107怦然心動
朱疇見朱其琛一副不在然的神情，皺著眉頭輕輕哼了一聲，不悅地道：「你有所不知，八月的北倉大捷後不久，沈婉儀就回到上海。更巧不巧的是，一個留美學生居然會就讀於法租界的女子學堂？如果我沒猜錯的話，她去女子學堂的目的就是接近聶紅衣！從而順順當當地來到錦州接近武毅新軍高層！噢，對了，今日她要向李燾建言，想必也是早有預謀！」
「大哥，你為何不早說？」朱其琛有些動容了。
「我這也是剛剛串聯起來一想，覺著有些違背常理的猜測而已。」朱疇按住站起來的朱其琛肩膀，輕輕拍了拍又道：「現在只是猜測，你莫要衝動。」
朱其琛撥開朱疇的手，急道：「我立刻就報告總統官，萬一沈家派遣婉儀到錦州真是另有目的，那麼跟英國人、東洋人就有牽連。我必須阻止她，必須匯報總統官知道。」
朱疇看著堂弟匆匆離去的背影，不禁露出得意的微笑。
對不住了，沈小姐！能夠讓武毅新軍對您和您們沈家產生懷疑，在遼西開發大事上，沈家將無法與朱家競爭，遼西開發在滬上的當然代表絕對會是我——朱疇！
天色已晚，剛送走客人的李燾見朱其琛匆匆行來，忙出聲招呼：「重宇先生，您來得正好，請進。」
朱其琛停步、立正、行個軍禮，提高音量硬邦邦地道：「報告總統官，標下軍政處財務幫辦朱其琛向您致敬！」
李燾還了一禮後，笑著搖頭迎上朱其琛道：「先請進來再敘話，重宇啊，恐怕武毅新軍這身制服您是不能穿了。」他見朱其琛臉色大變，忙拉了這位大個子上海人的手，邊走邊道：「軍事、政務、財經分立乃是遼西發展經濟之需要，今日我也向南北名流、各界代表保證過，武毅新軍和遼西鎮守使衙門，絕不以強力、強權干涉經濟建設，而應該以合理的規劃，相宜的優惠條件和大力的指導、扶持舉措來促進地方工業的發展、民生的改善。因此，作為武毅新軍在財經方面的當然代表，您，朱其琛，必須脫離武毅新軍的戰鬥編成序列，以遼西鎮守使衙門幕僚的身份主持遼西開發銀行。」
「是！」當了幾個月大頭兵的朱其琛還是腳跟一併，立正應答。他喜歡軍人的感覺，喜歡武毅新軍軍人的身份，這個喜好，在短短的時間裡就滲進骨子裡了！
鐵良盡力掩飾著自己快要冒火的情緒。眼見得，李燾將軍政財分立了，自己能夠伸手的地方是越來越少，在遼西開發這個重頭戲上面，估計也就是跑跑京城拉拉資金的份兒了！看那朱其琛的做派，哼哼，標準的李燾崇拜者的模樣！
汪聲玲卻是大大方方地出言道：「重宇胸懷大才，今日終於有機會一展抱負了！可喜、可賀！今後，軍政處會好生協助開發銀行業務的！」
其他幾人也是紛紛出言祝賀。
朱其琛不得不按捺住焦急的情緒應答完畢，才提聲道：「報告總統官，上海慰勞團成員沈婉儀有濃厚的洋人背景，不能不防！」
李燾臉色一暗，不悅地道：「莫非方才朱疇先生去過你那裡了？」
「是！」朱其琛挺直了腰背道：「家兄再三提醒其琛，上海沈家在生意上與英人、東洋人來往密切，而沈婉儀小姐前年方去美國留學，不足兩年時間突然返回，而返回時間恰好是在北倉大捷後三周。更難以理解的是，堂堂的留美學生，竟然重返法租界的女子學堂就讀，並與聶士成大帥的義女紅衣小姐認識，短短時間內就相交莫逆。其中的巧合太多，不能不讓吾兄和其琛懷疑其是有意安排！」
「噢！」李燾的容色緩和了不少，起初他還以為是朱疇抱著同行相爭的目的有意排擠沈家，此時一聽朱其琛所言，於邏輯而分析出來的結果，確實讓沈婉儀蒙上了一層濃厚的陰謀色彩。「重宇兄，您可有切實的證據？上海沈家在大清國頗有商譽，邏輯推理不能作為遼西鎮守使衙門對沈家看法的佐證依據。」
