身為最高領袖,高元自然不會帶著王家衛隊直接殺上前線。(就像隋煬帝帶著二十萬衛隊在宇文述後方督陣一樣,高元和他的高級幕僚是跟在大軍的後方,不過他們距離前線部隊並不算遠,只有二十幾里地。
高元昨夜率領王家衛隊緊隨大軍出了平壤城,雖然並未直接參與追殺隋朝潰軍,但仗卻也沒少打。
宇文述的北路軍總數將近八十萬,而高元現在能調動的部隊滿打滿算不過三十五六萬,不用說別的,就光落單的那些隋軍部隊,動輒就數千上萬。所以高元從平壤出發以後,沿途遇到許多的「小股」隋軍,雖然那些隋軍大多喪失了鬥志,不過其中也有辛世雄那樣的純爺們兒。
連續的急行軍,再加上幾場惡鬥,所以這時候高元的王家衛隊雖然實力上沒受到太大的損失,但也人疲馬乏。不過高麗王行駕中的高元倒是精神抖擻,一點兒都不睏倦,想想也是,一舉擊潰敵國數十萬大軍,換誰都會精神亢奮。
高元的行駕是一座六**車,裡面最多可以坐下十人,按當時的標準已經算很大了。行駕內,高元在正中,下首跪坐著三人,一個就是乙支文德,另外兩個也是高元的重要智囊。
雖然這場戰爭高元已經穩操勝券,但畢竟瘦死的駱駝比馬大,北面還有隋煬帝的二十幾萬精銳部隊。高元和手下眾臣即便不認為隋煬帝會在馬上入冬的時候再次發動進攻,不過他們也不能不做提防。所以此刻高元正在他的行駕上和幾個幕僚研究大軍下一步的行動計劃。
「稟王上,在我軍東北、西北兩個方向上出現許多敵軍,現在正快速向我軍撲來!咱們該怎麼辦,還請王上速速定奪!」
高元正和幕僚談得興起,這時他的衛隊長突然來報,說前方出現大批隋軍。高元聞言微微一愣,問道:
「咦?!東北、西北出現許多隋軍?有多少?」
「這個…微臣不知,不過敵軍行軍掀起的塵土遮天蔽日,看聲勢,微臣以為敵軍人數不會少於五萬!」
「嚇!」
高元聞言倒吸了一口涼氣,驚詫地看了看乙支文德。乙支文德也很納悶兒,按理說隋軍正在潰敗,那裡能有效地組織起五萬人馬。更讓人不可思議的是,這五萬人馬竟然出現在高麗大軍和高元王營部隊中間,如果說前方的三十萬高麗軍隊正在拉網趕魚,出現漏網之魚並不奇怪,但怎麼可能漏掉這麼大的一條魚呢!
「王將軍,你確定敵軍有五萬之眾?!」,高元還是有些疑惑,又向那衛隊長問道。
「這個…應該沒錯…微臣也不敢妄言…」
「算了,陛下,還是臣親自去前營」
「事態緊急,孤與愛卿同王將軍,前面帶路!」
高元和乙支文德等人下車上馬,一路小跑趕到軍隊的前營。這時候王營的部隊已經停止前進,前營的人馬正在列陣,準備迎敵。
高元和乙支文德立馬陣前,舉目眺望,但見在他們東北、西北兩個方向上煙塵滾滾。造成這種景象的只有一種可能——大隊人馬正在急行軍。
「王將軍,你是如何判斷遠方人馬是敵軍而不是我方部隊呢?」
「回大將軍,一個多時辰以前,有士兵發覺我軍附近有隋軍斥候出現,那些斥候不管如何都驅趕不走,始終在我軍前方來回遊蕩。之後沒多久,遠方就出現那兩支部隊,所以末將猜測,前方部隊是敵非友!」
乙支文德的文職是宰相,他還有一個武職,就是「大將軍」,這個「大將軍」和漢制的大將軍一樣,就是高句麗軍隊名義上的最高首長,相當於隋朝靠山王楊林那個天下兵馬大元帥的頭銜。
「呼——」,乙支文德聞言不由微微一歎,悠悠道:「情況不妙啊…」
一聽這話,高元有點兒慌了,追問道:「宰相的意思是…對方來者不善?!」
「呵呵…」,乙支文德淡淡一笑,道:「如果前方來軍是隋人,那他們自然是來者不善。不過王上也不用著急,咱們營中還有四萬大軍,就算隋軍來了五萬人馬,也佔不到什麼便宜…」
高元聞言這才長舒了一口氣,道:「如此就好…哦,對了,宰相以為,這麼多隋軍是如何出現在我軍前方的?」
「這個…」,乙支文德稍稍沉思片刻,猜測道:
「臣估計,可能是隋軍主帥宇文述雖明知大勢已去,卻又不甘心就這樣失敗。可巧他不知從何處得知王上您的王駕就跟在大軍後方,所以宇文述勉強湊上這樣一支人馬,妄圖通過他們直擊您的王駕而一戰定乾坤,進而扭轉整個戰局敗局…應該是這樣吧…」
