第一百五十章橫生枝節
美國聖地亞哥
約翰斯蒂芬花費了將近半個月的時間才把大西洋的兩艘戰列艦三艘巡洋艦從美國東海岸調到了西海岸，與太平洋艦隊組成了混合艦隊，戰鬥人員和補給都已整裝完畢，就等總統同意即可誓師出航。
望著港口內戰艦雲集的壯觀景象，讓約翰，斯蒂芬十分驚歎，「這真是一支偉大的艦隊，由五艘戰列艦，十五艘巡洋艦，三艘運兵船組成的超大規模艦隊。」雖然他是美國的國防部長，卻也是首次見到如此規模的艦隊集結。一想到他將會帶領這麼一支美國歷史上最大規模的艦隊去進攻中華帝國，就讓他感到一陣興奮，同時他還要感謝一個人，那就是施洛特。哈格瑞斯。
出征的艦隊指揮官原本是太平洋艦隊司令施洛特。哈格瑞斯中將，只是前幾天這位年過半百的老將突然生病住進了醫院，雖然病情並不是很重卻也不是三二天可以康復的，一時半刻又找不到適合的有經驗將領，約翰，斯蒂芬就自我推選的把自己安排到了艦隊指揮官的位置上，對於海軍他可是擁有相當的指揮作戰經驗。
一切準備妥當，就連上交總統的出兵計劃都已呈交，就等總統克裡夫蘭簽字批復後，即可馬上出發。根據之前的情況來看，這不會出現任何問題。因為出兵決議是由參眾兩院以及總統都統一通過的，不存在異議的情況，猶其是身為一國之首的克裡夫蘭。
既然當初同意並且授權了他調動艦隊和作戰的權利，就不應該會在最後出發的時候不同意的可能，簽署這份文件的速度應當是十分快速的才對。未曾想，昨天就送出去的文件，居然到現在都沒有收到任何的回復，讓一直想早點出發，為美國獲得世界利益的他焦急不已。
華盛頓白宮
裝扮簡單的總統辦公室內，（只有一張辦公桌，一張辦公椅，牆上貼了一幅美國地圖，前面還有幾張會客椅外，別無它物），端座在辦公椅上的克裡夫蘭，一副苦惱萬分的模樣，皺著眉頭，還不時的用手指輕柔兩側的太陽穴。
辦公室的地上丟滿了丟棄的煙頭，此煙頭非彼煙頭，是指不帶煙把的那種煙吸食到剩一點時的稱呼，而非現代的那種煙頭。原本並不喜歡抽煙的他，卻連續抽了將近一大包煙，使得房中的煙氣至今都沒有消散下去，反倒看起來越來越濃了。
「當當」的敲門聲忽然響了起來，讓依舊沉浸在抽煙中的克裡夫蘭嚇了一跳，然後條件反射般的請進。
「總統先生，您說的那件事情已經核實了。經情報人員發回來的消息確認，都是真實的。」進來的是一個年約三十多歲的高瘦白種人，手中還拿了一份厚厚的文件夾。
「嗯」沒有抬頭的克裡夫蘭淡淡的回了一聲，回過才感覺有些不對，忽的一下站了起來，「你說，你說什麼？」剛剛的他並沒有把精神放在這裡，也就沒有聽清楚來人的話語。
聽到總統的這句問話，他的臉上仍然是一片平靜，沒有一絲一毫的變化。就好像那種出家人四大皆空的境界一樣，不好輕易的被外界的事物所干擾。當然，這與他的職業有關，他是美國陸軍情報局局長，邁克?麥克奈爾上校。
陸軍情報局是美國所有軍事情報機構中成立最早的一個，建立於1882年，局長由陸軍參謀部助理參謀長擔任。該局下屬有外國聯絡部、外國情報部、反情報部和情報系統等單位。
「總統先生，您說的那件事情已經核實了，經情報人員發回來的消息確認，都是真實的。」在辦公桌前站的筆直的邁克?麥克奈爾再次重複了一遍自己的話。
「真的，這居然是真的。天吶，怎麼會這樣？」聽到消息最終還是被確認了的克裡夫蘭，無奈的拍了拍自己的額頭，再也顧不得自己身為總統所需要保持的風度，初聽到這個消息時他擔心是假的，他一旦做出反應到時會下不了台。現在真的聽到了這個消息是真的時，卻又擔心這樣的消息會不會被主戰那些人所接受。
「好了，你下去吧！讓我一個人安靜的思考一下。」稍稍平復了一下自己動盪的心情，克裡夫蘭有氣無力的開口說道。
沒有任何言語，舉手向克裡夫蘭敬了一個軍禮，就轉身走出了總統辦公室，臨出門前還不忘把剛剛打開的門重新關了上去。
