第九十七章銀行對峙
1894年的夏威夷王國還沒有自己的國家銀行,存款和大額款項的交易主要還是通過英國的匯豐銀行和美國的花旗銀行,而這兩家銀行也都不是省油的燈,就拿匯豐銀行來說吧!
鴉片戰爭後,中國門戶被打開,西方列強爭相擴大在華經濟利益。不久,在印度孟買的一批英國商人設立了中國皇家銀行,力圖控制遠東市場,引起在香港從事對華貿易的洋行頭面人物的不滿。為了與中國皇家銀行抗衡,他們決定自設銀行,領頭人是香港大英輪船公司監事蘇石蘭。經過半年籌備,香港上海銀行有限公司於1865年(同治四年)3月正式開業,總行設在香港皇后大道1號獲多利大廈,首任經理為法國人克雷梭。第二年,改名香港上海銀行,香港華人稱它為匯豐銀行。1881年曾紀澤為該行鈔票題詞,其中有「匯豐」兩字,從此,清廷及社會上都稱它為匯豐銀行。
匯豐上海分行與總行同年成立,由於英國在華利益集中於長江流域,上海分行就成為匯豐對華業務的樞紐,具有指揮在華各分行的職權,營業額遠遠超出香港總行。
匯豐銀行建立不久後為了取得更大的利益就開始向外部擴張,分別於1866年在日本東京、1880年在美國紐約、1884年在夏夷夷檀香山、1888年在泰國曼谷設立了當地的第一家英國銀行。逐步搶佔當地的金融市場,其在夏威夷所佔存款業務的百分之八十,主要針對的就是夏威夷王室、各國商人、部分政府高層人員。
現任的檀香山分行的經理克萊恩就是曾經參加過英法聯軍侵略中國的第二次鴉片戰爭的一名士兵,並在搶劫和燒燬當時世界上最大的皇家公園-圓明園時收穫頗豐,其實那一年才是他正式入伍的第二年,除了訓練也是他第一次參加真實的戰爭,本來他應召入伍時是為了參加英法俄的克里米亞戰爭,只不過等他訓練差不多結束可以上戰場時戰爭恰好結束了,又正好趕上英法美俄想要在清政府取得更大的利益要求修約卻被清政府拒絕,想要動用武力就把原打算派往克里米亞戰場的軍隊調往了遠東。而克萊恩這個還不滿二十歲的傢伙不知是幸運還是不幸的成為了其中的一員。
兩年後,帶著搶來的金銀珠寶返回了英國國內,隨後就脫離了軍隊成為一個商人,開始往來於香港和英國,隨著生意的慢慢增大,他呆在香港的時間也變得越來越長,後來在一個偶然的機會讓他認識了同樣在香港做生意的大英輪船公司監事蘇石蘭,不知是不是物以累聚的原故兩人很談的來,不久就成為了十分要好的朋友,兩人在生意上也開始有不少的合作,到1865年蘇石蘭成立匯豐銀行時克萊恩就是其中的一個股東,1884年成立夏威夷檀香山分行時克萊恩主動要求來擔任分行的總經理,其他的股東也並未有人反對,就這樣他就成了這裡的分行經理,一直至今。
可能是因為參加那場第二次鴉片戰爭時清政府的軍隊給他留下的印象太差了,一直以來他都認為那根本就不是一支軍隊,而是一支拿著舊式武器的土著,所以他寧願來夏威夷面對這些真正的土著也不願和那些還自以為事的清國人打交道,就算是在這裡的華人也無法讓他有所改觀,要不是他只是匯豐銀行的一個小股東,他早就下令不讓人任何華人進入他負責的銀行了,即便這樣,在他見那些辦業務的華人時都是以不屑的眼光看著,有時還會故意的吊難。
匯豐銀行就位於國王大街的西部,距關押那些美國商人的地方只有不到一千米的距離,並且處於對面的位置。
