我很順當的成為了應天書院的一員，在書院中呆了幾天後，就已經大體上瞭解到應天書院的狀況。應天書院中的學子實在夠多，約莫有一千餘人，在這些人之中，大部分都是各處聚集而來的既有那麼些才學，家中又非富則貴的公子哥兒。說起來應天書院這些年之所以聲威大震，也正是因為採用了這種高門大族式的招生方式，將那些高門大族中的較為優秀的年輕人都招收到了這裡來，這些從應天書院出去的學子，一來家中有財有勢，要在官場上往上爬自然是比尋常仕子要容易著些，而且他們本身又都優秀，因此「成才」的機會遠比其他的書院要高，自然書院的名聲也就跟著水漲船高了。
應天書院還有一個奇特處，就是它獨樹一幟的開了一個「仕女堂」，據說是當初皇祖父和皇祖母一起到這書院之中來「微服私訪」的時候，皇祖母無意中輕歎了一句：「這世上就只許你們男人讀書啊！」被皇祖父聽見後，立即就下旨在這書院裡面又多設了一個專門供女子聽學的學堂，讓官宦人家的小姐盡可以到這應天書院來讀書。
如果真要比較起來，應天書院中不論男女，他們的家底都要比我這個「朱十七」要高出許多，雖說我已經是堂堂的一個解元，可是在應天書院這些富家公子的眼中，別說就是一個解元，即便是中了狀元，也算不上是什麼東西。幸好之前我對四川匪亂一事作出的評論很遂了那些書生們的心願，畢竟手無縛雞之力的書生最害怕的就是戰亂，而且他們還都是富家子弟，所以我的名頭漸漸的就在整個應天書院傳揚開了，不知道我的人都聽說了應天書院裡面來個江浙一省的解元，胸中很有才學，就連楊院士也對他的言論讚不絕口。
這日難得有閒，我和李子如、劉子亮、趙雲杉四人相約到紫金山附近遊玩，畢竟這一帶很有幾處奇景是值得一觀的，而我恰恰從來沒有去過。四人沿著山路一直走，不時詩興大發的吟上一兩首詩，倒也消遙自在得很。來到山間的一處小亭子，那老天說變臉就變臉，竟然下起了傾盆大雨來，所幸我們離那亭子不遠，因此就一起跑回到小亭子裡面避雨了。
才躲進那亭子，又看見山道另一端跑來了幾個人，等到他們跑到近前，我們才發現那幾個人竟然都是清一色女子，看她們身上的裝扮，都是一身爽利，一看就知道是我們仕女堂的特有服飾。
那些女子進到亭子，也看見了我們，先是微微一愕後，隨即又都相互對望一笑，其中一名女子走前了一步，對我們說道：「幾位是應天書院的院友麼？未請教！」
既然她們先對我們打了招呼，我們連忙也都紛紛行了一禮，各自報了姓名出來。說話的時候，我偷偷打量了一下那女子，見她長著一個鴨蛋般的臉，臉面五官清秀好看，只看她落落大方的神情，倒也算得上是領一時風流的人物。
那女子微微一笑，拱手道：「小女子姓李名靈翎，見過幾位公子了。」說時，她又介紹起她們那邊的眾女。站在她身後個子較高的那名女子叫做常懷玉，她的左側的那名臉上帶著淡淡羞澀的女子叫做徐元春，右側那一名身段較為豐腴的女子叫做沐慧，而最後一名看似還未年長的女子則叫做柳如翠。
這五名女子雖然不能說時絕色，但是總的來說都算得上是各俱風情的美女，這山雨傾盆的時候能夠與她們偶遇在這小亭子裡，也不知道算不算是老天爺對我們四個人的眷顧。
大家相互見過禮，那李靈翎突然又道：「嘗聞書院中的學子們都三藏、四書、五經和六藝，一個個都有經天緯地之才，恰好今日碰到極為高賢，小女子正想討教一番。」
「討教？」我聽得李靈翎說起什麼經天緯地之才的時候，心中就已經覺得她實在有些明捧暗損，這時候又聽見她要討教，這其中就未免「來意不善」了。
我心裡這麼想著的時候，那李子如看見了佳人在前，卻似是沒有去多想人家話兒裡面的言外之意，說道：「不知幾位小姐想要討教些什麼呢？」
李靈翎想了想，說道：「那三藏、四書、五經都是聖人之言，這一時三刻間也考不出什麼東西來……嗯，如果幾位公子不嫌棄的話，不若我們就來切磋切磋那六藝好了！」