慢慢的閉上了眼睛的克裡夫蘭，又漸漸的恢復了昨天的思緒，他記得昨天下午，他正在辦公室裡辦公。下午三點鐘左右突然收到了國防部長約翰，斯蒂芬的出兵報告，讓這麼久不提都快忘記了還有這回事的他吃了一驚，想了片刻才想起來是有這麼一回事，參眾兩院和他都簽暑了同意的命令，不喜戰爭的他還任由約翰，斯蒂芬搶佔了調兵和出兵戰鬥的權利。
這也就罷了，看過報告後才發現，除了出動的規模有些超出自己的預期外，沒有其它的問題，就拿起筆來就要簽字。
意外卻恰恰在這個時候發生了，克裡夫蘭才把自己的名字簽了一半，就聽到了報告聲，抬頭看去時才發現進來的居然是外交部長，史奈德，哈依卡斯。他可是一個稀客，往常很少見到他的蹤影，今天居然一反常態的出現在了這裡，讓心存疑惑的克裡夫蘭停下了正在簽字的手，隨口問道。
「親愛的哈依卡斯先生，你怎麼不呆在你的外交部裡，來我這裡有何貴幹？」
「總統先生，剛剛我接到了一份來自夏威夷的電報，想要請您過目一下。」
「你可真是無事不登三寶店啊！只不過既然是外交部的電報，你拿過來給我看有什麼用呢！外交部那裡可是你的管轄範圍。」這個時候克裡夫蘭心裡就已經有了不好的預感，他雖然和史奈德，哈依卡斯見面不多，卻也瞭解這位沉默寡言的外交部長可不是一位愚笨之人。
說歸說，該接的電報還是伸手從史奈德，哈依卡斯手裡接了過來。電報還被裝在了一張信封上，上面寫由呈美國外交部史奈德，哈依卡斯部長親啟，下面的暑名是泰而斯，納德。
看到這裡時，克裡夫蘭的心就猛得一打哆嗦，這位泰而斯，納德的名字可是並不陌生，前段時間才發生的事，以他為首的厭戰派差一點就在投票中勝過了主戰派，就是這名叫泰而斯，納德的人最後給了他蒙頭一棒，不但失去了投票中的優勢，還要親自同意之前拒絕的決議。
雖然克裡夫蘭也知道，這件事情並不能完全怪罪在泰而斯，納德這位美國駐夏威夷公使身上，必竟人家也只是把自己知道的一些情況說了出來罷了。卻還是打心底裡就不太喜歡這個人。
翻著一看果然不是小事情，只是一時半會他還真說不清這件事情到底是好還是壞，電報中說英國人和日本這次聯合對中華帝國進行了海陸雙重進攻，到最後卻都落得個鎩羽而歸的結局，英國人還好，海軍艦隊雖然損失慘重，卻還有相當的實力，日本卻是陸軍部隊全軍覆沒。
這英國人和日本人聯合在一起就已經夠他意外的了，同時進攻中華帝國的軍隊卻都遭到了慘敗就更加讓他震驚了。報告中說的英國海軍艦隊可不弱，即便是約翰，斯蒂芬增加了大西洋艦隊的近一半戰艦給太平洋艦隊（損失了相當於總數的三分之一的大西洋艦隊），也不見得有那麼強。
要知道不光光在數量上有些出入，就算在戰艦的性能上，克裡夫蘭也清楚雙方之間的差距，即使他並不是熱愛海軍之人，也不影響他對世界海軍強弱的認知。在這個時代，鐵甲艦就站在了世界海軍的最頂端，可就是擁有了兩艘新式戰列艦，兩艘鐵甲巡洋艦，還有五艘巡洋艦以及九艘炮艇組成的強大艦隊，在中華帝國的海軍面前依然吃了敗仗，讓他不得不重新估量中華帝國的實力。
如果冒冒然的就任由約翰，斯蒂芬這位主戰的國防部長去進攻夏威夷，弄不好也會重蹈英日兩國的覆轍，那就得不償失了。
可以他對約翰，斯蒂芬的瞭解，即然有了決定就不會輕易的改變，以現在這份只是夏威夷公使一人的偏面之詞，根本就不可能讓他相信，那麼就必須得到更多的證據。思考至此的他決定暫時壓下簽暑了一半的出兵計劃，先讓情報部門查實後再做決定，不然一旦戰艦出海，將不可能再追的回來。
「這份電報上所說的事情，能確定是真實的嗎？」克裡夫蘭臉色凝重的對著史奈德，哈依卡斯這位外交部長說道。
「不，我無法確定，由於時間的問題，我並沒有來的及證實，就把他帶了過來。請見涼，總統先生。」
「哦，是這樣。那好吧！這件事我會來處理，謝謝你送來的電報，它對我和整個美國都是至關重要的。」說完就讓外交部長這位大忙人先回去忙他的事情了。
隨後，他就把負責情報的主管邁克?麥克奈爾給叫了過來，經過一天的查實，最後才有了之前的一幕。
發生了如此大的意外，還在等著帶領艦隊出海的約翰，斯蒂芬還不知道。