匯豐銀行在這裡的建築跟在香港總部的沒有多大差別,都是磚牆結構,雕飾精巧的三層樓房,第一層為接待一般客戶的場所(資產十萬以下),第二層專門接待中等客戶(資產十到五十萬),第三層就是專門為那些大客戶服務的(資產五十萬以上,這裡指的都是白銀),而那十三位美國商人中有九人都是在匯豐存款的大客戶,資金最少的那個也有近七十多萬美元,最多的一位足有近兩百萬美元,都快趕上陳芳在夏威夷的家產了。另外還有四人都把錢放在了才在夏威夷開了沒幾年的花旗銀行,現在的花旗銀行剛剛成為了美國國內最大的商業銀行,只不過剛展開海外業務,在外界的知名度並不高,不然也不會連它本國的商人都不完全信任它在海外的能力。
劉成在拿著那九位美國商人的存款單據,要求把裡面的錢全部取出來時,被一樓的工作人員十分吃驚的告訴他,存取款金額超過五十萬兩白銀的都需要到三樓辦理,這還是劉成隨手從那九張單中抽出來的一張最小額的,如果一起給他看的話,不知道會吃驚成什麼樣子。
隨即劉成就帶著四名士兵上了三樓,三樓的佈置明顯跟一樓不是一個檔次的,一樓是簡單粗曠的話,三樓就是精緻典雅,只是一心只想盡快完成取款任務的劉成可沒心思欣賞這個,直接走到裡面的櫃檯說要取款,裡面的一位年青工作人員接過劉成遞過去的單據,初始並未在意只是表情平淡的接過單據,因為在這裡辦理的都是數額五十萬以上的大業務,有時甚至會有兩三百萬的數額,他以為劉成這次辦理的也就不超過百萬的程度,沒想到拿起第一張,第二張居然是一個數額更大的,兩手顫抖翻了一下後面的幾張,都是不下於一百萬的大單子,看的他不光兩手就邊兩腿都開始打哆嗦,有些口齒不清問道:「先生,這些你都要提現嗎?」
「是,你快點。我等著呢!」劉成沒細算手中的單據究竟有多少,也不知道加起來的金額對一個十九世紀末的銀行來說代表著什麼,還對著那個工作人員催促道。
「對,對不起,先生。由於你的取款數額太過巨大,需要我們經理親自辦理,請你稍後片刻。」年青的工作人員結結巴巴的對著劉成說道。
「真是麻煩,那你還快點去找。」以前劉成在海帝島也跟帝國銀行打過幾次交道,都是很快就搞定了,從來不覺得像現在這樣麻煩,可他也不想想當初最多也就是幾千上萬的華元,哪裡像現在這樣上千萬美元的巨額。
「是,我這就去。」說完就急急忙忙的跑去裡面的辦公室找人去了。劉成就坐在了旁邊專門放置的座位上。
大約過去了**分鐘,正當劉成有些等的不耐煩的時候,剛剛的那個年青人和一個五六十歲的老人走了過來,沒等劉成開口那個年青人就介紹道。
「先生,這位就是我們銀行的經理,您的業務我們經理他會親自處理。」說完就走進櫃檯把桌上的九張單據交到了未發一言的老人手上。
這位老人從出來也只是描了劉成和身後的四名士兵兩眼,就認真的看起來手中的單據。
雖然只是一剎那,但劉成還是從那位老人的眼中明顯的看到了深深的不屑。如果不是這件事情對元首十分重要的話,他就要先教訓一下這個老傢伙了。深深的吸了好幾口氣才把心頭的不滿壓了下去。
「年青人,這些單據都不是你們的吧!」這位老人就是前面所說的克萊恩,現在就開始受到對方的吊難。
「這些好像不管你的事吧!單據沒錯就怕錢取給我就行了。」劉成是越來越討厭這個老傢伙了。
「單據是沒錯,可是我還是不會把錢取給你,這些單據上的名字都是美國人,算是我的老客戶,現在居然到了你的手裡,我懷疑這是你搶來的。」聽了他的話氣得劉成都想直接掏槍陰崩掉他的腦袋,克萊恩是一位身穿西洋洋服的老年人,年紀約有五十多歲,精神還算十分旺盛,只是他那嘴角帶著嘲諷的樣子實在是很欠扁。