朱其琛搖搖頭道：「沒有，沒有任何切實的依據。標下此來報告，無非是想提請總統官小心美、一二。」他臨時改了口，將「美人計」三個字生生地吞進肚子裡。對沈婉儀的美麗，他和上海的公子哥兒們一樣，是傾慕在心的，以至於不想說出一些詞語來玷污了這種情感。
聶憲藩在一旁頓足道：「紅衣就是不曉事兒！」
李燾擺手笑道：「此事我有分寸，維城啊，紅衣還小，十六、七歲的小姑娘家，乍一見到十里洋場的繁華必然會花了眼，何況，萬一人家是蓄意為之呢？不能怪紅衣妹子。」
「小姑娘家？」葉長生和聶憲藩同時輕聲念叨了一句，這才有些明白李燾對聶紅衣的觀感。葉長生笑道：「十六、七歲，不小了，有的都當娘了呢！」
李燾對此無言以答，只得轉換話題道：「不如，由汪總辦、葉參謀官、嗯，維城、重宇，陪我見見紅衣和那沈家小姐吧？」
鐵良心中大為不滿，這事兒又跟幫辦練軍大臣無關！可是，不滿還能整的？他忙擠出笑臉道：「正是，正需要有人陪同，也可仔細觀察觀察，興許能夠尋出破綻來。軍門，標下鐵良想即刻啟程回京師籌措資金。」
李燾笑著點頭，揚聲對門外道：「黃毓英！選調一排衛士護送幫辦大人回京！」
鐵良話已出口，只得拿出幫辦大臣的風度向諸人一一作別，帶著滿肚子的憤恨和心思走了。
「總統官，我等也該告辭了。」段祺瑞、吳祿貞等人也站起身來。
李燾擺擺手道：「不必，不如陪李燾會過沈小姐再走。維城，有請沈家小姐吧。」
段祺瑞等人絕對不是傻子，都知李燾這一安排確定了一個立場——武毅新軍就是要排擠鐵良！
「哈哈，這可有點審客而非待客的味道哩！諸位，臉色別繃得那麼緊，人家千金大小姐不是老毛子，也不是東洋羅圈腿兒！」汪聲玲故意打岔，這不，從李燾而下，一班年輕軍人都是身板筆直、神情嚴肅的模樣，連年已三十好幾的段祺瑞也是一般的神情。唉，真不知道自己哪天也會變成如此這般了。
眾人聽一向文縐縐的汪聲玲說出「老毛子、羅圈腿兒」的話，都覺有趣，臉色也就緩和下來，至少有點笑意掛在嘴角邊上了。
門口的總統官衛兵梁黑虎就著馬燈光朝腳步聲起處一看，哎喲媽呀！頓時張大嘴巴不知道幹啥才好，傳報？忘了！世間上果真有這樣、這樣標緻，不，美麗，不，像仙女一般的人物！不，也不是仙女兒，哪裡有仙女穿著洋裝的？！那，那是啥？不知道！
沈婉儀在聶紅衣的陪同下，跟著聶憲藩走進指揮部大廳，正好與聞聲而出準備迎客的李燾面對。
見多了頭上插著金銀首飾，梳著留海，穿著寬大裙服的這個時代的女人，李燾乍一見到沈婉儀並不是被女人的美麗震懾，而是突然生出一種時空錯亂的感覺。伴隨著這種感覺而來的，是更強烈的對前世的眷念之情。
「總統官？光翰！」葉長生在驚慕之餘沒有丟掉魂魄，忙出聲提醒明顯有些失態的李燾。
「哦，噢！」李燾回過神來，頓時脊背生汗、臉上發燒，訕訕地看了一眼俏立當前的沈婉儀，又被一陣驚艷之感轟了個心臟猛跳，好不容易屏息收神後，才伸出手道：「歡迎沈小姐，今日事務太忙，怠慢了沈小姐，還望恕罪。」
沈婉儀也伸出手，卻被敏感的聶憲藩發現，這位大小姐手上的白紗提花手套不見了。
「婉儀奉家父之命北上錦州，不揣冒昧拜訪軍門大人，妄言建議，請大人恕罪。」
一隻涼涼的、粉嫩柔滑的小手被李燾攥在掌心，一個柔柔的聲音帶著少見的直率在耳邊響起。唉！朱其琛沒有說出來的話真他娘的厲害！美人計，哼哼！可是，當李燾禮貌地放開沈婉儀的手，看向她的臉時，心臟又不爭氣地猛跳了幾下。
葉長生忙立正行禮道：「武毅新軍參謀官葉長生，歡迎沈小姐蒞錦！」
沈婉儀微微躬身，優雅地行禮，帶著一種輕鬆的笑意輕聲道：「原來是鹽官浮橋戰鬥中殲滅口木軍一個聯隊的指揮官，婉儀佩服之致。上海的新聞報道，被忠勇善戰的武毅軍、武毅新軍佔據了大半哩。」
