第257章平靜的尼布楚
安排好預備師團的相關部署後，趙強便準備動身南下。劉德曾於半月前經後衛師團傳回他寫給趙強的一封親筆信，信送到趙強手中的時候是他回到雅斯克的第三天。
劉德信中言道，他於十二月初四日到達尼布楚，然城內羅剎總督並未與之會面，使團一行在羅剎人安排的驛館內住了四天後，方得總督府內官員傳見。
不過會見劉德的俄國官員並非戈洛文，而是總督府一平時事務官，類似漢官幕僚師爺之類的文書，具體擔任什麼職務劉德並不知。見面後，這俄國官員並未如常例指責關寧軍侵佔俄國土地，殺害俄***民之類的官面話，只經翻譯簡單詢問劉德幾句，對他們遠道而來表示慰問，言語之中頗為熱切，如多年未見老友一般對待，無一惡語相向。
劉德不知這俄國官員打得什麼算盤，不過觀其模樣，心知這羅剎人定是有什麼詭計，不過兩國交兵不斬來使，羅剎雖蠻夷之國，但也建國數百年，諒也不致於做那無恥之事，況城外三十里地有後衛師團兩個大隊駐紮，所帶衛隊又是百戰老兵，人皆火器，羅剎人若是真起歹意，縱使兵力不濟，交起手來鹿死誰手也尚未可知。有此依仗，劉德自是不怕羅剎人搞鬼，本著虛虛實實、你來我往的手段也就那麼應付著這俄國官員，正可謂賓主雙方笑談甚歡，渾沒有兩軍對陣各屬一營的樣子。
客套完畢，那俄國官員便告訴劉德，說他們的新任總督大人這幾天並不在城內，這等協商談判之事下面之人自然不可能做得了主，因此還望關寧使團能夠在尼布楚盤恆些日子，待總督大人回來後便立即與關寧使團會商，大家坐下來平等的解決雙方爭執。
劉德見對方總督不在城內，也不知是真是假，但有一點他是肯定的，那就是俄國人絕無談判誠意，笑裡藏刀的鬼把戲可是漢人玩了幾千年的手段了。想到趙強對其叮囑，一定要把這場和羅剎人的談判拖到開春之後，以為己方爭取最佳立約時機，劉德便將計就計應了下來，答應對方在尼布楚等到總督大人回來。隨後便將趙強親筆所書談判條款的備抄件遞與羅剎官員，那羅剎官員不識漢字，不知上面寫的是什麼，因此未有當場之反應，只讓劉德等人回驛館休息，等總督大人回來之後傳召即可。
此一等便等了五六日，卻遲遲未見俄方總督回來，也不見俄方接了條款後有什麼反應，劉德因言語不通也不能在外圍收集些情報，只好每日裡呆在驛館等候消息。算算時間，估計大帥已經劫糧回返，便將這些天的情況寫了書信，派人送到後衛師團送抵雅斯克，呈大帥親覽。信的最後是請示趙強接下來他該如何做，若是羅剎人一直不予反應，使團是否還繼續在尼布楚等，另外還小心提醒趙強恐羅剎人所謀非小，還望多加戒備。
看完劉德的信，趙強對著地圖凝思看了半天，又反覆看了劉德這封書信，最後才提筆寫了回信，告訴劉德不要著急，慢慢等，耐心等，俄國人說什麼時候談就什麼時候談，在此之前千萬不要主動去找俄國人，就在驛館裡呆著就行，要做出一幅我並不著急於你談判的姿態出來。隨後又給左銘南寫了封信，命令他加大對杜吉根思克、額爾古納城等地的戒備，並廣撒偵騎嚴密監視尼布楚及雅克薩地區俄軍動向。另外鑒於北地冰雪成災情況，責令後衛師團趕製雪橇保證兩個大隊能夠快速機動。
趕製雪橇保證兩個大隊能夠快速機動，是為了防備戈洛文對使團和尼布楚城外那兩個大隊下手，但趙強不相信戈洛文敢在這凍天雪地裡發起一場進攻，因為這對進攻者而言無疑是一場噩夢，他的判斷是戈洛文也在拖，因為他需要時間調集他需要的兵力，以在開春之後奪回失去的土地。正如趙強在這個時候選擇和俄國談判一樣，戈洛文也是在利用這場談判打煙幕，二者的根本目的都是一樣的，都是想為己方爭取時間。只不過一個是真的想談，另一個則是想打而已。