「你們銀行好像沒有這樣的規定吧!現在你先把那些單據還給我?」劉成實在是不想把事情弄大,他對這家銀行瞭解的雖然不多卻也知道這家銀行在英國很有背景,他也不是沒腦子的人知道在這個對日開戰,又對美國交額的時候實在不易招惹英國,就打算把單據收回來請示過元首再做決定。
「單據既然到了我手裡,怎麼可能還給你,不把你當做強盜抓起來就已經很看的起了,識趣的就馬上離開,不然的話別說這些單,就連你們幾個也別想走。」克萊恩見劉成的退讓,又讓他想起來當初進攻清國北京城時清軍的不堪一擊,在他看來雖然劉成他們身穿的軍裝和武器都像西方的正規軍,可他居然認不出這是哪個國家的,再加上他們都是黃皮膚的東方人,就猜他們可能是哪個小地方出來的華人。
「什麼,你這個老傢伙不要太過分了?我們幾個走不走的了不用你擔心,現在你如果再不還給我的話,我就要對你不客氣了。」感覺對方越來越過分的舉動,劉成掏出來腰間的手槍,身後的四位士兵也都手中的步槍舉了起來,把手指放在了搬機之上。
見到劉成的舉動克萊恩並沒有任何害怕的意思,反而有些奸計得逞的拍了拍巴掌,立時就從外面的樓梯口上來了一隊二十幾人的英軍士兵把劉成五人包圍了起來。
「黃皮膚的小子,現在你還囂張嗎?我說讓你走你不走現在你想就是想走也走不了了。」克萊恩得到英軍的支援變得更加囂張起來,原來他在得到手下報告說有五個當兵拿著美國商人上千萬的票據來取款,他就猜到了劉成的來歷,只有早上在港口擊沉了美國兩艘巡洋艦和西班牙一艘巡洋艦,並隨後攻打了美國陸軍把守的夏威夷王宮的那些軍隊才會有那些政變商人的票據。
對那些美國商人,克萊恩和他們打過很多次交道,當然對那些都是什麼樣的人非常瞭解,在他看來那些人就算成不了一毛不拔的鐵公雞,但也不會相差多遠,總之就是只想著錢進自己的腰包,想讓他大出血實在是件很難的事情。就算被人抓起來照常理來說他們也不會這麼快就把所有的資金都交出來才對,可是他卻忘了一般情況下越是貪財的人也就越是怕死,因為錢沒有了還可以想辦法再賺,但如果連命都沒有了那可就一切都玩完了。正是基於這一點在江海決絕的開槍殺死了那個傳教士的後代瑟斯頓後,所有人都立馬老老實實的交出了自己銀行裡的存款和產業,不過江海也沒有把事情做的太絕,還給了他們每人一萬美金,至於之後他們是走是留那就不是江海所關心的了。
現在從那些不認識的軍隊進攻檀香山到現在滿打滿算也就是那麼幾個鐘頭,居然這麼短的時間裡就把那些平常很難纏的傢伙擺平了,不得不讓克萊恩十分的佩服,不過那又怎麼樣,現在還不是照樣落到了他的手裡,這可以算是意外之財了。
「老傢伙,就憑你們這幾十個人就想對付我們嗎?別做夢了,我下面也有幾十位弟兄,後面還有幾千的軍隊,又豈是你們能對付了。」劉成實在是沒有想到這個英國的銀行經理居然如此大膽的帶人把他們圍起來,難道他們不知道現在整個歐胡島誰的實力最大。