乙支文德這樣說不過是在安慰高元,其實還有很多疑點他都沒想明白,就算宇文述能在亂軍之中勉強組織起五萬大軍,那這麼多人又是如何穿過由三十高麗軍隊組成的大網呢?不過這時候乙支文德已經沒心思去解決那些疑點了,前方隋軍是怎麼神奇地出現在他們前面已經不重要了,重要的是如何將這來勢洶洶的隋軍擊退。
隋軍前頭部隊越來越近,高元和乙支文德甚至都已經能看清隋軍暗紫色的軍服。這工夫高元王營的中軍人馬還在源源不斷的趕來前營,前營的防禦陣線也已經大致成型。
隋軍的先頭騎兵很快就殺到,他們也沒叫陣,就直接向高麗王營發起了瘋狂的進攻。
不錯,進攻是瘋狂的,瘋狂到讓高元和乙支文德都很咂舌。隋軍的先頭部隊有四五千眾,他們不斷地向高麗陣線發起衝鋒,呼喊著、悍不畏死,歇斯底里。
隋軍一次次地衝到高麗人陣前,又一次次地被壓了回去,雖然隋軍始終都沒能擊破高麗軍隊的防線,但依然讓高麗軍隊遭受了不小的損失——近千人的傷亡。
不過當然,作為攻擊方,隋軍的損失更為慘痛,幾番衝鋒下來,他們在陣前留下了兩千多具屍體。折損近半,隋軍先頭部隊也只能無奈地選擇了撤退,不過看樣子他們只是暫時的收縮,隋軍的大部隊應該很快殺到。
「宰相,隋軍如此瘋狂,看樣子是孤注一擲了。你看…咱們是不是應該把前方的部隊召回來一些呢?」
當皇帝的人就沒有不怕死的,高元也一樣,眼看光是隋軍先頭部隊的進攻都這樣瘋狂,高元心裡慌了。
若是沒有高元在大營之中,乙支文德是不會同意把前方的部隊招回來的,他堅信憑借現有的四萬人馬,就算不能將來敵消滅,要把他們趕走也絕對不成問題。但現在的情況卻是有點兒特殊,皇帝在此,而且皇帝還怕了,這時候乙支文德如果執意不召援軍過來,一旦高元出了什麼差池,他如何擔當得了?
乙支文德想了一想,點頭道:「王上所言極是,反正隋軍敗局已定,微臣以為可以將前線部隊召回來。」
高元聞言有了主意,召過衛隊長,向他吩咐道:「快,命人將狼煙點起,速召前方部隊回援勤王!」
「微臣遵命!」
高元的現在的位置是滸水通往平壤的大道,沿途的山峰上都藏設有烽火台,王營狼煙一起,烽火台很快給出回應。狼煙可以說是古時最快的信息傳遞方式了,高元王營發出信號沒有半個時辰,前方的高麗部隊就都得到了訊息。
狼煙雖然快,但只能傳遞一個消息,那就是救命!前方三十萬高麗軍隊大體分做六支,每支五萬人馬左右,他們呈扇形驅趕隋軍潰兵。正殺得興起,高麗王發出了求救信號。皇帝受到攻擊,這可是天大的事兒,各支人馬的主將紛紛放棄對隋軍的驅殺,下令部隊原地列陣,然後幾乎在同一時段率領各自軍中精銳向南馳援。
那邊兒姑且不說,單說高元這邊兒,求救信號發出,高麗王心神大定,安然回到行駕,前營則交由乙支文德指揮作戰。
讓乙支文德奇怪的是,自從王營的狼煙燃起之後,隋軍的進攻就突然弱了下來。這還次要,更讓乙支文德憂慮的是,雖然遠方看起來塵煙滾滾,但始終沒有見到隋軍的主力部隊。眼看夕陽漸漸西落,乙支文德越來越感覺不對勁兒,可也就在這當口,隋軍又發動了一次「瘋狂」的進攻…
再說羅士信,他先前只是打算用「疑兵」嚇唬嚇唬高元,讓他把前方主力回調。後來是李靖提醒了他,高麗軍中可不都是白癡,如果他們只虛張聲勢,那計劃根本不可能實現。想要高元害怕,那只有先打疼他,於是乎,才有開始隋軍先頭部隊死磕高麗軍陣線的一幕。
這個艱巨的任務羅士信本來打算自己去做,但後來考慮到自己的部隊曾在溳城和高元的部隊大打交手,恐怕被高麗人認出來,所以就改由沈富雄率領陝州軍的人馬去做。沈富雄也是硬漢子,明知這活兒是個相當苦的苦差事,但人活一口氣,先前已經被雄闊海等先鋒軍將領笑話了一次,這次就是死也不能再讓人看扁。所以沈富雄二話沒說,當即率領五千陝州軍殺向高麗王營。
後果是慘痛的,陝州軍死了兩千多人。但成果卻是顯著的,在沈富雄和陝州軍後撤後不久,高麗王營就點燃了狼煙。之後,羅士信下令部隊輪番上前襲擾高麗人,不要讓他們放鬆警惕。直至黃昏時分,眼看天色漸晚,羅士信決定試一把運氣,組織部隊發動一次「瘋狂」的進攻。如果真能拿下高元最好,如果不行,就趁著夜色率部轉移,以免被高麗人前後夾擊,落個身死他鄉的下場…
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