隨著交談的深入，林純鴻與瞿式耜的交易終於進入實質階段，林純鴻希望借助東林黨的勢力，實現北上剿匪的目的，並要求瞿式耜為邦泰在江南的生意提供方便。
瞿式耜不置可否，只說要考慮考慮可行性，林純鴻暗思道：現在我能提供的籌碼少得可憐，求你的時候多，奶奶的，你等著，咱們走著瞧，看誰強誰弱！
林純鴻無法，只好辭別瞿式耜，前往吳江盛澤繼續他的考察之旅，瞿式耜馬上趕到拂山水房去拜見他的老師錢謙益。拂山水房建在湖邊，被錢謙益用於珍藏他的所有書籍。在明代，私人藏書之風非常盛行，而且藏書樓取名都與水有關，這主要源於書籍非常怕火災。如天一閣，便從「天一生水」化來。拂山水房取名也是這個用意。
與其說錢謙益是一個政客，還不如說他是一個學者。雖然他熱衷於權利爭鬥，但一直不能如願以償，當年崇禎繼位後，他背靠東林黨，卻三兩下被周延儒和溫體仁聯手整下台，其政治頭腦可見一斑。現在錢謙益回返家鄉已久，每天擺弄他的藏書，做他的史學研究。錢謙益有個宏偉的計劃：有生之年私修自太祖爺到現在的斷代史！現在已經出版了一本史學著作《太祖實錄辯證》。
如果林純鴻得知錢謙益的計劃，不免要感慨：大明的風氣還真開放，私人還可以修本朝史！也正是在這個開放的風氣下，大明掀起了一股西學東漸的高氵朝，湧現出一大批值得稱道的科學家。
錢謙益撫摸著一本孤本，小心的拭去上面的灰塵，又重新放入書架，漫不經心的問道：「這三人已經走了？你倒好，坐了一次馬車，就成了常熟的焦點了。」
瞿式耜尷尬的笑道：「不坐上馬車，如何向世人表明林純鴻是我們的人？」
錢謙益也不說話，兀自拿出一本書，在那裡翻閱，良久，方問道：「我就想不明白，你為何如此看重這個小子，這個小子不就是銅臭味濃烈點嘛！」
「先生有所不知，要說家產雄厚，這小子如何趕得上鄭一官萬一？要說武勇，這小子的鄉兵如何趕得上左良玉的精銳？但好就好在，這個小子沒有任何人可以依靠，目前除了求我們，別無他選！」
「哦？太湖邊隨便找一農夫，也沒有任何人可以依靠。」
「嘿嘿，先生取笑學生了。上次學生暗地裡派人查探了一番，發現百里洲上面有諸多秘事，但苦於不能上島，具體情況不清楚。但學生聽到濃濃的炮響，還隱約看到幾根高達十多丈的三桅帆船，可以肯定，百里洲有一個規模宏大的造船工場，還有鄉兵還練習使用火炮！」
「哦？這小子居然還有這一手？有點意思。」瞿式耜的話終於激起了錢謙益的一點興趣。
「這個傢伙就如貂一般，雖然個頭很小，但靈活、富有朝氣，稍不注意，就會被他咬一口，這一口很有可能就致命！」瞿式耜的敏感性遠遠強於他的老師錢謙益，對林純鴻的隱藏勢力有所覺察。
沒想到錢謙益還是不能轉變他的觀點，他說道：「好啦好啦，蚊子腿再瘦，也有點肉，你拉攏他，我不反對，但不要忘記鄭一官和左良玉等人才是我們的重點，千萬不要牽扯太多的精力！」
瞿式耜歎了口氣，說道：「拉攏鄭一官和左良玉談何容易？熊文燦視鄭一官為禁臠，不允許任何人插手，那左良玉唯侯恂馬首是瞻，倉促間，我們如何能插進去手？學生也是不得已，才想到去找林純鴻的。」
錢謙益大笑道：「正因為難，收益才大嘛，林純鴻與鄭一官和左良玉一比，就如螢蟲與日月爭輝！」
瞿式耜點頭稱是，辭別錢謙益，又去忙於他的政治串聯。自從孫元化被棄市後，東林黨和復社處處被溫體仁打壓，瞿式耜的危機感甚為強烈，就連林純鴻這根稻草抓著也不想鬆手。
