州軍防線，向西南進入鄖陽，然後伺機進入漢中，最終兩軍在漢中匯合。
定下方略後，高迎祥一刻也不遲疑，搶在黃龍之先衝出了姜莊大營，從雄威軍和龍衛軍的縫隙之間穿了過去，旋即望著鄧州方向急逃，猶如喪家之犬一般。
高迎祥一離開，黃龍令亂民燒燬大營，急急忙忙地往方城而去，試圖竄入伏牛山區。
高迎祥兵馬一動，林純鴻就明白了高迎祥的打算，他立即令周望與陸世明率領天武、龍衛、驍衛三軍追襲北上的亂民軍，務必將亂民軍徹底剿滅，不留一絲後患。
而他自己則親率雄威軍、虎嘯軍和驃騎營追襲高迎祥。
高迎祥麾下騎兵遭到了林純鴻的連番打擊，僅餘一萬六千多人，不過，戰馬還是不少，高達三萬四千多匹，再加上照顧馬匹的馬伕和輔兵，總兵力超過兩萬五千多人。如此龐大的戰馬和兵力，每日消耗的糧草簡直就是一個天文數字！
於是，高迎祥行軍至鄧州後，隨身攜帶的糧草消耗一空，不得不放慢速度，四處籌集糧草。再加上豆類難尋，戰馬需要大量的時間補充營養，高迎祥的隊伍行軍速度並不比步兵快。
反觀虎嘯軍和雄威軍，行至南陽城後，便坐上了船，一路糧草無憂，身無疲累，順著白河而下，體力和狀態一直處於絕佳狀態。
林純鴻令驃騎營一路尾隨高迎祥，充當偵騎，不停地將高迎祥動態匯報給林純鴻，並且不時地衝上前去，冷不防給高迎祥來一下子，讓高迎祥煩不甚煩，行軍速度更為緩慢。
只要林純鴻願意，完全可以順流放船，跑到高迎祥前面。不過林純鴻有意壓制速度，一路尾隨高迎祥其後，既不超過，也不落下太遠。
他還在等著高迎祥進入一個地方，在那裡，天策軍早已等候多日，靜待高迎祥撞入包圍圈！
早在高迎祥禍害裕州之時，林純鴻就下令天策軍將城防移交給襄陽弓兵，移師鄖陽山區，堵在要道上，防止高迎祥經鄖陽西竄。果不其然，高迎祥不僅來了，而且還拋下了所有的步兵來了！
高迎祥逃到鄧州後，痛定思痛，覺得這次敗亡的主要原因就在於低估了林純鴻的實力，要不是周望率領援軍趕到，此次打敗林純鴻絕不是問題！
林純鴻到底是什麼人？為何能夠調動比盧象升還要精銳的兵力？
高迎祥百思不得其解，令人略一調查，結果讓他大吃一驚：林純鴻壓根就是荊州、夷陵、襄陽三地的土皇帝，更是將手伸進了南陽、夔州，對朝廷也是聽調不聽宣！
這倒還罷了，林純鴻還在三地遍組弓兵，瞬間召集十萬大軍也不是問題，還將襄陽、漢江一線建成了銅牆鐵壁，任何試圖進入他地盤的勢力必將付出血的代價，左良玉轉眼間敗亡，就是明證。
人比人真是氣死人！
高迎祥感到灰心不已，自己南征北戰七八載，至今被官軍追得四處奔逃，天下之大，無一處可供落腳。而林純鴻倒好，不知不覺將自己的老巢經營如此興旺發達。
高迎祥原本計劃進入襄陽府，籌集糧草、兵力後，伺機打一個回馬槍，然後再進入鄖陽。現在瞭解到林純鴻的實力後，一刻也不敢停留，往鄖陽方向急進。
鄖陽府對於流民來說，簡直就是一塊風水寶地。從元代開始，荊襄、河南、陝西一帶的流民紛紛聚集於此，在此開荒耕織，成為中央王朝的不穩定因素。蒙古人將此地設為封禁區，禁止流民進入。明中葉以後，大批流民又義無反顧地進入此地，並在成化元年爆發起義，好不容易鎮壓之後，成化六年再次爆發起義。朝廷痛定思痛，於成化十二年設立鄖陽府，撫治鄖縣，下轄房、竹山、上津、竹溪、保康等縣，借此加強對流民的管理。
到了天啟、崇禎年間，此處的流民再次驟然增加，李自成、張獻忠無不敏銳地察覺此點，一旦兵鋒受挫，無不進入此地躲藏，並借流民之勢恢復實力。
現在高迎祥也看到了此點，正在走李自成、張獻忠曾經走過的老路。
高迎祥沿著漢水河谷，一路西向，不停地收攏亂民，搶掠糧草，兵勢復振。只見蒼山似海莽莽起伏，吞入雲霄氣勢恢弘，水似白練般一瀉而下，奔流往東不復返，高迎祥終於擺脫了灰敗的心情，變得暢快不已，對左右大笑道：「江山多嬌，任我等縱橫馳騁……」
左右皆大笑不止。
然而，高迎祥的好心情並未持續多久，探馬傳來消息：林純鴻率眾萬餘，在新野下船後，正追襲而來。
高迎祥大驚失色，對左右道：「此處山高路險，一旦林純鴻在前路置下一師，堵住我等去路，前有堵截，後有追兵，如何是好？」
左右皆不以為然，道：「林純鴻要是能提前預知咱們路過此處，那就不是人了，而是妖怪！」
高迎祥想想，也確是這個道理，方才稍稍放下心來。
但是，靜下心來的高迎祥越想越不對勁，總是莫名其妙地感到一陣心驚肉跳。他立即派探馬深入鄖陽山區四十里探聽，傳回的結果讓他心膽俱裂：前方楊溪鋪處有六千餘兵丁安營紮寨，打著天策軍的旗號！
不用想，天策軍就是林純鴻的荊州軍！
一想到荊州軍那攻不破的烏龜殼，高迎祥不由得頭皮發麻。高迎祥企圖派一部兵力吸引天策軍的注意力，自己親率大軍自漢水南岸突破天策軍的防線。
然而，探馬的匯報無情地擊碎了他的夢想：天策軍在漢水南岸分置一營人馬，並在漢水中間搭設了浮橋，以便互相來往支援！
正所謂流年不利、禍不單行，老天爺似乎不願再看高賊燒殺yin掠，淅淅瀝瀝地降下了春雨！
這春雨一旦開始，就沒有絲毫停歇的意思，山路濕滑，人馬難行，高迎祥已經到了絕境！
高迎祥在絕境之中，爆發出沖天的豪氣，如同野獸一般怪叫道：「本王縱橫天下多年，豈能被區區荊蠻子嚇阻！所有人等，立即隨同本王，全力攻打楊溪鋪！」
春雨中，鼓角爭鳴，幾萬人馬匯成一股洪流，衝向楚文山的營寨……
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