李燾心道：不能讓這美女如此作態下去！忙收斂了心神，作勢肅客就座後，提聲道：「沈小姐，不知您是否代表沈家就遼西開發一事建言呢？李燾有一事不明，沈小姐北上之時，遼西開發之議尚在李燾腹中醞釀，上海沈家如何得知？」
沈婉儀淡淡一笑，眼波流轉中讓人無法看透她真實的反應。
「軍門大人在天津所為，已經露出端倪。家父在婉儀臨行前言道，遼西穩固則洋務必興，惟願以沈家之力，為遼西興辦地方工業和民生改善作一二助力。」
李燾不得不一直正視沈婉儀明媚懾人的容顏，承受著無聲、無形的強力攻擊，只得擯除雜念，把思想盡量地往當前的事務上引去。是啊，自己在天津收刮人才、機器、軍械之作為，恐怕是瞞不過有心人的。
「沈小姐提議利用外資，李燾愚昧，尚請沈小姐詳解。」
「婉儀留學美國，對美國資本的現狀有所瞭解。作為一個新興的工業國家，美國能夠一躍成為世界第一工業強國，對有意舉辦工業，強健國體的軍門大人，美國的工業發展之路可作為借鑒之用。」
李燾插話道：「噢，李燾聞聽美國的工業發展是建立在歐、非、亞勞工的血汗之上，美國資本是靠著對勞工的殘酷壓搾才得到原始的積累，在國家體制、政策的鼓勵下，才逐步發展壯大，進而躍升成為世界第一工業強國。回頭看看大清國，我們有豐富的人力資源，這一點不假，但是要在遼西鎮守使的管轄範圍內引用美國那種勞工制度，軍方將毫不猶豫地出手！堅決予以取締！勞工制度與遼西發展工業經濟的根本出發點完全相悖！」
此話一出，不僅僅是李燾長出了一口氣，感覺沈婉儀施加在自己身上的無形壓力減輕了不少，連陪同諸人甚至是冷眼旁觀的聶紅衣都大鬆了一口氣。顯然，總統官的神智是清楚的，美人計並沒有奏效！
沈婉儀卻是芳心一滯。從來沒有人如此一針見血地批評過美國現行制度，如此輕易地將美國原始積累和快速發展的秘密揭破！然而，李燾說得是事實！鐵一般的事實！眼前這位沒有穿著大清官服，一身藍色軍裝的英武軍人，他的眼神背後，究竟蘊藏著何等的見識和智慧呢？可以肯定的是，他在戰場上卓爾不群的表現，六戰連捷的戰功，來得並不僥倖！同樣可以肯定，遼西的開發在他的強力指導下，也必然獲得巨大的成功。
這樣的結論，在沈婉儀看來是自然的。她從來沒有見到過如此有見識、有魄力、有實力的大清國官員！也就是在這一刻，她從李燾清澈而自信的眼神中發現，興許自己的容顏對男人奇妙的作用力，已經在總統官身上失效了。
「借鑒並非照搬，取其精華、棄其糟粕，借鑒的無非是與大清國情和遼西民情、資源相匹配的部分，軍門大人。」
李燾禮貌地微微點頭，作出傾聽的姿態，抬手示意沈婉儀繼續說下去。
「美國資本已經積累壯大，大量的富餘資金和閒置的機器需要尋求出路。當然，遼西並不需要美國的閒置設備，但是資金、技術、經營管理方式、經濟流通理念，值得大清國有識之士的借鑒。如今的工業品市場已經呈現出世界性流通的特性，比如大清國雲貴川桂諸省農民種植藍靛，是受英國紡織印染原料需求的影響；比如滬上、山東紗廠只產紗錠，是受口木生絲和機織布的擠壓……凡此種種，無不提示著大清國的經濟已經開始依賴列強市場需要，也揭示出一個比軍事侵略更深重的危機，經濟侵略！」
沈婉儀還是語氣淡淡地說著話，可是她的心裡卻在不自覺地生成一種期待。她期待什麼呢？無他，期待著李燾能夠接受自己的建議而已。
「好一個經濟侵略！」朱其琛突然出聲，打破了大廳裡因沈婉儀所言而形成的難堪沉默。
李燾聞聲抬頭看看朱其琛，又將目光轉向沈婉儀。此時他突然發現，沈婉儀那如被秋水迷濛的雙眼是那麼的清澈！而自己的心臟，再次不爭氣地猛跳起來……