林純鴻當然不知道自己被看做了貂、蚊子腿肉、螢火蟲和稻草，他任典史也將近三年，功勞立了不少，年年考評也是優等，但職位一直升不上去，這不僅僅與他是白身有關，更重要的是寡婦睡覺，上頭無人。張道涵早就一針見血的指出，白身不是問題，要想更進一步，非得在朝堂找個靠山，張道涵一直傾慕東林黨人，便建議林純鴻緊緊抓牢瞿式耜，爭取得到東林黨這個強大的靠山的支持。
林純鴻也有此意，畢竟，東林黨和復社雖然在朝堂上遭到了徹底失敗，在地方上實力依然雄厚。
現在，林純鴻三人正驚歎於吳江盛澤的繁華和興盛。盛澤與蘇州、杭州和湖州並稱為四大綢都，這裡家家戶戶基本上以桑蠶為業，小河兩邊，俱是桑樹，採摘之人忙綠於林間，不時還傳出吳地民歌。村裡，機杼之聲不絕於耳，通宵達旦，遠近村落織成的綢布均賣至盛澤。在盛澤，牙行不下於上千家，五湖四海的綢緞商人聚集於此，導致盛澤鎮上摩踵擦肩，連歇腳的地方都難以尋找。
牙行門前，總是聚集著一群機戶。這些機戶有大有小，大的一次性賣掉上千匹綢布，而小的一次僅僅賣掉幾匹。不管機戶的本錢有多大，每個人身上都背著等子。等子幾乎成了商人的身份標識，當他們從收購的商人那裡接過銀子，都要用自己攜帶的等子稱量一番，免得被佔了便宜而不自知。
於是，盛澤裡的爭吵聲不絕於耳，大多數都是為了銀子的多寡問題。這讓林純鴻三人搖頭不已，三人找了一小店，點了一些盛澤的特有小吃，依然對這個問題爭論不休。
特別是張道涵和李崇德，兩人習慣於鬥口，爭論起來更是火藥味十足。哎，理念的衝突涉及到方方面面，豈止是銀兩交易？
李崇德對錢鈔之法早有涉獵，歎道：「要說寶鈔比銀兩方便多了，奈何就推廣不開呢？」
張道涵哼了一聲，說道：「寶鈔早就成了廢紙，雨田老弟也不想想，朝廷濫發寶鈔，老百姓當然不願意用。今天的寶鈔還能買頭牛，明天就只能買個炊餅，換做是你，也急著花出去！」
李崇德對張道涵的觀點不屑於顧，斜眼看了張道涵一眼，說道：「要是朝廷儲備等值的金銀，放手讓寶鈔和金銀直接兌換，寶鈔何至於此？」
「朝廷要是有等值的金銀，還發行寶鈔幹什麼？發行寶鈔不就是為了斂財？」張道涵的反擊立即接踵而至。
「發行寶鈔的作用多著咧，方便交易，哪能是為了斂財？」
「朝廷要斂財，小民能阻止嗎？」
……
張道涵和李崇德的爭論聲越來越大，林純鴻見兩人爭論的根本就不是一個問題，一個說的是紙幣的作用，一個說的是朝廷不負責任，根本就是雞同鴨講。他無法，只好說道：「寶鈔也容易仿製，溫州府錢庫這個地方不就鬧出了仿製寶鈔的大案麼？」
張道涵與李崇德終於停止了爭論，又一起談論起當年轟動大明的偽造寶鈔案。
但張道涵和李崇德爭論早就驚動了周圍的食客，這些食客基本都是生意人，當然對銀兩的不便深有體會。一時之間對林純鴻三人指指點點，議論聲不絕於耳。
在林純鴻那桌旁邊，赫然有一金髮碧眼的西洋人，也在側耳傾聽。林純鴻對大明的西洋人已經見怪不怪了，沒有故意去搭訕。這個西洋人來自西班牙，名喚菲利斯，打著傳教士的旗號，做一些生意上的勾當。他對眾多食客的爭論暗自冷笑：「這有什麼難的？鑄造各種重量的金幣銀幣，這些問題不就引刃而解了？」
正當菲利斯對大明人的智商腹誹不已時，林純鴻小聲的議論傳入他的耳朵：「鑄造金幣銀幣也是個辦法，奈何這些都需要成本，幾乎沒有賺頭。朝廷不也幾次大規模的鑄造過銅錢麼？每次都虧得血本無歸。實際官府鑄造的銀元寶，也和銀幣差不多，奈何種類太少，品質也無法保證，對小額交易用處也不大。」