談判是建立在實力上的，如果沒有足夠的實力，談判只能是讓出更大的權益，要想獲得自己想要的東西，只有讓對方感受到懸在頭頂上的利劍才行！趙強相信戈洛文肯定也明白這個道理，否則他就不是什麼「東方之鷹」，也不會憑借在東方的作為成為彼德的重臣了。算來算去，在東方戈洛文能夠調動的部隊，除了黑龍江流域的俄軍，就是盤踞在貝爾加湖一帶的哥薩克騎兵，還有那些已經歸附俄國的蒙古部落（如布裡亞特蒙古人、茂明安蒙古人）了。
只可惜，上天不會再給他時間了，開春之後戈洛文將清醒的意識到，他的最大敵人不是關寧軍，而是來自南方的滿清，到時恐怕他會求著關寧軍與他立約，而不是打著怎麼消滅對方的小算盤了。為了以防萬一，趙強還是讓左銘南做好戰備，若是戈洛文真的瘋了，那就讓他的瘋狂埋葬自己，也埋葬俄國在東方的最後希望吧。
談判只不過是權宜之計，條約也不過是塊遮羞布，條件成熟時，趙強根本不會介意撕毀什麼破條約。
給劉德和左銘南分別下達命令後，趙強叫來魏季，問他南行商隊安排得怎麼樣了。魏季回答說，一切都安排好了，此趟共組織了四百人，一百三十輛大車的貨物，只待大帥一聲令下，商隊便立刻可啟程。
趙強聽後點了點頭，告訴劉德明日便動身，他走後，民曹的事情切不可有所怠慢，各項交待的事情一定要盡快完成，否則回來之後定不饒他。魏季一一應了，最後有些猶豫的上前道：「大帥乃全軍之主，我關寧軍前程安危皆繫於大帥一人之身，倘若大帥有失，所有努力皆付雲煙，終是一場空……為我關寧軍計、為大帥計、為千萬漢人計，下官斗膽請求大帥切不可孤身南下犯險！」說完「撲通」一聲跪在了趙強面前，「咚咚咚」的磕了幾個響頭，請求道：「京師乃滿清重地，大帥是為吳逆逃犯，縱使可到三姓等地走上一趟，又如何能過得了重重關卡到得了京師呢？」
「你起來。」趙強歎了口氣，有些無奈的搖了搖頭扶起魏季，苦笑一聲道：「你道本帥願意去冒這個險嗎？實乃不得已啊。」
魏季聞言愕然道：「我關寧軍已成氣候，佔地眾多，兵強馬壯，大帥有何不得已之處非要去那險地呢？」
趙強無聲的走到窗邊，輕輕推開窗戶，但見外面正飄著雪花，一片一片落在屋外樹叢，感慨一聲扭頭對魏季道：「魏季，你是最早隨我北上之人，本帥也不妨與你直說吧，今我關寧軍雖已有氣象，但畢竟根基太淺，這關外苦寒之地又是地廣人稀，若想揮師入關，單靠眼前的兵馬是萬萬不夠的。」稍頓一聲，續道：「你可曾覺得我關寧軍目下境況與那三國之時的蜀地何其相似，以少兵伐大國，縱使強於一時，也終有力不濟之時，而那力不濟之時便是你我葬身之時。所以本帥無論如何也要去京師一趟，不為別的，只為那永久之力！」
「永久之力？」魏季不明這永久之力指的是什麼，一頭霧水的望著趙強。
趙強也不好和他太過解釋戴梓的事情，怕他再勸，斬釘截鐵道：「我意已決，你無須再勸，待本帥走後，你做好自己的本份就是，如此也算是為我，為你，為咱們關寧軍添力了。」
趙強如此說道，魏季還能再說什麼，當下訕訕的應了一聲，腦海裡卻滿是那「永久之力」四字，想來想去都不知這永久之力到底是何意思。趙強又交待了他些事情，如鄧肯等人如回來後該如何安排的事情，最後揮手讓他下去。在屋內呆了片刻，起身出身往馮雲住處而去。此趟南下京師恐非短期就能回來，怕是沒有三五個月回不來，因此他要在臨走前和馮雲再見上一面。