「六藝？」我開始有點懷疑是不是聽錯了。那六藝乃是禮樂射御書算，雖說是聖人口中傳下來要學的，可是如今這個世上，真是萬般皆下乘，唯有讀書高啊，就別說那六藝裡面的後五項，但是頭一向受禮，這怕這天下間就沒有多少人，要不怎麼會守禮君子那麼能夠得到別人的讚賞呢？這時候李靈翎說什麼切磋六藝，實在讓我感覺有些懵然不解，不論怎麼說，我們男子總要比她們這些嬌弱女子在體力方面強一些的。
「幾位公子意下如何？」李靈翎眼中閃過機靈的目光，笑吟吟的看著我們四人。
我們這邊包括我在內，沒有誰不帶著一派讀書人的傲氣，不過我倒還會衡量一下眼前的狀況，其他李子如、劉子亮和趙雲杉都是生性自負的人，又哪裡會有猶豫，於是劉子亮微微拱了拱手，已經代我們接下了對方的「戰書」：「李小姐，你想怎麼個切磋法，請說吧！」
對方五人看見我們答應了下來，臉上都露出了一絲微笑，然後李靈翎又道：「六藝之中禮字除開，御、書兩樣當前沒有馬匹筆墨，這個不比也罷，剩下的只有樂、射、算三樣，我們各派三人出來，一對一的比比，直至把那樂、射、算三藝比完，如何？」
外間雨勢沒有稍緩，亭子這邊又已經風雨欲來，我和李子如三人對望了一眼，見他們一副滿不在乎的樣子，便道：「我們這邊就由李大哥、子亮兄和雲杉兄來吧，小弟在一旁給你們壓陣！」反正一邊只能出三個人，何況我也只想在一旁靜觀就好，於是就讓李子如他們上了。
李靈翎微微一笑，想了一想後說道：「那我們這兒就由我、常懷玉和沐慧來向幾位公子討教一番吧！」
雙方各定了人選，李靈翎當先走了出來，說道：「那小女子就先向趙公子請教一下算術了。」說罷，她容色一正，想了想後就說出了一道算題來：「假設那絲一斤是價值二百四十錢，如果公子有錢一千三百二十八，請問大約能夠買得多少斤多少兩的絲呢？」
「這可不是九章算經中的數？」從小我就喜歡閱讀這些被先生譽為「旁門左道」的閒書，聽到李靈翎的話兒，頓時就回想起了九章算經中的這道算術。
趙雲杉雖然為人精細，但是這時候要他一下子就把題兒算出來，卻也沒有那麼容易，只見他用手指不斷在石桌上面虛畫，好一會兒都沒能把算題解出來。
對方五名女子看見，臉上頓時都泛出笑容，其中還帶著些嘲弄，我把她們的神情看在眼裡，心中不爽之餘也很為趙雲杉心急，只是苦於這時候不能把解法給他說出來罷了。
不過趙雲杉苦思了一陣，終於還是抬頭說道：「這絲大概可以買得五斤八兩，對不對？」
李靈翎見趙雲杉能夠算出來，也並沒有多少失望，她點了點頭道：「這題解正是五斤八兩十二錢、三分錢之四。」微微一頓，她又道：「趙公子，你解出了我這一題，也請出個題吧！」
趙雲杉想了一想，也說了一題。那李靈翎聽完題，只是稍作思想，就已經將題解說了出來，這一下直看得李子如幾個口瞪目呆，驚訝不已。我朝稍帶些得意的李靈翎看了一眼，也不禁佩服她的心算過人，就算是我熟讀了這許多的算經，也比她算得慢了一些。
「趙公子，那小女子就再給你出一題了。嗯，這一題比先前的要難一些，請小心了。」李靈翎笑著提醒了趙雲杉一句，又說了一道算題：「假設有人肯放貸千錢，月息三十，如果公子貸了他七百五十錢，然後九日歸還，請問公子要償息幾何？」
「唉，這回算是要敗了！」只聽見李靈翎把算題說出來，我就知道這一次趙雲杉肯定算不出來了，因為這道算體比之前一道實在難上太多，只看趙雲杉之前的表現，這回肯定要敗下陣來了。
果不其然，趙雲杉的臉色一變，呆呆了想了好久，終於長長的歎了一口，苦笑道：「李小姐算術過人，雲杉這一次認輸了。」
聽見趙雲杉認輸，對方五人都「咯咯咯」的嬌笑起來，直笑得我們這方人人面目無光，這時候我們終於是看出來，對方這幾名女子顯然是有備而來的。
「那麼幾位公子，我們這一方接下來要由懷玉和你們比較射箭，不知你們要派誰出來呢？」李靈翎見了我們這方的愁容，當即又笑吟吟的問了一句。
「射箭？」我明知道聖人傳下來的射之一藝和射箭大不相同，可是這時候聽見李靈翎這麼說，也不反駁她，只是問道：「這兒有無弓箭，不知道小姐要怎麼比試呢？」
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