「哼,你這個臭不子不用嚇我,我知道你們在珍珠港裡有幾艘軍艦,檀香山這裡也有幾千軍隊,可是那又能怎麼樣?你們的實力是比我強,可是你們有那個膽量敢開槍打死這些士兵嗎?他們可都是我們大英帝國駐夏威夷王國大使館的守衛人員,打死了他們就等同於和我們大英帝國開戰。至於門口的那些士兵你就別指望他們了,在剛才我的人進來時就都把他們抓起來了。哈哈哈。」門外的那些士兵都是先享受了和劉成他們一樣的待遇後,才被抓起來的。本來以他們的戰鬥力就算是人數比敵人少一倍也不是這麼容易就被抓起來的,主要還是因為來到這裡之前劉成曾經下過沒有命令不得擅自向英國人開槍的命令,從來都很重視軍令如山的中華帝國的軍隊這次同樣沒有違反,只是這次帶來的後果並不是好的那一方面。
劉成聽到克萊恩這傢伙的話後,臉色猛的一變,一紅青、一會白、一會黑,總之整個臉色都變得非常難看,他也想到了下面的幾十位士兵為什麼一槍不發的就被別人抓起來了,也怪他來之前只想著盡量不要在招惹英國,沒想到你沒惹他們,他們卻偏偏來惹你,更沒想到這個明明只是個銀行經理的老傢伙,居然有本事把整個英國使館的護衛隊都調來了,具他所知整個護衛隊也就一百二十人的樣子,現在下面應該有七八十人,這上面也有三十人,加起來也都一百多人了。
可是現在說什麼都晚了上千萬美元的錢沒取出來不說連自已都有陷進出了,真的讓劉成這個堂堂的中華帝國的國防部長窩囊之極,他真的想不顧一切的先開槍打死前面的那個老豬頭,管他接下會怎麼樣。可是做為一個行動的領導人因為自己的大意導至行動失敗並且和下屬身陷危境就已經十分的不應該了,他更不可能讓幾十位兄弟陪著他一起死,說什麼也不能輕易放棄,他相信以元首的精明應當很快就會發現不對勁就會帶兵來救他們的,現在只要堅持下去就好。
「也許你說的沒錯,現在的英國是十分的強大,沒人願意無緣無故的招惹他,可是你別忘了它在強大離這裡也是很遙遠的事情,不可能給你們帶來多大的幫助,並且你說的只是我們不敢開槍,你們還不是一樣,沒有人死亡的話,可能還會有所顧慮,要是我們有一人死亡的話,那後果就完全不一樣了,我們元首一定會帶人把你們全部殺光的,這點我可以保證。到時你們就可以去地獄見你們的上帝去了。要我們投降是不可能的,所以你最好不要讓你的人開槍,不然我們就一起玩完!」腦筋轉得並不比別人慢多少的劉成,認真的想了一會就找到了暫時保命的方法,不管怎麼說能拖一時就是一時了。
從江海的太平洋艦隊在珍珠港和美國人開戰沒多久,各國的領事和有實力的大商人就都注意到了那裡的情況,後來陸軍登陸佔領珍珠港和封鎖各個出口,以及進攻檀香山王宮的這一切基本上也都清楚,克萊恩就是其中之一,他只所以敢打劉成手裡的這批錢財的主意就是拿整個英國做靠山,他也知道自己還沒有那個可以影響到英國國內的程度,所以他選擇了和這裡的大使館合作。
這樣他雖然得到的金錢可能會少很多可是這樣就完全把英國給拖下了水,在這個世界他以為沒有哪個國家會在明智的情況下和英國為敵,所以就算是他明知道對方的人多,艦多並且還佔領了整個島嶼的情況下依然起動了這樣的計劃,只是沒想到這些被包圍起來的人比以前的清**隊硬朗這麼多,居然寧死也不願意投降,可是他同樣十分明白,在整體實力對方完全佔優的情況下,搶奪這上千萬的美元就已經很危險了,沒有傷對方的人還有緩衝的餘地,對方顧忌英國的實力可能會就這麼算了,可要是打死了對方的人地就嚴重了,對方首領可能不在顧忌什麼了,不然他就無法向手下交待。而為了對手下有所交待,那最可能的事情就是把所有參與此次事件的敵人殺光,那他可就一點活命的機會都沒有了,他可不想死,所以局面就這樣僵持了下來。