李崇德歎了口氣，說道：「現在錢法已經到了非改不可的地步了，鄉兵進入村莊後，無不提出村裡的銀兩或者銅錢不夠，交易時基本都是實物交換，非常麻煩。不知道大人注意到了沒，大批量交易時，銀錢運輸也是個大問題，長途運輸不僅損耗人力，而且在路上也不安全，這對我們的生意影響很大啊！大人上次提的信譽票據倒可以很好地解決這個問題，只是無法防止偽造。」
張道涵皺眉說道：「只有朝廷才能制定錢法，奈何現在朝廷內憂外患，裡面也鬥得不亦說乎，哪有閒工夫制定錢法？再說現在遇到的問題怎麼解決也沒有一個定論，即便朝廷有心也無力……」
「噓……」林純鴻注意到旁邊的西洋人正在傾聽他們的談話，忙止住了張道涵，說道：「盛澤的醬菜果然名不虛傳，果然好吃，兩位覺得如何啊？」
「果真如此，盛澤不僅衣被天下，連小吃也別具風格啊……」
「哈哈，盛澤不僅衣被天下，醬菜名不虛傳，就連那歸元院也聲名鵲起，果然是那人煙阜盛，商賈雲集，人文薈萃的好去處，只讓人認他鄉是故鄉……」
不含絲毫營養的廢話說了半天，三人付了帳，揚長而去，繼續觀看盛澤的絲綢盛業。菲利斯一時心潮起伏，他感覺到一個發財的機會到了，連忙付賬尾隨而去。
卻說林純鴻三人從小店出來後，看著牙行前聚集的人群，李崇德感歎道：「我看盛澤的絲綢業也沒什麼值得稱道的經驗，無非就是把閒散人等集中起來繅絲和織綢罷了。這裡積累了幾千年的植桑養蠶的經驗，我們也學不來，還不如去松江看看棉布。」
李崇德的話音剛落，張道涵撇嘴道：「沒什麼經驗也能以一鎮而與蘇州、杭州和湖州並稱？」
「無非是植桑養蠶的人多而已，有什麼好稱道的？再說這裡河道密佈，水運方便，商旅便集中到這裡」
「我看那牙行的經驗就不錯……」
兩人正鬥口，忽然聽見後面有怪腔叫道：「三位請留步……」
林純鴻忙回頭，卻發現剛才那西洋人追了過來。林純鴻侍衛暗自警惕，將兩位秀才護在身後，問道：「不知先生有何貴幹？」
菲利斯一路奔跑，上氣不接下氣，斷斷續續的說道：「閣下是朝廷官員吧，剛才幾位的談話正好被我聽見，還望不要介意。」
林純鴻見菲利斯並無惡意，放下心來，笑道：「我哪是朝廷官員？一小吏罷了。」
菲利斯暗自吃驚，指著李崇德問道：「那剛才這位稱你為大人？大人不是對朝廷官員的稱呼嗎？」
林純鴻三人對望，笑了笑，也不回答。
菲利斯大喜，他素聞大明人謙虛，不願意直承自己是朝廷命官，說道：「如果朝廷有意鑄造金幣銀幣的話，我有辦法將鑄幣變成賺錢的買賣！」
林純鴻大感興趣，問道：「不知先生有何辦法？」
菲利斯支吾半天，方說道：「法子說出來，你們便不會僱傭我……」
林純鴻哈哈大笑：「你不說法子，我如何知道你肚子裡有貨，如何放心大膽的僱傭你？你放心吧，只要你的法子有效，我答應你，絕不虧待！」
菲利斯無法，只好滔滔不絕地說出他的辦法，讓林純鴻刮目相看。
林純鴻最後只有一句話：「跟我到荊州，以後鑄幣工場就交給你了！」
菲利斯大喜，立即成了三人的跟班，隨著三人前往松江。
到了松江後，林純鴻發現，松江的技術也沒什麼可稱道之處，只不過打出了名聲、工人工資非常低、松江地區形成了一條產業鏈而已。
林純鴻看得索然無味，返回常熟，再次試探瞿式耜的態度，林純鴻答應為錢謙益、瞿式耜師徒提供六千兩銀子的獻金，瞿式耜才答應為林純鴻前後奔走。
林純鴻辦妥此事，立即返回枝江，為出征做好萬全的準備。